暮色黃昏，紅霞如火。

車隊在夕陽余暉的照耀下，映出一道道細長的黑影。

越往鐵棘領(lǐng)而去，道路就越發(fā)崎嶇難走，來往的行人車馬也越發(fā)稀少。

坐在馬車內(nèi)的李斯特，身體左搖右晃，屁股下不停傳來的強烈顛簸感，讓他的魂兒都快被顛了出來。

“夭壽了啊，要是每次出行都是這個樣子，我遲早得顛死不成。”

“到了領(lǐng)地后，必須得修路。”李斯特一臉堅定道。

當然，這既是為了自己，也是為了領(lǐng)地的發(fā)展，俗話說的話，要想富先修路。

平坦順暢的道路，可以大大促進領(lǐng)地內(nèi)百姓與其它領(lǐng)地的互通效率，對經(jīng)濟、貿(mào)易等都大有裨益。

雖然路難走，但是一路上并沒有再出現(xiàn)盜匪襲擊。

這讓李斯特有些懷疑，對于之前的盜匪襲擊事件是不是判斷有誤。

還是說盜匪都不愿意來這鳥不拉屎的地方？

……

圣光歷888年10月7日。

李斯特穿越而來的第三天傍晚，他的車隊終于抵達了鐵棘領(lǐng)的中心地帶，鐵棘鎮(zhèn)。

遠遠望去，暮色中不算大，顯得有些破敗的小鎮(zhèn)中，閃爍著微弱的光芒，裊裊炊煙隨風飄散。

在小鎮(zhèn)后方占地頗大的高坡上，一個外觀古樸，大小適中的城堡矗立中央，上下只有一條路。

車隊緩緩駛?cè)胄℃?zhèn)，頓時幾乎所有的人都被吸引而來。

看到那中央的豪華馬車和車上獨特的徽章旗幟，他們知道……

這方土地的主人來了。

很快，車隊抵達城堡大門外，連續(xù)顛了三天的李斯特，第一時間從車內(nèi)‘跳’了出來。

活動了一下快要散架的身體后，他抬頭看向眼前的城堡。

城堡的外觀雖然舊了些，但還算完整，讓他稍感欣慰。

至少他不用再出錢建造新的城堡了，否則他那點錢根本不夠幾天造的。

這時，一旁隨侍的托馬斯開口道：

“李斯特少爺，天色已晚，您坐了三天的馬車，應(yīng)該比較累了，可以先洗漱休息。”

“本地的執(zhí)政官，您可以明天接見再行安排。”

“侍候您的女仆隨從，老仆會盡快安排，不知您有什么要求嗎？”

“沒什么特殊要求。”

李斯特笑著道：“托馬斯你看著辦就行，你辦事我放心。”

此次赴任領(lǐng)地，他并沒有帶多少人，除了管家托馬斯和騎士長雷德外……

就只有另外兩名騎士、四名見習(xí)騎士，以及八個騎兵和二十四個步兵，多余的人是一個沒帶。

帶不起是一方面，另外還有兩個原因。

一是之前跟隨他那位子爵父親征戰(zhàn)時死了不少，二是不少人不愿意繼續(xù)跟隨他。

至于騎士扈從和雜工則是由那些步兵兼任，雷德配備兩人，另兩名騎士各配備一人，見習(xí)騎士沒有。

這算是最低配備了，且待遇也不如子爵時期，但就算這樣每月維持的花費也很高。

因此李斯特現(xiàn)在的首要任務(wù)就是賺錢，雖然他可以收取領(lǐng)地內(nèi)的稅款……

可從進入領(lǐng)地后看到的，那貧瘠的大片土地和稀少的人口，能給他帶來多少稅收呢？

所以他得想一些別的賺錢方法，以維持這個領(lǐng)地的運轉(zhuǎn)，否則貴族老爺?shù)纳菝疑顚髋萦啊?

