賈赦昂首挺胸站在眾人之前，身姿筆挺，雙手從容地放入雙袖之中，微微閉上雙眼，神色平靜地等待著。庭院里，微風輕拂，吹動著屋檐下的風鈴，發出清脆的聲響，仿佛在為這場即將到來的宣旨儀式奏起前奏。陽光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的光影，落在賈赦的身上，給他鍍上了一層淡淡的金邊。

約莫一炷香的時間悄然流逝，遠方傳來了整齊的腳步聲和宦官們特有的尖細嗓音。抬眼望去，前方出現了一隊宦官，他們身著統一的服飾，步伐沉穩。為首一人，竟是圣上身邊的總管太監夏守忠。夏守忠身形消瘦，眼神犀利，舉手投足間盡顯宮中大總管的威嚴與干練。

夏守忠邁著不緊不慢的步伐，走到賈府眾人面前，從后方小太監手中畢恭畢敬地接過明黃色圣旨，雙手穩穩地握著兩端，高高舉起，聲音尖銳而洪亮：“一等神威將軍賈赦接旨！”

“臣賈赦接旨。”賈赦的聲音低沉而有力，緊接著，他帶領賈府眾人齊刷刷地跪了下來，一時間，庭院里鴉雀無聲，只有微風拂過樹葉的沙沙聲。

“奉天承運，皇帝詔曰：今蒙古、女真虎視眈眈，狼子野心，窺視我大乾上朝，九邊戰事吃緊，刻不容緩。朕念及勛貴世家忠勇，特命各勛貴直系子弟中出一人，即刻前往戍邊，以衛家國。望眾卿家勿負朕望，欽此！”夏守忠的聲音在庭院里回蕩，每個字都清晰可聞。

賈府眾人齊聲高呼：“謝主隆恩，萬歲萬歲萬萬歲。”聲音整齊而洪亮，直沖云霄。

賈赦穩步走上前去，雙手恭敬地接取圣旨，在起身的瞬間，不著痕跡地給賈璉使了一個眼色。賈璉心領神會，忙從袖口掏出三張銀票，動作嫻熟而隱蔽地遞給夏守忠。

賈赦滿臉笑意，客氣地說道：“有勞內相，內相前來傳旨勞苦功高，不如留下來喝杯茶吧。”

夏守忠接過銀票，目光迅速掃過銀票的面額，心中便已然有數，他不動聲色地將銀票放進袖口，一切動作行云流水，仿佛早已輕車熟路。夏守忠看賈赦如此上道，臉上露出了滿意的笑容，對著賈赦笑道：“賈將軍過譽了，內相不敢當，為圣上辦事，哪有什么辛勞，這是咱家的榮幸。茶就不喝了，咱家還要去其他勛貴府上傳旨，就先告辭了。”

賈赦依舊笑容滿面：“那我就不多留內相了。”隨即吩咐賈璉將夏守忠送出賈府。夏守忠離開賈府后，從袖口拿出那三張銀票，仔細看了一眼，果然如他心中所想，是三千兩銀票。他嘴角微微上揚，露出一抹得意的笑容，便對后面的小太監說：“小允子啊，像這銀票咱家打眼一瞧，一摸便知道是多少了，以后你要學的還多著呢，干爹慢慢教給你。走吧，接著去下一家傳旨。”于是，夏守忠轉身帶著傳旨隊伍浩浩蕩蕩地離開賈府，前往下一家勛貴府邸。

賈赦看著夏守忠遠去的背影，收回目光，先是命林之孝將圣旨送于寧國府，讓其供奉于祠堂前，隨后又鄭重地囑咐林之孝，等寧國府接完旨，務必讓賈珍賈蓉來榮國府商議此事。

賈府眾人看著夏守忠走遠，便一起前往榮禧堂準備商議此事。眾人回到榮禧堂中，賈母神色凝重，讓三春等小輩先行離開，又屏退了下人。一時間，堂中只剩下賈母、賈赦、賈政、邢夫人、王夫人、賈璉、王熙鳳、賈珠、李紈等人。

