林珂眉頭皺起：“是什么東西？”

他沒(méi)有艾麗卡那樣的探測(cè)能力，根本不能確定來(lái)的東西到底是什么。

見(jiàn)林珂一臉凝重，艾麗卡撲哧一笑：“不用這么緊張，巫師先生，我開(kāi)玩笑的，其實(shí)那只是幾只野生的兔子罷了。”

“我想單憑它們的肉爪，還不足以對(duì)你的身體造成損傷?！?

林珂白了艾麗卡一眼：“艾麗卡小姐，你還真是幽默啊。”

艾麗卡捂嘴笑笑：“我還以為你會(huì)喜歡這樣的……嗯，冷笑話，你們東方人不都對(duì)這個(gè)情有獨(dú)鐘嗎？”

林珂無(wú)奈搖了搖頭，讓子彈蟲(chóng)警戒四周的同時(shí)，朝煉油廠深處走了進(jìn)去。

“你說(shuō)的那個(gè)，這里是‘使徒的實(shí)驗(yàn)地’，是怎么一回事？”

林珂打量著四周的環(huán)境，對(duì)艾麗卡問(wèn)道。

“吱嘎吱嘎——”

煉油廠的鐵架在暮色里呻吟，像一具生銹的骸骨在哀鳴。

艾麗卡踩著荒草向前走，一邊打量著四周，一邊解釋道：“十多年前，這里可不是現(xiàn)在這副模樣?！?

“那時(shí)候，基西米城正處于發(fā)展的關(guān)鍵期，煉油廠還是這座城市的經(jīng)濟(jì)支柱之一，直到‘猩紅之眼’的人在這里發(fā)現(xiàn)了一種特殊的生物。”

林珂眉頭微皺，目光掃過(guò)周圍破敗的環(huán)境：“特殊的生物？你是指……”

難不成在他之前，在這里的非凡組織就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)噬油蟲(chóng)的存在了？

艾麗卡指尖撫過(guò)墻上的裂痕，那里蜷縮著干涸的油污，像凝固的傷口。

她解釋道：“那是一種能夠吞噬原油的蟲(chóng)子，被猩紅的人命名為噬油蟲(chóng)。”

“噬油蟲(chóng)不但以原油為食，還能將原油轉(zhuǎn)化為一種高熱能的晶石，那是一種能驅(qū)動(dòng)機(jī)械的能源，也是一個(gè)能使生命之火沸騰的熔爐?！?

她頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“‘猩紅之眼’和‘機(jī)械革命’為了爭(zhēng)奪這種蟲(chóng)子產(chǎn)出的晶石，在這里展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)奪，幾乎動(dòng)用禁忌的力量?！?

“后來(lái)，雙方為了避免在圣戰(zhàn)來(lái)臨前斗個(gè)兩敗俱傷，他們的首領(lǐng)出面和談，將這里的原油礦脈一分為二，各自占據(jù)一半，這才沒(méi)有讓大戰(zhàn)爆發(fā)?！?

林珂目露凝重。

果然，噬油蟲(chóng)的存在早已被這里的非凡組織知曉。

他忍不住問(wèn)道：“那后來(lái)呢？噬油蟲(chóng)被他們帶走了？”

艾麗卡搖了搖頭：“是，但也不完全是。”

她帶著林珂來(lái)到一處塌陷的巨坑邊緣，解釋道：“這里原油儲(chǔ)量并不豐富，隨著兩大組織的不斷挖掘，這里的礦脈最終枯竭，噬油蟲(chóng)也逐漸消失了，可能是藏起來(lái)了，又或者是滅絕了都不好說(shuō)。”

“即便他們幾乎將這里挖了個(gè)底朝天，試圖找到更多的噬油蟲(chóng)，但最后還是一無(wú)所獲，后來(lái)，這里就被廢棄了?！?