和雷德交代了幾句后，他就徑直進入了城堡內(nèi)部。

由于馬車顛簸，他已經(jīng)兩個晚上沒有睡好覺了，因此現(xiàn)在必須得好好休息才行。

城堡內(nèi)加上地下室總共四層，內(nèi)部還算寬敞。

一樓是大廳、廚房和管家仆人房間，二樓是藏書室、會議室和領(lǐng)主家眷的房間……

三樓是領(lǐng)主的私人空間，有休息室、浴室、辦公場所等，至于地下室則是儲藏室和武器庫。

洗漱完，李斯特來到三樓的領(lǐng)主臥室，獨屬于個人的活動空間很大，床也很大。

并且從窗戶外看去，視野極好，天上是已經(jīng)升起的銀月，下方則是一覽無余的鐵棘鎮(zhèn)。

一時間讓他有種‘天下’盡在我手的感覺，不過這個‘天下’現(xiàn)在還太小。

李斯特沒有急著入睡，因為他今天還沒有占卜。

昨天的占卜讓他很是糟心，沒有一個有用的。

要么是哪個動物發(fā)情、產(chǎn)仔，要么就是一些花邊趣事，簡直就是村頭的老大媽翻版。

意念一動，古書憑空浮現(xiàn)，隨著食指輕點占卜后的‘全部’按鈕，大量的文字于空白頁浮現(xiàn)。

【占卜1：明天夜晚23：20分，鐵棘領(lǐng)執(zhí)法官貝西·戴維和財政官杰里米·尼爾，將會把從領(lǐng)地內(nèi)貪腐得到，價值300金的贓款偷偷運出領(lǐng)地。】

【占卜2：因冬天即將來臨，天氣愈發(fā)寒冷，鐵棘森林內(nèi)七頭黑毛野豬組成的野豬群為了尋找食物，將于兩天后的夜晚2：08分，進入鐵棘領(lǐng)內(nèi)造成大量傷亡。】

【占卜3：鐵棘領(lǐng)西北方向獸人族野獸部落黑狗氏族，五個黑狗獸人將于五天后深夜?jié)撊肟导{·金姆勒子爵領(lǐng)，造成十幾人的傷亡后消失蹤跡。】

僅僅只是看到第一個占卜信息，李斯特就不禁驚呼：“好家伙，300金，這得剝削了多少領(lǐng)民，多長時間才能有這么多。”

“我現(xiàn)在全部身家才九百多金，換算下來，他們豈不是相當于三分之一個貴族老爺了。”

怪不得他經(jīng)過鐵棘鎮(zhèn)時，透過車窗看到大多領(lǐng)民一個個都面黃肌瘦，原來他們身上的肉，都變成了執(zhí)法官老爺肚中的油水啊。

真是應(yīng)了一句老話——老虎不在家，猴子都能稱霸王了。

他不清楚這種事在佩丹王國是不是很常見，但第一天到領(lǐng)地就碰上這種貪腐的破事，還是兩個最重要的官職，至少他是非常不爽的。

雖說他不是什么圣人，但這種壓榨百姓和毀他根基的‘惡賊’，絕對要好好地‘疼愛’一番才行。

人家是殺雞儆猴，他現(xiàn)在得殺猴安民了。

繼續(xù)看向下面兩條占卜信息，依舊不是什么好消息，但他覺得算不上什么威脅。

黑毛野豬雖然極具攻擊性，但只要提前防備，不過是他的盤中餐罷了，正好剛來領(lǐng)地，搞點野味吃吃。

至于黑狗獸人，他記憶中沒什么印象，一般戰(zhàn)敗的獸人大多都是被殺死，只有極少數(shù)才可能被俘虜。

雖然獸人很難對付，但占卜信息里的幾個又不是在他的領(lǐng)地作惡，更不用說康納·金姆勒子爵領(lǐng)和他的領(lǐng)地之間還隔著一個男爵領(lǐng)呢。

他不信這幾個獸人還能跨地區(qū)作案不成？