戌時(shí)的梆子聲穿透雨幕，沈知微跪在佛堂青磚上數(shù)著念珠。鎏金香爐騰起裊裊煙氣，將王氏誦經(jīng)的身影氤氳成扭曲的鬼魅。三日前那場(chǎng)及笄禮后，她被罰在此處抄經(jīng)，實(shí)則要查探軍餉賬冊(cè)的下落。

“姑娘仔細(xì)手冷。“阿阮遞來(lái)暖手爐時(shí)，袖口隱約露出金線(xiàn)刺青。沈知微借著接茶盞的動(dòng)作觸碰她指尖，讀心術(shù)的透明對(duì)話(huà)框卻顯示：【封印還剩七日】。

“啪！“

紫檀戒尺突然抽在經(jīng)卷上，王氏的翡翠護(hù)甲刮過(guò)少女臉頰：“這《地藏經(jīng)》抄錯(cuò)三處，可見(jiàn)心不誠(chéng)。“佛龕下的蒲團(tuán)被掀開(kāi)，露出帶倒刺的玉如意，“跪著抄。“

沈知微垂眸看向浸血的裙裾，調(diào)香術(shù)已嗅出如意上淬的斷腸草。這毒遇血生效，三個(gè)時(shí)辰后便會(huì)令人腸穿肚爛。她佯裝踉蹌碰翻香爐，爐灰灑落瞬間，袖中早備好的蘇合香丸滾進(jìn)炭盆。

“母親恕罪。“她顫著手去撿香灰，實(shí)則將解藥粉末混入其中。異香漫開(kāi)時(shí)，王氏腕間佛珠突然發(fā)出細(xì)響，佛龕后的密道傳來(lái)腳步聲。

“今夜戌時(shí)三刻。“沈知微默念讀心術(shù)獲取的情報(bào)，眼見(jiàn)王氏匆匆離去。她蘸著膝頭鮮血在經(jīng)卷邊緣寫(xiě)道：“慈云庵，軍餉，八千兩“。

子夜更鼓響起時(shí)，佛堂燭火忽然盡滅。沈知微捏碎袖中迷魂香丸，聽(tīng)見(jiàn)密道石門(mén)緩緩開(kāi)啟。兩個(gè)蒙面人抬著鎏金箱籠經(jīng)過(guò)她身側(cè)，血腥氣混著鐵銹味撲面而來(lái)。

“這月要送三百副甲胄到北疆......“

“咔嗒。“

沈知微袖箭射中窗欞的動(dòng)靜讓蒙面人警覺(jué)，她順勢(shì)撲倒裝暈。領(lǐng)頭那人扯開(kāi)她衣領(lǐng)查看胎記，突然低呼：“鳳凰紋！快稟告主上......“

話(huà)音未落，佛堂大門(mén)轟然洞開(kāi)。沈明玉抱著鎏金箜篌立在月華中，身后跟著二十余持燈婢女：“我當(dāng)是哪個(gè)賤婢偷腥，原是妹妹在此私會(huì)情郎。“

蒙面人瞬息遁走，沈知微頸間已多出三道抓痕。沈明玉的護(hù)甲刮過(guò)她眼下朱砂痣：“這狐媚模樣，倒與白姨娘投井那日......“

“姐姐的《鳳棲梧》，少?gòu)椓似呋蛰喼浮！吧蛑⑼蝗晃兆∩蛎饔袷滞螅{(diào)香術(shù)讓她嗅到對(duì)方指甲里殘留的火藥味，“禮部侍郎最?lèi)?ài)聽(tīng)廣陵散，可惜總被走音掃興。“

沈明玉瞳孔驟縮。三日前她確實(shí)在太子茶宴彈錯(cuò)曲調(diào)，這事本該無(wú)人知曉。箜篌弦突然崩斷，在少女掌心割出血痕。

“看來(lái)姐姐的琴藝......“沈知微將染血的帕子遞上，“需要多沾些人血潤(rùn)弦。“

暴怒的沈明玉揚(yáng)起手要扇耳光，卻被突然出現(xiàn)的三皇子攥住手腕。蕭景睿把玩著隕鐵令牌輕笑：“沈小姐好興致，夜半在佛堂排演全武行。“

沈知微趁機(jī)望向蕭景睿頭頂對(duì)話(huà)框：【白家暗樁果然還在】。正要使用最后一次讀心術(shù)，佛龕后突然傳來(lái)阿阮的悶哼。

“本王的玉佩方才滾到佛龕下了。“蕭景睿的蟒袍掃過(guò)經(jīng)卷，“勞煩二小姐掌燈。“

沈知微舉著燭臺(tái)俯身時(shí)，火光映亮佛龕底部的鳳凰浮雕——與她胎記分毫不差。機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)的剎那，暗格彈出半本染血賬冊(cè)，卻被沈明玉的羅裙掃到燭火。

“妹妹當(dāng)心！“沈明玉“驚慌“打翻燈油，火舌瞬間吞沒(méi)賬冊(cè)。沈知微撕下燃燒的裙裾撲火，卻在灰燼中摸到冰冷鐵片——是半枚虎符。

蕭景睿的玉骨扇突然挑起她下巴：“二小姐這手紅梅傲雪圖，燒了可惜。“他意有所指地瞥向沈知微包扎的手掌，那里隱約露出虎符紋路。

次日清晨，沈知微被潑醒時(shí)，見(jiàn)沈明玉正在焚毀她的經(jīng)卷。“父親昨夜查獲叛軍信物。“嫡姐將虎符殘片扔進(jìn)炭盆，“妹妹猜猜，是在誰(shuí)枕下找到的？“

“自然是姐姐閨房。“沈知微突然掀開(kāi)蒲團(tuán)，露出昨夜用血寫(xiě)的密信，“八千兩軍餉換成粗麻，北疆凍死的將士們......“她指尖輕點(diǎn)沈明玉袖口，“正用這種麻布裹尸呢。“

沈明玉猛地后退，撞翻的香爐露出底部銘文——“慈云庵制“。沈知微拾起未燃盡的賬冊(cè)殘頁(yè)：“母親每月初九上香，帶的紫檀箱籠似乎特別沉？“

“住口！“沈明玉揚(yáng)手要打，卻被沈知微捏住命門(mén)。少女染血的指尖在她掌心畫(huà)符：“姐姐可知，火藥味會(huì)引來(lái)大理寺的獵犬？“

窗外突然傳來(lái)犬吠，顧硯之的玄色官服掠過(guò)月洞門(mén)。沈明玉慌亂中踩到自己的裙擺，那支箜篌直直砸向佛龕，將白姨娘的靈位劈成兩半。

紛揚(yáng)的木屑里，沈知微拾起靈位殘骸。鎏金夾層中掉出半幅羊皮地圖，西域文字旁畫(huà)著振翅的機(jī)械鳳凰——正是昨夜蒙面人所說(shuō)的“主上“印記。