樹下擺放著一個骨灰壇，是小荷的那個，但已經破了。

楚河走進一看，里面的骨灰已經沒了，空出的位置插著支新鮮的桃花。

“他們連這個都搶...”楚河拔起桃枝，花蕊里滲出血珠。

九尾狐的尾巴突然豎起，白嫩的手按住他持劍的手：“主人看繩子！”

麻繩上密密麻麻刻著符咒——是往生咒。

楚河突然明白那三寸距離的含義：上不著天，下不著地，靈魂永世不得超生。

楚河震驚的說不出話來，下意識地往后退了兩步。

“這村的人都瘋了?！背用鼍呸D還靈參。

參須突然瘋狂生長，扎進左寒山的尸體。

尸體的手指動了動，微弱的聲音從他嘴里傳出：“但他們都是被...”

楚河挑眉：“被天道逼的？”

“主人...”九尾狐的尾巴纏住楚河手腕，“天道在催收債務了?！?

遠處桃源村上空聚起血色漩渦，隱約能聽見村民們殺豬般的嚎叫：“米缸！米缸里的米變成蟲子了！”

密密麻麻的金色鎖鏈從云層垂下，每根鎖鏈末端都拴著個村民的靈魂。

王二狗的肥臉在鎖鏈上扭曲變形，還在嘶吼：“都是左瞎子害的！”

楚河攥著鑰匙望向血云翻涌的村落，嘆息了口氣，“有眼無珠，自作自受。”

說完，楚河上前，打算將左寒山放下。

為眾人抱薪者，絕不應該落個永世不得超生的下場。

就在他接觸左寒山尸體的瞬間，系統彈出了猩紅的文字：

【警告：干預天道懲罰機制將導致】

【1.信用評級下降至“芻狗”級】

【2.現有債務利息提升300%】

【3.可能觸發“天劫連鎖反應”】

“有意思嗎？”楚河忽然吼道：“非要把好人往死里逼？”

九尾狐低聲道：“天道是不允許有人忤逆他的?！?

楚河不語，只是將手中的驚蟄劍握得更緊。

九尾狐突然握住他衣角：“真要為了群白眼狼跟天道干架？”

“不是為他們?！背影纬鲶@蟄劍，雷光在劍身上游走如龍，“是為了公理，好人難道就該死嗎？”

拔出劍的瞬間，楚河想起左寒山最后那個問題——這參能抵多少？

現在他有答案了。

驚蟄劍斬向勒住左寒山脖子的繩索時，劍光中隱約浮現瞎子獵戶的身影。

他蒙眼的布帶隨風飄落，露出兩個不再流血的黑洞，嘴角卻噙著笑。

劍落處，萬籟俱寂。

“主人！”九尾狐突然出手，一尾巴抽在他腕上，打落了楚河手中的驚蟄劍。

九尾狐朝著楚河搖頭，“讓他死是天道給的體面！真要對抗，下次吊在樹上的就是...”

遠處傳來悶雷聲，壓得人喘不過氣。

九尾狐再次開口，“你連我都打不過，更別說……”

劍鳴戛然而止。

楚河想起柳氏寫給趙無眠的字條——“君子當有龍蛇之變”。

他緩緩收劍入鞘，將桃花枝插回土里。

清晨的茶樓里，蒸籠的熱氣裹著流言四處飄蕩。

楚河夾起一筷子小籠包，隔壁桌的議論聲混著醋香飄過來。

“聽說了嗎？桃源村一夜之間死了一百八十六口人！”穿短打的漢子把粥碗敲得叮當響，“米缸里爬出來的黑蟲，把活人都啃成了骨架！”

青衣書生捻著胡須搖頭：“聽說他們村從來不敬神的，也不信老天。”

穿短打的漢子道：“這是不敬老天爺的報應啊...咱們得去城隍廟多上幾炷香?！?

楚河筷子尖上的包子皮突然破裂，湯汁濺在桌面上，像一灘小小的血泊。

九尾狐蹲在條凳上舔爪子，傳音道：“主人，這招‘殺雞儆猴’天道用了兩千年?！?

楚河哀嘆一聲，“不過是愚民，弱民，辱民的把戲罷了?！?

暮春的雨絲如愁緒般綿密，楚河的青衫已被霧氣洇得半透。

他已回到西月省，踏著熟悉的泥濘石板路，遠遠望見義莊檐角的白燈籠在風中晃出殘影，形如招魂幡。

燈籠穗子上沾著暗紅污漬，不知是雨痕還是陳年血漬。

義莊木門虛掩，霉味混著線香氣息撲面而來。

義莊的白燈籠在風中搖晃，遠遠就聽見黃家三公子破鑼似的嗓子：“我兒子我還做不得主了？！”

楚河撩開滿是霉味的門簾，看見個穿錦緞的胖子正揪著守莊人的衣領。

地上躺著具蓋白布的尸首，看身形不過四五歲孩童。

守莊的是個獨眼老頭，枯瘦得像根柴火棍，卻死死抱著門柱不撒手。

“楚少爺！”黃三公子眼睛一亮，松手時袖口金線繡的貔貅紋都開了線，“您給評評理！這老貨非要等那賤人回來才肯讓我兒子下葬。”

他接著喊道：“死者為大，入土為安的道理，難道你都不知道，你是不是白活這么大了？”

楚河愣了一下，問道：“那你下葬唄，誰攔著你了？”

聽到這話，黃三公子像個泄了氣的皮球，“大楚律規定，人火化之后才能下葬?！?

獨眼老頭突然挺直腰板：“大楚律第三百二十四條，未成年者火化需父母雙方到場畫押！”

這話一出，黃三公子的姿態有些不自然，沒有先前那般高傲了。

楚河注意到尸體露出的腳踝上有圈紫痕——像是被什么繩索勒過。

他蹲下身想細看，黃三公子卻一個箭步擋在前頭，腰間玉佩“叮當”亂響。

“小兒是練功走火入魔...”胖子額頭滲出油汗，“楚少爺也知道我們黃家的‘青蛟勁’容易...”

楚河冷冷地說道：“你兒子我記得才六歲吧？”

黃三公子身子一怔，然后點頭道：“天生奇才，和楚公子一樣?！?

聽到這話，楚河卻沒有任何欣喜，而是放出了懷中已經幻化成狐貍的九尾狐。

九尾狐突然竄到供桌上，尾巴掃落一盞長明燈。

燈油潑在白布上，頓時映出個蜷縮的人形。

守莊老頭趁機掀開布角——尸體的嘴唇呈現詭異的青紫色。

“中毒？”楚河挑眉。

“放屁！”黃三公子一腳踹翻香案，供果滾了一地，“明明是經脈逆沖！”

獨眼老頭突然從懷里摸出本冊子：“寅時三刻送來的，老朽按規矩做了驗尸錄?！?

楚河翻開的那頁上畫著尸體背部——赫然是五道青黑指印，大小正好對得上黃三公子的手掌。

楚河袖中的驚蟄劍輕輕震顫。

他想起左寒山尸體上那些往生咒繩索，想起桃源村米缸里涌動的黑蟲。

天道要人愚昧，要人軟弱，要人在恐懼中跪拜...但最可怕的從來不是天災，而是人心里的毒蟲。