端王微斜倚在鎏金憑幾上，眼神微斂，帶著譏諷：

“哦？如此說來，是本王錯怪你們了？”

謝明璃神色不動，眼中卻有怒意如潮水暗涌，她緩緩出聲，語冷如霜：

“武侯府世代為臣，忠心可鑒——”

話未說完，劍鳴驟響。

她的劍鞘倏然磕地，琉璃燈火劇震，殿角光影乍裂。

一道寒光破空掠出，斜斬而過，輕輕擦過端王的蟒袍衣角。

“砰！”

玉案一角，應(yīng)聲而斷。

“若有異心，當(dāng)如此案。”

謝明璃緩緩收劍，劍入鞘，梁上塵埃簌簌落下，紛紛灑在她肩頭。

那一瞬，她恍若又見——母親靈柩前，紙錢飛落，滿地悲雪。

楚寧立于一側(cè)，神情不動如山，只是望著她，目光深邃。

端王看了他一眼，笑意卻更深了幾分：

“你倒是越來越像……你父親了?！?

他敲了敲玉案，聲音淡淡：

“王家雖亡，但其勢力、商號、密樁……皆已歸本王所有?！?

話音如寒鐵墜地，帶著皇族獨有的威壓與操控欲，令人不寒而栗。

謝明璃緩緩垂首，聲音低沉，卻依舊清晰：

“武侯府……遵令。”

她眼底凝著霜雪，心中卻如擂鼓雷鳴，可她不能動，不能錯。

端王眸中浮起一絲意味不明的笑意，掌心緩緩攤開，仿佛將整個武侯府的命運，輕描淡寫地握在指掌之間。

他起身，蟒袍曳地，衣袂微動如波，舉手投足間盡顯貴胄威儀。

他抬手整了整袖口，動作從容，卻自帶威壓，似將方才壓得眾人喘不過氣的劍拔弩張一筆抹去，恢復(fù)成那個慣于笑談之間操縱朝局的老狐貍。

“既如此，誤會解除?！?

他的聲音溫潤如玉，帶著幾分施恩似的寬容，“你們，可將謝驚鴻帶回?！?

寥寥數(shù)語，卻宛若重鐘大呂落地，聲勢浩蕩，瞬間擊碎長久以來懸于眾人心頭的沉壓。

謝明璃瞳仁微震，眼底驀然浮上一抹亮光。

她緊繃的脊背這才悄然放松，唇角輕顫，幾乎不敢相信這轉(zhuǎn)瞬而至的“放人”來得如此順利。

她偏頭看向封槿，兩人目光交匯，在彼此眼中讀出了久違的欣慰與疲憊。

終于，謝驚鴻要回來了。

封槿握劍的手緩緩松開，掌心早已沁滿冷汗。他低聲喃喃，“謝天謝地……總算還他一線生機。”

就在眾人稍感釋然之際，楚寧卻步伐未動，反而踏前一步。

他衣袍微揚，目光沉靜如水，卻帶著逼人的鋒芒，直直看向高座上的端王。

“王爺?！?

他語氣不高，卻字字如金石落地，清晰而不容忽視，“謝驚鴻公子被王家煉成血傀之事，非小道傳聞，而是親眼所見。此事若屬實，牽涉極廣，后患無窮。懇請王爺早日查明，以期能令謝公子恢復(fù)意識。”

話音落下，大殿之中一時間鴉雀無聲。

寂靜如死水，卻暗流涌動。

幾名親衛(wèi)不由交換了一個眼色，似乎在等待端王的反應(yīng)，而謝明璃的神情也隨之一凜，那久違的松懈再次繃緊。

端王眸光一斂，似笑非笑地看了楚寧一眼，指尖有一下沒一下地敲著玉案，發(fā)出有節(jié)奏的輕響。

許久，他方才開口：

“至于王家拿活人煉傀之事……目前尚無定論?！?

他的聲音不疾不徐，卻帶著一股不容置疑的威嚴。

“傳聞不可盡信，證據(jù)尚未確鑿。本王自會命密探徹查此事，待真相浮出水面，再向圣上秉明。若真如你所說，王家以活人煉傀，血債累累，那些余孽一個也別想逃過大乾律法?！?

說到此處，他語氣略頓，似是轉(zhuǎn)了個彎：“至于謝驚鴻，若有恢復(fù)其意識的法子……自然再好不過?！?

他的話看似中正平和，實則滴水不漏，既未承認血傀之說，也未拒絕追查之舉。

楚寧不語，眼神微沉，似在判斷這位權(quán)傾朝野的王爺究竟是按兵不動，還是留有余地。

謝明璃則是略蹙眉頭，拳頭緩緩攥緊。

“若王爺真能查清血傀之事，救回驚鴻之魂，我謝明璃必感銘恩。”她沉聲道。

端王聞言微微一笑，負手而立：

“客氣了。驚鴻是朝中棟梁之才，自然要保?！?

而后，他視線掃過眾人，似是隨意，卻又透著一股莫測深意。

“今日之事，就此打住。你們退下吧?！?

話音未落，便有內(nèi)侍上前開路，示意眾人離去。

謝明璃行禮之后，攜封槿隨楚寧一同退下，步出金闕殿門。

長廊之下，風(fēng)起如刀，獵獵穿過雕欄畫棟，掀起謝明璃的衣袂。

她低頭望向地上的影子，眼中再無方才的憤怒與冷冽，只有深深的倦意與思索。

楚寧走在最后，余光掃了一眼金闕殿方向，低聲道：

“你信他？”

謝明璃沒有立刻回答。

許久，她淡淡道：

“不信。但現(xiàn)在，我們別無選擇?！?

