就在這時(shí)，殿門側(cè)邊一道不起眼的角門無(wú)聲地滑開一條縫。

一個(gè)錦衣衛(wèi)閃身而入，快步走到王承恩身邊，附耳低語(yǔ)幾句。

王承恩眼睛猛地一亮，立刻快步走到朱明身后，聲音帶著難以抑制的激動(dòng)和一絲顫抖。

“陛下，李同知回來(lái)了，就在西華門外。”

聽完此言，朱明霍然轉(zhuǎn)身，深邃的眼眸中爆發(fā)出懾人的精光。

“宣！”

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西華門厚重的宮門在令人牙酸的“嘎吱”聲中緩緩開啟。

門外，是風(fēng)塵仆仆的李若璉一行。

幾輛沾滿血污和焦痕的糧車，在凈軍的押送下，吱吱呀呀地駛?cè)雽m門。

車輪碾過宮內(nèi)的青石板路，發(fā)出清晰而沉重的回響。

車上堆著的糧袋、卷著的尸體，以及那濃郁不散的血腥味，瞬間打破了宮禁的肅穆。

乾清宮前。

李若璉翻身下馬，動(dòng)作利落，但眉宇間帶著長(zhǎng)途奔襲的疲憊。

他快步走到朱明面前數(shù)步，單膝跪地，抱拳沉聲道：“啟稟陛下，臣李若璉復(fù)命，通州官倉(cāng)焚糧之賊，已盡數(shù)誅殺。”

“賊首朱富已抓，現(xiàn)已押入詔獄，官倉(cāng)大部糧秣得以保全，搶回糧五百石，此乃賊首身份鐵證，請(qǐng)陛下御覽。”

說著，他雙手高高托起一個(gè)用玄色布巾包裹的物件。

李若璉的聲音如同重錘，狠狠砸在每一個(gè)跪在乾清宮廣場(chǎng)上的勛貴大臣心頭。

也砸在了剛剛還在宮內(nèi)哭嚎著要求皇帝下“罪己詔”的朱純臣、李國(guó)楨、張慶臻等人耳中。

死寂！

比通州寒夜更冷的死寂瞬間籠罩了整個(gè)乾清宮廣場(chǎng)。

朱明并沒有立刻去看那布包，他的目光掃過凈軍身上凝固的血跡，掃過糧車上那些刺眼的痕跡，最后落在那些卷著的尸體上。

“辛苦了，李卿，起來(lái)回話。”朱明的聲音平靜，卻帶著一種無(wú)形的威壓。

緊接著他上前一步，親手接過那個(gè)布包。

布巾揭開。

一塊溫潤(rùn)卻沾染著暗紅血漬的白玉腰牌映入眾人的眼簾。

成國(guó)公府的牙牌，象征著主人身份、絕難作偽的鐵證。

與此同時(shí)，李若璉的聲音清晰地響起，回蕩在寂靜的宮門前：“賊首朱富親口招供，系受成國(guó)公朱純臣指使，率府中死士假扮流民，意圖焚毀通州糧倉(cāng)，嫁禍流寇李自成。”

“臣在其藏匿伏兵處，搜出猛火油柜兩具，火油罐七枚，賊眾負(fù)隅頑抗，除賊首朱富外，已被臣等盡數(shù)格殺其。”

“賊眾部分尸首及糧車皆在此處，糧袋之上，尚有‘成國(guó)公府’封條印記為憑。”

李若璉話音未落，已有錦衣衛(wèi)上前，猛地掀開一輛糧車上覆蓋的油布，露出下面堆積的麻袋。

火光下，可以清晰地看到，不少麻袋的封口處都蓋著朱紅色的“成國(guó)公府”印記。

這是朱府家丁運(yùn)送自家存糧或收繳田租時(shí)常用的標(biāo)記，此刻卻成了無(wú)可辯駁的罪證。

“轟！”

仿佛一道無(wú)形的驚雷，在乾清宮前所有跪著的勛貴頭頂炸響。

朱純臣那悲戚的老淚還掛在臉上，凄厲的哭嚎聲還卡在喉嚨里。

然而此時(shí)整個(gè)人卻如同被瞬間抽走了骨頭，臉色由紅轉(zhuǎn)白，再由白轉(zhuǎn)青，最后變成一片死灰。

他死死地盯著李若璉手中那塊染血的牙牌，又看向糧車上那刺眼的“成國(guó)公府”印記。

他的身體篩糠般劇烈地顫抖起來(lái)，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說不出來(lái)。

