劉長老面露苦笑，恨恨道：“還不是那赤練仙子李莫愁！”
眾人聞言皆露驚色，有人更怒道：“好個女魔頭！前些日子才傷了幫中幾個兄弟，咱們沒工夫去理會她，今日竟又施毒手！”
其余人也大聲叫嚷，恨不得立刻與之決一死戰。
鄭長老喝道：“好了！眼下當務之急，是為劉長老解毒。至于尋仇之事，咱們丐幫怕過誰？”
他年歲比劉長老還大一些，武功更是不差，在群丐之中頗有威望。經他這么一聲呵斥，眾人皆安靜下來。
鄭長老目光重新落在劉長老身上，皺眉問道：“究竟是怎么個事兒，老劉你詳細道來。”
“唉，前幾日不是被那女魔頭傷了幾個弟子嘛！我想著斷不能叫人白白欺負了，于是便在四下尋覓。終在一處市集與之撞見，孰料卻不是其對手，還中了她的赤練神掌……”
劉長老嘆息一聲，將前因后果盡數道來。
“那魔頭未取我性命，卻說我丐幫奪了他一本什么書，要咱通知幫主，將那書還她，才給解毒。否則，便要取咱丐幫一千個弟子性命，以作抵償！”
此言一出，群丐頓時又嘩然。
“好歹毒的賤人，竟為一本破書，便要取千人性命！”
“我丐幫弟子光明磊落，豈會盜她的書？”
“依我看，那女妖道定是編造謊話，以此尋釁！”
眾人義憤填膺，個個面紅耳赤。
“你可知，那魔頭所言，究竟是何書？”鄭長老問到了關鍵。
“說是她的《五毒秘傳》。看她神色倒也不似作偽，只是我卻十分不解，那書上想必記述了其看家本事，以她的能耐，又豈會輕易讓人盜走？啊！”
說到這里，劉長老突然一聲痛呼，臉上汗水如漿涌出，面色剎那間間慘白如紙，顯然是毒發了。
“這……這可如何是好？我雖粗通醫術，卻不會解毒啊！”
鄭長老大駭，其余人也焦急不已。
李宣登時上前，沉聲道：“得罪了！”
他也不跟眾人解釋，直接并指如劍，運起內息，在劉長老周身幾處要穴連點數次。待眾人反應過來要上前阻止時，他卻已經停下了動作。
“你這娃娃怎地恩將仇報！”
“劉長老身中劇毒，豈可妄動？”
眾人呼喝之間，卻見劉長老面上竟迅速恢復了幾分血色，額頭冷汗業已止住。
“慢著！”
鄭長老看出端倪，揮手攔住激奮的眾人，目光有些奇異地望著模樣至多不過十三四歲的李宣。
劉長老只覺得被點了幾處穴道后，氣血運行立即順暢了不少，原本自右臂到肺腑的郁結之氣，居然也化解了大半。
他頓時明悟，自己這回出手，卻是救了一個了不得的少年！
“多謝小友出手相救！往后如有差遣，我老劉絕無二話！”
劉長老年紀已近六十，然為人卻極重恩義，竟絲毫不顧及面子，便要躬身行大禮。
李宣對他為人也頗為佩服，豈肯受他這一禮，當即雙手抬起，扶住對方臂膀，溫聲道：“是前輩先救了小可，小可這才有命為前輩壓制毒性。正所謂種善因得善果，前輩該謝自己才是。”
一個少年居然能說出這等話，更讓眾人驚奇了。
劉長老更是比在場任何人都震撼，以他數十年苦修之功力，居然被一個小小少年牢牢托住手臂，絲毫難以下壓！
世事便是如此，有人天賦異稟，再加上功法超絕，數日之功可抵旁人百日、千日苦修。
李宣便是這樣的人。
他已將《洗髓經》修至第三重小成之境，此時的功力即便放眼天下，也稱得上是個高手了。
五年前救他性命的段天涯、歸海一刀，若純論功力，大抵也就與他現在相差仿佛。
當然，五年過去，那兩人也必有所長進。而且實戰經驗上，要遠勝李宣十倍。
“卻是老朽有眼不識真人，小兄弟此等功力，又何須老朽相救？”劉長老苦笑道。
李宣認真道：“小可曾聽人說，武功可以練，然俠義之心卻不是人人都有。劉前輩肯出手救我這個萍水相逢的小娃娃，實稱得上一個‘俠’字，不愧為丐幫好漢。小可佩服之至！”
他此言一出，不單是劉長老，其余眾丐也都覺面上有光，看他的神色愈發親善。
“然前輩萬萬不可大意，小可方才只是以內息和特殊手法，暫時壓住了毒性，卻未能根除。十日之內，要么尋得解藥，要么尋得一位絕頂高手為前輩祛毒。否則……恐有性命之憂。”
李宣此言一出，眾人又是大驚。
“哈哈哈！能拖延十日，已是老朽福分，小友不必掛懷。只是那李莫愁，竟敢揚言要殺我丐幫上千弟子，這卻不能坐視。否則傳揚出去，豈不說我丐幫怕了她？”
劉長老竟似對自家性命全然不放在心上，一心只想著丐幫的名聲。
鄭長老沉吟片刻，道：“李莫愁自是要對付的。不過老劉你的傷勢，卻也不能不管。前幾日幫中傳訊，老幫主追擊藏邊五丑，正往北來。或可傳訊他老人家，必能救你性命！”
“好啊！老幫主神功蓋世，只需三招兩式，定能教訓得那女魔頭俯首求饒！”
“不錯，若有老幫主出馬，此間諸事皆可定矣！”
眾人紛紛點頭，都興奮起來。
劉長老卻遲疑道：“藏邊五丑為害已久，老幫主此去乃是為民除害，豈可因我一條爛命，耽誤了他老人家正事？”
“莫要胡說！咱幫中兄弟的性命，老幫主個個都著緊，豈會坐視！再者說，李莫愁也是為禍已久，此番若能除去，難道就不是為民除害？”鄭長老瞪眼反駁。
劉長老這才不語。
李宣拱手道：“諸位前輩口中提及的‘老幫主’，可是江湖上威名赫赫，義薄云天的九指神丐洪老前輩？”
“原來小兄弟也聽過七公他老人家的名諱。”劉長老微笑道。
洪七公雖已卸任幫主之位多年，但論及威望，在丐幫中仍是無人能及。
群丐聽到李宣贊其“義薄云天”，自然個個高興。
“北丐之名，小可神往已久，只可惜無緣一見。不知此番可有幸，能與各位前輩一同拜見？”
李宣心念微動，有了新的計劃。
“這個好說。老幫主最愛少年英豪，小友年紀雖小，卻武功不凡，且謙虛仁義，他老人家見了，必歡喜無限。到時，老夫替小友引見便是！”
鄭長老不等劉長老回答，便豪爽地答應下來。
“不過，傳訊老幫主雖是個法子；可萬一老幫主有事耽擱，或是傳訊不至，咱們卻須做第二手準備。那李莫愁，此番卻是不得不對付了！”