酒宴之后。

周方帶領(lǐng)大軍拔營離開西渤城地界。

他命衛(wèi)尉鄭柄率領(lǐng)主力駐扎大骸山口，安排關(guān)城的修建事宜。

自己則帶著樊嬰等數(shù)百羽林軍沿著山脈往北，前往積骨嶺。

因?yàn)樨韵笾杏刑崾荆@片走虎地地區(qū)繁衍著不少天馬種群。

走虎地處于荒蕪地帶，這些天馬不知何時為躲避外人追殺，從塞北跑入此地，逃進(jìn)山林生存，這樣下去，恐怕連習(xí)性都會改變。

行進(jìn)一個時辰，到達(dá)溪水旁，忽見一群青色身影跳水而過。

“王上您看，是天馬？”

甘延詞低聲驚呼。

眾人望去，這群青馬類同普通馬匹但更高大健壯，青色鬃毛飄飄，有大有小，正是天馬群。

“阿難卜何在？”

阿難卜躍馬上前，“臣在此。”

“可有辦法接引回去？”

阿難卜眼神炙熱，望著遠(yuǎn)去的馬群，思忖一會兒，說：“這里不是草原，地形復(fù)雜，難度大一些，不過不是問題，只請您多給一些人手。”

“沒問題，我讓鄭柄撥給你五百人，專管此事，務(wù)必將馬群接引回去。”

“臣必不辱命！”

周方昨日便傳令御馬官阿難卜前來，讓他想辦法接引天馬回歸薊北園林。

安排好人手，阿難卜主持接引事宜，山林地形復(fù)雜，視線容易受阻，但同樣限制了馬群的行動，各有利弊。

事后經(jīng)過統(tǒng)計(jì)，這次發(fā)現(xiàn)的四個馬群，公母馬、小馬駒總數(shù)達(dá)到六十匹。

極大充實(shí)了周方馬場，將來有望繁衍出一支強(qiáng)大騎軍。

此時，將工作交給阿難卜后，周方繼續(xù)深入山地尋找蛇谷造像。

行進(jìn)中，樊嬰看著深山猿嘯，偶有虎豹出沒，不禁憂慮，說：“據(jù)西渤王說，蛇谷中可能有巨蛇盤踞，此行怕是有危險。”

周方不以為然，若是真有巨蛇存在，卦象不可能一直沒有提示，所以巨蛇要么是謠言，要么已經(jīng)不在。

“勿要多慮，那已經(jīng)是幾百年前之事，巨蛇真活到現(xiàn)在，怕不是要成蛇仙了？”

樊嬰笑了笑：“王上說的是，聽說蛇妖還能化成人形呢，會不會……”

“想多了～”

說話間，眾人走出一片山林，抬頭就是高大的山頭，山頭總體方正，如同一座深綠色的石碑當(dāng)面。

山頭之下是一個深谷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去植被叢生，難窺真貌。

周方：“這里應(yīng)當(dāng)是積骨嶺的蛇谷，大家伙注意著點(diǎn)！”

“是！”

“下去看看。”

樊嬰手持戰(zhàn)斧來路在前，甘延詞手握弓箭護(hù)衛(wèi)在側(cè)，所有羽林郎時刻注意周圍動靜，絲毫不敢大意。

咔吱

進(jìn)入谷中，馬蹄踩到硬脆的東西。

低頭一看，是某種動物的骸骨。

一眼望去，地上密密麻麻全是白色枯骨。

有野鹿山羊，也有豺狼虎豹，還有馬匹的骨骸。

這些馬匹大多是普通馬匹，但在泥沼中，發(fā)現(xiàn)有疑似天馬頭骨的殘片，看樣子已經(jīng)十分久遠(yuǎn)。

根據(jù)卦象提示，大跋王朝的皇帝有派人進(jìn)入藏寶洞存放寶物的，也有財(cái)政困難，派人前來搬運(yùn)金銀的。

這些留在泥沼中的馬匹殘骨，可能是當(dāng)時留下的，或者后期有人前來尋寶，結(jié)果意外身亡？不清楚。

前頭開路的樊嬰突然回來，有些急道：“王上，前方發(fā)現(xiàn)個巨大的骸骨，實(shí)在駭人！”