林珂來(lái)到坑邊，朝著內(nèi)部看去。

直徑數(shù)百米的大坑，坑底卻是漆黑如盲眼，宛若一個(gè)無(wú)底的深淵，坑洞邊緣還殘留著許多深痕，不是機(jī)械的鑿痕，倒像某種巨獸的利爪。

一架架鋼制樓梯攀爬在坑洞內(nèi)壁上，宛若一株株枯死的爬山虎，通往死寂的黑暗。

“我們走這里下去?！卑惪◣е昼鎭?lái)到一座樓梯旁。

這樓梯雖然依然挺立，但上面已經(jīng)銹跡斑斑，腳踩在上面嘎嘎作響，似乎隨時(shí)都會(huì)塌掉。

在即將踏入樓梯時(shí)，艾麗卡突然止步，回頭看了林珂一眼：“所以，你這次來(lái)，也是為了噬油蟲(chóng)吧？”

林珂沒(méi)有否認(rèn)，只是沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

如果噬油蟲(chóng)早已被搜刮一空，那他此行的目的豈不是又要落空？

艾麗卡似乎看出了他的擔(dān)憂，輕笑一聲，率先走下樓梯：“別太擔(dān)心，這里雖然被廢棄了，但從來(lái)沒(méi)有任何非凡組織說(shuō)過(guò)這里的噬油蟲(chóng)已經(jīng)滅絕了，畢竟外界還有人說(shuō)腔棘魚(yú)已經(jīng)滅絕了，但在1938年還不是被人發(fā)現(xiàn)了新的活體?！?

“古生物尚且如此，噬油蟲(chóng)作為非凡生物的一種，即便不用上帝庇護(hù)，它們也自然會(huì)有自我保護(hù)的方法，按照你們東方人的話來(lái)說(shuō)，不就是，嗯，什么緣分沒(méi)到嘛，說(shuō)不準(zhǔn)你來(lái)它們就又出現(xiàn)了呢。”

“嗯?！绷昼娉聊貞?yīng)下，跟了下去。

艾麗卡的腳步輕快，鋼制樓梯被她踩得嘎嘎作響：“不過(guò)，我得提醒你，因?yàn)閮纱蠼M織的實(shí)驗(yàn)，這里殘留著某種和輻射一樣的力量，導(dǎo)致許多生物發(fā)生了變異，它們就跟紐約下水道里的蜥蜴人一樣危險(xiǎn)，我們得小心?！?

“我知道了?！绷昼娓诎惪ㄉ砗?，不時(shí)掃過(guò)盯著深不見(jiàn)底的坑洞，子彈蟲(chóng)在肩頭蓄勢(shì)待發(fā)。

他們順著鐵梯深入地底。

黑暗像浸透油的紗布裹上來(lái)，艾麗卡的手電筒光暈里漂浮著塵埃，像死去的螢火蟲(chóng)，在黑暗中忽明忽暗。

潮氣撲面而來(lái)，帶著一股難言的腥臭味，讓人頗感反胃。

沒(méi)多久，二人便順利來(lái)到了坑洞下第一層的平臺(tái)。

昏暗的地面上，在手電筒光的照耀下依稀可見(jiàn)布滿了錯(cuò)綜復(fù)雜的管道和機(jī)械裝置，石壁上還有一條巨大的地脈暴露在外，呈現(xiàn)出一種詭異的黑色，表面閃爍著微弱的光芒。

這個(gè)坑洞的地下布局如同倒立的圓錐體，每隔一段距離就有一個(gè)平臺(tái)，越往下平臺(tái)面積越小，彼此間有單獨(dú)的通道連接。

他們要在這里，找到通往下一層的道路。

“咔咔——”

靴底碾碎碎玻璃的聲音，在孤寂的黑暗中顯得異常清晰。

不時(shí)還可聽(tīng)到有水滴聲響起。

“那些管子是猩紅布置的能源管，其中有不少有毒物質(zhì)，不要去接觸?！?

艾麗卡的聲音從前方傳來(lái)：“猩紅的那些混蛋，做事只為自己考慮，根本不會(huì)處理這些?！?

“吱吱吱——”

艾麗卡話音剛落，黑暗里突然響起聲聲異響。

林珂心頭一緊，猛地轉(zhuǎn)身朝著聲音傳來(lái)處看去，卻見(jiàn)那個(gè)方向突然亮起一片猩紅之光。

密密麻麻的紅點(diǎn)，在黑暗中浮動(dòng)，好像惡魔之眼。

“別緊張，只是一群受到非凡之力影響，甚至都沒(méi)打破血脈界限的變異老鼠罷了?！?

