袁術和他兄長袁紹，走的是截然不同的兩條路。

袁紹倚仗的是世家、名流、士人，而袁術卻偏偏對游俠、武夫更為賞識。

可袁術才是袁家嫡子，身份尊貴，袁紹卻不過是小妾所生的庶子，或許真就是應了那句“缺什么補什么”的話。

袁術重俠義，善于與山賊、綠林好漢打好關系。

這也是他為什么總能在大敗后，又能迅速補充兵力的原因之一。

黑山軍的白繞、眭固，正是看中了袁術這個“優點”，這才主動南下前來投靠。

封丘城東門大開，兩行甲士持刀而立，玄色纛旗在風中獵獵作響。

袁術身著金甲，頭戴武弁，腰間懸著一柄裝飾用的寶劍，負手立于城闕之下。

他身后跟著紀靈、張勛等將領，另有十余騎斥候按轡待命。

不一會兒，官道上忽然揚起陣陣塵土。

百余名衣甲不整的騎士，緩緩而來。

為首兩人，一者滿面虬髯，手持長槍；另一人面如鍋底，背負大刀。

正是黑山軍首領白繞、眭固。

“白繞見過公路將軍！”白繞當先甩鐙下馬，單膝跪地。

隨后眭固緊接著翻身下馬，抱拳朗聲道：“素聞將軍輕財重義、豪氣干云，吾等特率三萬大軍前來歸附！”

緊接著，眭固身后那百余騎也紛紛翻身下馬，單膝跪地行禮：“見過公路將軍！”

袁術大步上前，雙手虛扶：“各位兄弟何需多禮？快快請起！”

目光掃過眾人略顯襤褸的衣甲，袁術嘆息道，“中原戰亂頻仍，袁紹、曹操禍害冀兗百姓。

我袁公路正欲為百姓聲張正義，諸位能率部來投，實乃雪中送炭！”

“愿為將軍肝腦涂地，萬死不辭！”

等眾人起身后，袁術這才笑道：“袁某久仰黑山豪杰之名，只是我軍糧草亦是不足，可能要暫時委屈諸位了。”

“將軍此言差矣！”白繞抱拳回道：“張牛角成立黑山軍之初，便是要替百姓討個公道。如今袁紹、曹操搜刮百姓、魚肉鄉里，將軍與我等正是一路人。沒有糧食，咱們問狗大戶‘借’便是，不勞將軍費心！”

袁術聽在聽到“張牛角”三字，眼底猛地閃過一道精光。

張牛角出身博陵，中平二年（185年）在河北太行山一帶起兵，自稱“將兵從事”，是早期黑山軍的重要領袖。

同期，常山人褚燕（后改名張燕）也聚集了一支義軍，雙方不久后合兵一處，并共推張牛角為首領。

合兵之后，張牛角率軍攻打癭陶，但在戰斗中不幸中箭身亡。

臨終前，他指定褚燕為繼承人，并要求部眾“必以燕為帥”，確保了黑山軍的延續。

褚燕繼任后改姓張，稱張燕，因驍勇善戰被稱為“飛燕”。

他吸納太行山于毒、白繞、眭固等各支起義軍，勢力迅速擴張至百萬之眾，成為河北地區最具規模的農民武裝。

張牛角其人雖然只是曇花一現，但素以義氣、果敢和凝聚力聞名，是農民起義中極具代表性的草根領袖。

袁術最喜歡這樣的綠林好漢，因此對張牛角、張燕等人也算是神往已久。

“如此甚好，等攻下兗州，袁某定好好補充各位兄弟！”說完這句后，袁術又忍不住嘆道，“可惜天不假年，未能親眼目睹張牛角的風采。”

白繞沉吟片刻后，說道：“我黑山軍欲為魏郡、東郡百姓請命，卻遭袁紹、曹操無恥偷襲，大敗而歸。

更卑鄙的是，曹操還用各種不切實際的條件，哄騙我黑山軍軍民，致使許多不明就里的兄弟，離我們而去。”

袁術聞言冷哼一聲道，“曹阿瞞與袁紹一般無二，皆是虛偽小人。待吾等擊敗曹操，不日便可揮師北上，直取袁紹，為兄弟們報仇！”

“某愿為先鋒，取曹操、袁紹首級！”眭固猛然拔刀出鞘，刀刃在陽光下泛起絲絲寒光。

站在袁術身后的紀靈，擔心眭固對袁術不利，于是想要上前擋在袁術身前。

袁術卻伸手攔住了紀靈，并且還主動走到眭固面前，握住他握刀的手說道：“白兔將軍勿急。吾已命人備下酒肉，你們遠道而來，且先好好休息一晚。待明日我與諸君商議妥當，定教曹賊片甲不留。”

……

平原國。

關羽拿著一封情報，風風火火的闖進了衙署。

平原相劉備，此刻正在處理公務。

眼見關羽急匆匆進來，不由得笑道：“二弟平日最是穩重，今日怎的失了儀態？”

大漢實行郡國并行制。

郡有郡守，國有國相，所以平原國相，已經相當于一郡太守了。

平原國隸屬青州，下轄約10個縣，位于黃河下游平原，是連接冀州（袁紹勢力）與青州（公孫瓚勢力）的樞紐地帶，同時亦可扼守曹操勢力向北擴張的路線。

說起來，

諸侯聯軍散去后，

劉備便投了老同學公孫瓚，曹操則投了兒時好友袁紹。

公孫瓚給了劉備一個平原縣駐軍，袁紹甚至連一塊地盤都沒給曹操，只是讓曹操在河內駐軍。

那時候，劉備甚至一度混得比曹操還要好一些。

后來，曹操拿下兗州東郡，終于有了自己的地盤。

劉備也因為協助公孫瓚抵御袁紹有功，升為了平原相。

曹操幫袁紹看大門，劉備則幫公孫瓚守大門。

可以說，他倆是“同是天涯淪落犬”，終于平起平坐了。

可關羽帶來的這卷情報，卻讓劉備如遭雷擊。

“大哥！”關羽伸手將情報遞給了劉備，說道：“某從商賈處探知一則消息，曹操已經平定青州黃巾了！”

劉備那總是帶著和煦笑容臉，猛地一僵，而后難以置信的問道：

“禍亂兗州的百萬黃巾，被曹操平定了？？？”

曹操二字，劉備咬得很重。

他想過青州黃巾遲早會被人平定，但卻萬萬沒想到，那個人會是曹操！

劉備回過神后，趕忙接過關羽手中的情報。

在看完曹操平定黃巾的大致過程后，他的臉上露出了凝重的表情：“一戰便擊潰司馬俱四十萬大軍，好凌厲的手段！當初公孫伯圭，也不過如此了吧？”

劉備感慨的同時，又繼續往下看。

隨后，他猛地瞪大了雙眼，不由自主的將情報中的下半句小聲吟出。“曹操平定兗州黃巾，收編黃巾百萬人口！”

“他這是……如何做到的？”

“收編黃巾百萬人口？他有那么多糧食養活這些人嗎？”

霎時間，一抹不甘的情緒自胸口而起，迅速蔓延全身。

人嘛，就是這樣。

前一刻大家還是半斤八兩，同為“看門狗”。

怎么突然間，你就一波肥了？

你這讓另一人怎么想？

羨慕、嫉妒、狠？

甚至，還有點兒想哭……

劉備不甘心，喃喃自語道：“曹操才經歷十萬黑山軍圍攻，他怎么還有兵力，去擊破百萬青州黃巾？”

好半晌，劉備這才明悟，并長嘆一聲道：“定是有高人相助啊！”