戲志才的鐵骨折扇“啪“地展開，扇面墨跡繪著長江九曲：“若不應約，劉備轉頭便會聯袁抗曹。屆時孫策順江而下取徐州，袁紹渡河攻兗州......“
“或可假意結盟。“程昱突然撫掌，眼中精光暴射，“明公率軍佯攻幽州，待袁紹主力西進與劉備死斗，我等坐收漁利。“
荀攸斑竹杖點向鄴城：“袁紹其麾下謀士內斗不休，許攸私通西涼馬商之事......“
“報！“傳令兵撞開鎏金殿門，“江東密信！“竹筒滾落青磚。
曹操忽然放聲大笑：“孫伯符要南陽十二縣？好大的胃口！“他轉身凝視沙盤上蜿蜒的黃河，“文若，糧草可支幾時？“
“新式筒車增灌良田七萬畝，倉廩存粟八百萬石。“荀彧展開絹帛賬冊，“然若三路伐袁，需調青州屯田兵......“
五更梆子刺破雨幕，十二謀士仍在推演戰局。
當第一縷晨曦穿透云層，曹操佩劍斬斷案角：“傳令！著夏侯惇率五萬精兵陳留待命，子孝領虎豹騎取白馬津！“
七日后，許昌郊外點將臺。
三百面玄鐵盾結成龜甲陣，改良的環首刀劈碎三重札甲。
江風裹著咸腥水汽灌入議事廳，十二盞青銅連枝燈在孫策案前劇烈晃動。
年輕的吳王按住劉備親筆書信，虎目掃過絹帛上“共分河北“的字樣，指節在紫檀案幾上敲出沉悶聲響。
“公瑾、子敬，都說說。“孫策忽然將帛書拋向空中，鋒利的邊角擦過周瑜肩頭，“劉玄德要和我們瓜分袁本初！“
魯肅伸手接住飄落的信箋，白胖手指在“南陽十二縣“字樣上摩挲：“三年前劉備不過據有交州，如今已坐擁益州天府、涼州戰馬。若再讓他取得司隸......“
銅漏聲里，周瑜解下腰間古錠刀橫置案上。
刀鞘云紋映著跳動的燭火，在荊州地形圖上投下蜿蜒陰影：“袁紹四州之地帶甲百萬，確是心腹大患。但劉備坐擁兩州精兵，更有臥龍、鳳雛之智......“
“所以絕不能答應！“魯肅突然拍案，震得茶盞叮當亂響，“這是驅虎吞狼之計！待我們與袁紹兩敗俱傷，他劉備便可坐收漁利！“
他指著地圖上蜿蜒的長江，“如今我軍水師雖盛，陸戰卻不及蜀中精銳。若讓關羽拿下南陽，荊州門戶洞開......“
孫策突然起身，戰靴踏碎投射在地的荊襄九郡圖：“那就先取荊州全境！某這就點兵......“
“伯符！“周瑜的佩劍突然出鞘三寸，寒光截斷孫策話語。
他緩步至沙盤前，羽扇輕點鄴城方位：“袁紹擁四州之地，帶甲百萬。曹操屯兵官渡三月不敢進，劉備陳兵漢中而返，足見其勢大。“
魯肅正要開口，忽見周瑜掃過許昌：“曹孟德遣密使前來……“
他從袖中取出卷軸展開，竟是改良過的五牙戰艦構造圖，“三家分袁，勢在必行。“
“公瑾此言差矣！“魯肅額角滲出細汗，“劉備得諸葛亮后，三年間開墾交州良田百萬畝。去歲益州暴雨，他竟能調用十萬石存糧賑災。這等治世之才......“
江濤聲突然洶涌，周瑜的佩劍在沙盤上劃出弧線：“正因如此才要聯劉滅袁！待瓜分河北后，我軍可借長江天險打造防線，北聯曹操制衡劉備。“
他忽然抓起三枚令箭插在襄陽、江夏、廬江三地，“三年，只要三年時間擴建水師、鞏固荊襄，縱有關張趙馬又如何渡江？“
孫策的拇指無意識摩挲刀柄螭紋，忽然抓起案上密報：“細作來報，諸葛亮在漢中督造元戎連弩，射程已達二百步。“
“所以更要爭取時間！“周瑜的羽扇拍在荊州沙盤，揚起細小塵粒，“零陵、桂陽地勢險要，可令子明修筑塢堡。江夏水寨擴建船塢，來年開春前再造百艘蒙沖。“
魯肅突然起身，腰間玉玨撞出清響：“若劉備取得司隸，東出函谷再取并州，曹操未必能擋住，屆時......“
“屆時我軍已據長江天險。“周瑜轉身凝視窗外戰船燈火，“劉備騎兵不善水戰，北有曹操牽制，這天下......“
孫策突然放聲大笑，震得梁間積灰簌簌而落。
江風卷起殘葉撲向燭臺，魯肅望著搖曳的火光，忽然想起三年前那個暴雨夜。
彼時劉備不過據有蒼梧孤城，如今竟已能與四世三公的袁本初爭鋒。
他輕撫腰間玉玨，冰涼的觸感讓他想起諸葛亮那雙看透星空的眼。
鄴城籠罩在初春的寒意中，十二面玄鐵戰旗垂在漢白玉階前紋絲不動。
袁紹摩挲著腰間新鑄的秦王印綬，鎏金甲胄在晨光中泛著冷光。
“都說說。“袁紹的指尖劃過沙盤上蜿蜒的黃河，青銅護甲刮擦出細微聲響。
四大謀士的廣袖在晨風中輕顫，卷起案幾上堆疊的絹帛。
逢紀突然起身，斑竹杖重重敲在兗州方位：“明公請看！曹操占四州之地，與我接壤處皆平原沃野。其新鑄環首刀可破三重札甲，虎豹騎已換裝完畢。“
杖尖挑起代表曹操的赤色令旗，“曹孟德已成主公心腹大患！“
田豐的咳嗽聲打斷激昂陳詞。
老謀士展開冀州稅賦竹簡：“去歲河北大旱，我軍存糧僅夠支用兩年。曹操在許昌廣修水利，新墾良田......“
“元皓總是長他人志氣！“逢紀猛地掀翻茶盞，褐色的茶湯在青州地形圖上洇開，“此刻曹軍主力正在官渡操練，正是奇襲良機！某愿親率五萬精騎直取白馬津，旬月可下許昌！“
許攸突然嗤笑出聲，白玉冠下的細眼瞇成縫：“紀兄當曹孟德是劉表老兒？“他抓起三枚玉玨擲向沙盤，“劉備坐擁天府之國，益州新鑄的元戎弩可三矢連發。若我軍與曹操纏斗時，西涼鐵騎出祁山......“
審配的狼毫筆突然頓住，墨汁在“涼州“二字上暈染成團：“子遠謬矣！依某之見......“他蘸取朱砂在江東方位畫圈，“當遣使結好孫策，待其與劉備爭奪荊州時......“
“夠了！“袁紹突然拍案，十二盞青銅燈的火苗齊齊顫動。