木門在身后發(fā)出沉重的閉合聲，艾莎莉攥著長裙袖口的指尖微微發(fā)白。冒險(xiǎn)者公會(huì)大廳的喧囂裹挾著麥酒與皮革的氣息撲面而來，她下意識(shí)后退半步，后背抵上了門框的浮雕紋路。
“喂，小妹妹，你是新來的冒險(xiǎn)者嗎？有沒有興趣加入我們的隊(duì)伍？”
渾厚的男聲像塊粗糙的砂石滾過耳膜，艾莎莉猛地轉(zhuǎn)身。逆光中站著個(gè)矮壯的身影，亂蓬蓬的紅胡子幾乎遮住半張臉，金屬環(huán)在發(fā)辮間叮當(dāng)作響。他扛著的戰(zhàn)斧比她整個(gè)人還高，斧刃泛著冷光，卻在觸及她目光時(shí)露出兩排白牙：“別怕，我是格魯·克萊頓?！?
“誰、誰怕了。”艾莎莉揚(yáng)起下巴，耳尖卻誠實(shí)地泛起粉色。她強(qiáng)迫自己直視對方——矮人深褐色的皮膚布滿細(xì)碎疤痕，皮甲領(lǐng)口微敞著，隱約有著花崗巖般結(jié)實(shí)的胸肌。那雙琥珀色眼睛正彎成月牙，像極了幼時(shí)莊園里總愛逗弄她的老園丁。
格魯突然爆發(fā)出洪亮的笑聲，震得她耳膜發(fā)癢：“有意思！敢瞪矮人戰(zhàn)士的新手可不多見。”他伸出蒲扇大的手掌，指節(jié)纏著滲血的繃帶，“要不要來我隊(duì)伍？正缺個(gè)法師呢?！?
艾莎莉盯著那只手。指甲縫里嵌著黑灰，掌紋深刻如溝壑，與父親簽署文件時(shí)戴白手套的修長手指截然不同。她咽下喉頭的酸澀，正要開口，一縷銀光忽然斜插進(jìn)兩人之間。
“請用蜂蜜酒潤潤喉吧。”
清泉般的聲音讓艾莎莉渾身一震。捧著陶杯的少女歪著頭，銀發(fā)如月光織就的綢緞垂落腰際，尖耳從發(fā)絲間探出，隨著微笑輕輕顫動(dòng)。她翠綠的眼眸讓艾莎莉想起春日新葉上的露珠，牧師袍袖口繡著的藤蔓花紋仿佛隨時(shí)會(huì)生長綻放。
“我叫薇洛?！本`將陶杯塞進(jìn)艾莎莉僵直的手中，溫?zé)岬挠|感順著指尖蔓延，“格魯總是這么莽撞，嚇到你了吧？”
“我才沒......”
“哈哈哈！薇洛你來得正好?！备耵斠话驼婆脑诎蚝蟊?，害她差點(diǎn)打翻蜜酒，“這小家伙眼睛亮得像熔爐里的火晶石，絕對能成好法師！”
“人家的眼睛是碧色的好嘛?！卑蛲虏哿艘痪洹?
