殿下右邊第二低頭跪著的是翰林院掌院學(xué)士余訥辰，太子的視線在他身上稍作停留，才收了回來，卻是什么也沒說。

皇帝拂袍站起：“行，一甲就照方才三位學(xué)士讀的定，余者交眾愛卿再排，填了榜，再送來乾清宮吧。”

眾人俯首稱是，皇帝退殿。

讀卷官們回了東閣，剩下的試卷早已按照名次排好了的，掌卷官從后往前差拆卷填黃榜，張錦蓀拿了放在最上面的一篇來讀，方澤儀溜溜達(dá)達(dá)走過來，在邊上瞄了幾眼，道：“以誠為題，倒是挺新奇的，見地也不錯(cuò)，我之前怎么沒看到？”

張錦蓀淡淡道：“都察院那幾個(gè)先選出來的，秦大人要了過去，原本要抉擇一二，這篇沒入他的眼，我們又已經(jīng)選好了，就落了下來。”

方澤儀便道：“哦，秦大人這回倒有些別出心裁。”

余訥辰笑道：“兩位尚書都是科舉過來的，還不知道殿試嗎？運(yùn)氣倒比文采更重要，也不知道這貢士是哪個(gè)，三位閣老一個(gè)也沒看上，只得叫我撿了。”

方澤儀捋捋胡須：“若是先叫我看到，卻也說不定了。”

首輔凈了手回來，這幾人便移開了話題。

乾清宮中，皇帝剛剛坐下看錦衣衛(wèi)密報(bào)，寫的就是小時(shí)雍坊恭毅侯府分家的名堂，讀了幾行，放下折子看向下手讀折子的太子：“朕總算想起來了，張紹楨是不是也在今日這場(chǎng)呢？”

太子回道：“是吧。”

皇帝有些可惜道：“你方才怎么不提醒一聲兒，我記得他是會(huì)試第三，年紀(jì)又輕，給個(gè)探花的功名，正好相宜。”嘆了一聲。

太子笑道：“他是兒子的伴讀，三位大學(xué)士讀卷，都沒有選中他，要是兒子在武英殿提起來，豈不是叫讀卷官們都以為兒子偏私？”

皇帝想了想，微微點(diǎn)頭：“說的也是。”朝齊項(xiàng)道：“你去東閣拿張紹楨的試卷過來，朕倒要看看寫了什么東西。”

齊項(xiàng)領(lǐng)命就要告退，又被叫住，皇帝遲疑道：“算了，讀卷都完了，又叫過來，徒惹揣測(cè)。嘖，就當(dāng)張紹楨這回運(yùn)氣不好罷！”

齊項(xiàng)又等了一會(huì)兒，見皇帝沒有再改主意，便小步站回原位。

太子眼神微動(dòng)，玩笑一般道：“爹既然覺得是張紹楨運(yùn)氣不好，不然就給她一個(gè)恩典。往常新進(jìn)士都要在翰林院待幾年，她從小在兒子身邊伴讀，翰林院少她一個(gè)也沒什么，不不如教她還是來東宮當(dāng)差，她也熟悉得很。”

皇帝有些驚訝：“你方才還說不能叫人覺得你偏私，這么直接要他去東宮，不是更明顯？”

太子立刻改口道：“是兒子思慮不周了，爹就當(dāng)兒子沒說過。”

皇帝見他如此，倒是真考慮起來：“張紹楨，年紀(jì)太輕，進(jìn)翰林院升升資歷才合適。不過是伴著你長(zhǎng)大的，再進(jìn)東宮，也不是不行。罷了！等他考過了庶吉士，朕就給旨意！”

太子只是隨口一提，就算父皇這回不應(yīng)允，他也還有安排，沒成想就答應(yīng)了，不必再費(fèi)力氣，笑道：“多謝爹成全。”

皇帝搖頭道：“你性子還是要磨練些，太守規(guī)矩了，瞻前顧后，有失儲(chǔ)君風(fēng)范。朕看張紹楨天性敏慧，一腔赤誠，為生母能拋棄侯府余蔭，為生父甘愿上山守孝。品性如此，禮遇一些也不為過。有時(shí)候從心而行，恐怕更得便益。”

太子拱手受教。

……

三月初五就是傳臚大典。

貢士們都穿著嶄新的大紅朝服，在奉天殿外丹墀拜位排列，殿中皇帝升座，文武百官常朝侍立，禁衛(wèi)鳴放鞭炮，鴻臚寺奏樂，熱鬧又肅穆。

執(zhí)事官高舉榜案出殿，紹楨看見案上一抹明黃色，那是黃榜。

傳制官請(qǐng)旨后自奉天殿左門而出，站在丹陛東側(cè)，高唱道：“有制！”