楚寧微一點頭。

“那我們就等……看他能演到哪一步。”

……

夜幕低垂，暮色如墨，沉沉壓落在武侯府之上，如一層厚重天幕，將天地隔絕成幽深沉寂的兩界。

四人歸來的車輦尚未停穩(wěn)，武侯府門前便已燈火通明，高燈長炬連綿成列，照亮了通往府內(nèi)的整條石道，仿佛為某位王者歸來提前肅清夜路。

朱漆大門高聳，赤金門釘在夜色中透著森冷寒光，門前兩列玄甲侍衛(wèi)靜立如雕，未動分毫。

長槍橫列，寒芒如線，甲胄之上雕刻狴犴紋栩栩如生，在燈火掩映間仿佛躍躍欲出，擇人而噬。

管家秦鶴年領(lǐng)著人將謝驚鴻小心抬入武侯府內(nèi)的清華院。

途中風(fēng)起，落葉簌簌，仿佛天地都為他沉默。

封槿緊緊隨在擔(dān)架之后，一步不離，腳步急切卻穩(wěn)如刻意掩飾的慌亂。

謝驚鴻臉色蒼白，唇色泛青，那胸前大片血跡已被浸得發(fā)黑。

他那一向驕矜清峻的臉，如今安靜地躺在軟枕上，卻毫無生氣，宛若一尊碎裂的神像。

封槿跪在榻前，雙手顫抖著伸向他，卻在將要碰觸時，又強行止住，仿佛怕自己一點點用力，就再也喚不回他。他咬著牙，低聲喚了句：

“驚鴻……你睜眼看我一眼，好不好？”

謝驚鴻沒有回應(yīng)，只有胸膛微弱起伏。

而楚寧則隨謝明璃步入府門，步履沉穩(wěn)如昔，然而身后雷息未散，隱隱如潮涌般在夜色中回蕩。

那是青云擂連勝一百二十一場之后尚未平息的戰(zhàn)意殺勢，狂烈而冷峻，如隨時待命的霆兵利刃。

楚寧踏上青石階，足底傳來沉星石的微涼。石階間星輝流轉(zhuǎn)，如暗夜中的螢火，卻不及他眼底雷光的冷冽。

下一瞬，齊聲如雷，震徹長街：

“恭迎雷極刀君回府！”

“恭迎小姐回府！”

聲音如潮，肅穆如朝。

門前黑甲列陣，數(shù)十名武侯府親衛(wèi)齊齊單膝跪地，低首伏身，掌心貼地，整齊劃一，不敢有絲毫懈怠。

那一刻，風(fēng)止聲歇。

楚寧邁步而入，雷光未散，腰間長刀微顫，似仍飲未盡的殺意。

走過親衛(wèi)之間時，無一人敢抬眼與他對視。

他的腳步不急，卻仿佛每一步都踏在眾人心上，沉穩(wěn)如山，驚心動魄。

謝明璃身披玄衣走在他身旁，眸中波光瀲滟，滿是掩不住的歡欣與敬意。

她曾見他初入武侯府，那時不過是個護送她而來的少年。

而今，他一人一刀，名動青州。

這一身威名，是他一刀一戰(zhàn)殺出來的。

謝明璃的唇角微揚，像是壓抑許久的情緒終于找到了出口。

她知，這不是所謂榮耀的盡頭，而是楚寧真正的開始。

而此時的楚寧，只是淡淡地看著這一切，仿佛早已習(xí)慣眾生伏首，萬雷來朝。

可只有他自己知道，這條路，從來都不是為榮耀而走，而是為生，為命，為所守護之人而走。

雷極刀君，歸府。

這一刻，武侯府上下，無人不敬。

一切塵埃落定，府中暫歸平靜。

謝明璃親自將楚寧引至聽松閣。

那是她母親在世時最常待的地方，幽靜、清雅，窗外便是一整片竹林。

春風(fēng)過處，竹影婆娑，如夢如幻。

此刻，閣中只點了一盞清油燈，光暈微黃，映照著兩人的身影斜斜投在地面上，一動不動。

謝明璃沐浴更衣，褪去了白日里在端王面前周旋時的鎧甲與鋒芒。

她穿上一襲深青色流紋長衣，輕柔如水，腰間一根絳紫絲帶收得極窄，將她纖細腰肢與盈盈曲線襯得格外玲瓏。

衣料輕薄處若有若無，隨著她行走時微微拂動，裙擺似風(fēng)中波紋般蕩漾而過，步步生蓮。

烏發(fā)高挽，卻不似宮裝的繁復(fù)，而是斜簪一支碧玉簪，數(shù)縷青絲散落鬢側(cè)，襯得她頸項修長，肌膚勝雪。

她于銅鏡前凝神片刻，指尖輕描唇角，將唇色點得淺淺的，仿佛不施脂粉卻自帶風(fēng)情。

不是刻意妖嬈，也非嫵媚取寵，而是那種藏在骨子里、因人而動的柔和。

這一刻的謝明璃，卸下了權(quán)謀與職責(zé)，只是一個心中藏著情意的女子。

她步入聽松閣時，腳步比平日更輕。

閣中竹影斜落，燈光微黃，將她整個人都籠在一層溫柔的光暈里。

她目光落在楚寧身上，他仍坐在竹塌之上，閉目養(yǎng)神，神色安寧如素畫人物。

謝明璃心頭微動，片刻沉默后，輕聲開口：“楚寧，謝謝你?！?

楚寧的睫毛輕顫，像是風(fēng)吹過池面，微波乍起。