周方心弦一緊，“去看看。”

眾人向前，在一處平地上看到了這個大家伙。

這是一副骨架，一具蛇的骨架。

它十分巨大，頭骨堪比一張床大小，身軀蔓延進(jìn)山林，不見其尾。

雖然不知死去多久，骸骨已經(jīng)腐朽，但依然可見其生前的可怖。

樊嬰驚嘆：“這想必就是巨蛇？幸好已經(jīng)死了，否則我們此行危險！”

周方嘆道：“當(dāng)年的大跋王朝，竟能驅(qū)使如此巨蛇為自己所用。”

巨蛇骸骨周圍，有一些蜷縮成一團(tuán)的動物骨骸，應(yīng)該是被巨蛇吞噬后反吐出來的。

周方相信，這個積骨嶺下的巨量白骨，可能都是巨蛇吞食所致，而并非什么天然的動物墳?zāi)埂?

甘延詞有新發(fā)現(xiàn)：“王上請看，這里有蛇皮殘蛻！”

周方上前一看，是一張脫落的蛇皮，看其大小，比巨蛇骸骨小不少，約摸有巨蛇骸骨生前的三分之二體型，但這也是算巨大了。

樊嬰警惕四周，“王上，看來還有活的巨蛇，是否還要前進(jìn)？”

周方沉著道：“山谷中沒有見到最近死亡的動物骨骸，這張蛇皮也不是最新留下，這條蛇應(yīng)當(dāng)早已離去，無礙。”

觀摩一二，“繼續(xù)前進(jìn)，提高警惕。”

“得令！”

又一個時辰，走到蛇谷深處、積骨嶺山腳石壁下。

沿途并沒有遭遇異常。

甘延詞抬頭一指：“石壁上有石刻！”

只見這處石壁，被改造成向內(nèi)凹陷的半圓形，石壁上雕刻有人物造像。

造像的造型有男有女，看形象是古代祭司。

這些人像圍著中間的一座祭壇，祭壇呈現(xiàn)圓形，比周圍地勢高上一丈，上面刻有蛇形紋路，同樣殘破不堪。

祭壇與造像之間的空地，全是人類的骸骨，一具壓一具，一層疊一層，骸骨之間，能見到金銀玉器制成的飾品，以及破爛的鐵甲碎片。

所以，這些應(yīng)該是被派來存放或者搬運(yùn)財(cái)寶的人，不知為何全部死在這里。

是自相殘殺，還是都成了巨蛇的食物殘?jiān)?

周方下令：“檢查這些造像，看是否有機(jī)關(guān)暗道。”

“是！”

卦象說鑰匙孔存在于造像之上，如果兩把狹長的金刀是鑰匙，那鑰匙孔可能與手指粗細(xì)一般大小，極難發(fā)現(xiàn)。

周方：“注意造像之上的孔洞，一絲一毫也不要放過。”

將士們踏著白骨在石壁上摸索。

這些造像高大，最高的有五丈高，低頭俯視祭壇，很有壓迫感。

不久，將士們陸續(xù)報告情況：

“左側(cè)造像左側(cè)大小孔洞，呈現(xiàn)圓形！”

“此造像手中圓盤石刻疑似機(jī)關(guān)！”

“右側(cè)造像雙眼挖空，疑似入口！”

“中間的長蟲造像，其豎瞳是兩個孔洞！”

……

得到匯報，周方一一上前查驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)基本都是障眼法，或者后期損壞導(dǎo)致，并非機(jī)關(guān)。

直至看到中間那個造像，這個造像最高大，手中盤著一條石刻大蛇，蛇眼是豎瞳，豎瞳正是刀鞘一般的孔洞！

周方大喜，拿出兩柄金刀，嘗試順著孔洞插入。

唰～

金刀摩擦石壁的聲音。

沒有阻滯，完美貼合，正是鑰匙孔。