接下來的五天，戰場陷入慘烈與混亂的循環。

黎明與夜色交替之間，但攻城并未停止。沖車殘骸堆積如山，士兵疲憊至極，卻仍被迫列陣。攻梯一次又一次搭起，又一次次被推倒。高墻之上，箭雨不止，火石依舊。

戰場前線，傷兵不斷被抬回。搬運者已無力邁步，被抬者渾身血污、呻吟不斷，或已然寂靜無聲。

營地內，醫官與隨軍工匠日夜不休的忙碌著，悲鳴與咒罵交織。無人再談勝利，只在沉默中縫合傷口，等待下一道進攻的命令。

萊亞站在傷兵堆滿的營區，目光沉沉。從隨軍醫院的兩千個鋪位被填滿后，他不再計數有多少人倒下，只知每一次沖鋒回來的人，越來越少。

第五日下午，主帳傳出命令——軍隊休整兩日，停止攻勢，修建重型攻城器械。

夜幕緩緩落下，戰場上終于歸于死寂。沒有火石撕裂長空的尖嘯，沒有弩箭奪命的怒吼，沒有士兵奔跑嘶吼，也沒有人再去搭建攻梯。

灰蒙的天穹下，血與灰混合的沙地一片狼藉，碎裂的盾牌、扭曲的盔甲、燒焦的攻城梯靜靜倒臥在高墻之下，出現了詭異的寧靜。

營地中，沉默蔓延。士兵拖著沉重的腳步，回到各自的營帳，無人交談，只有木桶里血水傾倒在泥地的聲音，不時劃破空氣。火光昏黃，把所有人的臉龐照得疲憊而麻木。

傷兵被抬回來，仿佛無休止地從前線流出，鋪滿了醫療帳篷與火堆旁的空地。呻吟聲、咳血聲、哀求聲交織。

另一邊，工匠營地已徹夜不息。鐵錘的敲擊聲，鋸木的咯吱聲，在夜色中清晰可聞。大批原木被拖來，金屬件堆積如山。

工匠揮舞著錘釘，將巨大的木梁一塊塊拼接，造型粗獷卻沉穩的攻城塔基座在火光中慢慢成型。鐵匠棚下，火爐熊熊燃燒，鐵水翻滾，澆鑄著攻城錘前端的利齒。火星四濺，映照在工匠汗水滿布的臉上，像極了另一個戰場，只不過這里流的是汗與鋼，而非血與命。

短暫的寧靜，仿佛是暴風雨來臨的前兆。

第七日深夜，營地一片寂靜。遠處的篝火在黑暗中搖曳，映出士兵帳篷錯落的輪廓。海風裹挾著咸澀的潮氣吹過，吹動營帳的帷幔，發出輕微的“沙沙”聲。雷恩坐在床邊，手中攤開一本泛黃的書，燭光搖曳，照亮了書頁上那些已經翻閱無數次的文字。

他讀得極慢，仿佛在用這寂靜填補內心的某種空白。身旁，格林納德早已仰面躺倒，鼾聲震天，像打雷般有節奏地轟鳴。他的一只手還搭在地上，另一只手握著未喝完的酒壺，灑出的酒水滴在沙子上，滲出一股淡淡的酒氣。

雷恩合上書本，瞥了一眼那張長在胡子上的臉，把書扔了過去。格林納德悶哼一聲，帳篷里安靜了下來，他伸手撓了撓肚子和屁股，翻身接著打起了呼嚕。

雷恩搖頭一笑，他吹滅油燈，帳篷頓時被黑暗吞沒。脫下厚重的鎧甲，雷恩輕嘆一聲，躺上床，正準備閉目入眠。

然而，就在雙眼剛剛闔上的一瞬，一股莫名的危機感如冰冷的匕首貼上后頸，令他后背發涼。

他猛地睜眼，直起上身，呼吸微沉。營地一片寂靜——只有巡邏兵沉重的腳步聲，火把爆響的噼啪聲，以及風吹過帳篷的細微拂動。

但感覺還是有哪里不對。

他翻身下床，光腳落地，悄無聲息地趴伏在地上，將耳朵貼緊地面。

一開始，只是沉默。

但很快，一種若隱若無的震動感順著地面緩緩傳來，像是極遠處的馬蹄聲或腳步，密集、沉悶、有節奏地靠近。雷恩睜大雙眼，眉頭緊鎖，胸口微微起伏。

“……敵襲。”他低聲吐出。

他一腳踹醒格林納德：“起來！快！敵襲！！”

