“…打擾了、我是赤木。”

帶著些許的不安，赤木律子領著綾波麗…敲響了司司令指揮室的門。

“進來。”

碇源堂那一如既往的沒有抑揚頓挫的淡漠神色響起，赤木律子打開門、卻意外的發現…原本應該無論如何都只有碇源堂一人的指揮室、此時竟然還有一位客人。

“呀…你好啊。赤木博士~還是初次見面呢、我從司令那里聽到了許多許多有關于你的事情哦。”

坐在客席、一身研究員白大褂的年輕男子…用與這間嚴肅司令室極為不符的輕浮語調開口打著招呼。

…不知道為什么、在這個男人的右眼深處…似乎可以看到些許若隱若無的紅色光芒。

“這位就是…IPEA的鏑木慎也博士吧。”

赤木律子懷揣著淡淡的對抗意識、自己確實知曉…IPEA的博士會來NERV協助安裝新式兵器…但他竟然能夠如此堂而皇之的出現在碇源堂的指揮室…

是碇源堂才來松代基地的幾天…這兩人就達成了戰略合作…還是說、他們二人早就認識呢？

同樣身為研究從業者、之前的赤木律子…都是唯一一個能夠與碇源堂背負同樣秘密的共犯。此時…有和自己相同屬性的角色、就這么走到了碇源堂的身邊…

自己會不會被這個男人替換掉的危機意識、無法扼制的在心頭翻涌。

“辛苦了、赤木博士。”

碇源堂的聲音聽不出絲毫的情緒…赤木律子十分的不安、完全無法判斷他讓自己帶著綾波麗過來是什么意思。

本來打算第一時間匯報關于碇真嗣與加持良治的鬼鬼祟祟的行徑、但…鏑木慎也的在場讓赤木律子又不好開口。

“司令、請問特意調我來…有什么事情么？”

反倒是綾波麗，無視了赤木律子的不安與鏑木慎也那不懷好意的視線…主動上前詢問碇源堂。

“麗。聽說你成功啟動了零號機、干得不錯。”

“…！”

沒想到、原本還是一臉冰冷的碇源堂、在看到綾波麗的時候…臉上卻罕見的露出了一絲暖意…毫不保留的嘉獎了綾波麗的表現、讓綾波麗都有些詫異。

“…這是我應該做的。”

碇源堂的存在…確實是在綾波麗心中還占據著十分重要的位置…如果可以的話、綾波麗真的希望碇源堂能夠和碇真嗣和睦相處…畢竟、無論怎么說…碇源堂都是碇真嗣唯一的血親。

綾波麗這次來…就是想要和碇源堂說這件事情、雖然碇真嗣無時無刻不在展露出一副山岳一般偉岸的模樣…但綾波麗十分清楚、越是堅強的人…內心累積的痛楚就會越強烈。

只不過、為了不讓被他所庇護之人心生不安…所以絕對不會在自己、在明日香或者葛城美里面前展露…但——如果是和他血脈相連的父親…或許就不一樣了。

在母親已經離開的現在、如果自己能夠讓碇源堂和碇真嗣和睦相處…碇真嗣、或許就會更加幸福一些………

“麗、這一次來…就留在這邊吧。我有希望你幫忙的事情…”

碇源堂的聲音響起、是意料之中的要求——如果是之前、綾波麗已經做好了接受的準備…但現在、綾波麗懷揣著苦澀，搖了搖頭。

“…司令。我…我和碇君他們約好了、要一起回去…如果我不回去、碇君會…”

“真嗣那邊你不用擔心。”

提到碇真嗣的名字的時候、碇源堂的聲音恢復了一如既往的壓抑。

“我會讓她——與他們一起返回總部。”

說著、碇源堂輕輕的敲了敲辦公室厚重的檀木桌…伴隨著刷拉的機械音、原本應該是墻壁的地方、開了一扇門。

一位、身穿著黑色EVA戰斗服的——綾波麗、出現在了眾人面前。

“…！？”

雖然…自己切實的知曉——但是、自己還是第一次…在那個房間以外、如此近距離的接觸到…其他的“自己”。

——自己是可以替換的…

——即使自己死掉、也有不計其數的替代品。

這是綾波麗從出生開始就被教導的事情、但…當自己的替代品如此活靈活現的朝著自己走來的時候、綾波麗的內心…還是受到了巨大的沖擊。

……自己、要被替換掉了么…？

……碇君…

下意識的…將手伸進了口袋中。緊握住了、安安靜靜的躺在口袋中的某物…

那是———碇真嗣借給自己的…DAT-DT1隨身聽。

用力的緊緊握住、力度之大，甚至讓隨身聽的邊角產生了些許的裂紋——這也無所謂！

…僅僅是感受到隨身聽的存在、碇真嗣曾幾何時說過的話，就會再一次鮮活的在耳畔浮現。

——你就是你、獨一無二的你——

自己要回去…是的、一定要回去。

自己借來了碇君所喜愛的隨身聽…而且、還把它弄壞了…一定要回去、道歉才行！

平和下來了很多…是的、只要握住它、回想起少年的話語…內心的不安與惶恐就會如同魔法一般一掃而空。

“司令，我——”

