馬伯特的呼吸突然變得粗重起來，他雙眼布滿血絲，嘴角滲出白沫。
這個塔卡爾勇士猛地扯下胸前護甲，露出布滿青筋的胸膛，那些血管詭異地蠕動著，像是皮膚下藏著無數細小的蛇。
西門吹雪的白衣在晨風中微微飄動，他右手持劍，左手背在身后，看似隨意地站著。
但若仔細觀察，會發現他的靴尖微微陷入泥土半寸，整個人如同繃緊的弓弦。
“來啊！”馬伯特嘶吼著，巨劍在地上拖出火星，“讓我看看劍神的本事！”
第一劍劈來時，西門吹雪沒有硬接。
他的身形如同被風吹散的薄霧，在劍鋒及體的瞬間飄然后撤。馬伯特這一劍劈空，巨劍深深嵌入地面青石。
西門吹雪等的就是這個機會。他的劍尖如毒蛇吐信，直取馬伯特暴露的咽喉。
但就在即將得手的剎那，馬伯特突然松開劍柄，整個人向后仰倒，險之又險地避過這致命一擊。
“有意思。”西門吹雪輕聲說。這是他第一次開口。
馬伯特一個翻滾重新站起，巨劍已經回到手中。
他的嘴角咧開一個猙獰的笑容：“更厲害的還在后頭。”
接下來的三十招，馬伯特完全放棄了防守。
他的劍招毫無章法，時而大開大合，時而陰狠刁鉆，甚至有幾招完全違背人體常理。
西門吹雪不得不全神貫注地應對，他的劍每次與巨劍相碰都發出清脆的鳴響，在晨霧中濺起一串串火星。
第七次交鋒時，馬伯特突然變招。他假裝力竭踉蹌，卻在西門吹雪欺身而上的瞬間，左手從靴筒抽出一把短刀擲出。
這把刀來得又快又狠，直取西門吹雪心口。
白衣劍客的反應快得驚人。他的長劍在千鈞一發之際橫擋胸前，“叮”的一聲脆響，短刀被精準地格開。
但這一分神，馬伯特的巨劍已經帶著呼嘯風聲攔腰斬來。
西門吹雪不得不縱身后躍，這一跳足足退了三丈遠。
他的衣角還是被劍風掃到，裂開一道整齊的缺口。
“哈哈哈！”馬伯特得意地大笑，“劍神也會逃？”
西門吹雪沒有答話。
他低頭看了看破損的衣角，眼神漸漸變得冰冷。
當他再次抬頭時，整個人的氣勢完全變了。如果說之前他是一柄藏在鞘中的寶劍，此刻這柄劍已經完全出鞘。
馬伯特的笑聲戛然而止。野獸般的直覺告訴他，有什么可怕的事情即將發生。
他下意識地擺出防守姿態，巨劍橫在胸前。
西門吹雪動了。
他的動作看起來并不快，甚至有些緩慢。
但詭異的是，馬伯特發現自己完全無法預判這一劍的軌跡。
那柄三尺青鋒仿佛同時從四面八方刺來，又好像根本沒有動過。
當馬伯特終于意識到危險時，已經太遲了。
他感到咽喉一涼，隨后是溫熱的液體順著脖子流下的觸感。
他想說話，卻只能發出“咯咯”的聲響。
西門吹雪已經收劍而立。
他靜靜地看著眼前這個高大的蠻族勇士像山岳般轟然倒下，眼中沒有勝利的喜悅，只有一絲淡淡的惋惜。
“你的劍本可以更好。”他輕聲說，轉身走向等待多時的弟子們。
遠處，朝陽已經完全升起，驅散了最后一縷晨霧。
新的一天開始了，但馬伯特再也看不到這輪太陽。
他的眼睛還睜著，里面凝固著不解和震驚，似乎至死都不明白自己是怎么輸的。
“都清理干凈了嗎？”
西門吹雪的聲音在晨風中顯得格外清冷。
他站在村口的老槐樹下，指尖輕輕拂過劍鋒，一滴血珠順著劍刃滑落，無聲地滲入泥土。
“回閣主，村中塔卡爾士兵已盡數伏誅。”一名弟子抱拳稟報，衣袖上還沾著未干的血跡，“村民們都安置好了，只是......”
“說。”
弟子猶豫片刻：
“在北面谷倉發現十幾個被囚的少女，其中有三人已經......”
聲音漸漸低了下去。
西門吹雪閉了閉眼，再睜開時，眼底似有寒霜凝結：
“厚葬。查清她們的身份，給家人送去撫恤。”
西門吹雪所帶領的御劍閣在急速的掃清西心城境內的殘黨。
而林塵的大軍已經悄悄到達了，塔卡爾侵占的要塞。
林塵站在要塞外的山崗上，夜風掀起他墨色的斗篷。
月光下，他凝視著那座被塔卡爾人占據的雄關，眼中閃過一絲冷芒。
“卡恩，傳令下去所有部隊，一級待命狀態，等候我的指示，不得隨意進攻。”
卡恩抱拳沉聲應道：
“遵命！”
林塵的命令如夜風般悄然傳遍全軍。
卡恩轉身時，鎧甲間的碰撞聲被他刻意壓低，他快步走向營地中央，對傳令兵做了幾個簡潔的手勢。
黑暗中，士兵們默契地行動起來。火把被黑布包裹，只透出微弱的光亮。
鐵器碰撞聲被厚布墊住，腳步聲被刻意放輕，整支軍隊如同夜色中的幽靈。
弓箭手們借著月光檢查裝備，手指在弓弦上輕輕滑過，確保每一寸都涂好了消音蠟。
箭囊被重新系緊，防止行軍時發出聲響。
重甲步兵們互相幫忙調整鎧甲，用布條纏住容易發出聲響的關節部位。
刀刃入鞘時都墊著軟皮，確保不會發出金屬摩擦聲。
騎兵們給馬蹄裹上厚布，馬嚼子也被纏上了布條。
戰馬似乎感受到了緊張的氣氛，連響鼻都變得輕不可聞。
斥候們已經先行出發，他們像影子般融入夜色，皮靴踏在枯草上的沙沙聲很快消失在風中。
伙房處沒有升起炊煙，士兵們默默咀嚼著冷硬的干糧，就著水囊里的清水下咽。
每個人的動作都輕緩有序，連吞咽都小心翼翼。
林塵站在山崗暗處，月光只照亮他半邊臉龐。
“等待我的指示。”
林塵話音剛落，通過靈能鏈接，下達命令給蟲群部隊，一百只跳蟲，二十只刺蛇，二十只蟑螂，十只火蟑螂，二十只毒爆。