815年十二月，白居易寄給元稹一封信（《與元九書》），其中討論了“詩的主要原則”以及他本人的“文學目標”。它相當長，如果寫在西方常見的筆記本上，大約需要三十頁。有些部分很難翻譯成英文，因為充滿了抽象和技術性的術語，找不到對應的英語單詞，其他部分主要是涉及詩人和詩作，必須做大量的注釋才能使普通讀者明白，這對于本書的規模來說是不恰當的。在討論“詩的主要原則”時白居易只是羅列了傳統的儒家文學觀，這也...