此時此刻，在被重現的過往之景中，真正的柳師傅就趴在喪葬一條龍隔壁的古玩店旁。

同樣的灰色長褂，在被鮮血刺激的視網膜中是那樣的不起眼，紙扎人柳師傅并沒有看到這可怕的真相，戲商便走過去，將尸體往遠處拖了拖，確保鳩占鵲巢的紙扎人不會因此崩潰。

“為什么這樣做？”解重明覺得自己應該問一嘴。

“那個吳半仙，不是把‘柳師傅’也變成了造鬼手段一環嗎？如果Bug消除，吳半仙無論有什么計劃，都需要暫時中止——你知道對方是誰的眷屬。”

很明顯，紙扎人柳師傅的存在是「陰河神」樂于見到的，除去在整件事里扮演著幕后黑手的吳半仙，也就是邪道士，“紙扎人”這與死亡交匯的意象，也明顯是祂的力量體現之一。

陰河即為冥河，除了方向與道路，祂最重要的權柄，即是“死亡”。

戲商不可能不知道。

他此時想要保住紙扎人柳師傅的舉動是如此明顯坦然，坦然到解重明都無法因為他的行為而產生他背叛了自己，投靠了「陰河」的想法。

他只想知道為什么。

“因為，”好在戲商不是一個謎語人，他回轉身體，投來一個儒雅卻死氣沉沉的眼神，“現在吾也需要這個Bug。”

“你回溯時間的力量應該不會持續太久，等到結束，一切都會恢復原樣，沒錯吧？”

“吾只是不想讓柳師傅被刺激到，它現在很重要。”

“它是證據，是吾送給那條臟河的禮物。”

讀作禮物，寫作惡意，直呼邪神名諱是一件非常危險的事情，戲商也清楚這一點，于是他對「陰河」的稱呼要更加褻瀆和露骨。

臟河。

這個詞要是被任何一個陰河神的信徒聽到，都一定會大發雷霆，祈求神明降下神罰的。

解重明產生了些許好奇，不管戲商對曾經的邪神本尊是什么樣的情感，信仰是否純粹，但在和他打了一個照面后，解重明基本可以確定，戲商對「陰河神」一定帶著私人恩怨。

這就很好了，好歹他想要收回的這位下屬沒有帶頭叛敵。

將尸體藏起來后，戲商走了回來，望向喪葬一條龍內部那張破舊的木桌。

“建議和吾進去聊聊嗎？”

“既然祂蘇醒了，并派了你來找吾，或許你應該聽聽吾的計劃，并施以援手……之后，我們再來聊聊你的任務。”

