酒館里的喧囂仿佛被一道無形的墻隔開，澤比的目光死死鎖在那枚【希望之翼】的徽章上。

昨夜森林中那三顆年輕頭顱上的驚恐表情再次浮現在眼前，胃里又是一陣翻騰。

那徽章，他絕不會認錯。

他放下手中的烤肉和酒杯，深吸一口氣，壓下心中的波瀾，站起身，朝著那個醉醺醺的小伙子走去。

醉漢還在那里拍著桌子，對著空酒杯胡言亂語：“嗝，都死了，就剩我一個沒用的廢物。”

澤比走到桌旁，醉漢抬起通紅的眼睛，迷茫地看著他。

“朋友。”

澤比的聲音盡量放得平緩:“你胸前的徽章……”

醉漢低頭看了看自己胸前那枚沾滿污漬的徽章，眼神更加迷離：“徽章？【希望之翼】，那是我們的隊伍……”

他像是被觸動了某根神經，突然一把抓住澤比的胳膊，力氣大得驚人:

“你見過他們嗎？我的同伴！隊長凱恩！還有莉娜和巴特！你見過他們嗎？！”

澤比心中一沉，看著對方充滿血絲、滿懷期待又帶著絕望的眼睛，還是選擇地告訴他真相：“我見過。”

他頓了頓：“他們已經死了。”

醉漢抓住澤比胳膊的手猛地松開，癱軟地靠在椅背上，眼神空洞，淚水混著酒液從臉上滑落。

“死了，都死了，我就知道……”

他喃喃自語，聲音嘶啞，充滿了痛苦和自責:“都怪我……都怪我……”

酒館里的喧囂似乎也因為這邊的動靜而小了一些，不少目光投向這邊，但很快又各自移開，酒館里從不缺少傷心和絕望的故事。

醉漢又猛灌了一口酒，嗆得直咳嗽，好一會兒才緩過勁來，口中斷斷續續地呢喃著:

“那些地精，還有一只可怕的熊地精！”他的身體因為恐懼而微微顫抖。

“我們被包圍了，凱恩隊長為了掩護我們，被地精……”醉漢說不下去了，痛苦地捂住了臉。

“巴特想去救他，也被……莉娜……莉娜她……”

醉漢的聲音哽咽:“我……我當時在隊伍最后面嚇傻了，只知道跑，我聽到了他們的慘叫，但我不敢回頭，我就是個懦夫！廢物！”

他狠狠地捶打著自己的胸口，發出沉悶的響聲。

“我一路跑回了河谷鎮，我想找人去救他們……”醉漢抬起布滿淚痕的臉，眼中滿是絕望:

“可是河谷鎮這里根本沒有像樣的冒險者！公會那幫廢物，他們說任務等級太高沒人敢接！”

“我求遍了酒館里的傭兵，他們要么嘲笑我，要么就要天價，我根本付不起。”

“只有一個精靈，他聽完了我的話，什么也沒說，只是問了地點，然后……然后就走了。”

精靈？艾爾溫！

澤比突然明了。

原來艾爾溫昨晚出現在森林里，并不是偶然路過，而是聽了這個幸存者的求助，前去救援【希望之翼】小隊的。

可惜……

他還是晚了一步。

當艾爾溫第一時間趕到時，看到的恐怕只有三顆稀爛的腦袋。

“那個精靈，他后來回來了嗎？”澤比忍不住追問，他想知道艾爾溫的去向。

醉漢點了點頭，眼神更加黯淡：“回來了，就在不久前，他告訴我，我的同伴都已經……”

醉漢的聲音再次哽咽，他拿起酒杯，將最后一點酒液灌進喉嚨，然后猛地趴在了桌子上，發出沉重的鼾聲，濃烈的酒氣彌漫開來。

他終究還是沒能承受住這巨大的打擊和酒精的作用，徹底醉倒了。

澤比看著趴在桌上，肩膀還在微微抽動的醉漢，心中也是一陣唏噓。

這殘酷的現實，對于一個剛剛踏上冒險之路的年輕人來說，太過沉重。

同時，他的心中也涌起一絲淡淡的期待。

艾爾溫。

那位冷漠卻又出手相助的精靈游俠。他還會留在河谷鎮嗎？還是已經離開了？

自己和他，還會有再見面的機會嗎？

這位善良的精靈無疑給澤比留下了深刻的印象，若是要踏上冒險，他希望與善良的伙伴同行。

澤比搖了搖頭，將這些思緒暫時拋開。他默默地吃完了盤子里剩下的烤肉，將杯中最后一口麥酒飲盡。

食物和酒精帶來了些許暖意，也帶來了更深的疲憊。

他站起身，向酒館老板支付了五個銅板的住宿費，然后拎起自己的布袋，腳步沉重地走向通往二樓的樓梯。

通鋪的環境可想而知，十幾個床位擠在一個大房間里，空氣中彌漫著各種難以形容的氣味。

澤比找了一個靠墻的空床位，將布袋緊緊抱在懷里，和衣躺下。

周圍鼾聲、夢話聲、磨牙聲此起彼伏，但他實在太累了，幾乎是頭剛沾到硬邦邦的枕頭，意識就迅速沉入了黑暗之中。

…………

第二天清晨，當第一縷陽光透過布滿灰塵的窗戶照進房間時，澤比猛地睜開了眼睛。

房間里的其他人大多還在沉睡，空氣依舊混濁。

澤比悄無聲息地起身，檢查了一下懷里的布袋和腰間的砍刀，確認無誤后，便走出了房間。

樓下的酒館大廳空曠了許多，只有幾個早起的酒客在默默地吃著黑面包糊糊。

澤比剛走下樓梯，就看到一個熟悉的身影正靠在酒館門口，朝著他招手，臉上帶著熱情的笑容。

是老哈克。

“小兄弟，夠準時啊！”老哈克走上前來，拍了拍澤比的肩膀:“昨晚睡得怎么樣？我跟你說，這‘老水獺之歌’別看破，床鋪還算干凈。”

澤比不置可否地點點頭。

“走吧，我的馬車就在外面等著呢！”老哈克不由分說，攬著澤比的肩膀就往外走:

“早點出發，咱們爭取明天傍晚就能到楓葉鎮！”

酒館外，果然停著一輛看起來半舊的單馬馬車。

馬車的車廂不大，后面用油布蓋著一些貨物，看不清是什么。

拉車的馬匹倒是匹棗紅色的壯馬，看起來精神抖擻。

“上來吧！”老哈克麻利地爬上駕駛座，招呼著澤比。

澤比將布袋放在腳邊，也坐上了馬車。

“駕！”老哈克揚起馬鞭，在空中甩了個響亮的鞭花，馬車便緩緩啟動，沿著清晨寂靜的街道駛出了河谷鎮。