艾莎莉踉蹌半步，蜜酒潑在衣袖上。她瞪著污漬正要發(fā)作，卻見薇洛已掏出繡著紫菀花的帕子：“別動(dòng)。”精靈的手指隔著絲帕撫過衣料，淺金色光芒閃過，污漬竟如晨霧消散。
“精靈的凈化術(shù)?！鞭甭逭ＵＱ郏舛浩鸬?，“雖然不能修復(fù)破損，但清潔污漬還是......“
“你們到底想，想怎樣？”艾莎莉突然打斷，攥緊陶杯的手指關(guān)節(jié)發(fā)白。蜂蜜的甜香混著矮人身上的鐵腥味，讓她想起沼澤里腐爛的漿果。這兩個(gè)陌生人突如其來的善意，比森林里的毒藤更令她心慌。
格魯與薇洛對視一眼，突然拽過兩把橡木椅重重坐下。戰(zhàn)斧砸在地面發(fā)出悶響，嚇得路過的小地精竄上房梁?！弊拢笮〗?。”他不知從哪摸出個(gè)酒囊仰頭灌下，喉結(jié)滾動(dòng)時(shí)胡須沾滿酒漬，“聽故事總得配點(diǎn)吃的——薇洛，你說對吧哈哈！”
精靈無奈地?fù)u頭，指尖在桌面輕叩三下。艾莎莉瞪大眼睛看著青苔從木紋里鉆出，纏繞成藤編托盤，盛著淋了樹莓醬的烤鹿肉和松子面包憑空浮現(xiàn)?！鄙Y贊?！鞭甭鍖y叉塞進(jìn)她手里，“嘗嘗看？”
艾莎莉的胃發(fā)出可恥的鳴叫。她機(jī)械地叉起鹿肉，焦香在齒間迸開的瞬間，眼眶突然發(fā)熱。這味道竟與母親生日宴上的炙烤小牛排有七分相似。
“還，還挺好吃。”艾莎莉這么嘟囔著，嘴里也不曾停下，臉頰泛起了紅。
格魯仰起頭，灌了一大口酒，酒液順著他濃密的紅胡子淌下，他毫不在意地一抹，接著說道：“我啊，出身于矮人族的鐵匠世家，克萊頓家的熔爐那可是聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，據(jù)說能鍛造出斬龍刃。我從小就癡迷于鍛造，滿心盼著能像父親和祖輩那樣，打造出傳奇的武器?？衫项^子倔得很，非說我火候不夠，連祖?zhèn)鞯腻N子都不讓我碰。”格魯用斧柄敲擊地板，火星在石磚上跳躍著。
他扯了扯皮甲領(lǐng)口，露出鎖骨處那道猙獰的灼傷，仿若一條扭曲的蜈蚣趴在他古銅色的皮膚上：“瞧見沒？這是我十二歲那年，偷偷跑去碰熔爐留下的。當(dāng)時(shí)年少氣盛，一心想著證明自己，結(jié)果不小心被爐火燒傷，整條胳膊都快烤熟了。可即便疼得我冷汗直冒，眼前發(fā)黑，我愣是咬著牙，掄完了人生中第一把短劍。從那以后，我就知道，鍛造這條路，我走定了。”
“后來我開始冒險(xiǎn)，僥幸宰了頭霜狼?！备耵斪テ鹈姘莺菟阂?，碎屑落滿胡須。
在與霜狼的激烈戰(zhàn)斗中，格魯險(xiǎn)象環(huán)生，身上多處受傷，鮮血染紅了他的皮甲。但憑借著一股不服輸?shù)膭艃海驕?zhǔn)時(shí)機(jī)，奮力一擊，僥幸宰了那頭霜狼?！坝媚羌一锏难?，我換來了一把秘銀錘。從那以后，我就帶著這把錘子，還有我的戰(zhàn)斧，四處闖蕩。如今，我的戰(zhàn)斧一揮，能劈開巖巨人的膝蓋骨，厲害吧！”格魯說著，猛地站起身，雙手握住戰(zhàn)斧，用力一揮，帶起一陣呼呼的風(fēng)聲，嚇得周圍的小地精們紛紛遠(yuǎn)離。
“我是鐵匠的兒子?！备耵斢酶脫舻匕澹鹦窃谑u上跳躍，“克萊頓家的熔爐能鍛造斬龍刃，但老頭子非說我還不夠格碰祖?zhèn)麇N?！?
