寒風呼嘯著拍打著窗戶，如同在夜色中撕咬的野獸。房間散發著一股老舊的味道，椅子與床似乎都有些年久失修，坐上去就會發出吱嘎的聲響。

壁爐熊熊燒著，塞菲涅爾摘下了她的面紗，金絲邊框的眼鏡架在小巧高挺的鼻梁上，她抿著纖薄的唇，淡紫色的眸子內跳動著那搖曳的火光，羽毛筆筆走龍蛇，在自己的筆記本上寫下大段娟麗整潔的藍墨色文字。

“咚咚——小姐，是我。”

“進來吧。”她都沒有抬眸，隨后便聽木門發出一陣慘叫聲，走入屋內的老人回過身，用腳在合頁上踹了一下，將門輕輕帶上，而后恭敬地站到了桌前。

“小姐哎，您怎么會……”

“你覺得我不該提出要暫住在這里是么？”塞菲涅爾依然沒有抬頭，還在自顧自寫著。

“不，這是您的自由，但快要下雪了，惡地的雪可不比薩里山脈北來得小，到時候要困在這里，可能得等到來年開春……”

“那就等到來年開春再走好了，這也是我的自由。”她突然筆尖在紙上用力頓了一頓，暈出一片墨跡，抬眼看向面前的老人，“還是說，連你也覺得我不配擁有這樣的自由呢？”

“不……”弗利伯格汗流浹背了，“可維坦城那邊，公爵大人那兒可能不太好交代……”

“送一條消息就行了。”塞菲涅爾淡淡答道，重又低頭開始書寫。

“您……我明白了。”弗利伯格微微欠身，“只是我不知道，您為什么要選擇在這里停留。”

“在哪兒不是一樣么？籠中鳥再怎么飛，也飛不出細密的鐵框。好歹這個年輕領主看著和王都那些貴族不太一樣，沒有那股令人暈厥的腐朽臭味——至于你要說居住條件？”她輕笑一聲，“先王當年高舉螢石的火把，將這個國度從黑暗年代里帶出來之前，甚至在墳堆和行尸共枕過，而這里至少有溫暖的房間，有還算不錯的床，有一床被子。”

“我還有什么不滿足的呢？”

……

“少爺，他們為什么會想要留下？”瑪格麗特·波德萊爾絞盡腦汁，也想不出那對主仆要暫住在這鳥不拉屎的地方的原因。但凡是個人都能看出這對主仆與這片領地的格格不入，別的不說，難道要讓那位優雅的小姐像他們一樣蹲在糞坑上嗎？她應該坐在金馬桶上才對！

她在成為領地管家之前，姑且也是在外進修過的，深知黑松領有多么“不像話”，根本不足以拿到外人面前展示。此時儼然有一種被人看了個通透的羞恥感，

“無所謂吧。”羅賓倒是淡然，隨口道，“你記得多和那位菲恩小姐接觸一下，請教一下領地規劃的事情。另外讓桑德他們把庫存的酒拿出來，沒事去請那個弗利伯格喝上幾杯，看看能不能讓他來教一教我們的……”

“等等，少爺，誰和那位菲恩小姐接觸，我嗎？”瑪格麗特瞪大了眼指了指自己，她覺得光是站在那位小姐面前都要自行慚愧，還要和她聊天，請教……請教？

“這他們哪會答應啊……”她不由得按住額頭，羅賓又開始展示他那不切實際的想法了。

但少年給出的答復卻極其認真：“答不答應看的是技巧，人總會想要賣弄，高位者總是樂意在低位者面前展示自己的學識與能力，想要讓他們開口不是一件難事，自貶再吹捧，又或者以自吹的方式展露自己的弱項，都是行之有效的方法。”

瑪格麗特聽得云里霧里，只能等羅賓解釋道：“比如你說領地擴張布局，就說自己一輩子都沒出過黑松領，根本不知道外面怎么樣，小姐一定看過很多的風景，諸如此類，以營造身份落差的優越感；再比如吹噓我們的年輕人如何優秀，實際上破綻百出令對方莞爾，心情好說不定就能指點兩招——”

他說著，冷冷一笑：“想住我的領地，白吃我的飯，總得付出點什么！”

瑪格麗特不忍直視羅賓。

說到底，原來打得是個不能讓人白吃白住，一定要賺點什么回來的心理。

但她又不得不承認羅賓是對的。身為管家，她最能體會到黑松領正處于二十年來最大的變革時期，悶頭自閉造車顯然不如向高人取材，送上門來的菲恩小姐如果能為他們帶來一場理論和概念上的革新，那收益可就太大了……

而羅賓自己其實并不是太在意塞菲涅爾和弗利伯格這對主仆，在他看來，這二人的身份有多尊貴，身上有多少神秘之處都不重要，他不相信童話故事里那種美妙的邂逅真的存在，頂多只是萍水相逢的過客，互惠互利才是關鍵。

外來人的開闊視野對黑松領的重要性不用多說，而更讓羅賓覺得珍貴的，是那位名為弗利伯格的老人。

距離工坊那日過去了近十日，而白石城已經出招，如果不是那不知為何在黑松林淺層游蕩的三頭蛇正好撞上了北鷹商會派出的人，恐怕現在整個礦洞都得坍塌。

而等不到那三人復命，白石城自然不會輕易認為他們的目的已經達成。炸黑松領的礦洞無異于毀黑松領的前程，二者已然是魚死網破之勢。

他現在唯一的優勢，或許就是白石城對他的動向一無所知，根本不知道黑松領在悄悄鳥槍換炮。

有比三頭蛇還強的弗利伯格在，相當于請了客卿坐鎮，至少這段悄悄發育期不至于被人摸上門來暗殺了。

只是……黑松領還有多長的時間，能夠用來準備應對白石城的“攻勢”呢？

他目送瑪格麗特離開書房，而后伸了個懶腰，將起草的“黑松領發展一期計劃”蓋上，而后目光落到了【工匠核心】的科技樹上。

四天的時間，工坊已經產出了將近六百點工匠點數，也足夠他解鎖價值五百工匠點數的【堅韌神經】。

他回到臥室，躺在床上，閉上眼，而后解鎖【堅韌神經】，隨后腦內頓時沉入一片黑暗。