賈母端坐在上座，神色憂慮，眉頭緊鎖。賈赦坐于左方第一個座位，神色平靜，手中輕輕轉動著茶杯。賈政坐于右側第一個座位，一臉嚴肅，不時用手帕擦拭著額頭的汗珠。其余諸人也紛紛落座，一時間，堂內氣氛壓抑得讓人有些喘不過氣來。

賈母面露愁色，重重地嘆了口氣，緩緩說道：“都說說吧，你們打算怎么辦，圣旨已下，我們榮國府必須出一名直系子弟，不然就是抗旨不尊，老大老二，你們什么想法，就說說吧。”

賈赦拿起茶杯，輕抿了一口，不緊不慢地說道：“母親暫且別急，想必寧國府也接到了圣旨，我已經命人前去請珍侄和蓉兒了，他們馬上就到，到時我們再一起商議此事吧。”

賈母無奈地點了點頭：“那便再等等吧。”

大概過了一會兒，便聽到一陣急促的腳步聲傳來，賈珍帶著賈蓉匆匆趕到榮禧堂前，人還未進門，便高聲喊著：“老太太，救命啊！”賈母神色一緊，忙說道：“何至于此啊，你先坐下吧，我們先好好商量一下吧。”

賈珍滿臉焦急，坐在賈赦下方，對著賈母哭訴道：“老太太，我寧國府一脈單傳，我只有蓉兒一個兒子，陛下讓我們勛貴各出一位直系子弟，我也不能把我兒子派出去吧，蓉兒萬一有個三長兩短，我寧國府就絕后了，老太太可要救救我寧國府啊。”說著，眼眶都紅了起來。

賈母也是哀聲嘆氣，愁容滿面：“我們榮國府又何嘗不是呢，老大的嫡長子早年落水而亡，璉兒更是剛剛娶親，總不能讓鳳姐剛嫁過來就守活寡吧，政兒這邊，珠兒身體不好，寶玉剛滿周歲，滿府上下竟沒有一個人能承擔大任啊。”

王熙鳳聽了老太太的話，眼眶一紅，哭著說道：“老太太，您可不能讓二爺去那邊關啊，那就是讓二爺去送命啊。”說著，用手帕輕輕擦拭著眼淚。

賈母看了一眼賈赦，語氣中帶著一絲急切：“老大，你說句話吧，你才是這個府的承爵人，這關鍵時候，你要擔當起來榮國府的責任，拿出個決策吧。”

賈赦沉思片刻，緩緩說道：“母親，事到如今也必須有個取舍了，我記得寧國府還有一個直系子弟叫賈薔吧，論血脈而言，他也是先國公玄孫，也算得上寧國府直系子弟。”

賈珍聞言，面露難色：“可是薔哥也才十二歲啊……”

賈赦瞪了一眼賈珍，語氣堅定：“珍兒不必再多言了，難道你想讓蓉哥前去嗎。”

賈珍無奈，苦澀著說：“那便只好如此了。”

賈母看向賈赦，眼中滿是擔憂：“寧國府的問題解決了，那咱們榮國府呢，年輕一代只有璉哥和珠哥滿歲了，寶玉只是周歲，琮哥更是才剛剛出生，我們府中可沒有別的直系子弟了啊。”

賈赦眼中眸光一閃，神色決然：“事到如今，唯有一計了，便是兒子親自前去。我榮國府年輕一代青黃不接，二弟又是文官，只有我親自去了。”

賈母聞言大驚，猛地站起身來：“你親自前去！不可，你堂堂榮國府承爵人，萬一有個三長兩短，我榮國府何去何從啊。”

賈赦神色平靜，緩緩說道：“事到如今，母親還有更好的人選嗎？”

賈母眉頭緊蹙，沉默良久，最終無奈地說道：“那便只好如此了，你去準備準備吧。”