矮人傷痕累累的手臂在燈光下宛如青銅雕塑，那些傷疤仿佛會(huì)說話的符文，訴說著她從未想象過的炙熱人生。
艾莎莉的叉子停在半空。格魯突然探身逼近，酒氣差點(diǎn)噴在艾莎莉臉上，“知道為什么找你組隊(duì)嗎？”
她本能地后仰，后腦勺撞上薇洛及時(shí)墊來的手掌?！耙?、因?yàn)橛X得我會(huì)魔法？”聲音比自己預(yù)想的微弱。
“魔法嗎...可我一點(diǎn)這世界的常識(shí)都沒有，何來的魔法呢?！卑蛐睦锵胫?。
“因?yàn)槟阊劾镉谢稹！备耵數(shù)闹腹?jié)叩著桌子，金屬護(hù)腕隱約硌得生疼，“不是貴族小姐首飾盒里的寶石火，是熔爐深處那種——能把廢鐵煉成利刃的野火?！?
陶杯“當(dāng)啷”一聲砸在桌面。艾莎莉猛地站起，粗布絲裙擺掃翻藤椅。蜜酒在喉間燒成滾燙的刺：“開什么玩笑！我連火球術(shù)都...”艾莎莉下意識(shí)地一說，瞧著眼前的格魯。
暖意突然包裹住顫抖的指尖。薇洛不知何時(shí)繞到她身后，精靈特有的冷香混著藥草氣息籠罩而來。薇洛看著格魯，輕輕搖了搖頭，嘴角掛著一抹溫柔的笑意，接著娓娓道來：“坐下吧。我出身于精靈族的隱秘村落。”那是一個(gè)靜謐而美麗之地，四周環(huán)繞著茂密的森林，森林里的樹木高大而古老，仿佛在訴說著歲月的故事?！拔覐男【徒邮軅鹘y(tǒng)的牧師訓(xùn)練，學(xué)習(xí)治療魔法、輔助魔法，當(dāng)然還有與自然溝通的技巧啦。嘻嘻，我們精靈族可是自然的代表呢。”薇洛閉著眼，自豪地說著，精靈族標(biāo)志性的尖耳上下?lián)u了搖。
為了幫助更多的人，去實(shí)現(xiàn)她那樸素的理想，薇洛不舍地離開了家鄉(xiāng)，踏上了冒險(xiǎn)的旅程。“三個(gè)月前，我也在月光森林迷路?！便y發(fā)拂過艾莎莉肩頭，薇洛的聲音輕得像在哄受驚的小鹿，那是個(gè)伸手不見五指的夜晚，暴風(fēng)雨突然來襲，豆大的雨點(diǎn)砸在地上，仿佛要將整個(gè)世界砸個(gè)粉碎。暴風(fēng)雨席卷般沖垮了樹橋?！拔冶е軅囊国L，在泥潭里泡了一夜呢?！碑?dāng)時(shí)冰冷的泥水浸透了薇洛的衣服，寒意從四面八方襲來，“我又冷又怕，感覺自己仿佛被整個(gè)世界拋棄了。已經(jīng)沒有走出去地希望了”
艾莎莉感覺后背貼上某種溫暖柔軟的東西——是薇洛的牧師袍，帶著陽光曬過亞麻布的味道。“后來呢？”她聽見自己問，聲音悶在對方肩窩。
“就在我絕望之時(shí)，格魯突然就出現(xiàn)了，像頭從泥巴里打滾沖出來的野豬般。”他渾身沾滿了泥水，頭發(fā)亂糟糟的，可那雙眼睛卻明亮得如同夜空中的星辰。薇洛輕笑，胸腔震動(dòng)傳遞著奇異的安撫力，
“他一把將我甩上肩膀，嘴里嘟囔著‘精靈輕得跟羽毛似的，難怪會(huì)被風(fēng)吹跑’。那一刻，我心中的恐懼瞬間消散，取而代之的是一種莫名的安心。”薇洛說著，臉頰微微泛起紅暈，眼神中滿是對那段經(jīng)歷的回憶與感慨，當(dāng)然還有對格魯?shù)母屑ぁ?
