在奧多赫戰役后，雇傭軍的實力被大大削弱，戰士們在連續幾年的激戰中付出了慘重的代價。尸體被掩埋在戰場，血跡被風沙漸漸吞噬，成為了無垠草原的一部分。

萊亞深知此時隊伍的狀況已不適合加入大規模的戰斗，因此，他向阿塞萊現任蘇丹溫吉德請示，希望能夠暫時退往后方休整一段時間。

溫吉德并未責怪他，反而對雇傭軍在戰場上的表現表示贊賞，因連戰屢勝，萊亞的雇傭軍在大陸打出了名聲。

溫吉德為嘉獎他們，賜予了大量的第納爾和珍貴的珠寶，這些財富不僅讓士兵們感到振奮，也可以讓隊伍得以補充戰損。

蘇丹賦予了他們新的任務——清剿阿塞萊境內橫行的流寇，同時協助各地的要人處理事務，穩定地方秩序。

萊亞深知，僅憑金錢無法讓隊伍徹底恢復，長途征戰的疲憊早已在他們身上留下了痕跡。因此，他決定趁著這段任務相對寬松的時期，率領隊伍向阿塞萊腹地前進，尋找合適的地方讓戰士們休整，恢復體力，同時也能更深入地了解這片土地的局勢。

阿塞萊的領土內，廣袤的沙漠與綠洲交錯，烈日炙烤著大地，空氣中彌漫著干燥的熱浪。

萊亞帶領著雇傭軍沿著古老的商路緩緩前行，黃沙在暖風的吹拂下不斷變幻著形狀，仿佛一片流動的金色海洋。駝鈴聲在沉寂的荒野中悠揚回蕩，駱駝和戰馬踩踏著松軟的沙丘，發出細碎的沙沙聲。

戰士們裹緊頭巾，遮擋著撲面而來的風沙，臉上的汗水在陽光下迅速蒸發，留下淡淡的鹽漬。他們的隊伍沿途經過一座座破敗的廢墟，那是昔日繁華商旅的遺跡，如今卻被風沙侵蝕得只剩斷壁殘垣。

戰士們在這里短暫停留，補充水源，檢查武器，同時警惕著四周的動靜。在這片荒涼的土地上，流寇無處不在，稍有不慎，就可能被埋伏的敵人襲擊。

有時，他們能看到遠處的地平線上浮現出駝隊的身影，那些是來往于阿塞萊和其他國家的商人，謹慎地注視著他們，然后迅速消失在滾滾黃沙之中。

沙狐和禿鷲不時在遠處盤旋，窺視著旅途中的疲憊者，等待著他們倒下。

白日的沙漠是無情的，而夜晚則變得極端寒冷。每當夜幕降臨，戰士們便圍坐在篝火旁，烤著干癟的面餅，喝著用羊皮水囊儲存的淡水。火光映照著他們疲憊的面龐，沉默中只有風在沙丘間呼嘯。

一名阿塞萊老兵輕聲哼著阿塞萊流傳的古老曲調，低沉的旋律與夜色交融，仿佛訴說著沙漠千百年來的孤寂。

就這樣，他們日復一日地穿行在無垠的荒漠之中，直到遠方地平線上出現了一座綠洲城鎮——加西拉。

城鎮的輪廓在晨曦中若隱若現，仿佛沙漠盡頭的幻影。而他們的旅途，也即將在此迎來新的變數。

加西拉是通往王都的關鍵節點，商貿繁榮，但也受到流寇與叛軍的騷擾。

總督祖哈德迎接了他們，向萊亞訴說了當前的困境：“自從蘇丹陛下命令剿匪，各地的流寇開始變得更為猖獗，他們似乎收到了某種消息，正在向王都附近集結。”

他的眼神中透露著擔憂，“如果不能盡快平定他們，商隊將不敢再踏上這條商路，而我們城鎮的經濟也會陷入困境。”

萊亞沉思片刻，隨后看向身旁的副官：“我們損失不小，士兵們需要休整，但如果流寇真的在集結，我們就不能放任不管。”她頓了頓，目光堅定，“我會安排人打探情報，看看這些流寇是否真的是無組織的散兵游勇，還是背后有人在操控。”

祖哈德聞言，露出一絲感激的神色：“如果你們愿意幫忙，我愿意出一筆豐厚的賞金，我也會向蘇丹稟報你們的功績。”他的話語充滿試探，既是拉攏，也是警告。

雇傭軍的名聲已經傳遍大陸，他們是能剿滅強敵的戰士，也是可能帶來變數的外來者。

夜幕降臨，雇傭軍駐扎在城鎮邊緣，篝火映照著戰士們堅毅的臉龐。萊亞站在高處俯瞰這座城鎮，思索著接下來的行動。

第二天，萊亞向眾人分配了任務。她命令薩日娜、羅外爾等經驗豐富的戰士帶領雇傭軍分頭行動，按照祖哈德提供的情報，逐一清剿加西拉周邊的流寇。

這些流寇多是戰亂中失去家園的逃兵、山賊，甚至有些是從鄰國逃來的亡命之徒，盤踞在商路沿線，時常劫掠商隊和村莊。若不加以剿滅，不僅城鎮的商貿難以恢復，雇傭軍的補給也會受到影響。

