太守府。

“兄長，陛下又有旨意下達。”

鐘演腳步匆匆而來，面露喜色。

“哦？”鐘繇詢問道：“是什么旨意？”

“鐘氏家產，十取其三，剩下的退還族中。”鐘演興奮道：

“為表嘉獎，陛下還封愚弟為列侯。”

“哈哈~”鐘繇撫須而笑，“瞧見沒有，這便是陛下的手段。”

“翻云覆雨、收放自如。”鐘繇欽佩道：“如飲醇醪，令人陶醉不已。”

“兄長何意啊？”鐘演詫異道：“這難道不是陛下厚待鐘氏嗎？”

“是自然是，但陛下還有更深的含義。”鐘繇搖頭而笑。

“什么含義？”

“待會兒再跟你講。”鐘繇智珠在握，道：

“不出所料，那群人就要去而復返了。”

“哪群人？”

正當鐘演不明所以時，外邊傳來陣陣腳步聲。

荀悅一步跨過門檻，帶著眾多世家之人來到堂上。

“咦？”鐘演奇怪道：“城中不是戒嚴么...”

確實戒嚴，誰敢上街直接拿下。

但表達面見太守的意圖后，將士便很爽快的放行。

這更加印證荀悅心中的猜測，本就不好的臉色，這下又黑了幾分。

“諸位。”鐘繇笑呵呵道：“去而復返，所為何事？”

荀悅強壓心中不忿，硬擠出幾分笑容，僵硬道：

“我等剛才商議一番，覺得元常先前所言極是。”

“天下板蕩，朝廷艱難，我等高門大姓世受皇恩，絕不能袖手旁觀！”

“我等決定效仿鐘氏，捐家救國！”

“原來如此。”鐘繇一臉正色道：“諸君深明大義，本官在此代朝廷、替天子謝過諸位的好意。”

“理當如此，無需多言。”荀悅躬身回禮。

“不瞞各位。”鐘繇繼而道：“陛下剛剛下旨，對于咱們這些捐家救國之舉，可謂是大加贊賞。”

“不僅十取其三，更有爵位嘉獎。”

“這樣如何，就以鐘氏三成家產為準，各家各族都捐這么多。”

鐘繇建議道：“如此，也能避免我等之間出現什么嫌隙。”

眾人心中紛紛暗罵，你也有臉說這種話？

要不是鐘氏帶頭哄抬捐款金額，大家至于被逼到這一步嗎？

不過他們也只能在心里暗罵，嘴上不敢多說什么。

事已至此，既然已經決定捐獻，再出惡言反倒不美。

“元常所言甚是，如此最好。”荀悅代替眾人答應下來。

“諸位暫且請回。”鐘繇站起身子，笑道：

“本官這就前去面圣，告訴陛下這個好消息，同時也為諸位請功。”

“有勞元常，告辭。”

說罷，荀悅帶著一眾人又匆匆離開。

“傳令。”鐘繇吩咐道：“即刻取消戒嚴，恢復城中秩序，告訴百姓黃巾余孽已經被朝廷剿滅。”

“喏。”

鐘演聽的一愣一愣，不禁問道：

“兄長，這到底是什么情況？到底有沒有黃巾？”

“還有，這些人剛才不還抗拒捐獻嗎？怎么一轉眼就答應了？”

“有沒有黃巾，是看需不需要有。”鐘繇輕笑道：“若不需要，許縣自然沒有黃巾。”

“需要呢？”

“那就有六千黃巾。”鐘繇不假思索道。

“嘶！”

鐘演就算再遲鈍，此刻也反應過來。

所謂的黃巾余孽，原來指的就是朝廷大軍？！

轉念一想，王師的前身還真是白波黃巾...

“難道說，先前是打算洗劫各家？”鐘演壓著嗓子問道。

“施壓而已。”鐘繇搖頭失笑，“陛下隨即下旨，給了他們臺階。”

“哦！”鐘演恍然道：“十取其三。”

“正是。”鐘繇反問道：“一方面是黃巾洗劫全族，一方面是損失三成。”

“換你，你會如何抉擇？”

“肯定選后者。”鐘演脫口道：“后者不僅損失少，還落得一個救助朝廷的美名，甚至還能得到一個列侯爵位。”

“而前者不僅會被洗劫一空，家人也會有危險。”

“正是此理。”鐘繇頷首道：“兩害相權取其輕。”

“世家大族最是懂得明哲保身、延綿家業，肯定都不會冒險，捐出三成家產是最穩妥的選擇。”

“妙！妙哉！”鐘演感慨道：“愚弟終于明白，您為何要讓鐘氏擁護天子。”

“一道戒嚴全城的命令，一封嘉獎鐘氏的圣旨。”

“兩相結合之下，就能逼的各家各族不得不低頭，主動前來捐獻錢糧。”

“他們看似心知肚明，實則沒有任何證據，完全是吃了啞巴虧啊！”

“之后領了陛下的嘉獎與封賞，這些人也只能打掉牙齒往肚子里咽，對外宣稱是‘自愿捐獻’。”

鐘繇笑問道：“這下知曉陛下的手段了吧？”

“心服口服！”鐘演重重點頭，“天子果然是英明之主。”

劉協此番只做兩步操作，先假稱黃巾余孽來襲，然后戒嚴全城。

這一步是上壓力。

各大世家的頭頭腦腦，全都被困在許縣，無法得知外界情況。

第二步則是下圣旨，由鐘氏充當示范例子。

這一步是給臺階。

各大世家得知十取其三，一番權衡之下，肯定不會冒險去賭有沒有黃巾...

兩步棋之后，世家大族就‘自愿’捐獻。

再回看天子的舉動，好像也沒做什么，根本不會落下話柄。

世家大族就算想用輿論去攻訐，卻沒有任何證據作為著力點。

“走吧，去跟陛下報喜。”

鐘氏兄弟聯袂離開，前去找天子匯報情況。

————

臨潁縣。

三萬曹軍踏著暮色開入城中，今夜選擇在此歇腳。

縣衙。

“此地距許縣還有多遠？”曹操隨口問道。

眾人紛紛看向荀彧、荀攸，等待兩位東道主回答。

“五十里。”荀彧不假思索。

荀攸補充道：“以大軍趕路的速度，兩日即達。”

“五十里？”曹操當即道：“傳令下去，明日急行軍趕到許縣，之后再好好休息不遲。”

“喏！”

由于劉協快速拿下許縣，并完成對城池的控制，并無消息走漏出去，臨潁這邊自然不知天子在許縣。

同樣，由于朝廷剛控制住許縣，還沒來及輻射周邊地區。

導致曹操率軍抵達，許縣方面同樣不知曉。

雙方相距五十里，互相都不知曉對方的存在...