槍械的由來

槍械自誕生以來已經走過了700多個春秋。據史料記載，公元1259年，中國就制成了以黑火藥發射子窠（鐵砂、碎瓷片、石子、火藥等的混合物）的竹管突火槍，這是世界上最早的管形射擊火器。隨后，又發明了金屬管形射擊火器——火銃。火銃的出現，使熱兵器的發展進入一個新的階段。

火藥技術和金屬管形火器于13世紀開始傳入歐洲，并在歐洲獲得了快速發展。到15世紀時，西班牙人研制出了火繩槍。火繩槍從槍口裝入黑火藥和鉛丸，點火機構是一個簡單的呈C形的彎鉤，其一端固定在槍托一側，另一端夾著一根緩燃的火繩。由于火繩雨天容易熄火，夜間容易暴露，在16世紀后，意大利人又發明了燧發槍。最初的燧發槍是輪式燧發槍，用轉輪同壓在它上面的燧石摩擦點火，以后又出現了幾種利用燧石與鐵砧撞擊點燃火藥的撞擊式燧發槍。同火繩槍相比，燧發槍具有射速快、口徑小、槍身短、重量輕、后坐力小等特點，逐漸成為軍隊的主要武器。

1520年，德國鐵匠戈特發明了直線式線膛槍，又稱為來復槍。來復槍將膛線由直線形改為螺旋形，這樣可使出膛的鉛丸高速旋轉，飛行更加穩定，從而提高了射擊精度，增加了射程。1776年，英國人帕特里克·弗格森制造了新的來復槍，除在槍膛內刻上來復線外，又在槍上安裝了調整距離和瞄準的標尺，從而提高了射擊命中率。

19世紀初，人們發現了雷汞以及含雷汞擊發火藥的火帽。把火帽套在帶火孔的擊砧上，打擊火帽即可引燃膛內的火藥，這就是擊發式槍機。1812年，法國出現了彈頭、火藥和紙彈殼組合一體的定裝式槍彈，于是，人們開始從槍管尾部裝填彈藥。

1835年，普魯士人德萊賽成功發明了后裝式步槍，他把自己造的槍稱為“針槍”。在使用時，射手用槍機從后面將子彈推入槍膛，在扣動扳機后槍機上的擊針穿破紙彈殼并撞擊底火，引燃發射藥將彈丸擊發。

1867年，德國研制成功了制造了世界上第一支使用金屬外殼子彈的機柄式步槍。這種槍有螺旋膛線，使用定裝式槍彈，操縱槍機機柄可實現開鎖、退殼、裝彈和閉鎖。

19世紀末開始出現了自動槍械，并被應用到第一次世界大戰（以下簡稱一戰）之中。1884年，第一種現代意義上的自動槍械研制成功，這就是著名的馬克沁重機槍。在索姆河戰役中，德國使用馬克沁重機槍對沖擊德軍陣地的英法聯軍掃射，使英軍一天的傷亡就達到近6萬人。馬克沁重機槍一戰成名，在此役之后各國軍隊紛紛開始裝備，并被稱為最具威懾力的陸戰武器。于是自動槍械開始取代手動槍械，成為戰場上崛起的新星。

有了一戰的前車之鑒，在第二次世界大戰（以下簡稱二戰）中參戰各國都裝備了大量的自動武器，主要為機槍、沖鋒槍和半自動步槍。這一時期傳統的拉栓式步槍的火力明顯嚴重不足，逐漸被新發展出的半自動步槍和自動步槍所取代。在二戰前期單兵火力較弱的情況下，手槍在夜戰和近戰中也有發揮著一定的作用。

二戰結束之后，槍械設計和制造工藝得到飛速發展。現代步槍以突擊步槍、狙擊步槍、自動步槍和卡賓槍為主，機槍以重機槍、輕機槍和通用機槍為主，而沖鋒槍在軍事上的用途已經逐漸被突擊步槍和卡賓槍取代，目前主要裝備特種部隊和警察。

隨著科學技術的發展，未來的槍械或許已經不再僅限于依靠火藥產生殺傷力，激光和電磁或許會成為現代槍械的接班人。