格林納德從夢中驚醒，翻身摔下床，酒壺滾到一旁。他還未反應，雷恩已抓起劍，飛快的將披風扣上。

“快去通知萊亞，我去叫其他人！”雷恩語速極快。

“好！”格林納德連鞋都沒穿，光著腳拔出雙手劍，跌跌撞撞沖出帳篷，消失在夜色中。

雷恩轉身奔向雇傭軍營地的另一側，贊亞和薩日娜的帳篷。

他腳步如風，黑夜中火光閃爍，遠處已傳來模糊的金屬碰撞聲與喊殺。掀開帳篷帷幔的一瞬，薩日娜便沖了出來，弓已在手，箭囊掛背。

她眼神凌厲：“怎么回事？”雷恩沉聲：“敵襲！你和贊亞帶人保護老人和孩子，我去通知其他人！”

帳內，贊亞正迅速為自己綁上插滿飛刀的胸帶，動作迅捷利落，一言不發。

“明白。”薩日娜點頭，剛跑出兩步，又猛地回頭，眼神復雜。

“雷恩，小心點！”

雷恩未回頭，只是抬手做了一個沒問題的手勢，隨即縱身沒入夜色。

火光映紅天際，所有人迅速在營地東側會合，遠處已傳來斷斷續續的廝殺聲。萊亞騎馬立于眾人前方，銀甲在火光中反射寒光，目光冷峻：“薩日娜、贊亞、奧希爾和羅瓦爾帶老人和孩子立刻撤退。不要回頭，護送至加隆托堡，其余人隨我迎敵。”

“明白。”薩日娜立刻點頭，轉身招呼車隊，“快，馬車備好，把孩子和老人帶走！”

萊亞帶領雇傭軍沖出營地。

贊亞翻身上馬，指揮士兵整理馬隊；奧希爾和羅瓦爾幫著搬動物資。夜風卷動塵沙，營地之中，火光照亮慌亂的人群。就在此時，一聲巨響震動夜空。

“轟！！”

連接主軍營的西門被轟然撞開，一隊西帝國具裝騎兵猶如黑潮涌入營地，鐵甲森寒，騎槍森然，馬蹄翻沙，血光隨之而來！緊隨其后，數百名重裝步兵壓入。

戰士驚叫：“帝國人——沖進來了！！”人群混亂，哭喊連天。

而在火海之中，一匹高頭大馬緩緩步入戰陣。

馬背上的人——高大威嚴，頭戴黃金鷹冠，額飾紫晶，面容冷峻深沉，五官刻板如雕刻，濃密的黑發垂于肩上。金紫戰袍下，精鑄板甲嵌滿帝國紋飾，胸甲中央，是栩栩如生的雙頭鷹騰空展翅，金絲環繞。

他的雙目如鷹，銳利而冷漠，俯瞰眾生。他就是西帝國皇帝—加里俄斯。威權之下，無人敢視。

加里俄斯緩緩抬起手中長劍，劍身如鏡，映出火光。未言一詞，他的親衛軍已然穿透夜幕，數十騎拍馬而出，直撲那正倉促集結的馬車車隊——那里，全是老人和孩童。

“護住車隊！！別亂！！”

薩日娜怒吼著，將一個驚恐的男孩抱起，放入馬車。

她扭頭看見那數十騎親衛如猛虎撲來，火光映出騎兵鐵甲上的帝國鷹徽，馬刀出鞘，寒光逼人。

她還來不及抽箭，一騎飛馳至眼前，騎兵舉起刀，揮向薩日娜的頭頂。薩日娜一手護著孩子，來不及反應，眼中寒光逼近，死亡只在一瞬。

她閉上了眼睛。