待到李塵走出茶舍盤算今日之事時，忽覺耳畔市井喧囂如潮水驟退，挑擔貨郎的吆喝、酒肆旗幡的獵獵、頑童擲銅板的脆響，盡數消弭于無形。

詭異的是所有來往的人群還在說說笑笑，小孩也在一旁嬉戲，但就是一絲聲音都傳不到李塵的耳朵里去了。

忽然他轉頭看向街道口處的一顆槐樹，樹影斑駁間蹲著個吧嗒吧嗒抽旱煙的佝僂老頭。

李塵啞然一笑，緩步走向老人。

待他改變方向重新邁步之時，那些嘈雜的各種聲音又恢復了正常。

待走到老人面前時，老人還低著頭自顧自的吞云吐霧，絲毫沒有開口的想法，李塵也不急躁，靜靜的站在老人面前等待那鍋旱煙抽完。

小半刻鐘后，老人結束了這一鍋煙，手里拿著煙桿朝鞋幫上敲打兩下，方才抬起頭望向站在身前的李塵，沙啞道：

“你這娃娃倒是不俗，這般骨齡就能達到煉神之境，根基也不見虛浮，比起那些名門大派的嫡傳弟子不遑多讓，看來下九流這些個腌臜行當里，還真出了個好苗子。”

“勾前輩過譽，既然您能一眼能看穿晚輩的跟腳，想必跟我師傅一定是舊識了。”

老人聽聞此言，饒有興趣的盯著李塵，滿是皺紋的臉上泛起一道笑意。

“你小娃娃方才在屋里神神叨叨的模樣，和你那個老鬼師傅簡直是一個模子刻出來的，好好的醫門圣手，非要搞成文門那些裝神弄鬼的酸儒模樣，可笑，可笑。”

李塵聽罷索性撩起衣衫，和老人一起蹲坐在槐樹前，笑呵呵道：

“最開始進城見到前輩時，我就在想前輩出現于此地所為何事，今日見到那曹昆及其背后之事時，方才猜到前輩的意圖。”

“只是晚輩不解，伶門本就式微，前輩為何還要趟進這道渾水來？”

老人聽罷神色略顯黯然：

“若是伶門和你們醫門一般傳承有序，老頭子我也不用費此心思。只可惜就算我好好的活下去，護著門里那些娃娃們長成，依舊改變不了伶門的境地。長久以往下來，青黃不接的香火斷斷續續，下九流怕是就要將伶門給除了名了。”

“富貴險中求啊！”

李塵聞言搖搖頭，直截了當的問道：

“前輩此番是為了曹昆而來，是想讓他回去，還是不想讓他回去？”

老人擺擺手，示意李塵不要急躁，緩緩道：

“方才你小娃娃分析的不錯，南洋軍和大奉朝廷的氣運一榮俱榮，一損俱損，不過你若是覺得動了南洋軍大奉朝廷就會有什么變覆，那就大錯特錯。”

“且不論正道太清宗的太一正清寶鏡、佛門大覺寺的般若檀座，魔道八荒血河都能遮掩天機，避免氣運變動，就連下九流農門秘傳的四象聚氣大陣都能保住那一瞬間的氣運消散，讓大奉氣運依舊如常。”

“只是如此行事牽涉之廣，因果之深，及那所會引發的不可預料之后果，使得現在還沒有人愿意付出那等代價而已。所以那些個老怪物才會只是在背后指點角逐，有了如今的默契”

“但如今你給出的那個法子，是真正能讓南洋軍獨立出來不受大奉朝廷控制的陽謀，那些真正注視著南洋軍的人是不會允許這樣事情發生的。”

“那些人中，就包括前輩您？”

老人并未作答，反而繼續道：

“大奉朝廷延續數百年，天下百姓也曾安居樂業，那時伶門也曾是下九流中的頂峰時刻，只可惜時運流轉，落得個今天的境地。”

“你說，是伶門運勢不濟，還是咎由自取？”

李塵下意識的回答：“是運勢不在伶門。”