矮人突然假裝咳嗽起來，手作著握拳的樣子堵著嘴唇。他古銅色皮膚泛起可疑的紅暈：“我那是怕你凍死。”
“是是是?！鞭甭鍖虬椿刈?，指尖在她掌心畫了個(gè)發(fā)光符文，“所以你看，我們最初都是笨拙的新手啊。”
艾莎莉盯著掌心漸漸消散的金芒。這是她穿越以來第一次，有人把“笨拙“說得像勛章般珍貴。格魯又灌了口酒，突然把酒囊懟到她面前：“喝?！?
“我從不......”艾莎莉打算輕聲拒絕。
“在冒險(xiǎn)者公會(huì)，拒絕矮人的酒可是很嚴(yán)重的噢。”薇洛湊近她耳畔，溫?zé)岬臍庀⒑堑盟獍l(fā)癢，“悄悄告訴你——這酒摻了三分之二蘋果汁。”
聽到這，艾莎莉也實(shí)在難以拒絕，她只瞧了一眼身旁的薇洛，只能閉眼灌一口。清甜沖淡了辛辣，氣泡在舌尖炸開成小小的煙花。當(dāng)她睜眼時(shí)，正撞上格魯?shù)贸训拇笮娃甭宓恼Ｑ邸Ｄ撤N陌生的、毛茸茸的情緒在心口膨脹，等她反應(yīng)過來時(shí)，嘴角已揚(yáng)起可疑的弧度。
“說說你吧，大小姐?！备耵斢酶p敲她鞋尖，“怎么淪落到餓肚子的？”
艾莎莉摩挲著陶杯裂紋。公會(huì)的爐火將三人的影子投在掛滿盾牌的墻壁上，扭曲成跳動(dòng)的怪獸。艾莎莉沒打算說出異世界的事情，她以失憶為理由告訴格魯和薇洛。當(dāng)她開始講述森林與毒蛙、沼澤與野豬時(shí)，矮人用戰(zhàn)斧在地上畫出簡易的地圖，薇洛則在木桌上用面包屑擺出奇怪的符號(hào)。
“......所以我現(xiàn)在連火苗都搓不出來?！彼⒅讣猓笆遣皇呛芸尚?？”說罷，酒桌上的三人都沉默著，空氣中好一會(huì)沒有蹦出些字詞來。
寂靜中，突然響起一陣輕微的衣料摩擦聲，打破了這份寧靜。只見薇洛伸出修長白皙的手指，輕輕解開頸間那串散發(fā)著柔和光澤的綠松石項(xiàng)鏈。這串項(xiàng)鏈?zhǔn)蔷`族特有的飾品，據(jù)說每一顆綠松石都蘊(yùn)含著自然的力量，能夠幫助精靈更好地與自然溝通。薇洛將冰涼的寶石輕輕貼上艾莎莉的眉心，寶石的涼意瞬間讓艾莎莉打了個(gè)寒顫。
“閉眼?！鞭甭宓穆曇糨p柔得如同微風(fēng)拂過風(fēng)鈴，帶著一種獨(dú)特的韻律。艾莎莉依言閉上雙眼，剎那間，她感覺自己仿佛進(jìn)入了一個(gè)全新的世界。腦海中像是被點(diǎn)燃了無數(shù)盞明燈，亮起萬千光點(diǎn)，這些光點(diǎn)如同繁星般閃爍跳躍，又好似一個(gè)個(gè)靈動(dòng)的生命在向她訴說著什么。薇洛的聲音再次在她耳邊響起：“魔法不是工具，它是你靈魂的延伸。在這個(gè)世界里，魔法是與萬物共鳴的橋梁，是連接你內(nèi)心與外界的紐帶。我們精靈族世代與自然和諧相處，深知魔法的真諦就在于與自然之力相融，而你的靈魂，也有著與這世界之力呼應(yīng)的潛質(zhì)?！卑蚵犞甭宓脑挘闹胁唤浩鹨唤z漣漪，她一直以為魔法只是一種神秘而強(qiáng)大的力量，卻從未想過它竟與自己的靈魂有著如此深刻的聯(lián)系。