令牌——朱純臣自是認(rèn)識(shí)，確實(shí)是朱富的。

朱富這個(gè)蠢貨，不僅事敗被抓，竟然連牙牌都落到了對(duì)方手里。

還有那些該死的糧袋，這肯定是栽贓陷害。

朱純臣想的沒錯(cuò)，那印有成國(guó)公府的糧袋確實(shí)是李若璉換上去。

因抓了朱富，李若璉從他的嘴里盤出了不少國(guó)公府的事情。

這印著成國(guó)公府印記的麻袋，是他回京后，帶著三百人馬，從國(guó)公府一處隱蔽的糧倉(cāng)里抄出來(lái)的。

畢竟面對(duì)成國(guó)公這種根深蒂固的參天大樹，必須要一擊斃命。

不然一次殺不死，以后將面臨無(wú)終止的報(bào)復(fù)。

面對(duì)如此鐵證，李國(guó)楨和張慶臻自是嚇得魂飛魄散。

他們剛才還跟著朱純臣哭喊得起勁，此刻只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。

李國(guó)楨更是直接癱軟在地，褲襠處迅速洇濕了一大片，散發(fā)出難聞的臊氣。

張慶臻則像見了鬼一樣，驚恐地指著朱純臣，又看看皇帝，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，卻說不出一句完整的話。

其他勛貴也全都懵了，如同被掐住脖子的鴨子，哭喊聲戛然而止，只剩下粗重的喘息和牙齒打顫的聲音。

剛才還悲壯無(wú)比的“逼宮”現(xiàn)場(chǎng)，瞬間變得死寂一片，只剩下寒風(fēng)刮過宮墻的嗚咽，以及朱純臣那粗重如同破風(fēng)箱般的喘息。

朱明緩緩抬起頭，目光如同兩柄淬了冰的利劍，越過跪倒一片、瑟瑟發(fā)抖的勛貴，最終釘在面如死灰的朱純臣身上。

他舉起手中的牙牌，聲音不高，卻字字如同重錘，砸在每個(gè)人的心上。

“成國(guó)公朱純臣。”

朱純臣身體猛地一顫，幾乎癱倒在地。

“朕問你。”

朱明的目光掃過糧車上的封條，掃過那些草席卷著的尸體，最后落回朱純臣那張絕望的老臉上。

“你府上的管家朱富，深夜不在國(guó)公府伺候主子，為何會(huì)出現(xiàn)在通州官倉(cāng)附近？”

“他腰間的這塊‘成國(guó)’牙牌，為何會(huì)出現(xiàn)在焚糧賊首的身上？”

“這些蓋著你成國(guó)公府印的糧袋，為何會(huì)出現(xiàn)在被‘流寇’劫掠焚燒的官倉(cāng)糧車?yán)铮俊?

朱明的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響，蘊(yùn)含著滔天的怒火和凜冽的殺機(jī)。

“你口口聲聲流寇焚糧，天降災(zāi)禍，要朕下罪己詔！”

“朕倒要問問你，這斷送京師生路、意圖嫁禍朝廷、動(dòng)搖江山社稷的滔天大罪，該當(dāng)何罪？”

“你朱純臣，該當(dāng)何罪！”

“陛……陛下！”朱純臣被這質(zhì)問徹底壓垮。

只見他涕淚橫流，掙扎著向前爬了兩步。

額頭在冰冷的石板上磕得砰砰作響，鮮血瞬間染紅了地面的漢白玉。

“老臣……老臣冤枉啊，是那刁奴朱富，定是他，是他背主忘恩，勾結(jié)流寇，意圖不軌。”

“老臣……老臣毫不知情啊，陛下……陛下明鑒，望陛下明鑒啊！”

他語(yǔ)無(wú)倫次，只能將所有罪責(zé)推給一個(gè)的奴才，做著徒勞的掙扎。

隨后朱純臣又想到了什么，只見他怒目圓睜的瞪著李若璉。

“對(duì)……對(duì)，是李若璉，是他構(gòu)陷老臣，陛下，您不能聽信這些奴才的讒言。”

“他才是亂臣賊子，太祖太宗啊，您睜開眼看看，看看這……”他歇斯底里地哭嚎著，試圖搬出祖宗來(lái)壓朱明。

“夠了！”朱明猛地一聲斷喝，瞬間壓下了朱純臣的哭嚎。

此時(shí)他直起身來(lái)，目光如同利劍般掃過全場(chǎng)每一個(gè)勛貴大臣驚惶的臉。

“朕登基十七年，這十七年來(lái)，內(nèi)憂外患，天災(zāi)人禍，朕夙夜憂嘆，殫精竭慮，宮中用度一減再減，可你們呢？”

他的聲音陡然轉(zhuǎn)為凌厲，如同北風(fēng)卷起的冰刀。

“你們口口聲聲與國(guó)同休的勛貴，國(guó)之柱石，你們‘柱’得是自己的金山銀山，‘石’的是榨干民脂民膏的基石。”

“遼東將士在冰天雪地里餓著肚子和建虜拼命，京營(yíng)的兵士因?yàn)槟銈儗訉涌丝郏虏槐误w，食不果腹。”

“此刻大明流民遍地，易子而食，京城鼠疫橫行，死者枕籍，而你們?cè)诟墒裁矗俊?