“好啊。”解重明欣然答應。

他已經從戲商的態度里猜出了對方想做的事，這與他的想法不謀而合。

一份證據，收集起來當然是要提交給某些人。

或者某些神。

這個神秘的商人，似乎在自家神明被抹殺陷入沉睡的日子里，升起了靠自己破壞「陰河」奪取陰影權柄計劃的念頭呢。

啪！

隨著一個清脆的響指，已經落座的解重明和戲商周圍出現了一個黑霧凝結而成的屏障，黑貓坐在方桌上，在他們兩個人之間。

它用戲商聽不見的意念對解重明傳話：

【在這片霧氣里，任何人與鬼物都注意不到你們，除非邪神或者重要眷屬親臨。】

……

戲商是個沒有信仰的人鬼混血，出生在陰河流域。

賦予了他陰晦血脈的爸爸是一只在陰河畔游蕩的紅衣艷鬼，而他的人類媽媽，是一座陰河廟的廟祝。

陰河流域整體維持著中國古代的背景風格，封建、壓抑，又原始。

那里的人們以養育了他們的河流為信仰，殊不知，代表著“生”的溫柔清河，早就在不知不覺間被代表著“死”的地下陰河取代。

「陰河神」完成了生死的自洽，自此，上下兩條河流都歸祂所有，共同形成了祂一表一里的神軀。

祂將整個流域的人們納為信徒，土地上建起了許許多多祂的神廟，祂接受祈禱，接受供奉，并回饋以信徒同等的“恩賜”。

只可惜，祂是邪神。

祂的恩賜帶著龐大污染，祂想要的美好愿景，對河邊的人們來說，只是覆滅的前奏。

人們向祂尋求豐收。

祂應允了，飽滿的小麥壓彎了麥稈，而撐破麥衣的，是一截截人的手指。

人們向祂尋求甘霖。

祂應允了，冥河之水從天而降，整片大地浸泡在死靈怨憤的悲鳴中，被淋濕的人們呆呆地站著，褪去血色與感知，成為一只只直立的死尸。

活下來的人們不知道他們究竟做錯了什么，世界從何時變成了這副陰森可怕的模樣？

人們向祂……尋求寬恕，渴求大地重歸生機，疾病與痛苦通通遠去。

祂并不應允。

啊，人類在痛苦和絕望中的祈禱，帶給了祂難以想象的歡愉，死亡，那是祂的力量源泉，祂怎會允許“生”的重臨？

生祭、混亂，邪神終于將整片流域逼至瘋狂。

戲商就是在這種被死亡籠罩的恐懼中出生的。

他的媽媽，于信仰中在神廟里苦苦堅持，不相信神真的如此苛待他們。

直到有一天夜晚，她在號稱可以庇護一切，讓人們不受鬼怪侵害的陰河廟中，遇到了根本不受廟門阻攔的艷鬼。

艷鬼蠱惑了廟祝。

他們有了一夜荒唐，一方是陰冷，一方是恐懼，第二日，艷鬼滿意離去，留下大腦逐漸清醒的女廟祝。

身體被艷鬼玷污，這擊潰了廟祝最后一絲堅持，她歇斯底里地打翻了廟中的神像，咒罵陰河神是一個騙子。

當然。

除去被信仰吃空大腦的真正的信徒，驚悚世界里的普通人依舊想要“活著”，依舊對鬼怪忌憚頗深。

只是因為他們太平凡，生活的地方不會被制作成副本，所以“玩家”們看不到他們。

但作為打翻神像的人，她，戲商的媽媽，被神明注視了。

神歡迎這樣一個戾氣橫生的靈魂踏入死亡的河流，但還不夠，知曉在廟中發生過什么的祂，將一個非人非鬼的孩子作為懲罰，賜予了廟祝。

因為神的賜福，只是一片虛無死精的物質忽然被催發，她懷孕了。

懷孕期間，無論她以什么方式自殺，死亡都拒絕接納她。

直到八個月后，這讓她恐懼的嬰孩撕裂了她脆弱的肚皮，帶著與艷鬼相似的眉眼呱呱落地。

她終于結束了長達八個月的……屈辱的死亡。

而小小的戲商——他睜開眼看見的第一個“人”，不是倒在一旁的母親尸體，而是豎立在廟中，平靜注視著他的「陰河」神像。

廟祝與艷鬼的茍且，在封建的陰河流域屬于無法被原諒的惡行，她早在懷孕時便被千夫所指，種種謾罵與侮辱的詞匯構成了她每天能聽見的一切。

她只能躲在廟里——人們還不敢對神廟不敬——日復一日被她曾罵過的騙子邪神看笑話，看她的絕望、瘋癲，搖尾乞憐。

在她死后，承受這一切的變成了剛被生下來的嬰兒。

人們本想放任他不管，只需幾天，不，或許只需一個夜晚，脆弱的新生兒就會在他母親的尸體邊長眠。

誰知，沒有奶水，沒有食物，不會哭泣，也不會大笑的嬰兒，竟在一片寂靜中活了下來。

死亡也拒絕了他，或者說，掌控著死亡的神，還不想這么輕易接納一個新死的靈魂。

身為人鬼混血，戲商的潛力巨大，「陰河神」原本應該是想將他培養為眷屬的。

戲商不需要任何營養來維持自身的生機，他就這樣一天天長大，并很輕易的就從人們的恐懼與謾罵中，知曉了自己的身世。

母親的尸體早就被當成異端拉出去埋了。

冥冥之中，無法孕育出激烈情緒，也無法感知到是非觀念的他，產生了一絲疑惑，覺得這個世界有些奇怪。

于是他離開了那座廟，開始四處游蕩。

他見到了好多好多的鬼物，也意識到自己可以成為它們的一員，因為他有著人類不能擁有的力量，而鬼物，大多數沒有腦子，不會對他產生“種群”排斥。

但戲商對鬼物也沒什么好感，因為他的父親，那只紅衣艷鬼，不僅沒把他的母親當回事，也沒把他這個親生兒子當回事。

他在十六歲那年見到過那只艷鬼一面，艷鬼是有腦子的鬼，它用幻術在河畔搭了一間茶館，專門蠱惑來往的活人，不論男女。

戲商主動找上門，并告知對方自己的身世。

艷鬼的概念里沒有親情與父愛，它只是一只艷鬼呀，眼里只有濃烈的欲念，以及對美貌的欣賞。

艷鬼給戲商的回應，是一視同仁的蠱惑，它說：“你是我的孩子？難怪你長得與我如此相似，你是我見過最美的男人。要來春宵一度嗎？”

戲商發現艷鬼的蠱惑對他沒有作用，而且艷鬼除了美貌，在鬼物之中屬于極為脆弱的那一種。

他第一次動手殺掉了一只鬼。

是的，不是什么父親，只是一只鬼而已。

戲商不知道傷心，他對艷鬼本就沒有期待，也就談不上失望，與之相比，他其實更想知道那些活著的人類對他厭惡的由來。

人們厭惡的與其說是他，不如說是鬼物本身。

他在整個流域徘徊，終于發現，讓人們恐懼和絕望的鬼物，本就是從那滔滔不絕沒有盡頭的河流中爬上岸的。

祂……

那個曾接受香火供奉，被虔誠信仰著的神明，才是一切的源頭。

戲商想，還活著的那些人們，當真不知曉嗎？

他們肯定知道，只是不愿相信事實，只要不聽不信，他們就還有一絲希望，而若是直面現實，他們就會發現，一切早已陷入死局，他們除了在恐懼中踏入冥河，沒有第二種結局。

真是個毫無希望的世界呀，戲商想。

他不明白自己為什么要存在于這樣的世界，如果人們的出生就是為了死亡，中間的過程到底有什么意義？

畢竟這里真的毫無希望。

在他決定直接將自己浸入陰河，拋棄生的這一半靈魂時，他發現了一群很特別的“人”。

「這群人」出現的地點很隨機，大多數時候，他們的衣服也和周遭常人并無不同，但讓戲商確定他們是從別的地方而來，屬于另一個相同的群體的原因，是這群人看向陰河民眾時的憐憫目光。