貢士們一齊下跪，傳制官緩聲道：“昌化二十三年三月初一日策試天下貢士。第一甲賜進(jìn)士及第，第二甲賜進(jìn)士出身，第三甲賜同進(jìn)士出身。”

接下來就是宣布名字了！

紹楨微微屏息。

“第一甲進(jìn)士三人，江言信賜狀元，仁顯賜榜眼，李懷遠(yuǎn)賜探花。第二甲第一名，張紹楨。第三甲第一名，黃景竹。”

二甲第一！離及第一步之遙！

紹楨雖然有點(diǎn)遺憾，但還是很高興的。

站在她前面的江言信原是會(huì)試第二，如今翻身做了狀元，張紹楨都看見他身側(cè)的手止不住微微顫抖了。嗯，身后新出爐的李探花好像也喜悅地笑出了聲。

羨慕啊……

等黃榜宣讀完畢，新科進(jìn)士們隨著口令俯、起、四拜。

執(zhí)事官面帶笑容，高舉黃榜案而出。

狀元郎即刻率領(lǐng)新科進(jìn)士們前往長(zhǎng)安左門觀榜，前方鼓樂御杖導(dǎo)引，身后奉天殿中，致詞官的聲音隱隱傳來：“天開文運(yùn)，賢俊登庸，禮當(dāng)慶賀！”緊接著就是更加浩大的鞭炮和鼓樂聲。

長(zhǎng)安左門，龍棚已經(jīng)搭建好，嶄新的黃榜張貼其中，簡(jiǎn)直是金光閃閃。官兵在前開道，看熱鬧的百姓紛紛讓開。

紹楨名次這么靠前，不過三個(gè)人在她前面而已，很快就看到了黃榜，自己的名字寫在第四行，朱紅的字跡。

探花郎李懷遠(yuǎn)回過頭來，抱拳一笑：“馥堂兄，這回承讓了！”

張紹楨笑著還禮：“恭喜！真是羨慕！”

順天府的官員已經(jīng)牽著御賜的高頭大馬在龍棚外等候了。順天府尹為新科狀元郎插金花、披十字紅綢，榜眼、探花則由大興和宛平的縣令代勞。

鑼鼓音樂聲音更甚之前，大吹大擂。江言信率先上馬，接過順天府尹親遞的馬鞭，開始了游街。

一甲在前，二甲、三甲進(jìn)士隨后，天街上看熱鬧的百姓簡(jiǎn)直是萬人空巷，歡呼之聲浪潮一般，一陣高過一陣，狀元郎懷里裝滿了人們拋來的絹帶、鮮花。

盡管沒有掙到前三，紹楨騎在馬上，還是非常快樂的。難怪說人生至樂，洞房花燭夜，金榜題名時(shí)，洞房花燭夜她恐怕是享受不到了，金榜題名的滋味，她想天天都來一遍！一定是延壽百年啊！

很快就有人注意到了騎在第四的進(jìn)士郎官，一開始還是小聲議論，不知是誰高喊了一句：“二甲第一怎么長(zhǎng)得這么好看啊！”

這話一出，人群竟然安靜了一刻，緊接著就是大片的附和之聲：“是啊！倒比探花郎還俊秀！”

“這么年輕——郎官，你是誰家的公子啊！”

連前面的三人都探頭過來看，面帶善意的笑容，李懷遠(yuǎn)更是指著紹楨懷里接到的絹帕，又低頭看了看自己的，笑容更甚，那意思是，你比我更出風(fēng)頭啊！

紹楨臉上一熱。

走到紀(jì)映她們提前定下的酒館，紹楨就抬頭找人，何紈紈從二樓的窗戶那里探出半個(gè)身子，帕子舞得快起殘影了，手?jǐn)n在嘴邊大喊：“楨哥哥！”

紀(jì)映也在窗邊出現(xiàn)，朝她笑，緊鄰的一扇窗戶中，家下護(hù)衛(wèi)和小廝、丫鬟們爭(zhēng)在窗邊，快擠破頭了，紹楨倒是沒看見張鼐和鄧池，左右尋找，這兩人坐在房頂上呢！鄧池見他看見了，瘋狂地?fù)]手，張鼐還是持重，笑容卻很盛。

一直游街到大明門，進(jìn)士們才下馬歸第，狀元郎則由順天府準(zhǔn)備的華蓋儀親自送回會(huì)館。