誰都不敢相信，原本被認為是萬無一失的狩獵計劃，竟然會以失敗告終！這簡直就是一個巨大的打擊，讓所有人都措手不及。

“將軍，接下來我們該怎么辦呢？”站在一旁的副手滿臉憂慮地問道。趙百川深吸一口氣，努力讓自己的情緒平復下來，然后沉聲道：“立刻召集所有高層人員，召開緊急會議，共同商討應對之策。”

“是！”警衛員小王應聲領命，迅速轉身離去，執行將軍的命令。

時間一分一秒地過去，下午三點整，近百人陸續抵達軍事區大會堂。這些人都是各個部門的負責人和各家族各民間組織的代表人物，他們來之前就得知了任務失敗的消息，此時心中都充滿了焦慮和不安。

會議室內的氣氛異常凝重，人們彼此之間交換著擔憂的眼神，卻都沉默不語。盡管大家都清楚趙百川召開這次會議的目的，但面對如此棘手的局面，一時之間也想不出什么好的解決方案，整個會場都被一片愁云慘淡所籠罩。

當所有人都到齊之后，會議正式開始。趙百川端坐在主位上，他的臉色嚴肅而凝重，環視了一圈在座的眾人，然后第一個開口發言：

“我先公布一個不幸的消息，”趙百川的聲音在會堂中回蕩，顯得格外明亮，但卻讓人感到沉重無比，

“這次狩獵計劃，五大城遭遇了慘敗，我們江城出戰的十人，只有兩人活著回來。其余八人，全部為了人類，與變異獸展開了殊死搏斗，最終壯烈犧牲。他們是人類的英雄，他們的英勇事跡足以被銘記在史冊之上。然而，當我們緬懷這些逝去的生命時，我們也不能忽視一個嚴峻的問題——裂天螳螂的報復。這關系到江城的生死存亡，今天，我們必須商議出一個應對之策。”

會堂內一片死寂，沒有人回應他的話語，只有沉默和死一般的寂靜。時間一分一秒地過去，終于，有人打破了這片沉默。

說話的是五大家族之一的劉家家主劉天放，他的聲音在寂靜中顯得格外突兀：

“我們現在必須整合集中資源，全力培養新的強者，只有這樣，我們才能有足夠的實力去應對接下來可能到來的危機。”

劉天放的話音剛落，李家家主李云哲緊接著站了出來，表示對劉天放觀點的支持。

“劉家主所言極是，此役我們江城可謂損失慘重，竟然一下子失去了八位八階強者！這無疑是給我們的防線帶來了巨大的壓力。若不能在短時間內迅速培養出五名八階強者，那么那尊需要十位八階覺醒者才能啟動的戰神炮便如同廢鐵一般，毫無用處。”

戰神炮可是靈能炮中的超級巨炮啊！其威力之強大，堪稱恐怖，一炮下去，足以媲美九階變異獸的全力一擊！它是江城的最后底牌，也是抵御裂天螳螂的關鍵所在。

然而，這超級巨炮的使用條件卻異常苛刻。不僅需要十位八階覺醒者同時輸送靈力，還得精心勾畫復雜的陣法，如此才能成功激發其威力。而且，這巨炮的使用次數也相當有限，最多只能發射五次。一旦超過這個次數，就必須讓它冷卻整整三個月，方可再次使用。

李云哲定了定，觀察了一眼軍事區幾個高層的反應，自顧繼續說道：

“江城原本的十三位八階強者，經過這場慘烈的戰斗，已經有八人不幸陣亡，僅剩下區區五人。在裂天螳螂即將展開瘋狂報復之前，我們必須爭分奪秒，想盡一切辦法培養出另外五名八階強者，以啟動這尊巨炮，如此一來，江城或許才有一線生機，能夠守住這片土地。”

劉李兩家的家主所提出的辦法的確是個好主意，然而其中的變數實在太大了。要知道，八階覺醒者可不是僅僅依靠多給一些資源就能輕易培養出來的，除了資源之外，天賦更是至關重要。當然，如果擁有海量的資源，那么成功的可能性還是存在的。