艾麗卡回過(guò)身來(lái)，手電筒的光芒隨之轉(zhuǎn)了過(guò)去。

光芒中，一只只身體比籃球還大的變異老鼠正擠在一起，猩紅的眼睛在手電筒的光線下閃爍著貪婪的光芒。

它們的皮毛呈現(xiàn)出一種病態(tài)的灰黑色，尾巴粗壯如鞭，牙齒尖銳得像是生銹的釘子。

林珂也將手電筒照了過(guò)去。

變異老鼠的數(shù)量不少，足有三四十只，更遠(yuǎn)處的黑暗中似乎還有不少。

“這些家伙雖然沒(méi)什么威脅，但數(shù)量多了也挺煩人的。”艾麗卡聳了聳肩，語(yǔ)氣輕松得仿佛在談?wù)撘蝗簾o(wú)害的寵物。

林珂皺了皺眉，子彈蟲(chóng)在他的肩頭微微顫動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊，他低聲問(wèn)道：“要繞開(kāi)它們嗎？”

艾麗卡擺了擺手：“不用浪費(fèi)力氣，它們不敢靠近我們。”

她說(shuō)著，指尖輕輕一彈，一道微弱的電弧在她指尖飛掠而出，落在了變異老鼠群前。

那些變異老鼠似乎對(duì)電弧極為敏感，立刻發(fā)出一陣刺耳的尖叫聲，四散逃竄，消失在黑暗的角落。

“看，它們很識(shí)趣?！卑惪ㄐα诵?，繼續(xù)向前走去。

林珂跟在她身后，心中卻并未完全放松，想了想后，他問(wèn)道：“什么是血脈界限？”

艾麗卡的話，讓他想到了子彈蟲(chóng)進(jìn)化后系統(tǒng)的提示內(nèi)容。

那上面，也有類似的話。

“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是非凡之力會(huì)影響其接觸到的生物?！?

艾麗卡語(yǔ)氣平淡：“有的生物接觸后可能只會(huì)增加力量、速度等身體機(jī)能層面的能力，這就是沒(méi)打破血脈界限的，和尋常生物無(wú)異，一般只有生物本能，不用太過(guò)擔(dān)心?！?

“而有的生物接觸非凡之力后，則會(huì)在基因?qū)用姘l(fā)生改變，獲得某些不可思議的力量，你上次見(jiàn)到的吸血蚊——就是學(xué)校的那個(gè)大蚊子，也算非凡生物，它有自己的思考意識(shí)，會(huì)學(xué)習(xí)進(jìn)化，因此很危險(xiǎn)?！?

她轉(zhuǎn)頭看了林珂一眼：“順帶一提，處理這類危險(xiǎn)的非凡生物，保護(hù)普通人不受它們的傷害，也是余燼的職責(zé)之一?！?

“原來(lái)是這樣。”林珂點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即便沒(méi)有再說(shuō)話。

二人繼續(xù)向下。

等來(lái)到地底時(shí)，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了快一個(gè)小時(shí)。

這里的黑暗稠得像原油，二人手中的手電筒光束微薄如螢火。

“啪唧——”

林珂往前一走，靴子頓時(shí)陷進(jìn)某種粘膩的泥漿里，一股腥臭味從中噴發(fā)，差點(diǎn)讓他當(dāng)場(chǎng)嘔出。

他眉頭一皺，盡力將腳拔出。

泥漿表面咕嘟咕嘟冒出氣泡，緊接著，一張殘破的，枯骨與爛肉交織的半張人臉突然從泥沼中浮了上來(lái)。

那半張人臉的眼眶處，還有著幾條小指長(zhǎng)的蛆蟲(chóng)蠕動(dòng)。

“擦嘞——”

林珂眼角抽了抽。

他這隨便一腳都能精準(zhǔn)爆頭？！

看著那如喪尸一般的面容，他的喉嚨泛起酸水，胃里一陣翻江倒海。

罪過(guò)罪過(guò)！

他一邊甩著靴底黏著的腐肉，一邊在心里默念。

“猩紅之眼的勘探隊(duì)?！?

艾麗卡的手電筒光停留在那張浮臉上：“看其血肉留存狀態(tài)，生前應(yīng)該也是一個(gè)非凡者……”

話音未落，泥漿突然沸騰！

那張臉眼窩里的蛆蟲(chóng)身體突然變長(zhǎng)，對(duì)著最近的林珂就噴出了一攤紫色液體。