與此同時，萊亞則帶著雷恩、伊蓮娜和一小隊護衛前往周邊村莊招募新兵。雇傭軍在奧多赫戰役后的損失不小，如果想要保持戰斗力，就必須盡快補充新鮮血液。

招募之行并不輕松。阿塞萊腹地的村莊大多分布在綠洲或河谷地帶，每個村落都仿佛是荒漠之中的一顆孤星，被無盡的黃沙包圍。

萊亞一行人騎著駱駝穿行在商路上，烈日炙烤著他們，其實戰士們身著輕甲，也十分辛苦，即便是習慣了戰場艱辛的戰士們，也不得不不時用水囊潤濕干裂的嘴唇。

在接下來的日子里，萊亞一行人拜訪了多個村莊，招募愿意加入雇傭軍的年輕人。

有人被戰士的英勇和榮耀所吸引，有人為了家人的生計而選擇拿起武器。盡管大多數人缺乏戰斗經驗，但他們的眼中充滿了渴望。

雷恩看了看地圖，下一個目標是納赫蘭村，這是地圖上標注的一座較為富庶的綠洲村落，因為旁邊有一條河流，所以也是一個商隊常經過的地方。

當萊亞一行人抵達村莊納赫蘭時，黃昏的陽光將整個村落染上了一層血色的橘紅。

遠遠望去，村莊的街道上空無一人，只有幾只野狗在廢棄的陶罐旁翻找著殘余的食物。空氣中彌漫著焦土的氣息，村外的木柵欄被砍斷，幾戶人家的屋頂甚至還在冒著縷縷黑煙，村口并沒有負責查哨的民兵，空氣中彌漫著緊張和死亡的氣息。

“情況不對。”雷恩勒緊韁繩，目光銳利地掃視遠方。

萊亞抬手示意隊伍停下，她的目光如鷹隼般掃視著周圍，隨后迅速做出判斷：“準備戰斗，先偵察情況，避免貿然行動。”

她用眼神示意伊蓮娜和幾名輕裝戰士繞到側翼，而雷恩帶領另外幾人從村后的小巷潛入，自己則帶著主力部隊在外圍戒備，伺機而動。

雷恩小心翼翼地翻過一堵低矮的土墻，看清了廣場的情況。

幾十名村民被強盜們驅趕到廣場中央，瑟縮地抱在一起。婦女們低聲哭泣，孩子們緊緊攥著母親的衣角，幾名青壯年已經倒在地上，身上滿是血污，顯然是因為試圖反抗而遭到了毒打。

廣場的中心，幾個身著破舊皮甲的強盜正在檢查他們搶來的財物，其中一個身形壯碩的男人把玩著一條金鏈，語氣輕佻：“這地方窮得要命，連像樣的財寶都沒有。”

他的目光掃過人群，隨即露出一個惡毒的笑容，“既然沒錢，那就帶幾個女人回去，賣個好價錢。”

“求求你們，放過我們吧！”一名村長模樣的老人跪在地上，顫抖著說道，“我們愿意交出所有存糧和牲畜，只求你們不要傷害村里人。”

然而，強盜頭目哈哈大笑，踢翻了面前的糧袋，米粒灑落一地：“你們以為這就夠了？既然沒錢，就只能拿命來填補了！”

村民們的驚叫聲響徹廣場，強盜們獰笑著逼近，似乎已經做好了大開殺戒的準備。

雷恩的眼神冷了下來，向側面的伊蓮娜打了個手勢，然后低聲說道：“動手。”

雷恩猛地沖出，長劍在夕陽下閃爍著寒光，一劍劃開了一名正在看守村民的強盜喉嚨。

與此同時，弓箭手的箭矢破空而出，精準地穿透了另一名強盜的胸膛，后者甚至沒來得及發出慘叫便倒在地上。

“有埋伏！”強盜頭目猛地回頭，眼中閃過驚愕，但萊亞已經帶著主力部隊沖進了村莊。

她的長劍在空氣中劃出一道銀弧，干凈利落地劈倒了一名試圖拔刀抵抗的敵人。

戰士們怒吼著沖入戰場，強盜們倉促迎戰，卻在雇傭軍精銳的攻勢下節節敗退。

場面頓時陷入混亂，驚慌失措的強盜四散逃竄，但村莊四周早已被萊亞布下包圍網，幾個試圖逃走的強盜被雷恩和伊蓮娜相繼解決。

僅僅幾分鐘后，戰斗便結束了，地上橫七豎八地躺著強盜的尸體，血水浸透了沙地。

強盜頭目雙腿跪倒在萊亞面前，萊亞從他的胸前拔出長劍，一腳把尸體踢到，伸手抹去劍刃上的血漬，走到村長面前，伸手將他扶起：“我們受蘇丹之命前來剿滅流寇。”