“李家主所言極是，”周家家主周不惑緊接著說道，“但是江城的七階覺醒者多達九百余人，究竟應該培養哪些人，又該放棄哪些人呢？總不能全部都培養吧。我們周家此次損失了一名八階覺醒者，依我之見，我們周家理應獲得一個名額。”周不惑毫不掩飾自己的意圖，他就是沖著彌補損失而來的。

他的話音剛落，同為五大家族的凌家和洛家也毫不示弱，紛紛表示自己家族也需要一個名額。畢竟，這次他們兩家同樣也損失了八階覺醒者。損失理應得到彌補，這一點無可厚非，但問題在于，現在并不是討價還價的時候。且不說這三家的那幾個七階覺醒者是否真有能力在短時間內突破八階，單就目前的局勢而言，這樣的爭執顯然并不合適。

就在這時，軍事區的王主任卻突然站了出來，他的聲音鏗鏘有力，毫不畏懼地駁斥了五大家族的觀點。

“我對三大家族損失了八階戰力感到非常痛心，”王主任的語氣中透露出一絲惋惜，但緊接著他話鋒一轉，“然而，如果按照三家家主的說法，那我們軍事區五人戰死，豈不是要包攬五個名額？”

這句話猶如一顆重磅炸彈，在人群中引起了軒然大波。要知道，軍事區之所以能夠壓制五大家族，正是因為他們擁有最多的高端覺醒者。原本江城共有 13個八階覺醒者，而軍事區就占據了其中的 7個，超過了一半。可如今，軍事區卻一下子失去了 5個八階戰力，這無疑讓他們成為了江城所有勢力中損失最為慘重的一方。

“王主任，您這么說可就不對了，”周家的代表立刻反駁道，“現在我們周家只剩下一群七階的人，連一個能夠撐場面的八階都沒有了，以后我們還怎么在江城立足呢？”

“沒錯啊，”凌家的人也附和道，“軍事區至少還有兩個八階，而我們家族唯一的八階都已經戰死了，這事兒到底該怎么算呢？總得給我們一個說法吧，否則我們凌家也絕對不會善罷甘休的！”

“這次行動，明明就是軍事區牽頭組織的，可現在人卻死了，你們竟然連一點補償都不給，這怎么能說得過去呢？”

“就是啊，這也太讓人寒心了吧！”

……

聽著這些冷言冷語，王主任的臉色愈發陰沉，他猛地在桌上一拍，怒喝道：

“你們這簡直就是趁火打劫！現在我們需要討論的是如何應對裂空螳螂的報復，而不是什么補償的問題！那裂空螳螂的報復，就如同懸在江城頭頂的一把利劍，隨時都有可能砍下來，將我們所有人都置于死地！可你們呢，卻還在這里為了自家的那點利益爭得不可開交，如果江城守不住，那一切都將化為泡影，到時候還有什么意義可言？”

“話說回來，你們幾大家族的七階覺醒者什么貨色別人不清楚，我王楚明還不清楚嗎？原本就是一群靠資源堆出來的七階，現在還想拿資源去堆八階，一個也就罷了，還要三個，恐怕我們江城的資源全部用在他們身上，他們也突破不了八階。”

王主任的話，像是在原本就喧鬧的湖面投下一枚炸彈，引起了更激烈的反駁。

“王主任，您這是什么意思？難道是要讓我們舍棄自己家人的利益，去顧全什么所謂的大局嗎？連自己家人都顧不上，還談什么顧全大局？”

“就是啊，別人的事情我可管不著，如果名額里沒有我們周家的一個，那我們周家是絕對不會出一分資源的！”

“裂天螳螂是否會報復目前還只是一種猜測，畢竟它受傷后需要多久才能痊愈還是個未知數。就算它真的要報復，也未必會將目標鎖定在我們江城。現在讓我們各大家族拿出資源去培養其他人，萬一裂天螳螂最終并沒有來襲，那我們豈不是白白為他人做了嫁衣？”洛家主的話語如同一石激起千層浪，引起了會場上眾多人的共鳴。