唔，不管態度是高高在上，還是謹慎小心，看到被時代禁錮的人們，「這群人」目光的最深處總是憐憫的，偶爾，戲商會聽見他們談了一些自己不太理解的內容。

“落后”“副本”“邪神”“無解”“玩家”……

戲商意識到，自己以為已經沒救的世界，并不是這個世界的全部。

他開始想辦法再往外走一走。

觀察了很久很久以后，他躲在了一個玩家的“道具”里，作為被俘獲的鬼物道具，被帶離了陰河流域，又在另一個副本中被釋放出來。

他幫了那個玩家一次，然后就自由了。

不死的詛咒仍在他身，但無形的枷鎖已經打破。

戲商抬起頭，看到了……一座座精致陌生的建筑，穿著西服或長裙的異邦行人。

雖然后來他知曉，這只是富人區的景象，而貧民區就要破敗很多——但就第一眼來說，“世界之外的世界”，給了他很大的震撼。

在【調查員筆記】這個充斥著神秘學和瘋狂的維多利亞時代背景的區域中，戲商開始了自己真正的“人”生。

他汲取知識，他學習經商，他參與神秘事件，他足以拼湊真相。

整個世界，都是主腦的游戲。

陰河流域，那本是一個用來生成中國古代背景副本的區域，卻因為「陰河神」的完全勝利，淪為了背景單一的無解之地，副本數量急劇減少。

主腦又開辟了一個“古域”，去完成古代背景副本的制作，陰河流域則幾乎被放棄。

已經強大起來的戲商，在一次神秘事件中意外得到了感知“情感”的能力，于是他終于能察覺到那被壓抑多年的怨恨和憤怒，究竟是何種滋味？

戲商的腦海中出現了一個有些時髦的詞。

復仇。

他恨那條河流，恨祂創造出那么多鬼怪，恨祂為了汲取絕望與死亡，將就不幸的地方拉入深淵。

那里的原住民已經沒有反抗的能力了。

他知道這個世界還有另一種力量，可以為他所用，被他吸引。

那就是玩家。

于是，戲商開始做起了生意，沒了枷鎖的他可以穿梭在各個地域，收集到足夠多的“鬼物道具”后，他終于又重新回到了出生的地方。

玩家們之間……香火小鋪的傳言逐漸塵囂直上。

……

短時間內，玩家們為了找他，大量的聚集到陰河副本里，給那在當地沒有對手的邪神造成了很大的麻煩。

主腦大概也樂見其成。

戲商本打算不斷提高手中籌碼的價值，長期吸引玩家的。

然后他被“綁架”了。

「陰河神」幾乎毀了一個副本區域，主腦都沒有著急，沒有對祂進行抹殺。

但綁架戲商的這位邪神，卻一直在被主腦針對，祂的強大是陰河無法企及的，這樣一個恐怖的存在，卻用戲商最擅長的“做交易”的方法，提出了一個他無法拒絕的籌碼。

戲商留下來做祂的教派的經營者。

而祂，會在很短的時間內，將「陰河神」徹底吞噬。

……

戲商不知道很短的時間是多久，或許對于神明來說，“很短”已經要比普通人的一生更長。

但他也不是普通人，他不會死，終會看到那讓人愉悅的結局。

所以他答應了，他開始信奉他的主。

有一天，祂悄悄告訴他，主腦終于忍不住要對祂出手了，祂不會死在主腦手中，但祂要沉睡一陣子，還要暫時抹去所有信徒的記憶。

如果在這段時間里，戲商覺得無聊……

那就去祟都，找一條看不見的街道。

祂當時在鏡子里，身影模模糊糊，和他說悄悄話的語氣卻帶著一貫的笑意：“如果你能找到的話。”

“那里有「陰河」準備了很久的計劃，而你恰好有這個能力，讓祂在這件事上滿盤皆輸。”

“等待、蟄伏、挖掘秘密，這些都是你最擅長的不是嗎？嗯……等時機成熟，我會派其他眷屬去幫助你。”

……

看著一桌之隔的解重明，戲商知道祂承諾的幫助來了。

他沒有任何隱瞞，直奔主題道：“這里的一部分，已經被那條河污染了。”

“你可以把這條街看作是河的投影，一個已經孕育多年的邪神分身。”

“祂就快要蘇醒了，在祂帶著盜取的陰影權柄離開之前，”戲商的語調毫無變化，宛如在陳述一個既定的事實，“我要殺了祂。”