定了定神、綾波麗不再逃避…直面眼前那茫然的…與自己曾經如出一轍、現在卻已經天差地別的自己。

“抱歉、如果有命令…我會遵循、但是完成命令之后…我還是想要、和碇君他們一起回去。所以…有什么命令請下達吧。”

“…麗？！”

碇源堂的眼瞳少有的因為驚詫而放大。赤木律子更是驚訝的說不出。

——這孩子、竟然…以自己的意志…違抗了命令！？

她、難道不應該只是…亞當的容器、沒有自我的人偶么？！

“…”

甚至連黑色衣著的綾波麗、也因為綾波堅決的態度而展現出了震驚…打量著這一張與自己明明相同但卻截然不同的臉。

似乎是在疑惑著…為什么…明明是身為——【綾波麗】…卻能夠綻放出、如此耀眼的神情。

“這還真是~這還真是~完美呢！完美！就是這樣才有價值啊！”

只有鏑木慎也…一邊哈哈大笑著、一邊啪嗒啪嗒的拍手鼓掌…沒人知道他在為了什么而叫好。

“…………鏑木博士想要你配合一些有關于EVA同步率的研究。恐怕需要一段時間所以…”

碇源堂還在試圖說些什么、但這一次反而是鏑木慎也主動開口。

“啊、沒事沒事！既然麗醬想要一起回去、那就一起回去吧…嗯！我要做的事情…一下就好了。”

“鏑木博士！？”

碇源堂撇了撇嘴、這和說好的不符啊——

現在的綾波麗、已經不適合繼續完成自己的劇本了…必須用第三個麗將故障的二號麗給重置掉、讓聽話的三號麗把劇本撥亂反正、正好需要銷毀的二號麗交給鏑木慎也交換安裝在三四八號機上的D4武裝…

本來是雙贏的局面…為什么鏑木慎也反而在這種時候變卦！？

“沒事沒事、麗醬只需要跟我來完成一個實驗就可以了。所以一天就能結束——話說起來、司令…還有赤木博士。是不是該去外面的實驗平臺了呢？三號機的實機啟動試驗…時間好像快要到了。”

“…是嗎。”

碇源堂深深吐納、切換了態度…既然鏑木慎也的意思是不要現在繼續談論這個話題、那么就先看看三號機吧。

“三號機的啟動試驗…！？”

“是的…赤木博士、這就是這次我叫你也來的理由。三號機這一次、是第一次搭載了由鏑木博士提供的D4機關的EVA實戰實驗…所以想要EVA專家的你和D4專家的鏑木博士同時在場。我們上去吧…”

說著，碇源堂帶著赤木與鏑木就朝著外面走去…被留下的綾波麗剛想要跟上去、卻被另一個凌波給阻止了。

“…為什么？”

綾波麗看著另一個自己…看著為了取締自己、替換自己而出現的自己…展現出了自己都意料之外的排斥性。

…是么、原來自己…已經如此的厭惡離去了啊…

明明最開始…在知曉、自己會被其他的自己所替換…只是一個隨時都可以拋棄的零件的時候…完全無動于衷來著…

此時此刻的自己、竟然會對別離、如此的抗拒——

呵呵…

內心中、不由自主的…分泌出些許的甜蜜。

這都要怪你啊…碇君。是你讓我…變成不聽司令話的壞孩子了。

“…來。”

黑色的綾波麗則和最初的綾波麗完全一致…根本不會說多余的話、僅是示意綾波麗跟上，就朝著黑暗的深處走去。

那是——黑色的綾波麗被碇源堂呼喚而來的時候…走出來的暗門。

黑色的綾波麗甚至都也沒回…僅僅是自顧自的往前走、絲毫沒有監督著綾波麗到底有沒有跟上來的意思。

短暫的思索后…綾波麗決定跟了上去……雖然不知道在前方的黑暗中、等待著自己的是什么。

但是——如果自己此時就這么灰溜溜的跑回去…即使能夠跑回碇真嗣的身邊、自己也只能躲在他的身后…不能成為他的助力。

想要、幫到他——所以…

綾波麗毅然決然的跟了上去——