“賢婿！”孟嘁立馬出去，見屋外無岑昂禹的身影，拉長臉道，“清琴，人呢？”

清琴疑惑，“方才還在這，怎么婢子進屋后再出來姑爺就不見了？”

孟嘁惱火甩袖，轉身瞧一下屋里，滿腦子都是孟時惜燦爛的笑，腳步慌亂離開。

孟時惜翻了一個白眼。

岑昂禹來做什么？擾亂她的事。

“清琴，叫人傳話給張淑惠她們，我身子不爽，要留在這歇三日。”

“是。”

奇序站在大門口見岑昂禹走出來，詫異道，“大人，您這么快就出來了？不待久點？夫人哪兒正需要您關心呢……”

“她一個人面對魑魅魍魎開心得很，用不著別人關心。”岑昂禹騎上馬回衙門。

張淑惠聽聞孟時惜待在娘家不走，氣得拍桌。

管家上前小心翼翼道，“國公夫人，剛剛岑大人送來回門禮，比大小姐帶的回門禮貴重多了，全都收進庫房？”

“抬到我庫房里，將來給菀君做嫁妝。”

孟嘁來找張淑惠，巧好聽到，面色不虞。

“菀君的嫁妝不夠多？”

張淑惠欣喜道，“呦，國公爺，你過來也不提前告訴我一聲，我好給你準備些茶點。”

“時惜也真是的，你都把她放心尖上寵著，上好的親事都給了她，她還不高興，回門之日出了那么大的丑……”

張淑惠含笑埋怨，臉頰猝不及防挨了一巴掌。

她登時住嘴，難以置信看孟嘁。

“毒婦，我把趙氏留下的嫁妝交給你打理，你是不是打算自己霸著？”

張淑惠原先打算留下兩成，其余的都拿出去給女兒做嫁妝，可她看到孟嘁罕見發火，立馬沒了那心思。

“我沒有，那都是女兒未來的嫁妝。”

“哪個女兒？時惜已經出嫁，你是不是打算給菀君？”

見張淑惠臉上劃過心虛，孟嘁怒不可遏。

“我不管你給菀君多少嫁妝，但趙氏的嫁妝必須全給時惜！一分一毫都不能私自占有。”

張淑惠委屈道，“嘁郎，國公府上上下下都需要我來打點，就你那點俸祿，哪里夠用？自從我嫁給你，我的嫁妝也拿出來補貼家用。”

“趙氏既然嫁給你，她的嫁妝自然也得拿出來用，你說那些話已經晚了，我已經拿她的嫁妝出來用了。”

孟嘁氣急敗壞又給張淑惠一耳光。

怪不得趙氏會找他索命，孟時惜替他擋下，自盡的事都干出來了。

聽下人說，孟時惜從梁上救下來的時候已經斷氣，不知怎么又離奇活過來。

孟嘁不得不胡思亂想。

許是趙氏看到孟時惜下地府，放孟時惜回來人間，堅持要他的命！

張淑惠莫名其妙挨了兩巴掌，勃然大怒。

“你個老不死的，敢打我，我娘家不會放過你的！我盡心盡力照顧你們一大家子這么多年，沒有功勞也有苦勞啊……”

孟嘁下意識慫了，但一想到他性命堪憂，粗著脖子大喊：“你不將趙氏的嫁妝歸還時惜，我休了你！”

張淑惠噤聲，隨后腳步匆匆離去。

當晚，孟時惜就收到趙氏寫下的嫁妝單子。

“小姐，國公夫人真愿意把那些嫁妝還您？”貼身丫鬟清琴滿臉驚訝。

“哼，她不愿意也得愿意。”

孟時惜勾起滿意的笑，隨手交給清琴嫁妝單子。

“叫人好好清點，一件都不能落下，哪怕是一文錢，我們也要爭回來！”

清琴目露欽佩，本以為繼母刻薄，小姐必然吃下啞巴虧，未曾想小姐經歷生死，反而聰慧許多。

孟時惜撫摸清琴腫脹的小臉。

書里清琴一心維護孟時惜，聽到下人嚼舌根，立馬沖過去打架，關鍵還打不過人家，時常帶傷回來。

孟時惜諄諄善誘道，“我們想要做的事，不一定需要自個出面，只要掌握別人的軟肋，有的是辦法讓別人為我們出頭。”

清琴眼放星光點頭。

孟時惜側頭望生母的畫像。

趙氏死得冤，明明是被人毒死，對外宣稱病逝，就連身后事也草草了事。

“清琴，讓人將畫像掛到阿爹床前，阿爹若是問起，就說阿娘想見阿爹。”

“是。”

畫像送來時，孟嘁巧好不在屋里。

侍從榮盛誤以為大小姐口中的阿娘是國公夫人，立刻將畫像掛好。

孟時惜早早就睡下，而孟嘁卻因為孟時惜的話睡不著覺。

趙氏死了十幾年，孟嘁早就忘記趙氏的臉。

眼下夜深人靜，趙氏的臉在他腦海里越來越清晰。

孟嘁抓緊被子，衣裳后面濕了一片，身子越發冷，隨即將自己裹成蛹，頭縮在被子里。

半夜覺得悶熱，掀開被子透氣。

躺了幾個時辰睡不著，孟嘁不由得煩躁，抬手撩開床簾，一眼看到床前的畫像。

孟嘁被畫像嚇暈。

次日一早，榮盛沒聽到國公爺喚他進屋，猜測國公爺沒起床。

“國公爺，國公爺，馬上就要早朝了。”

榮盛提醒幾聲，屋里仍未有動靜。

他推門進屋，聞到一股臊味，見國公爺一只手在床簾外面。

“國公爺……”

孟嘁隱約聽到有人叫魂似的喊他，眼前又浮現趙氏的臉。

“啊，救命救命……我不跟你走，求你放過我，我我錯了，憐心，我對不住你，是我辜負了你，嗚嗚嗚……饒了我一命，我不想死……”

榮盛錯愕國公爺竟在夢中痛哭，他看一眼天色。

國公爺再不起床就趕不上早朝，到時候國公爺會被皇上責罵，他亦是難逃一頓打。

“國公爺醒醒，該上早朝了。”榮盛心急動手推了一把孟嘁。

孟嘁撞到床頭，猛然驚醒，趙氏的畫像再次映入眼里。

他抓緊榮盛，身子往床里縮，顫抖著手指向畫像。

“鬼啊……”

待孟嘁看清趙氏在畫里，怒火中燒。

“畫像哪來的？誰叫你們掛上？快把它燒了！”

榮盛心驚膽顫道，“是是大小姐叫人送來，她說國公夫人想見您。”

國公夫人？

孟嘁愣了愣，隨后大哭。

“她怨我，她來找我索命……”孟嘁哭得上氣不接下氣。

他真心實意懺悔，趙氏能不能別糾纏他？

“快！快去建國寺請法師！”