夕月壇。

就在阜成門外。

是五壇八廟之一，建于嘉靖年間，是皇帝每年秋分祭夜明之神和天上諸星宿的處所。

亥時在夕月壇舉行祭祀之禮，主祭夜明之神，配祀二十八宿、木火土金水五星及周天星辰。

每逢丑、辰、未、戌年，皇帝則要親自赴月壇行祭祀禮，而其它年份“朝日則譴文臣，夕月則譴武官”代行。

本次祭祀，與往常不同，大同勝戰畢之于夜，為天地神靈庇佑，合該告慰月、夜。

炎炎夏夜，園內種植了大量松柏樹木，走進壇內，頓時覺得生意盎然，連心中的憂慮、煩躁都能驅走幾分。

楊博先在一座一丈高，壇面鋪設著白色琉璃，四面設有白石階的主壇上，焚香禱告，默誦當朝功德，直至三更更聲，如鉤的明月明晃晃照耀大地，四方星宿隱匿，祭祀始畢。

遵禮制，主祭官需在此停駐一宿，代皇帝感悟神明啟示，盡管從嘉靖年間至此，幾十年的月壇，月神從未降下啟迪，但規矩還是要遵守的。

既是人子，也是太常寺少卿的楊俊民，成了副祭官，隨著父親一道在園中漫步，不知不覺間，就走到了蟾宮。

內有碑廊、雙環映月池、廣寒橋和嫦娥奔月雕塑，此外還加種了婆羅樹、梧桐樹、石榴樹和桂花等名貴樹種。

“月”的意境，堪稱絕美。

映月池水，倒影出父子，清風泛起微波，二人的模樣漸顯扭曲。

“什么？”

楊俊民或許太過震驚，失聲道：“父親您要致仕？”

下值放衙前，才聽說王崇古設伏埋葬草原最后精銳，獲準入閣的事，那會兒，他還以為山西勢力終于成型了呢。

一閣老，一天官，一計相，內閣、六部交通，山西勢力不說權傾朝野，但也能取代之前“高黨”的地位，與東南勢力分庭抗禮。

本來賣官不成，要退回給何宗賢等人的那一百萬兩銀子，他又讓人別退了，這會兒的銀車，估計又往蒲州城而去了。

銀子收下，就代表對何宗賢等人的升官是有底氣的，父親要是一退，底氣就要大減，橫生不少變數。

受了夜風，楊博腦子的昏沉感就更重了，沒覺察長子的異常，只顧著說道：“不止我要致仕，你也要退?！?

“父親，這是為何??？”楊俊民大驚失色。

他還想著依靠父親的地位，依靠山西勢力，在朝中更近一步呢，哪怕爬不到閣老的位置，至少也要朝著九卿之位努努力。

這一退，還有進步的可能嗎？

“為父在御前失儀，也就是都察院御史、六科給事中出缺嚴重，不然，這會兒就有大量彈劾我的奏疏入宮了。”楊博想起乾清宮中自己言辭反復的小人嘴臉，就連自己都為之不恥。

但那時，他太想讓王崇古入閣了，也太想讓山西勢力走到權力巔峰了。

為此，他努力了幾十年，在花開月明之時，難免恍惚了。

人啊，小心謹慎幾個月容易，小心謹慎幾年也不難，小心謹慎幾十年并非不可能，但難得的，是小心謹慎一輩子，從始而終。

一個恍惚，就跌入了萬丈深淵。

陛下給了體面，沒有點明他的失儀，還讓他親自主祭宣大軍的不世之功，他要是不想體面，如虎狼的朝臣們就該動手了。

“父親的致仕，又與我何干？”楊俊民不愿意道。

御前失個儀，讓當朝天官致仕還不行嗎？怎么還能“株連”他這個太常寺少卿呢？

“你能想到的事，陛下、閣老、部院大臣們也能想到，他們不會允許朝廷出現第二個東南勢力的，王崇古入閣，他們阻止不了，那么，就會剪除其他人，如果為父沒有給他們借題發揮的理由還好，但現在，人家已經抓到了我，即便牽扯不到王國光、張四維等人，你、我，包括你那武舉第一、錦衣衛指揮僉事的弟弟，父子三人，休戚與共，必定同進同退?！睏畈﹪@息道。

他以病老致仕歸故里，群臣必然會諫疏俊民、俊卿同行侍奉。

而且，他一日不死，俊民、俊卿二子，就沒有被起復的可能。

一個反復。

三父子致仕。

這便是權力的殘酷。

楊俊民臉色難看到了極點，“以父親之見，這吏部天官之位，會由誰接任？”

“如果在朝中選撥，六部之中，或以工部尚書朱衡最為合適，資歷、能力，無可挑剔。

只是，朱衡性格剛直，不懂變通，為次相所不喜，或會從中阻撓。

再有，東南勢力中，有一在野官員，前工部尚書張翰，能力尚可，但如禮部的呂調陽一樣，唯次相馬首是瞻，想來，次相會助其起復上位?！睏畈庵?，隨口答道。

楊俊民卻沒有跟上，不論是朱衡領吏部事，或是張翰領吏部事，都不可能再推山西勢力的官員上位，那一百萬兩銀子，總歸是要退回去的。

“完啦！”

“錢又沒了！”

……

大學士府。

事關人事大權的變動，連禮部尚書的呂調陽都來拜謁閣老。

吏部、禮部。

別看讀音相似，但九卿之中也有高低，人事、財政兩權歷來最重，是以，吏部尚書被稱為天官，戶部尚書被稱為計相。

楊博失位在即，呂調陽也來打打秋風，看看能不能動一動。

同級調動，但含權量卻完全不同。

呂調陽到時，張居正的門生曾省吾、于鯨、賀一桂、王宗載等眾多門生故吏已經在了，但是，閣老卻不在。

人差不多齊了，大學士府管家游七來傳閣老口信，“助張翰上位！”

絕了在場所有人的念想。

……

元輔府。

來自天壽山的客人深夜造訪，管家將人引入書房內。

“邵大俠？”

“草民在。”

“你這個名字起的真好啊，大俠，大俠，俠之大者，為國為民，誰見了你，都得叫一聲大俠啊。”

這位助高拱在隆慶年間再入內閣，掌控朝政的神秘人物，高儀雖是頭回見，但卻是久聞其名，如雷貫耳。

“不過是個外號罷了，如果閣老覺得不合適，可以為草民改個名。”邵大俠謙卑道。

“肅卿的意思，我明白，不過，我這里廟小，容不下你這位大俠，應天承應天命而生，順天順應天命而起，冥冥之中，天意早已注定，我命薄，抗衡不了天命，爾不妨另擇明主。”