“已經是這趟的第五個了吧？”

一旁，同僚含含糊糊、伴著咀嚼吃食吧唧嘴的聲音從邵弦身旁傳來。

接著是兩名身著公服的差役抬著一具被破舊草席包裹著的尸體從他面前晃過，血腥味久久揮散不去。

山路崎嶇，抬尸的差役腳下一個趔趄，那草席里卷著的東西就這么明晃晃地滾到了邵弦腳下。

尸體是新鮮的，還沒有引來蚊蟲。

卻也正因為新鮮，所以更顯得駭人。

那張人臉上還殘留有幾分生氣，臉上表情也還算活靈活現，只是天靈蓋不知去向，切口處齊齊整整，里邊兒的東西卻已經空了一半。

尸體就這么一滾啊，紅的白的，湯湯水水頓時撒了一地，有些還濺到了邵弦的腳背上。

…

“起開起開！吃飯也不挑地兒，礙手礙腳！”

差役開始轟人，把心里憋著氣全撒在蹲路邊啃地瓜的這幾個倒霉蛋身上。

頓時唾沫星子橫飛。

邵弦連忙護住懷中的那兩只地瓜，與身旁的幾個同僚躲開，挪到另一處陰涼的樹蔭里蹲下，繼續埋頭啃瓜。

他把腳丫子連同草鞋一塊插進沙地里攪和了兩下，就算是把剛才沾染的那些“湯汁”給洗了去。

隨后又用食指摳巴了一下牙縫，吐出來一小塊地瓜莖，最后才糾正了同僚最開始說的那句話，說道：

“是第六個才對。”

說罷，邵弦低頭繼續啃地瓜。

…

這要換做是以前，邵弦怎么的也得被剛才那一幕惡心個十天半月。

可自從穿越過來之后，短短不到一個月時間，跟隨祠祭司隊伍從丹州城到潮東縣，這沿途百里的所見所聞已經讓他對此完全免疫了。

區區尸體，甭管是新鮮的還是長蟲的，只要不是那種能撲上來咬人的，都無法妨礙他把手里的這幾口吃食咽下肚子。

遙想前世，每奉飯點都得抱著手機外賣軟件翻上半個鐘，現在嘛，邵弦覺得其實地瓜蘸汗水也蠻好吃的，有點甜又有點咸。

邵弦與他周圍這幾名同僚都是給當朝祠祭司賣命打雜的，平日里見的死人比活人多，干的是人嫌鬼厭的活兒，不圖別的，就圖這口吃的。

…

祠祭司，隸屬于六部之一的禮部，掌吉禮、兇禮之事，也統管大離朝天下佛僧道士，原本是禮部四司中職權最輕的一司。

直到百余年前，離朝各地天災頻發，瘟疫橫行，武者異人屢屢犯禁，還有不可言說的魑魅魍魎食人寢骨。

終于龍椅上那位開了金口：

“天下野神之祠，無功于民，不應祭典者即淫祠也，當撤其廟宇，毀其像設。”

