崇文門羊肉胡同深處，夜色如墨汁般濃稠。

趙遠(yuǎn)明踏著土路上那薄薄的冰霜回到了土坯房前。

他臉上依舊是那副古井無波的平靜，唯有眼眸深處掠過一絲不易察覺的疲憊。

停在門前，趙遠(yuǎn)明并沒有立刻掏出鑰匙。

只見他目光無聲地掃過門板、門檻、以及門框邊緣那些細(xì)微的角落。

門楣上方，一根幾乎看不見的絲線，在夜風(fēng)中微微飄蕩。

那是他出門前用特制的魚膠粘在門框內(nèi)側(cè)高處的“發(fā)絲警戒線”，位置刁鉆，若非刻意尋找極難發(fā)現(xiàn)。

可此刻那根細(xì)若游絲的線斷了。

然趙遠(yuǎn)明的眼神并沒有絲毫變化，只是心跳微微沉了一分。

他不動聲色地掏出鐵片鑰匙，插入鎖孔。

開鎖的動作流暢自然，但在鑰匙轉(zhuǎn)動鎖芯的瞬間，他手腕極其輕微地左右各抖了一下。

鎖開了。

他用手摸了摸鑰匙前端，然后放到鼻子前聞聞。

這是煙油的味道。

推門而入，屋內(nèi)一片漆黑。

趙遠(yuǎn)明沒有點燈，在黑暗中他徑直走向靠窗的書桌，并伸出手指精準(zhǔn)地摸到了書桌右側(cè)第二個抽屜的銅環(huán)拉手。

他并沒有拉開抽屜，而是用指尖在拉手下方一個極其隱蔽的微小凹陷處輕輕一按。

那是他用牛筋和機(jī)括控制的“無聲簧片”。

如果抽屜被拉開過，簧片復(fù)位的聲音會有所不同。

隨著抽屜被拉開，他指尖傳來了極其細(xì)微的震動感。

不是正常復(fù)位時那種流暢的“嗒”，而是一絲若有若無的“嚓”。

有人動過抽屜。

趙遠(yuǎn)明的心徹底沉了下去。

發(fā)絲線、門閂煙油印、抽屜機(jī)括，三重警戒全部被觸發(fā)。

有人趁他不在，潛入了這里，而且來人絕非普通毛賊。

普通毛賊不會如此仔細(xì)地翻找，更不會費(fèi)心去試圖復(fù)原家里的東西。

不過他臉上沒有慌亂，多年的謹(jǐn)慎和身處亂世的本能，讓他迅速就做出了決斷。

只見趙遠(yuǎn)明轉(zhuǎn)身走向土炕的方向，蹲下身移開幾個看似隨意擺放的陶罐，露出墻壁上一個不起眼的凹陷處。

他的手指在凹陷處邊緣幾個特定的位置有節(jié)奏地敲擊了幾下。

“咔噠。”

一聲機(jī)括彈動聲在墻角響起。

只見一塊偽裝成土坯的活板門向內(nèi)滑開，露出一個僅容一人匍匐通過的洞口。

這是他耗費(fèi)數(shù)月時間，利用炕洞和廢棄的老鼠洞改造的，從這里出去可以通往屋后一條早已干涸廢棄的滲水溝。

趙遠(yuǎn)明并沒有馬上離開，只見他迅速起身，從書桌抽屜里拿出一套與自己身上一模一樣的青色舊道袍和一頂小帽。

之后又抱過一捆相對干燥的柴草。

他將道袍和小帽穿戴在柴草捆上，做成一個粗糙的人形，然后將其安置在書桌前那把破舊的椅子上。

位置，正好背對著窗戶。

從窗外看進(jìn)來，只能看到一個伏案讀書的“人”影。

接著他拿起書桌上那盞盛著半凝固燈油的陶制油燈。

他沒有點燃，而是小心地將燈油傾倒出來，淋在書桌表面以及那捆穿著道袍的柴草人身上。

做完這一切，他將油燈放在書桌邊緣一個極其巧妙的位置。

燈座下方墊著一塊碎石片，只要受到輕微的震動或撞擊，油燈必然會傾倒。

做完這一切，他又在房間里拿了一些東西。

之后不再停留，迅速鉆入秘道，并反手拉上了那塊活板門。

幾乎在趙遠(yuǎn)明鉆入秘道的同時，羊肉胡同兩端的陰影里，無聲無息地摸出十幾條身影。

他們穿著最普通的夜行衣，動作迅捷如風(fēng)，落地?zé)o聲，顯然訓(xùn)練有素。

為首一人，臉上帶著一道從眉骨斜劃至嘴角的猙獰刀疤，眼神更是陰鷙無比。

此人正是前司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王德化的心腹干將之一——“鬼手”劉七。

今夜受到孫公公的傳喚，說要?dú)⒁粋€皇帝身邊的新貴，他便毫不猶豫的來了。

胡同口對面，一座廢棄宅院的斷墻陰影里，凈軍‘夜梟’和‘夜影’早已將這一切盡收眼底。

看到那十幾個明顯帶著殺氣的黑衣人，兩人心中警鈴大作。

“這些人是誰，好像是奔向趙遠(yuǎn)明的住處。”

‘夜梟’壓低聲音，語氣凝重道：“那十二人行動敏捷，看著不像是普通人，這些人是誰？”

“發(fā)信號，求援，光靠我們兩個頂不住的。”一旁的“夜影”也壓低聲音回道。

聽聞此言，“夜梟”從懷中掏出一個細(xì)小的竹哨，含在嘴里。

但他沒有立刻吹響，怕會打草驚蛇。

至于他們兩個，則將手中臂弩對準(zhǔn)那十二人。

雖然他們的任務(wù)只是盯著趙遠(yuǎn)明，但上頭如此重視，證明這人極為重要。

若是在兩人眼皮底下被殺，只怕他們會受到重罰。

就在這時，劉七已經(jīng)帶著人摸到了趙遠(yuǎn)明那間土坯房前。

他沒有立刻破門，而是打了個手勢。

兩名黑衣人如同壁虎般悄無聲息地貼到窗下，用匕首尖端極其小心地捅破窗戶紙，湊近向內(nèi)窺視。

屋內(nèi)一片漆黑。

但借著遠(yuǎn)處微弱的反光，他們隱約看到書桌前似乎有一個穿著青衫的身影，正伏案讀書一動不動。

“頭兒，人在。”一個黑衣人壓低聲音回報。

劉七眼中兇光一閃：“動手，要活的，老子要親手剮了他，祭奠王公公。”

他猛地一揮手，兩個身材最為魁梧的黑衣人后退兩步。

緊接著腿上同時發(fā)力，狠狠一腳踹在簡陋的木門上。

“轟！”

本就單薄的木門在巨大的力量下如同紙糊般向內(nèi)爆裂，一時間碎木飛濺。

就在木門被踹開的瞬間。

那盞被趙遠(yuǎn)明放置在書桌上的陶制油燈受到門板爆裂的震動猛地一晃。

“啪嗒。”

油燈傾倒。

傾倒的燈芯帶著微弱的火星，恰好落在了被燈油浸透的柴草上，瞬間點燃了浸透燈油的柴草和道袍。

火苗猛地竄起。

干燥的柴草和布料是最好的燃料，火勢在幾個呼吸間就變得異常猛烈。

橘紅色的火焰貪婪地舔舐著書桌、椅子、以及那個迅速被火焰吞噬的“人形”稻草人。