山路蜿蜒，狹窄崎嶇，只許兩人并排緩步慢行。

幸好有米亞·石東的帶領，騾子的步伐足夠穩健，能讓哈羅德一行人一路暢行。

即便如此，直到日中時分，他們才抵達了危巖堡。

負責守護這座堡壘的騎士，熱情且恭敬的接待了他們。

在吃過午飯，更換過精力充沛的新騾子后，他們再度出發。

往后的山路更加艱險了，不僅坡度更陡峭，地面上還散落了許多碎石。

“一定要小心！”米亞·石東提醒道。

隨著山路不斷迂回盤旋向上，哈羅德終于來到了雪山堡。

這座城堡緊靠著巨人之槍，地勢足以掌控危巖堡以上所有的道路。

以此來看，由月門堡、危巖堡、雪山堡守護的鷹巢城，堪稱是一座一夫當關的雄城。

若是敵人想拿下鷹巢城，他們就必須先攻破月門堡，再從危巖堡一步一步打上去，與此同時還要承受雪山堡如落雨一般的箭矢和落石。

哈羅德他們再次更換了新騾子，這里距離山頂依舊很遠。

雪山堡再往上，強風成了一道新的阻礙，它猶如鬼哭狼嚎一般在眾人耳邊環繞，擾得人心亂神迷，一不小心便會失足墜下萬丈深淵。

“如果不是住在這里的主人，有人真的會想走兩遍這條路嗎？”

布蕾妮呼著粗氣問道，她有點恐高，或者所有人都應該恐懼這個高度。

“我。”米亞接話道，她的聲音被狂風吹遠，聽起來仿佛距離有幾千米：“我既不是這里的主人，卻已經走了很多遍。”

“那并非是你想，這只是你的工作。”唐納爾閉著眼道，強風吹得他眼睛直流淚。

哈羅德慢悠悠跟在后面，關注著所有人的安全，見大家都有些受擾，他開口講道：

“傳說飛翼騎士騎著一只巨大無比的獵鷹，飛上巨人之槍殺死了獅鷲王，然后修建了月門堡。

他的孫子羅蘭·艾林一世在繼承獵鷹王冠后，決定在月門堡之上的高山上重新建造一座宮殿。

在這些傳說中，艾林王是與巨人和人魚為友的英雄，他們能指揮巨大的鷹群作戰，或許他們是乘坐巨鷹來上下山的。

因此，這些先輩在修建宮殿時，根本沒考慮他們的后人回趟家都會如此艱辛。”

“原來如此。”

私生女好似是知道了什么重大秘辛一樣，不停點著頭，仿佛要將這些話記在心里，再告訴后來者。

看到她這副認真的模樣，一行人都變得輕松起來。

很快，一道奇景便出現在眾人眼前——長天堡。

那是一道沿著山壁用巨石堆砌的高聳城墻，宛若新月的墻身處處結霜，掛滿了冰柱，在落日余暉的照耀下，閃動著如同璀璨鉆石似的奪目光彩。

經過這座城墻后，是一段石頭做的臺階，說是臺階，卻更像是攻城用的云梯，從這開始，騾子就只能到此為止了。

但前人有前人的方式，后人自有后人的辦法。

哈羅德抬頭仰望，在頭頂上方，正是鷹巢城的基石。

他對著身后擺了擺手，唐納爾立刻會意，對身邊的一隊士兵道：

“你們打起旗幟上山，通知正在鷹巢城的各位大人，哈羅德·哈頓閣下已至長天堡，讓守衛放下吊籃準備迎接大人入城。

記住，一定要將羅伊斯伯爵、韋伍德夫人通知到。

另外大人將會在第二位登上吊籃，你們要時刻守在絞盤室，等待大人上去后，立刻護送他與那兩位大人會面。”

“是。”士兵們恭敬的行禮，朝著石階爬去。

太陽西沉，夜幕將臨。

哈羅德終于抵達了鷹巢城，當他第一個走出吊籃時，前來迎接的許多人都吃了一驚。

一位滿頭銀發、身材健壯的人走到了哈羅德面前，他穿著新月獵鷹胸甲，身披天藍色披風，他是瓊恩·艾林公爵的侍衛隊長瓦狄斯·伊根爵士。

陪在他身邊的還有一人，那是體格瘦弱，頭發稀少的長脖子柯蒙學士。

瓦狄斯爵士看到哈羅德后，愣了足足有好一會兒，才回過神來：

“哈利，多年未見，您可真是令我們驚喜。”

柯蒙學士不明所以，跟著頷首同意：

“是啊，哈頓伯爵，萊莎夫人特意吩咐您一到就立刻通知她。”

“愿萊莎夫人身體安康。”

哈羅德虔誠的祝愿，接著面向瓦狄斯爵士打招呼：

“多年未見，您還是如此健壯令人欣喜。”

這么說著，士兵們開始護送哈羅德從絞盤室走上螺旋梯。

雙方都在互相防備，但沒有人在意。

事實上，鷹巢城是所有主要城堡中最小的一個，最多容納五百人，除了被認為是難以攻破，它沒有任何其他優點。

山頂稀薄的土壤無法生長樹木，只有草地、灌木和一些花園，看上去十分荒涼。

出了螺旋梯，哈羅德就見到約恩伯爵。

“你們先去通知萊莎夫人做準備吧，我想和哈頓伯爵單獨談談。”

約恩伯爵拉著哈羅德，看著瓦狄斯爵士和柯蒙學士離開。

兩人一走，約恩伯爵臉色一變，仿佛烏云遮蔽了太陽：

“我見到那孩子……勞勃公爵了，真是要了命，諸神饒了我吧，和傳聞中一樣，智力和身體都發育不良，還不如一個三歲孩子，稍有刺激便會發病。”

“傳言不可盡信，但總歸要有出處。”哈羅德道。

約恩伯爵說不出話來，他實在難以置信那個孩子竟然是瓊恩·艾林的兒子。

谷地的封臣們今天私下見過面，大家也都和他一樣，為此感到焦慮不安。

“韋伍德夫人呢？”

哈羅德不在意勞勃·艾林，卻很注重安雅·韋伍德夫人，那是他的養母，也是唐納爾的親生母親。

“韋伍德夫人歲數大了，爬上鷹巢城簡直要了她半條命。”

“她在哪？”

哈羅德有些著急了，對于他來說，那是一位嚴厲卻又不失慈祥的女人。

“你必須先去更衣，看你這一身風塵仆仆的模樣。”

約恩伯爵拉住了哈羅德，低聲道：

“韋伍德夫人并無大礙，莫頓爵士在陪著她。

但萊莎夫人已經等不及了，她希望在封臣到齊后，立刻讓勞勃公爵接受效忠。”