就在這時(shí)，格魯突然伸出他那粗壯有力的手，一把抓住艾莎莉的手腕。格魯?shù)氖终拼植诙駥?shí)，上面布滿了老繭，那是多年鍛造和戰(zhàn)斗留下的痕跡。他帶繭的拇指按在艾莎莉的脈搏處，艾莎莉能清晰地感受到格魯有力的心跳，仿佛那是一面戰(zhàn)鼓，在為即將到來的戰(zhàn)斗擂響前奏。
“感受我的戰(zhàn)意?！备耵?shù)穆曇舻统炼錆M力量，猶如從幽深的山谷中傳來。瞬間，一股灼熱的氣流順著艾莎莉的手臂攀升而上，那股熱流滾燙而又充滿活力，讓她的手臂微微顫抖起來。艾莎莉驚喘著睜開雙眼，只見虛空中緩緩浮現(xiàn)出斧刃的虛影。那斧刃散發(fā)著冰冷的寒光，仿佛能夠輕易地劈開世間萬物。這斧刃的力量與薇洛給予她的神秘力量在她體內(nèi)沖撞著，兩種截然不同的力量讓她感到一陣眩暈，仿佛身體都要被撕裂開來。然而，就在這兩種力量觸及她內(nèi)心深處某處深淵時(shí)，卻突然交融在了一起。那深淵仿佛是一個(gè)無盡的黑洞，吞噬了一切沖突與矛盾，讓兩種力量在瞬間達(dá)到了和諧統(tǒng)一。
“轟?！币宦暰揄懛路饛撵`魂深處爆發(fā)出來，三人同時(shí)向后仰去。艾莎莉只覺得掌心一陣熾熱，下意識(shí)地看向自己的手掌，只見掌心騰起橙紅的火焰。那火焰如同一條憤怒的火蛇，在她的掌心肆意舞動(dòng)，瞬間將格魯?shù)暮毩墙沽艘痪^。格魯卻絲毫不在意，反而哈哈大笑起來，笑聲在大廳中回蕩。薇洛的銀發(fā)也被熱浪掀起，在空中肆意飛舞，宛如月光織就的旗幟，在火光的映照下顯得格外美麗。
“哈?！备耵斉闹笸瓤裥Γ樕系男θ轄N爛得如同陽光，“我就說你有野火。這火焰，可不是一般人能擁有的，它是你內(nèi)心深處那股不屈力量的體現(xiàn)。在這個(gè)世界上，強(qiáng)者之所以強(qiáng)大，不僅僅是因?yàn)樗麄儞碛袕?qiáng)大的魔法或力量，更是因?yàn)樗麄冇兄活w堅(jiān)韌不拔的心，信念才是源泉。你，艾莎莉，就有著這樣一顆心，這火焰便是最好的證明。”艾莎莉思索著。
薇洛指尖綻開治療術(shù)的柔光，那柔和的光芒如同春日的暖陽，輕輕灑在艾莎莉身上，讓她感到一陣溫暖與舒適。
薇洛眼中滿是驚喜，她激動(dòng)地說道：“元素共鳴！這簡直太神奇了。你和我的相性竟然如此契合！我的天吶！”就好像是命運(yùn)特意安排她們相遇。在這個(gè)世界中，魔法元素之間的共鳴極為罕見，一旦發(fā)生，往往能產(chǎn)生超乎想象的力量。也許，她們在未來的冒險(xiǎn)中，將能夠發(fā)揮出更強(qiáng)大的實(shí)力，共同面對各種艱難險(xiǎn)阻。
“是，是嗎...”
