為了推行改革，姜桓絞盡腦汁，廢寢忘食。他先是悄悄召集了幾個年輕的小官，這些人沒什么背景，在朝堂上也沒什么話語權(quán)，但勝在腦子靈活，滿肚子新想法，對現(xiàn)狀也有著一腔不滿。他們圍坐在一起，對著一張破舊的陳國地圖，研究怎么重新丈量土地，怎么削弱貴族特權(quán)，討論得熱火朝天，唾沫橫飛。

有一次，姜桓帶著這群小官去實地視察土地情況，剛到地頭，就被幾個五大三粗的地痞流氓攔住了去路。帶頭的那個滿臉橫肉，兇神惡煞，舉著一把寒光閃閃的大刀，惡狠狠地吼道：“誰敢動我們的地，就先問問我手里這把刀答不答應(yīng)！今天誰也別想從這兒過去！”

姜桓嚇得腿肚子直打顫，臉色蒼白，但還是硬著頭皮，鼓起勇氣喊道：“大膽刁民，光天化日之下竟敢威脅本王！你們可知這是什么罪過？”可聲音因為緊張，帶著明顯的顫抖，完全沒有一點國君的威嚴。

就在這劍拔弩張、千鈞一發(fā)之際，一個叫阿明的小官，突然像只敏捷的猴子一樣沖上去，一把抱住那地痞的大腿，嚎啕大哭起來：“大哥，大哥，您行行好，放過我們吧！我上有八十歲臥病在床、生活不能自理的老母，下有三歲還在吃奶、嗷嗷待哺的孩童，全家老小都指著我這點俸祿過日子呢！您要是殺了我，他們可怎么活啊！”這一哭，哭得那叫一個凄慘，眼淚鼻涕糊了地痞一腿。

地痞被這突如其來的一幕弄懵了，舉著刀的手停在半空中，不知所措，臉上的兇狠表情瞬間僵住。周圍的人先是一愣，緊接著忍不住哄堂大笑，有的人笑得前仰后合，眼淚都出來了，還有的人捂著肚子直不起腰。姜桓也差點忍不住笑出聲，但還是強裝鎮(zhèn)定，趁著這混亂勁兒，趕緊帶著人灰溜溜地跑了。