翌日清晨，東宮呂太后頒詔：賜平陽侯曹參黃腸題奏一，金縷玉衣一，冥燈、冥器若干，許以諸侯禮葬之。

其令朝堂有司，議定曹參一生功過，擇一美謚，以彰其功。

而后便是平陽侯府舉喪，停棺七日。

這七日，便是朝堂內外公卿大臣、功侯貴戚登門吊唁的時間。

朝臣離世后，吊唁的先后順序，那也是有說法的。

尤其是生前還在丞相任上，且身為開國元勛的重臣，必然是東、西兩宮，也就是太后、天子最先吊唁，以表重視、哀思。

作為天子盈欽定‘代朕登門吊唁’的使者，劉恭自然是天還沒亮，就被張皇后給喚醒。

由宮人侍奉著，渾渾噩噩的洗漱完，劉恭也終于見到了自己的太子朝服。

——一身深藍色的長袍，一雙白底黑布履，一頂諸侯遠游冠，外加一柄并未開刃，偏裝飾品性質的佩劍。

穿戴整齊，在張皇后欣慰的目光注視下，抬高雙臂轉了一圈；

而后，由皇帝老爹派來的宮人，將一根孝帶系于額前，劉恭便算是做好準備了。

由母親送到殿門外，接過宮人遞上的三重天子節旄，劉恭便坐上了那輛破舊馬車，朝著不遠處的作室門而去。

只是車馬才剛出宮門，劉恭便趕忙下了車，快步朝不遠處的貴婦人跑去。

“魯元姑母！”

便見宮門外，一名衣著華麗，氣質淡雅的貴婦人，正等候在一輛馬車旁。

正是當今天子盈一母同胞的長姊：魯元長公主劉樂。

見劉恭小小一只，卻身穿太子朝服，額系孝帶、手持節旄小跑上前，魯元主劉樂臉上，當即便綻放出燦爛的笑容。

蹲下身，一把將劉恭抱起來，順便將那桿足有三、四個劉恭高的節旄交給身旁女官，這才笑著捏了捏劉恭的臉頰。

“瞧這裝扮，也是做太子的人了呢？”

聞言，劉恭只靦腆一笑。

而后便稍抬起頭，望向姑母劉樂額間，那和自己一般無二的米白色孝帶。

“魯元姑母，也要去吊唁平陽侯？”

便見劉樂溫笑著一點頭，一邊抱著劉恭上了自己的車，嘴上一邊也不忘說著什么。

“母后抱恙，便讓我走一趟，代為吊唁。”

“本想著同皇帝一起前去，卻知皇帝也是讓恭兒走這一趟；”

“這才等在宮門外，好帶著恭兒同去。”

說話的功夫，劉恭已是被抱上了車，并于車廂內落座。

至于劉恭原先乘坐的破舊馬車，則原路折返回了宮內，許是向宣室殿的天子盈稟奏去了。

車馬自作室門外出發，沿著蒿街緩緩東行，朝著尚冠里的方向而去。

分別支在車廂兩側的兩桿節旄，卻是格外引人注目。

“如何？”

“做了太子儲君，可還歡喜？”

與劉恭面對面坐在車廂內，看著劉恭身上的太子朝服，劉樂心中沒由來的生出一陣憐愛。

就像是在后世，看到一個蹣跚學步的小奶娃，卻穿了一身板板正正的西裝——劉樂心都要化了。

隨口一問，卻見原本笑容滿面，明顯歡喜異常的劉恭，剎那間便一臉失落的低下頭。

而后，便在劉樂疑惑地目光注視下，猶猶豫豫的開口道：“近幾日，父皇似是不大高興。”

“昨日，侄兒一時語失，父皇便發了好大的火。”

“母后都被嚇哭了，怎么安慰都止不住淚，夜半才睡下……”

聽聞此言，劉樂原本滿是姨母笑的面容上，也隨之涌上一抹唏噓。

幾欲開口寬慰，卻終只得暗嘆一口氣，旋即強擠出一抹笑容，將劉恭重新拉到懷中坐下來。

“恭兒莫怕。”