朱明猛地指向那幾輛糧車，指向那沾血的糧袋和印信。

“你們?cè)谕诖竺鞯母诰螂薜膲牵跀噙@滿城軍民的活路，朱純臣！”他再次看向癱軟如泥的國(guó)公。

“你告訴朕，通州那兩萬(wàn)石糧食若真被焚毀，京城糧價(jià)會(huì)漲到幾何？餓瘋了的軍民會(huì)如何？你是想讓朕的子民，讓拱衛(wèi)京師的將士，先做了你陰謀的祭品嗎？”

字字誅心！句句如刀！

廣場(chǎng)上死寂一片，只有朱純臣粗重絕望的喘息和李國(guó)楨等人牙齒打顫的聲音。

勛貴們最后一點(diǎn)體面和僥幸，被朱明這番血淋淋的質(zhì)問撕得粉碎。

“栽贓陷害，毫不知情！”朱明笑了，這笑聲在空蕩蕩的殿前顯得格外瘆人。

他猛地一揮手，指向那些勛貴。

“那他們呢？”

“襄城伯，惠安伯，還有你們！”他的目光如同冰冷的刀鋒，掃過癱軟在地的李國(guó)楨、驚恐萬(wàn)狀的張慶臻，以及所有跪著的勛貴。

“爾等方才哭天搶地，口口聲聲天象示警，要朕罪己如今鐵證如山，指使焚糧、嫁禍朝廷、動(dòng)搖國(guó)本的，就是你們口中所謂的‘勛貴柱石’！”

“你們……又是受何人指使？”

見此情形，底下的勛貴立馬磕頭求饒。

“臣等有罪，臣等糊涂，臣是被這成國(guó)公誆騙過來(lái)的……不，是被這亂成賊子誆來(lái)的，陛下饒命，陛下饒命啊！”

“臣等被成國(guó)公蒙蔽，臣等萬(wàn)死。”

“陛下開恩，陛下開恩啊！”

……

剛才還氣勢(shì)洶洶聯(lián)合逼宮的勛貴們，此刻如同被戳破的魚鰾，瞬間崩潰。

哭喊聲、求饒聲、磕頭聲響成一片，丑態(tài)百出。

他們拼命地與朱純臣劃清界限，將所有的過錯(cuò)都推到朱純臣一人頭上，只求能在皇帝面前，求得一線生機(jī)。

朱純臣聽著身后一片片的“蒙蔽”、“糊涂”，看著那些昔日盟友爭(zhēng)先恐后的背叛，最后一點(diǎn)血色也從臉上褪盡。

他癱坐在冰冷的石板上，眼神空洞，仿佛瞬間蒼老了十歲，口中只剩下無(wú)意識(shí)的喃喃：“完了……全完了……”

朱明冷漠地看著眼前這群勛貴的丑態(tài)，心中沒有半分憐憫，只有冰冷的厭惡和殺意。

他緩緩開口，聲音如同從九幽之下傳來(lái)，帶著不容置疑的裁決。

“成國(guó)公朱純臣，身為勛貴之首，世受國(guó)恩，不思報(bào)效，反勾結(jié)匪首，密謀焚毀國(guó)倉(cāng)糧秣，嫁禍朝廷，動(dòng)搖國(guó)本，其心可誅，其行當(dāng)剮。”

“著，褫奪朱純臣成國(guó)公爵位、一切官職勛銜，鎖拿下詔獄嚴(yán)加審訊！”

“查抄成國(guó)公府，一應(yīng)家產(chǎn)，充入內(nèi)帑，其家眷族人，一體收監(jiān)待審。”

“襄城伯李國(guó)楨、惠安伯張慶臻等，隨同上殿，妖言惑眾，逼宮犯上，雖受蒙蔽，其行亦屬大不敬。”

“著，革去勛銜，各罰俸三年，禁足府中，靜待后查，若有再犯，定斬不饒！”

“其余人等，罰俸一年，都給朕滾回去，閉門思過，若再敢結(jié)黨營(yíng)私，妄議朝政，朱純臣便是爾等榜樣！”

冰冷的旨意如同最后的審判落下。

幾名錦衣衛(wèi)立刻上前，毫不客氣地將癱軟如泥的朱純臣架了起來(lái)。

朱純臣如同失了魂的木偶，任由錦衣衛(wèi)拖拽，口中更是發(fā)出怪笑。

李國(guó)楨、張慶臻等人如蒙大赦，連滾爬帶地叩頭謝恩，狼狽不堪地相互攙扶著。

在凈軍冰冷的注視下，倉(cāng)皇逃離了這片讓他們肝膽俱裂的宮門禁地，留下滿地狼藉和刺鼻的尿臊味。

一場(chǎng)蓄謀已久的勛貴逼宮鬧劇，就這么被粉碎了。

朱明看著勛貴們狼狽逃竄的背影，眼中沒有絲毫波瀾。

說實(shí)話，他此時(shí)很想把這群人一網(wǎng)打盡。

若是有開國(guó)皇帝朱元璋的威望和兵力，朱明直接把他們?nèi)沉恕?

只可惜他沒有！

他只是一個(gè)末代皇帝，沒錢，沒糧，沒兵。

這群勛貴背后的能量太大，現(xiàn)在京營(yíng)尚未整頓，手底下能用的人和兵還是太少。

若不想突然暴斃，此事只能先緩上一緩。