西德蘭的軍隊已經圍困了杜塞爾伯格。

哪怕是提前得知了海德堡方向有西德蘭軍隊登陸的消息，

代理澤地大公管理杜塞爾伯格的城伯弗里森也沒有想到，敵人竟然能在這么短的時間行軍到這里。

等到弗里森想要疏散城中平民時，一切都已來不及了。

大軍已經將城市圍了里三層外三層。

杜塞爾伯格得救的唯一希望，只能寄托于澤地大公或法洛林王國能及時帶兵前來支援了。

在包圍完成之前，弗里森已經派出了求救的騎兵。

不過，目前看起來，救援依舊遙遙無期。

所幸，杜塞爾伯格是一座農業城市，糧食儲備豐富，還擁有相對完善的木頭城墻，應該能堅持十幾天，等到支援到來......

這是城伯弗里森的期望，站在城墻上，看著數不清的西德蘭軍帳和高高飄揚的金色玫瑰旗，弗里森也只好這么安慰自己。

畢竟，如果作為主心骨的他率先放棄的話，那么城破，也就在頃刻間了。

“馬上就要入夜了，要小心敵人發動夜襲！有什么情況，立即向我匯報！”

弗里森吩咐手下的士兵加強戒備，自己則回了房間，趁敵人還沒有發動攻擊，先補個覺，畢竟，接下來要是爆發防守戰，可就要徹夜不眠了。

......

“陛下，為什么不命令士兵發起攻擊？這么小的堡壘，只需要發動一波攻擊，就可以拿下來了。”

大帳內，西德蘭重步兵指揮珀西發出疑問。

“珀西愛卿，不必著急。”艾德華三世顯得不慌不忙。“進攻的速度固然重要，但在到達法洛林境內之前，大軍一定不能出現無謂的損失。”

“是的，珀西侯爵。”剛特大臣在一旁附和國王。“更何況，運送臼炮的船只要明早才能到達杜塞爾伯格。”

“哼！臼炮再厲害，最后負責攻占城池的還得是我們步兵！”珀西侯爵不滿地看向剛特大臣。“作為軍事大臣，剛特公爵怎么可以放著上萬的部隊在城外受凍，而把攻城的主要手段，全寄托于那兩門行動遲緩的臼炮呢？”

作為久經戰場的老將，在見識過臼炮的巨大威力后，珀西當然知道使用臼炮攻城是更好的選擇，但是如果西德蘭的軍隊一直依賴臼炮，那么自己掌管的重步兵的地位就一定會降低，這是奉行重甲步兵理論的珀西侯爵所絕不能容忍的。

“借助水運，臼炮的運送速度已經相當快了，現在之所以出現與部隊脫節的情況，完全是因為重步兵部隊行動速度過快，害得整個大部隊也得被迫加快速度，現在士兵疲憊，又是誰的責任呢？”

剛特大臣反問道。

“你還好意思說！”

珀西侯爵被剛特大臣氣的失去了往日的風度。

“這才是正常的進軍速度！不像某個無能的大臣，我一不在，他就指揮重步兵去送死！連攻城的云梯都能丟掉！“

“那明明是......明明是”剛特大臣被氣的滿臉通紅。“是某人的重步兵太無能了！”

“你這是在侮辱我們托馬斯家族！”

“我可沒有那么說！”

......

“好了！”艾德華三世憤怒地敲擊權杖，額頭青筋暴跳。

“朕不是來聽朕的將軍和大臣互相抨擊的！明早攻擊的命令我已經下達，珀西，你回去讓重步兵部隊做好準備。”

“是。”眼見國王下場拉偏架，珀西侯爵也只能按下心中怒火，告退回營。

“就是因為有珀西侯爵這樣的人在軍隊中，新技術才不能得到迅速的大規模運用，我看就應該......”

剛特大臣猶不服氣，試圖向艾德華三世參珀西一筆，卻在國王冷漠的目光注視下只能悻悻閉嘴。

另一邊，珀西氣呼呼地走出帳外，回到重步兵駐扎地營地，卻看到一個身穿黑色教袍的年輕人在營地的篝火旁宣講，周圍圍滿了一臉虔誠的士兵。

“朋友們，兄弟們！”那個年輕人大喊道。

“上帝所讓我們經歷的這些苦難，不是沒有原因的。”

“只要我們一起并肩度過這些艱難時世，就一定能迎來救贖！”

那個黑袍年輕人正是勞倫斯。

在轉化了身邊的幾個親衛后，趁著大軍扎營的機會，勞倫斯來到重步兵營，借著安撫士兵的名義，來宣講自己的教義。

“朋友們！我的兄弟們！”

勞倫斯注意到了身后走來的珀西侯爵，他轉過身，面帶虔誠的微笑：

“讓我們一起祝國王陛下萬歲！他是上帝在人間的代言與化身！”

“國王陛下萬歲！”

“國王陛下萬歲！”

......

周圍的士兵在勞倫斯的煽動下都大喊起來，珀西侯爵注意到，此刻士兵們的臉上不再是虔誠，而是狂熱。

化身？

他們把國王陛下當神一樣崇拜！

珀西侯爵被這突然冒出來的僭越想法嚇了一跳。

國王也是神的仆人

怎么能和上帝相提并論！

還是說......

國王之所以讓這個年輕人來擔任這樣重要的位置

是因為

這就是國王陛下想要的嗎？

越想，珀西侯爵越覺得手腳冰涼。

對于虔誠信奉上帝大半輩子的他來說

神與凡間的王一個地位的想法......

這是異端！

他轉身就要離開這個地方，去勸諫國王，不能再將這個可怕的異端分子留在軍隊。

勞倫斯卻主動叫住了他：

“珀西侯爵，你來了，你是來加入我們的嗎？”

“你怎么會知道我是誰？”珀西記得自己之前與這個隨軍牧師并無交集。

“我們都是上帝的造物，認識彼此是應當的。”

勞倫斯故弄玄虛，實際上這里的士兵早就把他們指揮官的名字和性格通通透露給了他。

“無論如何，你剛剛的言論是異端的言論。人間的王是不能和天上的神在同一個位置的。”珀西侯爵憤怒地指責勞倫斯。

“是嗎？”

勞倫斯聳聳肩。

“可是國王陛下好像不這么認為。”

“國王陛下反對的只是教會！他們占有了太多西德蘭的土地和財產，所以國王陛下才那么討厭他們。”

珀西侯爵爭辯道。

“國王陛下是虔誠的，他不會縱容你這么編排他！”

“那么，為什么我會在這個位置呢？”

勞倫斯反問道。

“為什么國王陛下將這么重要的職務交給我呢？”

勞倫斯指著身后一臉狂熱的士兵們，他們還在不停地高呼國王萬歲，一點疲倦的樣子都沒有。

“是因為，這就是國王想看到的。”

“上帝太遠，而國王就在大家的身邊，不是嗎？”

勞倫斯說出了直擊珀西侯爵靈魂的現實：

“如果你不順從國王的意，那么你會失寵的，珀西侯爵。”

珀西侯爵已經一臉掙扎之色，面對眾人的狂熱，他無所適從。

也許，真的是因為自己的執拗，才讓剛特那個家伙反而能上位嗎？

是我錯了？

勞倫斯緊盯著珀西侯爵那雙已經陷入迷茫的雙眼，開始完成最后的轉化：

“不必迷茫，珀西侯爵。”

“你只需要高呼國王萬歲就好了。”