葉天凝視著南云子臉上那刻意做作的憤恨，之前冰冷的態度驟然消散，唇角咧開，竟是難得地笑出了聲。

“哈哈，想不到我葉天，居然還有你這等忠心護主的手下。”

他端起靈茶，細細品了一口，慢悠悠地開口。

“先前護衛不力，確是情勢所迫，力不能及，怪不得你。只是，你離我而去也是事實。”

頓了頓，他話鋒一轉。

“不過嘛，看在你這份忠心的份上，我再給你一次機會。”

南云子聞言大喜，立刻就要叩首謝恩，身形卻猛地一滯。

一股柔和卻不容抗拒的法力托住了他，任憑他如何用力，就是拜不下去。

南云子心中劇震！

自己練氣大圓滿的法力積累，竟抵不過公子練氣后期的法力？

他不敢再有半分抗拒，瞬間卸去全身力道，任由葉天的法力將自己緩緩扶起。

葉天將他扶正站穩，面上帶著溫和的笑意。

“日后在我面前，就不必行此大禮了。你練氣時還好，若是將來筑基了，這事傳出去，豈不是讓旁人說我葉天以勢壓人？”

南云子心頭狂跳，狂喜幾乎要沖破胸膛！

筑基！公子這話豈不是表明我筑基有望了！

他臉上強行維持著惶恐，不敢流露分毫喜色，躬身應道。

“公子說的什么話！老奴若能筑基，自然全賴公子恩賜！若有哪個不開眼的在背后亂嚼舌根，老奴定將他舌頭連根拔起，獻于公子！”

葉天聽著他自稱從“老仆”變成了“老奴”，臉上笑意更深，顯然對這番表態極為滿意。

他擺了擺手。

“話不能這么說，真傳出去，別人還以為我葉天是何等得勢不饒人的角色。”

南云子心中的喜悅幾乎要化為實質滿溢出來。

賭對了！此行，當真是賭對了！

葉天既未揭發他謀害同門的罪行，也未將他驅逐，反而開口收納，連自稱“老奴”都未反駁，這便是明證！

他本能地想再次跪拜，但想起葉天方才的話，又硬生生止住，改為深深作揖。

“老奴受教。”

葉天這才滿意地點了點頭。

收下南云子，對他而言并非必需。

以他如今在掩月宗的地位，想尋人為他效命并非難事。

何況他這段時間在各種天材地寶的輔助之下修為精進神速，距離練氣大圓滿不過一步之遙，而且筑基之路自洞府內的靈泉落成后，已是一片坦途。

留下南云子，不過是看中了他的“聰明”，更看中了他這種斬斷退路，只能依附于自己的亡命態度。

又飲了一口靈茶，潤了潤喉嚨，葉天才不緊不慢地繼續。

“你來的倒是巧。若是早來幾日，怕是見不到我。若是晚來幾日，或許我對你便沒什么興趣了。”

南云子聞言，連忙垂首，連聲稱是。

“全是托公子洪福，老奴才有幸能再遇公子。”

葉天放下茶杯。

“我這邊正好有件事要你去辦，你且上前來。”

南云子不敢怠慢，連忙湊近，側耳傾聽。

與此同時，南宮苑深處，那座本屬于南宮婉的洞府內。

瑤光端坐于玉榻之上，面色平靜無波，唯有偶爾掠過的一絲贊許，顯露出她此刻的心緒尚佳。

“嗯，本座果然沒有看錯人。這小子心性、手段皆是上上之選，難得的是，身處此等危局，竟還有心思替南宮婉尋覓療傷之法。”

清冷中帶著溫婉的聲音在洞府內回蕩。

話音剛落，她卻又輕啐一聲，似是想到了什么不快之事，自語道。

“只是，這小子前幾日在自己洞府里，究竟動用了何等寶物？那靈光異象絡繹不絕，若非強行以神識探查恐會驚動于他，本座又豈會如此被動。”

一絲惋惜浮上心頭。

“早知今日，當初便該聽師傅的話，分些心思去鉆研陣法煉丹之道。”

當然，這也僅僅是一句感嘆。以她的身份天賦，全力沖擊元嬰后期才是正途，哪里真有閑暇去旁騖那些雜學。

神識感知中，葉天與南云子那番刻意壓低聲音的“密謀”清晰傳來，瑤光不由微微頷首。

“此計倒是有趣，化被動為主動……只是，這南云子，當真能成事么？”

雖有疑慮，但她并無插手小輩爭斗的打算。葉天展現出的城府越深，反而越讓她覺得有趣。

這小子身上，究竟還藏著多少秘密？連這等隱秘之事都能知曉，當真讓本座好奇得緊吶。

庭院中。

南云子竭力壓制著內心的狂瀾，雙手緊緊負于身后，指節因用力而微微發白，試圖掩蓋那控制不住的顫抖。

但他開口的語氣，卻徹底出賣了他此刻激動難抑的心情。

“公子……老奴……老奴唯恐……難擔此等大任……公子是否……”

葉天倏然轉頭，冷冽的寒芒自眼中迸射，仿佛只要南云子再說錯一個字，下一刻便會人頭落地。

南云子被這氣勢一激，險些當場跪倒，但葉天之前“不必行跪禮”的話語在腦中回響，他硬生生止住下跪的沖動，改為躬身作揖，聲音帶著顫抖。

“老奴！老奴定當竭盡全力！若不能成事，老奴……老奴提頭來見！”

葉天面色稍緩，點了點頭，語氣轉為平和。

“不必如此惶恐。看看你現在的樣子，哪里有半分掩月宗祖師親傳弟子，葉天，葉親傳座下首位護法的風采？”

南云子猛地抬頭，探尋的視線望向葉天，其中充滿了難以置信的狂喜。

葉天再次頷首，確認了他的猜測。

“這，便是你日后在外行走的身份。至于其中細節，需你自己好生打磨。宗門那邊，你無需擔憂。”

他話語中帶著不容置疑的意味。

“事成之后，我看你積累也算深厚，想來，突破筑基瓶頸，應當不是難事。”

南云子再也按捺不住，連連躬身道謝，隨后轉身，腳步急促地向院外走去。

只是那離去的背影，步履間透著一股難以言喻的亢奮與……怪異，仿佛對即將到來的明天充滿了異樣的期待。

葉天望著他的背影，唇邊的笑意依舊，卻多了幾分意味深長。

筑基丹自是會給，但能否真正突破，終究還要看他自己的造化了。

不再理會離去的南云子，葉天揮手將地上那漆黑托盤連同里面的頭顱一同收起，轉身，身形化作一道流光，朝著南宮婉洞府的方向疾馳而去。