道路敞開，前方通明，蒸汽機車托馬斯飄曳在水龍卷余波中，與風暴雷鳴共舞。

螺旋上天的車頭完全失去控制，化作風雨中任由擺布的玩偶，沒人能逃脫大海的怒火。

一道紅色光芒劃破黑暗天空，強烈炫目感讓人仿佛置身于無盡漩渦中，僅是看到一絲余光，因進入自我保護的身體便已是讓意識陷入昏迷。

維克多也瞅見了水龍卷中心閃過的強光，他難以置信用力拍打昏沉的大腦，仿佛遭遇平生最為不可思議的事。

兩分鐘已過，裂隙再次張開，這道紅光便是開啟前的預兆，凡人無法目視之物毫無掩飾映入維克多眼中。

無垠灰暗天際之間，一顆巨大的暗紅球體漂浮在海洋之上，以微妙的角度恰好擋住月亮照向大地的光芒。

月亮與海洋有著極為神秘的聯系，當前者軌道靠近時，會因星體之間的引力掀起潮汐，而滿月時海蚌浮出海面閉合時的舉措，加上海蚌糟糕的身體特征，月亮觀察被視為海洋生命的給予者。

海洋正如月亮一般，經歷一次次的輪回再次復生。

而沒了月亮的映射，被暗紅球體遮蓋的海洋，似乎……

在維克多仔細觀察裂隙中球體的狀況時，一只碩大如山脈的眼球浮現在星體表面，那毫無波瀾又冷寂的眼睛，宛若一顆散發死亡寒意的太陽。

列車飛快抵達裂隙下方的出口，但與眼球有過驚鴻一瞥對視的維克多，內心卻難得浮現一絲從未有過的恐慌感。

豐饒之母那只蟲子，可能只是邪物中最弱小的一批……

…………

轟隆一聲，托馬斯猛地撞擊到一處海邊懸崖停下，他費力想要讓車輪向后轉動，可奔向水龍卷的魯莽舉措實在是小火車難以承擔的后果，已是變成碎裂麻花的排煙口排出一道細小煙圈，無奈只能被迫熄火。

維克多一一叫醒昏迷的人，逐一檢查身體與精神狀況，如果高階魔鬼會對那玩意產生恐慌，凡人大概率是要瘋了。

但情況還算比較良好，他們昏迷的原因是裂隙開啟前的預兆強光，而非直視那顆取代月亮籠罩大海的死亡星球，花費一些精力也能解決。

率先醒來的杰米滿是驚喜抬起雙手，確定渾身上下沒有任何損失的零件，高興直呼。

“感謝機神，感謝托馬斯，我還活著……原來活著的感覺是這么美好。”

見鍋爐工們沒有大礙，維克多點點頭，指著破碎大半的操作室：“有辦法修好嗎，我們還需要托馬斯的幫助。”

杰米環視周圍一圈，原本高興的神色立即垮下，目中所及的操作室大半已是報廢，多數儀表盤在颶風中被吸走，連帶作為點火啟動裝置的閥門也已經完全卡死。

“實話說，這很難……我們都不是專業的維修人員，只給神甫們打過下手維護過車廂，對操作室和動力裝置完全不懂。”

“盡力去做，用手邊一切能利用的東西讓托馬斯動起來。”

“好的，先生。”

杰米招呼兩名同伴開始檢查托馬斯的狀況，他們不想死，雖然這件事的起源是維克多將他們拐走。

但鍋爐工們隱約意識到了，這位強大的巫師似乎很……仁慈，這說法有些奇怪，但就是如此。

比起奧文多家族對工人的壓迫，將因常期勞作而疾病纏身的老家伙們趕下列車，維克多至少如實支付一大筆金鎊，在危機關頭也沒有拋下三名累贅。

維克多低下身子，檢查暗戀騎士的狀況，發現情況比預想中糟糕一些。

靈性的存在讓超凡者能抵抗部分侵蝕，但這就意味著他們將目視更多凡人難以見到之物，巴納德可能沒有見到那顆死亡星體，但紅光中隱約浮現的血色漩渦國度，應該是將他的一部分靈魂給奪走了。

“麻煩哦……看來還得給暗戀騎士找找靈魂。”

維克多自嘲一番，嘆息一聲感覺情況有些出乎預料了。

如果涉及到執掌海洋權柄的神靈與外星邪物的斗爭，以當前孱弱的意識，頂多是當個幕后顧問，且前提是海神埃布爾還處于清醒狀態。

他考慮了一番，認為原計劃不變，先將這地方的情況弄清楚，給奧文多家族上點眼藥，讓聯合食品公司占據市場。

至于幫助海神？還是算了吧，等魔鬼姥爺籌齊足夠靈魂將力量從深淵中喚回再考慮。

讓杰米等人好生照顧暗戀騎士，至少不能讓他活活餓死，維克多走出車間，凝視這片被灰白霧氣籠罩的海島。

裸露于空氣的大片褐色巖石，向著天空豎起的漆黑巖錐，錯綜復雜的路徑，與印象中一些因自然條件而荒涼無比的島嶼類似。

海岸沙灘沒有木板殘骸等人類活動的痕跡，一塊塊散落的黑曜石說明附近有火山活動的影子，海上飛過的鳥類發出撕咬的悲鳴。

維克多手掌捏緊，以重力魔法將一群飛過頭頂的海鷗拉拽至地面，輕松擰斷脖子后開始檢查鳥類的身體狀況。

靈魂飄散沒有問題，是向著地底冥河飄去的，骨骼略顯粗大，且具備不符合鳥類中空骨骼的堅硬特征。

總體來說……很正常。

摸著尖尖腦袋沉思片刻，維克多又走向海岸邊，用意念編制出一張漁網，經過三分鐘的等待，將十余條皮膚光滑的海魚撈上岸。

灰暗皮膚的海魚，躺在地面抽動著尾巴，掙扎著想要回到海中，陸地是個讓魚厭惡的可悲之地。

維克多提起魚的尾巴，粗略觀察已是探明了種類。

灰眼鱈魚，一種生活在低溫冷水環境的魚類，在墨洛爾帝國很少見，通常只有在遠海地區才能偶爾被阿諾斯人捕捉發現，送到皇帝陛下的餐桌上。

油炸鱘魚，這是一道被墨洛爾人視為珍饈的佳肴，更是有衍生作品——仰望星空派。

通過海魚的種類，維克多大致判斷出所在的位置，距離大陸很遠，但具體是多遠，就得猜了。

將弄到的魚鳥扔至車旁，維克多找來幾塊黑曜石堆砌，利用內里儲存的些許魔力點起一團足夠燃燒整個星期的火堆。

他讓忙碌檢查托馬斯狀況的杰米停下，指著開始燃燒的黑曜石：“我去內陸看看風景，這些食物應該能支撐你們度過一個星期，我會給附近釋放隱蔽法術，避免托馬斯被人發現。”

杰米點點頭，表示理解這種做法，他嘴巴艱難張開又閉合幾次，最終還是忍不住問。

“先生，如果您一個星期沒有回來，我們該怎么辦？”

“那就看看你們信仰的神靈是否眷顧了，如果我死在內陸，就說明這地方唯有神靈才具備活下去的權力……呵呵。”