燈影在羊皮信箋上晃動，“漢室傾頹“四個字被照得忽明忽暗。
“父親！“馬超掀開虎皮帳簾大步踏入，銀甲上的霜花簌簌而落，“益州劉備的使者說，只要我軍出潼關，他們便從漢中北上接應。“
主簿程銀跪坐在西側，聞言突然直起身子：“明公三思！韓文約野心勃勃，此時若大軍東征......“
“韓遂之事容后再議。“馬騰猛地拍案，震得硯臺里的墨汁潑在輿圖上，將長安城染成黑斑，“董賊囚困天子，霍亂朝綱，我等身為漢臣，豈能坐視？“
偏將軍龐德抱拳道：“末將愿為先鋒。“
帳外忽然傳來急促的馬蹄聲。
親兵捧來漆盒，盒中帛書還帶著河西走廊的風沙。
馬騰展開細看，濃眉漸漸擰成鐵鎖——這是韓遂的回信。
主簿程銀見馬騰看完韓遂回信后臉色不太好看，便知韓遂肯定拒絕馬騰一起出兵的要求。
“明公，韓文約如何說？”
聽到程銀的詢問，馬騰的臉色才好看一些，隨后將韓遂的回應遞給程銀。
“明公，這韓文約不懷好意，如今剛開春，羌族且會此時來劫掠，還有為明公大軍提供糧草，若在明公大戰正酣之時，糧草不濟……”
馬騰豈會不明白這其中的道理。
“劉玄德已經在漢中屯兵十萬，只要我們出兵吸引董卓大軍，劉玄德便可率大軍出祁山，過天水，直逼長安，屆時董卓收尾不顧，必能救出天子。”
“天賜良機……”
馬騰最終還是決定出兵，而且是全軍出擊。
程銀思索一陣后才道：“明公若要出兵，決不可將糧草之事交由韓文約，可讓韓文約將大軍所需糧草先送來，由主公派兵馬守護……”
“好，”馬騰聽從程銀的話，隨即給韓遂取信，提出先要糧草的要求。
黃河水拍打著金城城墻，韓遂將馬騰的書信擲入火盆。
“明公真要給馬壽成送糧？“成公英把玩著西域琉璃盞，盞中葡萄酒泛著血色漣漪，“十萬石糧草，足夠十萬大軍一月之用。“
韓遂踱到青銅漏壺前，看著水珠一滴一滴墜落：“馬超小兒帶著五千鐵騎駐守隴西，老夫若不給糧草，馬騰便不會安心出兵......“
“不，要給。“成公英突然起身，廣袖帶起一陣香風，“還要派閻行將軍親自押送。待馬騰大軍與董卓在潼關對峙，明公便可——“他伸手摸過沙盤，將代表武威的木雕推倒。
窗外傳來牧民的羌笛聲，悠長嗚咽。
韓遂望著沙盤上星羅棋布的城池，忽然放聲大笑。
二月春雨浸透了潼關古道，馬超勒馬山崖。下方蜿蜒的運糧隊如同螻蟻，韓字大旗在雨中耷拉著。
“少將軍！“親衛指著遠處山谷，“閻行的隊伍停在岔道口兩個時辰了。“
馬超瞇起眼睛，雨水順著鐵盔流進鎖子甲。他記得臨行前父親說過，韓遂這次出奇地痛快，不僅送來十萬石糧草，還派麾下第一猛將護送。
初平五年二月·潼關
晨霧未散，徐榮立在潼關城頭，望著遠處騰起的煙塵。
鐵甲上的寒霜折射著冷光，這位董卓麾下第一守將緩緩抽出腰間環首刀。
“報！西涼軍前鋒已至二十里！“斥候話音未落，城下突然傳來雷鳴般的馬蹄聲。
龐德率領五千西涼鐵騎如黑云壓城。
潼關東側峭壁上，馬岱率三萬步卒正在架設云梯。
更遠處，馬騰策馬而立，身后數萬騎兵軍陣一望無際！
“放狼煙！“徐榮刀鋒劈開霧氣。
三十座烽火臺次第燃起，赤紅煙柱直沖云霄。
“開城門，殺！”
潼關城門轟然洞開，五千重盾兵列陣而出。
這些士兵皆著雙層鐵札甲，手中丈許高的鐵皮大盾深深插入凍土，頃刻間在關前筑起鋼鐵城墻。
龐德怒喝一聲，戰馬人立而起。
身后騎兵分成三股洪流，左右兩翼各千騎迂回包抄，中軍直沖盾陣。
虎頭槍寒芒閃爍，瞬間挑飛三面重盾。
“收！“徐榮令旗揮動。
盾陣突然裂開數十道缺口，長矛如毒蛇吐信。
西涼戰馬悲鳴倒地，沖鋒陣型頓時大亂。
馬騰在帥旗下看得真切，急令鳴金。
可徐榮哪肯放過戰機？潼關兩側山道突然殺出兩萬鐵騎，正是董卓麾下最精銳的飛熊軍。
“叔父快走！“馬岱回馬沖陣，虎頭槍連挑七名敵將。
同日·長安相國府
董卓將金杯摔在青磚上，西域葡萄酒濺得李儒滿身猩紅。“劉備小兒竟敢勾結馬騰！文優，你說當如何？“
“相國。“李儒抹去臉上酒漬，從袖中取出七封密信，“這是七路伐蜀之策。“
董卓肥碩的手指捏起信箋，看完之后放聲大笑：“甚妙！傳令：“
“許袁紹總領河北四州！“
“封袁術為車騎將軍！“
“允以曹操徐州牧！“
“劉表總領荊揚！“
“允孫策開府建衙！“
“表韓遂涼州牧！”
“三月之后，七路大軍齊攻劉備！”
就在董卓幻想自己一聲令下，天下諸侯皆聽其調遣。
這便是挾天子的好處。
可就在此時，讓董卓驚愕的消息傳來。
初平五年二月十七·子時三刻長安未央宮
銅漏的水滴聲在寂靜的殿宇間格外清晰，董卓突然從噩夢中驚醒，額頭布滿冷汗。
鎏金床榻旁的西域地毯上，十名守夜宦官齊刷刷跪伏在地，燭火將他們的影子拉得扭曲變形。
“相國！相國！“殿外傳來羽林郎變了調的呼喊，青銅宮門被撞得咚咚作響，“陛下...陛下...“
董卓赤腳踏過冰涼的金磚，三百斤身軀震得梁間積灰簌簌而落。
當他扯開三重鮫綃帳幔時，龍榻上的少年天子面色青紫，嘴角殘留著黑血，手中還攥著半塊沒吃完的胡麻餅。
“給咱家查！“董卓的咆哮聲震得燭臺搖晃，他揪住當值太醫的衣襟將人拎起，“兩個時辰前還好好的，怎會突然暴斃？“
年邁的太醫抖如篩糠，銀針在燭火下泛起幽藍：“陛...陛下這是中了牽機之毒，看這癥狀，怕是...怕是月前就開始...“