老人神情一肅，點頭沉聲道：

“仙佛大宗總愛標榜氣運亨通、念頭通達，可若論與王朝命脈的牽扯……，實則下九流旁門與社稷命脈的糾葛更為盤根錯節。”

“太平年景里，規矩有序，就像為伶，農，文，醫行當撐起了一座青布傘，傘面是朝廷法度，傘骨是禮義廉恥，傘柄握在讀書人手里。我們這些傘下的可憐人，不過是討口安穩飯。”

“天下若是亂勢顯現，紛爭戰火不休，那傘布便會被傘骨戳爛，風雨飄搖，四面漏雨，武、巫、丐、混、娼則會撕碎傘面，折了傘骨，把傘柄煉成染血的刀，在無序的環境下野蠻生長。”

“伶人常年四海漂泊，靠賣藝為生，這些看似豐繁龐雜的行規禮俗，是伶人們賴以生存的根基，規矩沒了，根基也就散了。”

“更何況如今這世道，碼頭上扛活的漢子為半塊窩頭能打破頭，八大胡同的姐兒們往胭脂里摻觀音土……，就連那些個達官貴人們也沒有幾個能獨善其身于各種旋渦。”

“能安心下來聽戲，按規矩來評戲，給伶門賞一碗飯吃的沒有幾個，這也是造成伶門衰落式微的根本原因。”

說到這兒，老人神色落寞：

“天下混亂，規矩無序，倉稟不實而人無心知禮，這三樣原因聚集到一起，造就了伶門必亡的局面。”

“你說，伶門如今該如何自救？”

李塵凝神思索片刻，輕輕嘆息，方才點頭：

“我明白了，前輩入世，甘愿身陷因果，也要押注一方，為的是借此天地大劫的機會，以一方勢力的勝利來結束這場紛爭亂世，重立天下秩序。”

“給天下眾生，也是給伶門一個有規有序，身有余糧而曉禮的太平世道。”

“但此時對南洋軍內動手，實非明智之舉啊，大奉朝廷之昏庸無能，前輩不會看不出來，就算要舍身押注一方，其他勢力豈不是更上佳之選？”

老人將煙桿橫在膝頭摩挲著包漿的竹節紋路，嘆了口氣無奈道：

“你要知道，大奉朝廷已綿延國祚數百年之久，它并非盡善盡美，那么多規矩那么多病癥，都是隨著時間的推移所產生的，這世上本就是萬世不易，最不濟來，它也是一棟有著地基，有著各種輪廓的高樓，總歸不會太差到哪兒去。”

聽到這兒，李塵欲言又止。

其實可以理解，這本就是伶門內碩果僅存大佬為了拯救伶門的自救之舉，為了保住伶門的傳承不被斷絕，哪怕是知道親自下場會有極大的可能卷入因果之中，當下已經顧不得其它了。

就算是飲鴆止渴，也總比希望斷絕了強。

更遑論在這些老一輩的人眼中，一個已經綿延了數百年的國祚比起當前飄零天下的的革命星星之火，要更能讓他們相信一些。

老人說完伶門的境遇，心情似乎有些不佳，敲了敲手中的煙桿：

“老頭子我時日已然無多，身后又沒有個牽掛之人，唯一放不下的便是這點兒伶門傳承。”

“說來也可笑，下九流原本低賤，老頭子出身更是寒酸，受盡欺凌一路磕磕碰碰走到今日，年紀越老，對這門手藝卻愈發看重，實在不忍失傳。”

“可惜從小便跟著班主浪跡江湖，空有一身道法修為卻鮮少交結天下豪杰，能夠稱得上有些香火情的還是朝廷中的那位攝政王爺，沒辦法，想要在后世動蕩變故里保住伶門傳承，也只好押注于其上。”

“此番跟著這南洋軍的統制來到鵝城，要么是看著他乖乖回京復命，要么就抓住他動手腳的手尾，將其滅殺于此。”

“哪怕是粘上因果壞了道途，也絕不能讓其有半分機會壞了攝政王的大事。”

“可惜又遇到了你這個娃娃，讓此事又多了三分意外，倒是不知道老夫這身老骨頭，還能不能從你的手里討來那人的性命？”