其說法就是，天災和瘟疫是拜錯神引來的天伐，犯禁者是受野神蠱惑的，至于魑魅魍魎，那說的就是野神本身。

一句話，千錯萬錯都是野神的錯。

于是破淫祠、斬野神之策就此展開，并浩浩蕩蕩延續了百年。

而這，就是邵弦他們這幫祠祭司差役干的活。

…

淫祠該怎么破？

拆。

砸了香爐，毀了神像，砍了廟（社）樹，最后再把廟宇北面那面墻給鑿穿。

一套流程下來，這就算是斷其香火，滅了一尊野神。

但這個過程中會死人。

至于死多少人，則全看淫祠之主也就是那尊野神的道行。

…

像邵弦他們在潮東縣的這一趟遇到的，明顯就不是什么善茬。

這尊野神，民間喚它作“白家娘娘”，廟宇就立在潮東縣北側的山頭上。

第一天剛到這兒，祠祭司隊伍與當地村民起了沖突。

隊伍里年紀最大的吳老頭跑得慢，在混亂中被人用鋤頭給腦袋開了瓢，就這么把命給交代了。

后經當地縣衙鎮壓，平息了村民暴動，那一鋤頭掄死吳老頭的農夫也被當場拘走。

據當地的村民說，農夫家的娃娃得了癔癥，無藥可醫，三天兩頭抱著木頭一樣的孩子到山廟前燒香拜神，聽說祠祭司要把廟拆了，這才發瘋殺了人。

……

但無論是民變還是信眾護廟，都只歸當地衙門去管，不屬于祠祭司職權范疇。

暴亂一經平息，祠祭司這邊立即著手拆廟。

可結果那天砍廟樹，當場就橫死了一個。

次日砸香爐的時候也死了一個。

第三日毀神像，又死了一個。

到今天第四天，總算是進入到最后一個步驟——鑿北墻。

結果剛動工，一早上就死了倆。

除了被農夫打死的吳老頭，其余破廟中橫死者的死狀與剛才滾到邵弦腳邊的那個如出一轍，都像是被什么鋒利無比的東西瞬間削去了天靈蓋，無聲無息，令人膽寒。

那場面大概就是，祠祭司這邊剛從墻上抽走一塊磚，野神那邊就從伐廟匠人堆里抽走一塊頭蓋骨。

帶隊的督綱大人當即表示，事已至此先吃飯吧。

…

地瓜下肚，就像是咽了兩塊河邊的石頭，腹中沉甸甸的同時還一直在發涼。

邵弦站起身來往山路邊的密林子里多走了幾步，眼看四下無人，才從懷里掏出來一只外皮微微泛黃的供果大口吃了起來，正好壓一壓肚子里那股酸水。

果子是那野神廟供桌上的供品。

既然是來拆人家廟宇、斷人香火的，自然也就沒有必要再講什么禮數，要真講究什么敬畏之心，他們也就不會來吃祠祭司的這口飯了。

不多時，一名身穿青綠色常服的虬須漢子朝著邵弦走來。

漢子身高八尺有余，常服前胸后背縫有海馬樣式的補子，腰纏烏角帶，掛有一柄腰刀，不過漢子的手并沒有搭在腰刀刀柄上，而是緊緊地攥著他的八品官印，據說這玩意兒帶著官威，能保命。

此人正是此行帶隊的洪九，祠祭司州衙督綱，秩從九品。

他與邵弦本家有故，前幾回破淫祠途中對邵弦頗有照拂，即便條件再差也始終有他一口口飯吃，還有衣裳過冬，可結果邵弦本弦沒餓死凍死，卻在上回伐廟的時候給野神活生生嚇死了。

這才有了魂穿而來的眼下這個邵弦。

不過洪九當然不曉得這些，他跟眾人一樣只當邵弦當時是嚇暈過去了而已。

…

“吳老頭沒了，照規矩下午就輪到你去拆北墻，這樣，一會兒你裝病，我讓人給你抬下山去，你就在縣城里過夜，沒我消息不要上山。”

洪九已經盡力地在壓低自己的聲音，奈何他嗓門本就甕聲甕氣。

好在此時已是晌午，烈日當頭，隊伍中絕大多數人填飽了肚子之后躺在樹蔭下吹吹涼風就睡了過去，周邊沒人察覺。

他說的沒錯，照規矩確實輪到邵弦了。

祠祭司里負責伐廟的這些匠人都是由道庭的上仙掐算過命數的，是百里挑一選出來命格夠硬的狠人。

這些人大多先前干的都是自帶煞氣的營生，或是屠戶，或干脆就是割人頭的劊子手。

洪九手底下這支隊一共二十四人，按照命格的“硬度”做了排序，邵弦排在第七。

干活的時候所有人一塊干，但牽頭的必須得是命格最硬的那個，至于誰死誰活，那就生死有命富貴在天了。

吳老頭在隊伍里排行第一，所以每回辦事都是他牽頭。

能在祠祭司伐廟匠人隊伍里活到他這個歲數，那命格得是一頂一的硬，不曾想他這條爛命沒讓野神收了去，倒是叫本地村民一鋤頭給刨了個稀碎。

排第一的死了第二頂上，排第二的死了，第三頂上。

規矩如此，到今天早上一共死了六個，接下來就輪到邵弦了。

大抵隊伍里的人也都發現了那野神廟只收牽頭人的命，所以即便是在這會吃人的山頭廟前也能睡得心安理得。

反正一時半會兒輪不到自己，一個個心都大得很。

再者還有一個原因，那就是干他們這行的晚上都不敢閉眼，只有到了晌午時分，一天之中陽氣最盛的這會兒才敢睡上一覺，這也算是祠祭司底層匠人的規矩之一。

…

邵弦聞言依舊是表情呆滯，足足愣神了好一會兒。

洪九也不知道這傻小子聽沒聽進去自己的話，抬手就作勢要給他腦袋來一拳：

“到底聽見沒？可不是說笑的，鑿了北墻，陰風灌進去，這廟才算徹底亡了，天曉得這最后一步得填進去多少條人命！”

出來一趟伐廟最后就剩個光桿司令回州衙復命的事情，以往洪九也不是沒碰到過，但他不能把邵弦折在這兒。

“你太爺吃斷頭飯的時候是咬著我手指求我保你的，老邵家被發配邊疆的那些男丁指定是一個也別想活，就剩你這獨苗還算命硬，落我手里頭，我可不能讓他老人家死不瞑目。”