艾莎莉紅著臉，怔怔地望著跳動(dòng)的火苗，心中涌起一股難以言喻的情感。這火焰與她記憶中父親書房里溫順的壁爐之火截然不同。它更像是暴雨夜中撕開天幕的閃電，帶著毀滅一切的力量；又像是鐵匠鋪里飛濺的星火，充滿了熾熱與活力；亦或是焚燒腐葉孕育新芽的野火，有著頑強(qiáng)的生命力和無盡的希望。當(dāng)她抬眼望去，看著格魯開懷大笑的模樣和薇洛眼中的驚喜，她發(fā)現(xiàn)自己在笑，那是一種真正的、毫無防備的笑。在這一刻，她感受到了一種前所未有的歸屬感，仿佛自己真正融入了這個(gè)充滿魔法與冒險(xiǎn)的世界。
夜?jié)u深，公會(huì)大廳里的爐火依舊熊熊燃燒著，火光映照著三人的臉龐。薇洛俯下身，用她纖細(xì)的手指輕輕拾起地上的藤蔓。這些藤蔓是她之前施展“森之禮贊”時(shí)留下的，如今在她手中，仿佛被賦予了新的生命。她熟練地將藤蔓編成發(fā)帶，動(dòng)作輕柔而優(yōu)雅。隨后，她走到艾莎莉身后，小心翼翼地替艾莎莉束起散亂的金發(fā)，重新綁好。發(fā)帶與金發(fā)相互映襯，顯得格外美麗?！懊魈扉_始，我們一起特訓(xùn)吧？”薇洛輕聲說道，她的尖耳在燭光下近乎透明，仿佛能看到里面流動(dòng)的血液。“先從控制魔力流動(dòng)開始，這是掌握魔法的基礎(chǔ)。只有學(xué)會(huì)了控制魔力，你才能更好地發(fā)揮出魔法的威力，避免力量的失控?！?
“還要加上實(shí)戰(zhàn)演練?！备耵斠贿呎f著，一邊把戰(zhàn)斧舞得呼呼生風(fēng)。戰(zhàn)斧在他手中仿佛變成了一個(gè)靈動(dòng)的舞者，每一次揮舞都帶起一陣強(qiáng)勁的風(fēng)聲。“嚯嚯，我教你怎么用火烤地精屁股。地精那些小怪物，雖然個(gè)頭不大，但卻十分狡猾。在實(shí)戰(zhàn)中，你不僅要學(xué)會(huì)運(yùn)用魔法，還要會(huì)觀察敵人的弱點(diǎn)，抓住時(shí)機(jī)給予致命一擊。”
艾莎莉?qū)⒆詈笠豢诿劬骑嫳M，甜味沉淀在舌尖，混著未散的硝煙氣息。在這冒險(xiǎn)者公會(huì)的大廳里，周圍的喧囂聲似乎都被一層無形的屏障隔絕在外，只剩下一片寂靜。公會(huì)大廳的墻壁上掛滿了來自各個(gè)種族、各種樣式的盾牌，這些盾牌仿佛無聲地訴說著它們曾經(jīng)經(jīng)歷過的無數(shù)次戰(zhàn)斗。地面由巨大的石板鋪就，石板的縫隙間偶爾還能看到青苔頑強(qiáng)地生長著，給這個(gè)充滿陽剛之氣的空間增添了一絲自然的氣息。她望向窗外，星光穿透彩繪玻璃，灑在格魯?shù)母信c薇洛的銀發(fā)上，宛如一幅美麗的畫卷。這里沒有她曾經(jīng)熟悉的天鵝絨帷幔與水晶吊燈，沒有奢華的裝飾和精致的生活，但此刻爐火的溫度，卻似乎比任何絲綢都更讓她心安。她知道，從這一刻起，自己真正踏上了在這個(gè)異世界的冒險(xiǎn)之旅，而格魯和薇洛，將成為她最堅(jiān)實(shí)的伙伴。