海德堡大教堂內，

圣餐禮的餐桌還未撤去，

此刻被西德蘭人征作成了會議桌。

艾德華三世高坐于主教的座位之上，冷漠地看著底下一群惶恐的貴族，手工場主還有神職人員。

城破的時候，這群人還在這里開大會，直到西德蘭的士兵把教堂的門撞開，他們才得知城被破的消息。

“國王陛下是與法洛林王國起的沖突，為什么要進攻我們海德堡！”

海德堡最大的皮革作坊作坊主憤怒地質問國王，他的產業已經因為這次出乎意料的襲擊遭到了巨大的打擊，港口里裝滿貨物的船只此刻已落入西德蘭之手。

艾德華三世卻連眼皮子都不抬一下，仿佛和他說話的是空氣一般。

“注意！平民！這就是你和泰拉西亞最尊貴的貴族說話的方式？”國王的侍從呵斥道。

“我……我……”

皮革坊主臉色一陣青一陣白，最后卻只能吞下這口氣，默默站了回去。

“唉……”

澤地主教長嘆一聲。

“眼下海德堡城已經盡歸國王陛下了，希望國王陛下少造殺孽，殺人，是最嚴重的罪行。國王陛下也是我教信徒，應該明白這個道理才對。”

“哼……”艾德華三世鼻尖發出不屑的哼聲。

“你這老狐貍，大可不必拿什么教義來綁我，這種東西下面的人不明白，上面的人還不明白嗎？”

“陛下怎么可以說出如此離經叛道之言？”澤地主教的長長眉毛都在顫抖。

”這樣只會讓你的靈魂在墮入地獄的路程上越走越遠……還望陛下收回……”

“好了好了。”艾德華三世顯得有些不耐煩。“老東西，你也別跟朕扯那些有的沒的，朕就跟你們直言了，海德堡離安基坦太遠，朕不感興趣。”

“但是，今天待在這里的，資產過五萬金的，必須上交一萬金。

資產過一萬金但不到五萬金的，一人交六千金。

其他的，一人要交兩千金！”

“你們的資產朕都會派大臣去統計，在交齊之前，一律不準離開海德堡。”

“至于海德堡的市民，統一由你們的議會來贖，從你們的庫房里出五萬金！”

“只要能做到以上幾點，在座諸位的人身安全，都可以得到保證，如何呢？”

“呃……”

桌旁站著的議會成員們議論紛紛，片刻后才達成了一致的意見。

艾默里克伯爵代表市民議會發言：

“國王陛下之寬宏大量，令我等感激不盡，只是有一點我們不能接受。”

“哪一點？怎么，錢比你們的命還重要嗎？”

“不不不，當然不是。”艾默里克伯爵連忙否認。

“是最后一個條件，海德堡城居民堪堪超過一萬，贖金五萬金，未免花費太巨。”

“哦，是要朕削減些？也是，你們還未必能從這些泥腿子身上榨出五萬的油水。那三萬，三萬如何？”

“不不不，陛下你誤會我的意思了，我們海德堡不受澤地大公管轄，由我等代行稅收規劃之職，此地居民又不對我等行使義務，我等怎么能承擔他們的贖金呢？”

“所以，還望陛下把此條刪去，居民之贖金應由居民自理自負。”

聽完艾默里克的發言，國王愣了下，隨后不由得發出狂笑：

“哈哈哈……這就是……議會的德行！”艾德華三世指著在場的議會成員。

“朕的國家竟然還有一群蠢貨，認為議會比國王更對人民負責？！”

“朕真想把他們抓過來，好好看看你們這些自私自利的人是怎么說的……哈哈哈。”

國王陛下的狂笑持續了好一會才停止，底下的艾默里克伯爵也只好尷尬地站在原地等待。

“怎么樣，陛下？可否應許？”

“呵呵。”艾德華三世冷笑一聲。“說的簡單，也只不過是把向那些泥腿子征錢的皮球踢給我罷了。”

“不過，看在你們這群蠢貨讓朕大大漲了見識的份上，你們每人再多交一千金，就當作是朕幫你們處理的服務費好了。”

“多謝陛下！”

艾默里克伯爵立刻答應，多出一千金還是在他們的承受范圍之內的，但要讓他們為泥腿子們付酬金，這是萬萬不能的。

“好了，你們該去籌錢的籌錢，變賣的變賣，至于要寫信借朋友錢的，一概不許，只準找你們這里的人借。”國王揮揮手，不耐煩地打發這些人離開。

在士兵們的監管下，議會的貴族和手工坊主們紛紛離開去籌錢，只留下一眾教會人員還在原地與國王面面相覷。

“國王陛下，我等皆是一心侍主，并無私產啊！”這幫教會的狐貍還想狡辯。

“怎么還在與朕爭論這個，西德蘭的教會什么樣，朕還不清楚，你們這幫南方佬，難道品性就高潔了？”艾德華三世出離地憤怒了。

“是覺得朕的時間很多么？你們一人五千金，誰也跑不了，休要再議，再議就送你們去見上帝！”

“是……”話都說到這個份上，艾德華三世可以說已經和教會徹底撕破了臉皮，神甫和主教們也只能乖乖交錢。

神甫和主教們都已經退下，國王揉了揉額心，對一旁的侍從問道：

“那些神學生們，都帶來了嗎？”

“回稟陛下，情況不太好，神學院這邊只有一個，誕生節很多學生都回家了……”

“那就讓士兵挨家挨戶搜，肯定有海德堡本地的學生！抓到多少算多少。”

“是，陛下，那么陛下，您要見見那個神學生么？他現在就在側室里。”

“見！為什么不見？朕的宏偉藍圖可是離不開這些年輕人。”國王露出詭異的笑容。“把他帶過來見朕！”

側室的門被侍從拉開，等候已久的勞倫斯被帶進教堂的大廳，來覲見這位剛剛征服了海德堡的國王。

勞倫斯蹩腳地把右手放至胸前，左手抬高，右腳則前進一步與左腳交叉，微微彎腰，向國王行禮。

這是侍者教他的西德蘭禮儀，勞倫斯還不是很熟練。

“對于一個南方佬來說，還算不錯。”

臺上傳來國王的輕笑。

“好了，年輕人，收起你那蹩腳的禮儀吧，這不適合你。”

“朕要讓你做最適合你的工作，傳道的工作。”