村長顫顫巍巍地站起來，拱手行禮：“謝謝，謝謝你們……如果不是你們，我們的村莊恐怕……”他的聲音帶著劫后余生的顫抖。

萊亞下令戰士們協助村民們收拾殘局，將受傷的村民送回家中療傷，把倒塌的圍欄重新豎起。

伊蓮娜和幾名戰士幫忙處理強盜的尸體，挖坑掩埋，避免尸臭吸引野獸。

雷恩則帶人清理廣場上的血跡，將倒塌的木架扶起，歸還被劫掠的財物。

“要是我像他們一樣就好了，也不用怕這些強盜了。”村長孫子看著戰士們忙碌的身影，羨慕地說道。

村長看著自己的孫子搖了搖頭，轉身離去了。

夜幕降臨，納赫蘭的村民們在廣場上點燃了篝火，并拿出了珍藏的食物和椰棗酒，舉行了一場簡單卻熱烈的宴會，以感謝萊亞和他的戰士們。孩子們圍繞著篝火奔跑，大人們則舉杯暢飲，村里的婦女端出了燉羊肉和粗麥面包，空氣中彌漫著炙烤的肉香。

席間，村長沉默了一會兒，終于開口道：“萊亞隊長，能否請你幫我兩個忙？”

萊亞抬起頭，目光在篝火的映照下閃爍著光芒，他放下手中的骨頭，認真地看向村長：“說吧。”

村長嘆了口氣，緩緩道：“第一件事，我希望你能幫我訓練一些村民，讓他們成為民兵。這次的襲擊讓我明白，我們不能總是依賴外人。我們必須有能力保護自己的村莊。”

萊亞點點頭，這個要求并不意外，尤其是在經歷了今天的劫難后。“這不難。”她說道，“我們會教他們基本的戰斗技巧，如何使用武器，如何防守村莊。”

村長露出一絲欣慰的笑容，但他并沒有停下，而是繼續說道：“第二件事……我希望你能幫我找回我的孫女。”

萊亞微微挑眉：“你的孫女？”

村長的表情有些復雜，眼中既有憤怒，也有無奈。“我的兒子和兒媳在戰亂中去世后，我便撫養了他們的兩個孩子。孫子還好，而我的孫女……她是個固執的丫頭。”

他搖了搖頭，“我本來為她在城里找了一門親事，對方是一位貴族的次子，家境優渥，能讓她過上安穩的日子。但她不愿意，她喜歡上了一個放羊的窮小子，竟然逃婚了。”

雷恩在一旁忍不住低笑了一聲：“一個貴族小姐和牧羊人的愛情，聽起來倒像是游吟詩人常說的故事。”

村長無奈地嘆了口氣：“她不是貴族小姐，只是個普通村姑，可那門婚事對她來說，是她這一生最好的機會。我不是想逼她，只是希望她能回來，至少見我一面，聽聽我的話。”

萊亞思索了片刻，最終點頭：“她往哪兒去了？”

村長緩緩說道：“她和那個牧羊人逃去了吉德納爾，那是一個更大的村鎮，人口混雜。我有些擔心……那孩子從小嬌生慣養，她不懂外面的世界有多危險。”

萊亞點點頭：“我明白了，我會派人去尋找她。”

村長露出了感激的神色：“多謝你，萊亞隊長。”

翌日晨曦微露，沙漠的夜寒尚未完全散去，雇傭軍便開始整備出發。

篝火的余燼在晨風中泛著微光，村民們早早起床，為這些拯救了他們的戰士們送行。牲畜的嘶鳴聲和戰士們調整馬具、裝填補給的聲音交織在一起，顯得井然有序。

按照計劃，萊亞親自帶領新招募的士兵返回加西拉的臨時駐地，也是他們集結和訓練的地方。

這些新兵多是第一次踏上戰場的村民，雖然他們在昨晚的宴會上充滿了熱血與斗志，但萊亞很清楚，真正的戰士不是靠幾句誓言就能鑄就的。他們需要訓練，需要紀律，需要真正學會如何在戰場上生存。

他騎在戰馬上巡視著隊伍，目光掃過那些年輕的新兵們。他們有些仍帶著新奇和興奮的神情，但更多的人眼里已經浮現出了離開家鄉的迷茫。

與此同時，雷恩、伊蓮娜和幾名精干的戰士則被派往吉德納爾，去尋找村長的孫女。

“記住，你們不是去抓人的，而是要確認她的安全。”萊亞叮囑道，語氣平靜卻不容置疑，“如果她愿意回去，帶她回去；如果她不愿意，至少讓她知道村長的想法。”

雷恩笑了笑：“放心吧，我們有分寸。

伊蓮娜調整了一下背上的箭袋，意味深長地說道：“但如果她身陷什么麻煩，我可不會坐視不管。”

萊亞點點頭，看著他們騎馬朝著東南方向疾馳而去，漸漸消失在黃沙之中。