“前日李宣身份敗露時，臣便有諫言，當年朱彬一案疑云密布。這些日子護龍山莊數百密探晝夜不休，終得鐵證……”

面對眾人審視，趙無視自袖中取出一道奏折，呈予皇帝與宰相。

“朱彬勾結蒙古，實屬無稽之談！相關罪證，皆是有人蓄意偽造。此事，臣已稟明相爺。”

末一句自是虛言，但此言一出，原本冷汗涔涔的賈似道，霎時如獲救命稻草。

他能躋身此位，縱使臭名昭著，也必是心思玲瓏之人。

從趙無視的言辭間，他已聽出對方無意借此良機置他于死地。

忙湊近御前，急掃奏章，見上頭只推了兩個刑部與大理寺官員頂罪，絲毫未涉他與曹正淳，心下頓覺寬慰。

“竟有如此奇冤！時任大理寺少卿何明臻、刑部左侍郎韓宗……此二人竟收受蒙古重金行賄，被朱中丞察覺，恐遭彈劾嚴辦，遂先發制人偽造罪證！”

賈似道面如金紙，實則是被金帝遇刺駕崩所驚，此刻看來倒似被駭人案情所懾，竟渾然天成。

趙無視鄭重行禮：“臣懇請為御史中丞朱彬昭雪，追贈太子少保，并敕封李宣為永興軍路招撫使，統轄京兆府防務。”

皇帝覽畢奏章，心下仍自躊躇。

一來，朱彬一案確系冤獄，鐵證如山。

然當年下旨之時，他亦曾親筆朱批，加蓋玉璽，如今發覺當初謬誤之深，心下難免五味雜陳。

再者，眼下攸關自家性命，為朱家平反以息李宣之怒，倒也無可厚非。

但若要大加封賞，心下卻又有所顧忌。

此人前番畢竟斬殺欽差，難說對朝廷乃至他這九五之尊是否心懷怨懟。

若賜予過重權柄，到頭來反受其害，豈非養虎為患，自掘墳墓？

然聽聞趙無視所提“永興軍路招撫使”一職時，皇帝心中躊躇登時化作欣然。

“皇叔此議甚妙！”

只因這永興軍路，實乃金國京兆府路，即后世西安一帶，如今早已不歸南宋管轄！

南宋朝廷不過為顏面好看，才虛設此路，北方其余諸路亦是如此。

而今看似封賞李宣，實則朝廷分毫不損，無需調兵遣將，更不必耗費錢糧。

最多，也就是給李宣發些俸祿罷了。能要幾個錢？

“陛下不可！”眾人都滿意了，只有曹正淳心下大急，“此獠斬殺欽差，分明藐視皇權……”

“曹督主，令郎之死，本王亦感痛心。”

趙無視意味深長地打斷。

“然李宣若真有反意，何不直取臨安？他誅金帝、斬蒙哥，實乃為大宋除害！”

這番話說得滴水不漏，縱是曹正淳亦一時語塞。

“且我義女海棠歸來后告知，當日是令郎不由分說，便對李宣厲聲呵斥，甚至當眾辱罵其為叛賊之后，又率先出手。”

趙無視兩手一攤，作無奈狀。

“最終反被擊殺，又能怪得了誰？”

他這番言語看似為李宣開脫，實則另有用意——

其一，為冤死的重臣平反昭雪，既可鞏固賢王美名，又能贏得朝野稱頌。

其二，借此試探李宣對他、對朝廷的態度。

雖說李宣叛離護龍山莊令他震怒，但趙無視并不認為對方一定會與自己為敵。

細想之下，他自認對李宣只有恩情而無仇怨，對方離去多半是顧忌身份敗露會遭朝廷毒手，而非對他懷恨在心。

這一點，從李宣雖離開護龍山莊卻仍心系家國，便可窺見一斑。

至于誅殺柳生家之人，想必也是因其助紂為虐，不得不為——

這些不過是趙無視一廂情愿的臆測罷了，只是從他的角度考量，倒確有道理。

其三，眼下他尚未執掌大權，大宋依舊積弱，若有一員猛將能牽制北疆，于他于朝廷皆有益處。

其四，也是最關鍵的一點：

趙無視始終堅信自己已在《洗髓經》中暗藏后招，任憑李宣武功如何高強，于他而言不過翻掌可滅，故而從未將其視為對手。

“兩位愛卿皆為社稷盡忠。然皇叔所言在理，當初是朕失察，自當改正。賈卿，就依皇叔之意，擬兩道圣旨。”

