路德維希四世的信和艾德華三世的信幾乎是同時送到卡佩大公的手里的。

那時候他還在和家人們一起在法洛林的南方海岸度假，這兩封信他甚至都沒拆封就隨手扔到了一旁，等到卡萊戰役的結果傳了回來，在收到了國王大敗的消息之后，卡佩立刻就做出了他的選擇。

這場戰爭，法洛林已經失敗了。但珀香公國卻不能跟著她一起失敗，法洛林絕對不能夠再一次靠吸著南方的稅金從廢墟中再度歸來了。相反的，將從法洛林的臃腫尸體中崛起的將是一個新的地方政權。

一百年前，路德維希一世靠著他所向無敵的重騎兵部隊強行將法洛林的南北粘合在了一起。可一百年后，時間已經向世人證明，除了同屬于那偉大的古帝國強行劃定的法洛林行省，南方和北方根本就沒有任何共通之處。

統一的想法是錯誤的，南方受不到西德蘭的威脅，為什么還要為北方那漫長的海岸防線買單？許多南方人終其一輩子都沒有見過西德蘭人長什么樣，卻要將他每年收入的五分之一鑄造兵器去殺死一個終生都不會有機會見面的外國人......

我們南方人商船本來可以自由的通行海峽，將大陸北方緊俏的新鮮水果以高價賣出，每年都能從中賺取幾十萬金幣的利潤，可憑什么法洛林一和西德蘭開戰，那些裝載著無數南方人發財夢想的船只就得被神出鬼沒的西德蘭海軍一艘艘擊沉，造成無數的南方家庭破產？

統一的代價不應該單單只由南方人來償付，當這代價超過了南方人從統一中所得到的，那逐利且精明的南方人就應該將其背棄掉，我們不需要一位國王，就如同千年前我們不需要那位皇帝一樣，一位大公就足以支撐起南方的統治。

而這位大公就是卡佩，他代表著南方商人的愿望，始終與各方反對法洛林統治的勢力保持著接觸，神圣諸侯帝國暗弱，沒有皇帝的他們就是一盤散沙。

倫巴德依舊還處于千年的分裂中，而且看起來這分裂還會一直持續到下一個千年過去。

西南方的卡蒂亞和瓦爾貢，這兩個強大的公國處于抵抗異教徒的一線，早就是疲于奔命，根本無力干涉北方事務。

處于夾縫中的澤地作為商業上的對手還可以，作為戰場上的對手嘛，還遠遠不夠格。

至于那自古以來的蠻荒之地——西德蘭，沒有人對他們抱有希望，在精于種植園農業的南方人眼中，那里的氣候濕冷，呼吸那里的氣體和直接吃冰塊沒有區別，土壤更是泥濘潮濕的代表，幾乎沒有能直接用于耕作的土地，莊稼一年只能種一季，毫無農業發展的潛力。

歷史上，這里便是北方海盜過來搶一筆法洛林或澤地的中轉站，能適應各種惡劣環境的海盜在此定居了下來。西德蘭的面積是法洛林的五分之三，經過了幾百年的發展，人口卻才堪堪突破百萬，比不過法洛林的任何一個行省。

直到在與路德維希二世的爭斗中落于下風的安基坦大公艾德華一世來到了這里，才真正為這片蠻荒之地帶來了“先進”的封建制。建立了一個以西德蘭為名的王國。

不過，正如同沒人看好西德蘭一樣，也沒有人看好這位曾經的法洛林國王的封臣艾德華。幾十年過去了，西德蘭的人口沒有得到什么巨量的增長，但它的動員率卻堪為諸國之冠，百萬人的國家能拉出五萬人的軍隊。可以說，整個西德蘭只不過是被綁上了艾德華家族這架復仇的戰車，如果復仇沒有得到巨大的勝利，西德蘭會在法洛林毀滅之前就被燃燒殆盡。

幾十年來，艾德華的子孫率領著軍隊鍥而不舍地襲擾著法洛林的西北海岸，只是為了讓對自己不屑一顧的對手記住，法洛林的對手中有西德蘭的名字，艾德華家族復仇的血脈仍在流傳。

他們的努力沒有得到高傲的法洛林國王的正眼相待，國王寧可去修筑一道防線，也不肯打造出一支足以滅亡西德蘭的艦隊，將艾德華家族復仇的夢想掐死在搖籃中，對于國王來說，這位對手就值這么多，阻斷它的威脅只需要一道防線便足以，剩下的甚至可以交給傭兵團來負責。

但國王治下的南方人卻試探性的拋出了橄欖枝，與其說是資助西德蘭滅亡法洛林，不如說是給海峽對岸的這位鄰居交了一點過路的保護費，好讓商船的生還率提高一些。

眼下王權終于崩塌，多年的投入沒想到竟然有了回報，很快法洛林又會被分割成一個個小小的領地，領主們又可以在他的領地中過上桃花源般的生活，而不必擔心有一天會被更高的領主所征召，參與他們根本無法理解的長達數十年乃至上百年的戰爭。

以蘭納里亞為界，北方歸西德蘭，南方歸珀香公國和各個其他的小，法洛林的王位交給艾德華家族傳承，代價卻是他和他的后代必須得永遠放棄對于法洛林南方土地的宣稱。

自此以后，政治上的法洛林只包括蘭納里亞以北的，占原先不到五分之二的土地。至于蘭納里亞以南，則恢復路德維希統一之前的統治狀態。

雙方對于上述條款都大致滿意，問題的關鍵在于蘭納里亞的歸屬，作為法洛林國王的直屬領地，其理應交給法洛林王位未來的繼承者，艾德華三世。

可沒有哪個統治者會就這么將對方沒打下的城市白白交給對方，在黎河畔，南方軍的高層和西德蘭軍的高層默契地以部分征召兵的生命為代價演了一出大戲之后，雖然中間出了埃文這個小小意外，但好在最終卡佩還是成功取得了蘭納里亞的控制權。

將近二十萬人的人口和市場足以讓這兩方剛剛還合作的親密無間的勢力當即就反目成仇，面對艾德華三世反復催促的打開城門的要求，卡佩大公果斷的選擇了置之不理，想通過造成既定事實來逼艾德華三世就范。

可再怎么說西德蘭也是占據人數優勢的一方，不包括蘭納里亞的北方對西德蘭人來說就意義不大了，特別是對于艾德華三世來說更是如此，一日沒有入駐白露宮，家族的復仇就遠遠沒有結束。

在歷經雙方數次的反復拉扯之后，卡佩大公提出了一個以賭局決定此城歸屬的方案......