洪九豎起一根中指，展示自己那指節上的齒痕。

他的一字一句，在邵弦腦海中勾起了關于這幅身體原主人的家世記憶。

這些記憶并不清晰，邵弦只知道他那位吃斷頭飯的太爺曾官至都轉鹽運司鹽運使，為三品大員。

某天皇宮里打出一道苛斂淮商的罪名，直接把邵家給抄了。

太爺鹽運使撤職斬首，子嗣后代盡數發配戍邊，偌大一個邵氏家族，如今就剩邵弦一個人還留在中原大地。

回想這位邵少爺幼時床底下那只用黃金嵌飾的夜壺，邵弦也只得感慨一句：貪官果然不得好死啊。

“誒不是，你有沒有在聽我講話？”洪九發現自己想盡辦法想撈這小子一條命，結果他一副呆呆愣愣的模樣，思緒不知道在哪魂游，頓時氣不打一處來。

“既然出了人命，是不是回稟司正大人，請道庭的高人出手處置比較穩妥？”邵弦思索一番后問道。

“報了，早就報上去了，頭一天我就遣人到州衙報信，可是上頭不允，說是叫不動道庭的牛鼻子，還命我們務必十日之內完成伐廟回州復命。”洪九嘆了口氣，隨即再次壓低聲音補充道：“這是有人盼著你早點死啊。”

“明白了，一會兒我就裝病下山，謝大人指點。”邵弦施禮拜謝。

“不必見外，當年若不是你太爺隨手把我從路邊撿回家，我早就成孤魂野鬼了，說起來我與你還算同輩，只是虛長幾歲而已。”

洪九見得眼前少年郎這般恭敬有加，心中頗感欣慰。

當初邵弦剛剛被丟進祠祭司的時候，成天一副死人臉，跟誰欠他多少銀子似的。洪九也只當他是這段日子吃足了苦頭，放下了那副世家少爺的架子。

他拍拍邵弦肩膀：

“不能讓你栽我手底下的，好死不如賴活著，咱能賴一天是一天，記著我吩咐你的事情。”

“記著的。”邵弦點頭。

他望著起身離去的洪九的背影，目光再次變得呆呆愣愣，陷入恍惚。

洪九的腦袋上纏著一圈如蠶絲般的細線，細線另一頭懸浮于半空，時隱時現，一直延伸到那座野神山廟中……

不僅是洪九，祠祭司這支小隊還活著的其余十七人頭頂也都纏著這樣一根線，同樣另一頭都掛在山廟深處。

此時邵弦眼中的這片山頭上，有十八根線彼此交錯，光影斑駁。

至于那山廟則是縈繞著黑色死氣，不論晌午時分的烈陽如何烘烤，廟門中的那片陰影始終森涼滲人。

這些細線是在祠祭司眾人抵達這片山頭的第一天纏上去了。

伐廟隊伍里只有兩個人沒被纏上。

一個是提前死了的吳老頭，另一個便是邵弦。

……

邵弦抬頭瞥了一眼自己頭頂。

呈現在他眼眸中的是一座類似神龕的物件。

神龕模糊不清，里面沒有神像，而是靜置著一團拳頭大小、黑乎乎如同燒焦木炭一樣的東西，內部泛著絲絲火紅光澤，如同余燼。

神龕與那余燼都沒有任何重量，沒有影子，更無法觸碰。

但它一直在散發著溫熱，是一種只有邵弦能夠感知到的奇妙溫熱。

祠祭司的隊伍第一天上山的時候，飄向邵弦而來的那跟細線就是被這余燼燒給斷了的。

邵弦合理推測，自己能看見一些別人看不見的東西就是余燼所致，然而他穿越至今，始終沒有弄明白這神龕中的余燼到底還有沒有別的什么具體功能。

他張望四周，此時同僚們各自躺在一處樹蔭下，鼾聲大作，正有絲絲黑色死氣順著那根細線在逼近他們，卻無人察覺。看來他們是都有以凡人之軀喂飽神明的覺悟了。

洪九讓邵弦裝病，要派人給他抬下山去，這讓邵弦不禁去想，那些頭上纏著細線的人遠離了山廟會不會被當場掀開天靈蓋。

這般想著，邵弦目光下意識掃向下山小路的方向。

結果這一瞥，卻看到先前抬著尸體下山的當地縣衙衙役的腳印上也冒著黑氣。

“誒？”

邵弦瞇起眼睛定睛望去。

確實是黑氣，沒有看錯，跟山廟里的一樣。

難道把尸體運下山的人也出了事？可他們不是祠祭司的人啊。

……

思來想去，邵弦決定順著小路追上去看看情況。

他把手中的供果吃完，回頭多瞥了一眼山廟，隨后徑直順著小路往山下走去。

半個時辰后。

半山腰處，邵弦順著腳印，在山路邊的草叢中找到了裹著衙役公服袖子的半條斷臂。

這里黑色死氣縈繞，在邵弦視野內，那黑氣甚至掩蓋了斷臂表面的猙獰血色。

“果然出事了。”

此時，山路盡頭拐角處忽然傳來些許窸窸窣窣的動靜。

邵弦頓時心頭一緊，直接轉頭朝著山頭方向狂奔起來。

因為他余光已經瞥見了站在拐角處的那個東西。

不久之前自己啃地瓜的時候那東西還曾經滾到自己的腳邊。

邵弦至今忘不掉那張臉上的表情。