“皇帝，脾性卻也還算溫和。”

“只是有些話，能不當著皇帝的面說，便……”

話說到一半，就連劉樂都不免心中一陣煩悶。

也不接著往下說了，直接轉移話題道：“去吊唁過平陽侯，便帶恭兒回姑母府上如何？”

“前幾日，府上的黑犬生了窩崽兒，有白的、有黑的，還有灰黑雜白的，好生有趣。”

“若恭兒喜歡，便挑一只瞧得上眼的，帶回椒房養著，可好？”

知道姑母劉樂是在安慰自己，劉恭自也是乖巧的咧起嘴角，強顏歡笑著點了點頭。

只是劉恭這副摸樣，卻惹得魯元主劉樂不由又是一聲暗嘆，心中也頓感一陣五味雜陳。

劉恭，算是姑母劉樂看著長大的。

六年前，未央宮內的某位夫人懷胎九月，生下皇長子劉恭，旋即‘暴斃而亡’。

當時，天子盈雖還未大婚，皇后的人選卻已早早敲定：宣平侯庶女張嫣。

幾乎是在劉恭喪母的同一時間——甚至是更早的時候，東宮呂太后便已經決定，將劉恭抱給彼時，還未正式嫁給天子盈的張嫣去養。

只是當時，張嫣還不到十歲。

被抱給張嫣的劉恭，自然只能由宣平侯府的當家嫡母：魯元主劉樂養著、照顧著。

直到四年前，天子盈與當今張皇后大婚，劉恭才和‘母親’張皇后一起，搬進了未央宮椒房殿。

在那之后，劉樂也是借著‘入宮看望女兒張嫣’的說辭，三天兩頭來看劉恭。

此刻，看著從小在自己眼前長大的劉恭，小小年紀就因為這些‘大人的事’而黯然神傷，劉樂自然很是心疼。

但除了盡量安慰劉恭、哄劉恭開心，劉樂也沒什么其他的辦法。

——嫁出去的女兒，潑出去的水。

早在太祖高皇帝五年，也就是十三年前，劉樂便嫁給了彼時的趙王太子張敖，做了張敖的王太子妃。

后來，趙王張耳薨，王太子張敖襲爵成為趙王，劉樂便做了趙王后；

再后來，張敖因罪失國，被貶為宣平侯，劉樂也是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，一同被貶為宣平侯夫人。

平日里，旁人敬劉樂一聲‘魯元長公主’，劉樂自然是心安理得的受著。

但像這種關系到宗廟、社稷——尤其是關乎到東宮呂太后，以及當今天子盈的事，劉樂唯一能做的，也就是兩頭說、兩頭勸。

還就是女兒身，讓劉樂好歹能兩頭勸勸。

若是生得男兒身，劉樂別說是勸了——連長安都待不住，早就被封去關東做藩王了。

“就連嫣兒，都被皇帝嚇哭了啊……”

“恭兒究竟說了什么，竟惹得皇帝如此盛怒？”

對侄兒劉恭，劉樂自然滿是疼愛、憐惜。

至于住在椒房殿的另一位親人——庶女張嫣，劉樂更多的，則是出于當家嫡母的象征性關懷。

畢竟不是自己生的。

當年，劉樂嫁進王太子府時，庶女張嫣都已經能自己走路了。

聽聞姑母問起事由，劉恭思慮再三，終還是將昨日椒房，自己同皇帝老爹說過的話一五一十盡數道出。

說完，劉恭便忐忑不安的看著姑母劉樂，靜靜等候起劉樂的反應。

——要說這世上，還有沒有人能說動、勸動當今天子盈，那也就是這位一母同胞，曾與天子盈出生入死的長姊了。

若劉樂愿意勸上一勸，那天子盈就算仍不為所動，也總歸會收斂些、少喝些？

看著姑母劉樂陷入沉思的神情，劉恭心中如是想著。