青崖寨里。

采藥人，獵戶等窮人頭上，有三座大山。

其中一座便是獵寮。

其東家叫做楊四方。

生得一副方正國字臉。

他從普通獵戶一路打拼成掌事人。

又得貴人扶持將產業越做越大。

其膝下兩子，長子楊燁，次子楊平安。

楊平安雖掛著少東家名頭，獵寮事務卻全由兄長楊燁操持。

他整日癡迷武道，早出晚歸，有時半月難見人影。

然而，楊四方偏偏將少東家之位，傳給了這個小兒子。

每日暮色四合之時，

老家主總要踱至練武場，背手看著武師們操練招式。

目光卻不時掃向大門。

此處離宅門最近，正是等候夜歸人的好去處。

楊四方望著院外漸沉的暮色，五十來歲的男人，微黃面皮下透出紅潤光澤。

鬢角雖生了白霜，臉上卻少見皺紋。

可見素日養尊處優。

他重重嘆了口氣：“平安又跑沒影了，今夜怕是回不來。”

大兒子楊燁垂手立在一旁，眼底掠過譏誚。

面上卻恭順：“爹別憂心，弟弟向來福大命大。”

話音一落，唇角已不自覺勾起冷笑。

他實在想不通這個弟弟。

放著家里現成的獵寮不接手，偏要跑去什么狩營賣命，當真是傻子一個。

“但愿如此。”

楊四方搖頭嘆息。

平安這名字是他親自取的，自然盼著小兒子能逢兇化吉。

“平安前日提起，有個姓季的能弄到龍涎草......”

楊四方似乎想起了什么，說道。

“爹說笑了。”

楊燁截斷話頭。

眼尾細長的褶皺，隨說話微微顫動。

“白蛇娘娘的地盤連精兵都難近身。

藥行又掐著貨源，逼我們讓出丹坊席位。

弟弟雖有些武道修為，可這渾水也不是他能蹚的。”

他生著一雙狐貍眼，與楊平安明朗的輪廓不同。

眉目間總似籠著層陰翳。

三十來歲的人，目光卻總教人想起暗渠里泛起的油光。

楊燁話音未落，忽有仆役疾步而來。

“少東家傳話，龍涎草已尋回。”

仆從躬身道：“正可與他先前帶回的蛇蛋一并試煉，遴選丹坊學徒。”

驟然一靜。

楊燁耳根騰地燒紅，喉頭仿佛塞了團熱炭。

方才。

他還斷言楊平安無能，尋回靈草。

此刻竟被當眾打臉。

“好！”楊四方大笑，“這才是我楊家掌事人的氣魄！”

“掌事人”三字如冰錐刺骨。

楊燁面上卻擠出三分笑意：“阿弟為家里事務，倒真是殫精竭慮。”

“阿弟可帶了話？”楊燁繼續道。

“說是...若楊家能拿下丹坊學徒位子，日后所得丹方廢丹等，

須先交給一個叫季咸的，研究一二。”

仆役喉結滾動。

楊四方眼底的笑意驟然消散。

丹方廢丹等何其珍貴，竟然要交給外人？

“可是尋來龍涎草那人？”

楊燁忽然輕笑。

“正是，聽說是個采藥郎。”仆役老實道。

楊燁傾身向前：“我這弟弟，倒把寶押在山野村夫身上？”

“燁兒怎么看？”

楊四方目光仍落在門扉上，語氣淡得像是問天氣，“這龍涎草收不收？”

“兒子覺得該收。”

楊燁腰桿筆直，眼底閃過一絲冷意，“阿弟既替楊家做了主......”

后半句沒說出口，卻比說透更刺耳。

少東家放著家中基業不顧，倒把外人捧得比血親還重。

這般掌事的，當真擔得起少東家？

仆役欲言又止：“可少東家應承了季咸的話......”

楊四方斜睨場下。

“青崖寨不缺能人。”

“想舔楊家鞋底的，多如沙粒。”

“活干得漂亮，才有賞。”

“賞多少，我定。”

他眼眸微微瞇起：“馭下如訓犬，餓著才聽話。”

“所以，季咸這樣的人得吊著喂。”

楊燁接過話茬。

“下次采藥換丹方，他自會拼命。”

“平安還是對這些下人，太過和氣了。”

楊四方微微頷首，響指驟響。

幾十名武師轟然相撞。

在將暗未暗的天色里，骨裂聲音響起。

楊燁附和：“還是爹看得清楚。”

仆役愣在原地。

竟有人能將白嫖說得這般理直氣壯。

而且，若是季咸在此處的話。

恐怕要說一句，媽的！

竟然有如此厚顏無恥之人！

“杵著作甚？”

楊燁看向仆役，冷聲道。

仆役渾身發抖，撲通跪下，連連磕頭。

咚咚作響中不斷認錯。

少頃，地上蔓延出猩紅血液。

楊四方面無表情。

直到沒有磕頭聲音。

那人也昏死過去。

楊燁揮了揮手。

讓人將其帶下，送出楊府。

是生是死，這就不得而知了。

楊四方望著場中打斗，一言不發拂袖離去。

比起這些拳腳功夫，他更憂心那條妖蛇。

眼看年關將至，丹坊的丹師會出關，去巡察鎮山石，必須確保萬無一失。

楊四方前腳剛走，楊燁后腳便召來心腹。

“去查查那個季咸的底細。讓馬三姑尋機廢了，平安少爺不需要這種不知分寸的賤民。”

他舔了舔嘴唇，“事成后叫馬三姑來趟府里，就說...我想她新學的口技了。”

演武場上哀嚎不斷。

寒風卷起枯葉，落在那些面目猙獰的武師身上。

外寨。

馬三姑正在不斷顛簸，破床吱呀亂響。

外頭喊聲刺耳。

“三姑！三姑！在么！”

采補還沒完的馬三姑，啐了一口唾沫。

扯過紅綢汗巾，隨意披上衣服。

雪白晃得人眼暈。

紅綢還在滴水。

原本那個精壯漢子，此刻奄奄一息。

好似只有進去的氣了。

“真是不夠盡興！”

馬三姑踹開半掩的門。

往婦人身上瞥了一眼。

“你男人廢了，再換個吧。”

她淡淡道：“作為補償，月底租子免了。”

婦人沒說話，只是一味地摳墻皮，指甲滲血。

馬三姑冷笑一聲，白肉晃了晃。

“哪個短命鬼報喪？”

那個裝扮異樣的伙計喉結動了動：“三姑這邊請。”

來到一旁，知道事情原委后，馬三姑壓低聲音尖笑：“楊少爺想我了？”

伙計木然點頭。

“告訴楊少爺，季家二郎我自會料理。”

她指尖繞著發梢，“叫他在府里候著就行，如今我的口技...”

尾音帶著黏膩顫音。

伙計眼底泛起桃心，傀儡般轉身離去，地上拖出僵硬的影子。

馬三姑將目光轉向孫家方向。

“季弟弟啊！季弟弟啊！”

“真是沒有想到，你竟然把孫老九殺了！”

“若不是娘娘，還真讓你瞞了過去。”