茶樓說書先生今日的段子，依舊是有關那先太子妃，來來回回講了半年，眾人卻百聽不厭。

尤其是聽到那太子妃放浪形骸，于皇宮春日宴上勾引端王不成，反害成王受辱又受傷，被抓現行后，此女更是朝太子拔刀相向，終被宮廷禁衛一箭射死時，現場氣氛最是高漲。

阿池趴窗頭聽得津津有味，時不時與身旁人說上一嘴。

“姑娘，你說先太子妃真有那么饑不擇食？聽說那成王自出生便被判了不能人道，一個太監他也能下得去嘴？”

千霖將最后一口包子咽進肚里，黑亮的眸子掃了眼起哄的眾人，拍拍手起身：“你既是聽說，便知這些話真假參半。走了，回家！”

阿池不舍地看了眼茶樓里頭：“我就是好奇，聽說太子又要娶正妃，就是不知還會不會再娶太傅家的女兒。”說著她輕嘖一聲，“可惜先太子妃都死了半年，想招魂問問真相都不能。”

千霖不語，只在心里回她：“魂不用招，人也能見到，那先太子妃，就在你身邊。”

作為曾經的先太子妃步惜時，最有資格說明真相。

那日，她被一向對自己關懷備至的繼母，親自下了軟骨散與媚藥。

他們用她這太子妃身份，作為最重的籌碼，借此陷害與太子一直分庭抗禮的端王。

察覺不對，她當下便反抗。

怎奈軟骨散效力霸道，媚藥更令她神志不清，她還是與端王困在了一起，幸而成王及時出現。

她憑著僅存意志推開成王，沖出房門。

恰此時太子與繼母等人趕來，她抽出從成王身上摸來的匕首，本欲刺向自己，卻不等她有所動作，便聽她那繼母喊：“來人啊，步惜時要刺殺太子啦！”

只因這一句，她當場便被禁軍射殺。

她死后未能入輪回，魂魄飄蕩幾個月，最后附在落水溺亡的薛府庶女，薛千霖身上。

那女孩存了執念，魂魄久久不愿離去，卻也不想再親自面對。

她的到來讓女孩看到希望，一定要她答應回京城，回薛家，證明自己不是災星，否則，她便要魂飛魄散！

她很慶幸能重活，也慶幸有了機會復仇，所以薛千霖成功威脅到了她。

一個月前，她魂魄徹底歸位。

自此，步惜時成了薛千霖，薛千霖亦是步惜時。

阿池小跑著追上，顛了顛身后背簍，隨即一陣“嘩啦”聲響。

“姑娘，這些石頭品質如何？”她問。

千霖回她：“一般。”頓了下她又說，“我們手頭銀子不夠，要好料，銀錢得加碼。”

阿池想到自家姑娘這段時日突然開始刻石頭，小小一方石頭上，不僅刻字，還有花鳥蟲獸，著紅泥一拓，煞是好看。

跟隨姑娘多年，她竟不知姑娘還有這本事，指尖隨意撥動，刻刀輕盈的就好似姑娘的手指，輕易就能刻出一方令那些讀書老爺都忍不住大贊的印章。

不過不知也應當，姑娘五歲時頂著“災星”的名字被送至莊子，一呆就是九年，篆刻之能定是五歲之前所學。

阿池一邊肯定自己猜測，一邊掰著手指頭數今日賺得的銀兩。

“今兒咱賣了三枚印章，一共五兩銀子。加上第一次那書生給的三兩，眼下已是八兩！天吶，姑娘，咱成有錢人啦！”

阿池激動地捂著嘴小聲驚呼，這是她長這般大，見過數量最多的銀子！

一只白色小貓忽然竄進千霖裝了文房四寶的背簍，她回頭瞥了眼，笑道：“別急，咱們還能更有錢。”

