臥房里。

兄弟二人同榻而坐，氣氛親近而又尷尬起來。

皇帝年幼，親政之日遙遙無期，而朝廷里，渴望權力的臣子數不勝數。

這正應了那句話，“賢君在位，悍臣滿朝”。

成國公府，作為三朝的特殊存在，對當前局勢不說洞若觀火，但也知之甚清。

內閣，不必多說，元輔是糊裱匠高儀，但都這時候了，誰不知道其背后站著天壽山侍陵的前首揆高拱。

命不久矣的高儀，與一無所有的高拱，堪稱完美的配合，在有心算無心下，打的以智計聞名于朝的次相張居正節節敗退。

當然，現在張居正、東南官員已經反應過來了，高儀、高拱憑借著元輔的地位和經驗，只是勉強壓制張居正和東南官員。

隨著六部、諸司，與高拱有故舊的官員罷官、外放，張居正、東南官員在逐漸扭轉這一情況。

晉人，就是以朝廷吏部尚書楊博，地方宣大總督王崇古為首的勢力，正借此機會迅速崛起。

總之，大明朝呈現出一派勃勃生機，萬物競發的景象。

陛下，憑借著至高無上的地位，在打擊一批勢力，也在拉攏一批勢力，但世間，所有的事物都不是一成不變的。

有可能陛下今兒個所打擊的勢力，在明兒個回成為拉攏的對象，也有可能陛下今兒個所拉攏的勢力，會在明兒個覆滅。

所以，與閣臣交好，只用考慮幫著其所在的勢力做點事即可，而侍奉陛下，要考慮的事情可就多了。

得罪了皇帝，依靠著與閣臣的默契，還能做個富家翁，但得罪了閣臣，成了棋盤上的棄子，王篆可是他親眼看著被打死的！

為了國公府獻身？

別鬧了，國公爵位從來就與他無關，在他生下來的時候，國公之位就有了人選。

兄長的大兒子，甚至比他歲數還要長一些，孫兒也已經成人，再過幾年，四世同堂的景象就要在成國公府出現。

哪怕兄長死后，國公爵位還有兄長的兒子，兄長的兒子死后，還有兄長的孫子，兄長的孫子死后，還有兄長的曾孫……其無窮也。

朱希孝是想為國公府搏個更大的輝煌，甚至為自己個兒搏個國公爵位，但生長富貴，玩歸玩，鬧歸鬧，可不能拿身家性命開玩笑。

兄長與閣臣交往密切，他與閣臣這些年的交往也不錯，哪個都能說上話，這熱灶，他也能燒，至于冷灶，兄長五十多歲的年紀，正是拼搏的好時候。

世宗皇帝那樣喜怒無常的皇帝，兄長都能侍奉的了，當今陛下這種心智未開的，兄長更能如魚得水才是。

朱希忠望著“靈光”的胞弟，心中感嘆一下，人是長大了，不好糊弄了，面上卻是不變，笑道：“小孝，你也許會認為，我為什么不去燒陛下的冷灶，其實，熱灶燒不好，更容易引火燒身吶。

為兄當了嘉靖、隆慶兩朝的寵臣，即便有再大的運道，這幾十年也消磨殆盡了，我朝兩百載，哪有三朝以上的寵臣啊。

這么多年，我靠著圣眷，幫著多少人飛黃騰達，多少愚魯混沌之輩，在我的手上開牙建府，起居八座，連我自己個兒都說不清，我要是動一動，讓山河變色也未嘗做不到。

我投效到陛下之側，于陛下而言，是天大的助力，進入事后，我以殘軀助陛下澄清吏治，威加海內，功勞不可數計，陛下該如何賞我？

小孝，你要知道，功高，也是取死之道。

或許，在陛下的眼中，我早已是必須要除掉的存在，縱使短暫立于陛下之側，君臣之間，也永遠有隔閡。

而你不一樣，你奉世宗皇帝天恩，掌著三朝錦衣衛事，從無出過差錯，在陛下眼中，是只上佳的‘鷹犬’。”

總而言之，我這條老柴，燒起來火力太旺，容易把新灶燒炸了，你是新柴，干濕燒起來正合適。

朱希孝還是覺得哪里不對勁，一時間又說不上來，見狀，朱希忠繼續忽……趁熱打鐵道：“好了，小孝，事情已經到了不容遲疑的關口，你得挺身而出，我這副模樣，必然不能去見陛下，為今之計，只有你頂住這一局面了。”

說著，朱希忠咳嗽了幾下，雙手一攤。

到了這會兒，朱希孝恍然大悟，難怪兄長幾日前就要裝病，合著就料到了成國公府必須入局了。

提前生病，卻沒有告訴他，圣旨到來，讓他去接旨，都到這地步了，除非他暴斃當場，不然沒有拒絕詔見的可能。

而他，就這樣被兄長推到了前臺，即將出現在閣臣的刀劍之下。

望著兄弟越來越難看的臉色，朱希忠也知道這樣做過分了些，想了想，道：“乾坤未定，誰笑到最后，或者未來幾十年的贏家誰也說不清——想一想吧，誰能賦予你國公爵位，你心中所想，普天之下，只有那一人能實現，因功授予，遠比與權臣勾兌所得，更長久，更心安。”

朱希孝苦著臉，依然沒有接兄長的話，國朝蜩螗至此，即使太祖高皇帝再世，也難以大治，盼望著十歲小兒扳倒諸多權臣，及其身后的勢力，中興大明，無異于癡人說夢。

國公爵位，哪是那么好得的？

魚兒這都不上鉤，湯藥全倒了的朱希忠，慢慢熬不住了，舍不得孩子套不著狼，敲了敲榻前一個錦匣，說道：“從今日起，南鎮撫司我就不去了，這關防大印，也都交給你了。”

聞言，朱希孝眼睛一亮，錦衣衛分南鎮撫司和北鎮撫司，北鎮撫司負責百官的監察、抓捕、用刑，執行的基本都是特殊任務，管的是外面的人。

而南鎮撫司，負責錦衣衛內部的軍紀刑罰、軍匠檔案管理等，管的是自己人。

單說權力和地位，北鎮撫司肯定高于南鎮撫司，但縣官不如現管，南鎮撫司牢牢控制著北鎮撫司。

作為三朝錦衣衛都指揮使，朱希孝十分憋屈，南鎮撫司的指揮權，兄長一直沒有交出來，不僅如此，北鎮撫司直接對皇帝負責，單獨上章疏的關防大印，也在兄長手里。

他這個都指揮使，平日里就看著“窯子”，不，是詔獄。

朱希孝動容了，見此情形，朱希忠擺了擺手，“去覲見吧！”