曹正淳還待再辨，然皇帝卻已下決心——還是自家小命重要。

“其一，為朱彬及其家人平反昭雪；其二，冊封李宣為永興軍路招撫使，總領該路軍政要務……嗯，另加封開國武功侯！”

賈似道亦不愿節外生枝，不理會曹正淳惡狠狠的眼神，只盼盡快安撫李宣這位殺神，當即俯首應道：“臣遵旨！”

旋即匆匆往殿外而去。

北疆，大漠。

狂風卷沙，如刀割面。

李宣伏身馬背，青衫在風中獵獵翻飛。

昨日中都城內那場驚世刺殺，已如野火燎原般開始轟傳天下。此刻，他遠眺蒙古大營，神色平靜如水。

蒙古金帳中，蒙哥撫掌大笑，絡腮胡上沾著未干的奶漬。

“真乃天賜良機！”他粗糲的手指重重戳向金國地圖，“完顏家的小崽子們自相殘殺，我蒙古鐵騎當如快刀切酥油！”

蒙古傳訊倒也迅捷，一日間消息竟已傳至此地。

麾下大將兀良合臺亦笑道：“大汗英明！待平定乃蠻部叛亂，轉頭便可南下滅金！”

蒙哥豪氣干云：“特木倫喪家之犬，何足掛齒？明日決戰，本汗當親臨陣前！”

這兩年來，若非乃蠻部勾結諸部復叛，蒙古鐵騎早已踏破金國皇都，何須以兵威逼迫金國攻宋！

黎明將至，草原上殺氣彌天。

蒙哥昨夜聞聽金帝遇刺，非但不驚，反覺天賜良機，正是意氣風發之時。

他決意一舉蕩平乃蠻部，即刻回師滅金，遂親自披甲，立于陣前督戰，以振軍心。

四周自是數百全副武裝的親衛，或騎馬或步行，如鐵桶般拱衛在側。

殊不知，在這眾多蒙哥親衛之中，一名黃臉虬髯的彪形大漢甲胄齊整，背負弓箭，腰懸兵刃，僅從頭盔縫隙間露出一雙冷若冰霜的眼睛。

正是李宣暗殺一名蒙哥親衛后，易容改扮而成。

“大汗，還是回營為妥。”

親衛長也速答見沖鋒在即，低聲勸諫道。

蒙哥輕蔑一笑，傲然環視數萬大軍：“區區乃蠻野人，能破我蒙古勇士的銅墻鐵壁？傳令，全軍沖鋒！”

實則他此刻雖稍近前陣，卻仍在萬軍拱衛之中，按常理確無危險可言。

也速答亦不過是例行勸諫，見大汗心意已決，便策馬退至一旁。

隨著蒙哥一聲令下，傳令兵立時吹響號角，揮動令旗，全軍聞令而動。

乃蠻部能周旋數年，全仗游擊之策。

如今蒙哥親率大軍合圍，此戰勝負已無懸念。

戰局很快步入尾聲。

“好！待此戰結束，人人論功行賞！”

蒙哥見大勢已定，面露喜色。

卻不知，他側后方一名親衛，正隨眾彎弓搭箭。看似瞄準敵陣，實則箭鋒已鎖定其后頸要害。

蒙哥全身披甲，后頸亦有護甲覆蓋。尋常箭矢縱使近在咫尺，也難洞穿。

但李宣何等人物？

他運足畢生功力，灌注箭矢之中。

“咻——”

箭出如流星破空。

在蒙哥與眾人猶帶笑意之際，箭矢轟然洞穿護頸甲片，瞬間將其脊骨震得粉碎！

時間仿佛凝固。

蒙哥瞳孔驟縮，頭顱失去支撐，登時向下滾落，眼前迅速陷入黑暗。

戰車上那具披甲魁軀轟然傾頹，驚得周遭親衛呆立當場。

“大汗！”

“大汗遇刺！”

驚呼聲如瘟疫般迅速蔓延。

方才還氣勢如虹的蒙古鐵騎，轉瞬間亂作一團。