“洛家主所言極是！我們凌家的想法與您如出一轍。雖然我們凌家也有些家底，但也不能就這樣無緣無故地拿去打水漂啊。”凌家主緊接著附和道，他的態度很明確。

一時間，整個會場上的上百名參與者分成了涇渭分明的三派。其中，以軍事區為首的一派主張集中資源，全力培養那些更具天賦的七階覺醒者，以應對未來可能出現的危機。他們認為，只有這樣才能確保江城在面對未知威脅時擁有足夠的實力。

而以五大家族為首的家族派則持有不同的觀點。他們的選擇相對簡單直接，那就是可以出資源，但必須要有相應的好處作為交換。等價交換可以接受，但想要不付出任何代價就白白拿走他們的資源，那是絕對不可能的。

第三派則顯得有些與眾不同，他們來自各個任務小隊或者其他民間組織，他們代表的是江城人數最多的群體，但在現場，卻是最弱勢的一方，其他兩派激烈爭吵的時候，這些人竟然提出過幾個建議，比如聘請外援等等。

然而，這些提議并沒有得到太多的關注和回應。此時此刻，軍事區和五大家族的人已經在培養人才這個問題上吵得不可開交，雙方都堅持自己的觀點，互不相讓，甚至到了劍拔弩張的地步。對于第三派提出的建議，他們根本無暇顧及，完全沉浸在自己的爭論中。

會堂上，兩派的爭吵聲此起彼伏，一浪高過一浪，仿佛要把屋頂都掀翻。而趙百川，這位會議的發起人，卻顯得異常安靜。除了在開場時簡單地發表了幾句開場白之外，他就像一個旁觀者一樣，一言不發地坐在那里，冷眼旁觀著眾人的激烈爭論。

這樣的場景在以往的會議中是從未出現過的。五大家族之所以會如此強烈地抗拒軍事區的提議，主要原因就在于這次任務中軍事區的戰力遭受了巨大的損失，已經無法像以前那樣壓制住五大家族了。

開會之前，趙百川考慮會出現這種情況，但覺得五大家族到底要點臉，沒那么快撕破臉皮，可沒想到，事情的發展遠遠出乎預料，五大家族不知道是這些年被軍事區壓迫的太狠，一朝爆發，還是受到了刺激，失去了理智，居然敢和軍事區硬碰硬的爭吵。

難道他們不知道，八階和八階，還是有差距的嗎？就算軍事區只剩下一個八階，也能吊打五大家族的兩個八階。

............

經過整整一個月的靈液注射，陸然的身體終于迎來了質的變化。他能夠清晰地感受到體內靈力如洶涌澎湃的潮水一般不斷增長，仿佛即將沖破堤壩，噴薄而出。這種感覺既令人興奮又讓人有些緊張，因為他知道，只要再接受一次靈液注射，自己就能成功突破三階，正式成為一名三階覺醒者。

對于這一突破，陸然心中充滿了期待。他深知實力的提升意味著更多的機會和挑戰，也意味著他離自己駕駛五十米機甲的目標又近了一步。然而，讓他更為欣喜的是另一件事——軍事區研究所的機械工程類專家韓東來，竟然答應了他的邀請，決定加入陸然機甲公司。

要知道，韓東來可是軍事區機甲項目的主要技術負責人之一，其專業能力和經驗無疑是非常寶貴的。

作為一個機械工程專家，在接觸機甲的那一刻起，韓東來就深深的被這種金屬造物給吸引了，每天瘋狂的投入到機甲的研究中，一心想要打造心中完美的機甲，可惜，軍事區機甲項目的擱置導致他的工作也被迫停止，這對他來說無疑是一種巨大的遺憾。所以當韓東來接到陸然的邀請時，經過深思熟慮，最終還是決定給陸然打工。

陸然對韓東來的加入感到無比興奮，因為這意味著他的機甲公司將迎來一位技術核心人物，不再是他一個人單打獨拼。不過，在正式歡迎韓東來加入之前，陸然覺得還是有必要和趙百川打個招呼。畢竟，韓東來是軍事區的科研人才，自己這樣明目張膽地“挖墻角”，總得跟人家主人家說一聲才行。

“趙將軍在開會，馬上就結束了。”

聽到工作人員的回答，陸然決定等等趙百川，沒想到，這一等就等了一個小時，正當陸然等不住準備先回去明天再來的時候，剛起身，趙百川陰沉著臉回來了。