田莊距離鎮子有一個多時辰路程，以往的薛千霖膽小懦弱，見不得生人，走不出這么遠。

但自一月前“病”好，從前那個被人任意欺凌的薛家庶女好似變了個人，說話利索了，脊背挺直了，就連眼神都變了。

病好的薛姑娘翻身做主，狠狠教訓了欺壓她的惡奴，阿池也跟著揚眉吐氣。

可阿池也心疼，姑娘這變化皆是被那些黑心肝的逼的！

若非他們逼迫姑娘沒日沒夜干活，又不給吃飽飯，姑娘怎會累暈跌入河中，差點丟了性命！

而彼時，被阿池在心里咒罵的“黑心肝”管事王婆子，正在拆來自京城的信，看到信的內容，她不由陰暗低笑。

傍晚，晚霞燒紅之際，千霖與阿池一前一后踏入薛家莊子。

王婆子狗腿似的迎上前，不再遮掩那顆被千霖一拳打掉的門牙，攢著滿臉歡喜道：“姑娘，京城來信了，要姑娘您回家呢！”

千霖腳步一頓，阿池更是驚訝出聲：“回家？回哪個家？”

“哪個家？自是京城的將軍府了！”王婆子笑出一臉褶子，盯著千霖眸底閃過恨意與算計，“姑娘，這是回京路引，夫人說了，要姑娘你收到信后即刻啟程！”

“為何回去？”千霖問。

王婆子覷著千霖那不見一絲興奮的臉，忍著鄙夷道：“這老奴怎知道？姑娘，別耽擱了，您趕緊去收拾東西吧！”

裝吧，裝吧！好似從前那盼著回京的心思跟沒有過似的！

“京城沒人來接，那誰送姑娘回京？”姑娘能回京阿池很是高興，開口問了一個關鍵問題。

對這問題王婆子早有應對，長嘆一聲苦澀道：“姑娘，老奴收到信，第一時間想的也是這個。老奴有心想讓我家那口子，或者老奴親自兒送姑娘您上京，可莊子上活多到干不完，先前還有姑娘和阿池幫襯，如今……

老奴那口子這幾日累得床都要下不來，老奴兒子又被姑娘掰折了腿，兒媳懷著身孕……沒辦法，姑娘您只能自己回京了！”

“從這里到京城有十日路程，你怎放心讓姑娘一人上京！”阿池急了。

“不是還有你？”

“你！”

“阿池。”千霖喚住阿池，并未因能回京表現出多高興，她伸手去接路引，“既如此，那我們明日便啟程。”

本想再等等，她想再多一些整理，好去面對那群臉上始終掛著最溺人的笑，卻實則是披著羊皮的惡狼！

但契機既來，便也不在乎這三五日。

接過路引她仔細看了看，剛欲收起，便聽王婆子說：“哎呀，老奴只記得替姑娘高興，忘同里正說這事。姑娘，您知曉這兒的規矩，里正一直幫忙看顧莊子，您要走，定是跟他說一下。這路引，老奴得讓他過過目。”

千霖乜她一眼，想到什么，手一轉，將路引交給阿池，同時對王婆子道：“阿池跟著去。”

王婆子嘴角扯了下，沒反對，卻在轉身之際眸底劃過一絲冷笑。

阿池拿著路引，興高采烈地跟著王婆子去尋里正，卻在兩刻鐘后紅著眼睛沖回家。

“姑娘！”阿池嘴巴癟了又癟，最終沒忍住，“哇”的一聲哭了出來。

“路引，嗚嗚，路引被毀了！”

千霖聞言蹙眉，低頭看小姑娘血肉模糊的手，以及那被燒掉大半的路引，沒說話，她轉身拿來藥箱，快速幫阿池清理完傷口，方才問：“別急，跟我說說究竟怎么回事？”

阿池委屈又氣憤，哭道：“里正看完路引交給我時，里正的小孫子不知哪來一個炮仗，點著后便朝我甩了過來。然后，然后……嗚嗚……”

千霖掃過那張沾著血跡的路引，眼神幽暗。

里正的小孫子不過四歲，要說這其中沒蹊蹺，她定是不信。

王婆子忽然一臉得意地出現，千霖眸光收斂，不急也不慌，只道：“沒事兒，總能走的。”

“可……可沒有路引，縣城都出不去，姑娘要如何走？”

這一夜，阿池是哭著睡著的。

這一夜，千霖房間的燈一直未熄。

王婆子那雙被賊光覆著的細長眼，始終落在那扇被照亮的窗戶上，一人一貓的影子就好似釘在上面，久久不動。

她心中不屑：走？呵，別說門，窗戶都沒有！

大夫人可是交代了，無論如何，都不能讓薛千霖回京！

太子要重新選正妃，此等好事，差點克死親爹的禍害豈能有份兒！