京城之夜，風聲凜冽，暗潮洶涌。朝堂的動蕩暫時平息，但真正的危機才剛剛開始。林凡站在府邸高閣之上，遠眺宮城，心中思緒萬千。

趙戈與蘇洛雖暫時避鋒芒，但絕不會輕易認輸，而關(guān)外勢力也不會罷休。更令他憂心的是，昨夜王庸帶來的消息——北境關(guān)外部族已經(jīng)在邊境集結(jié)，似乎隨時可能進犯。

“敵人在等什么？”林凡低聲喃喃。

閱蜜緩步走來，手中捧著一封密函，臉色凝重：“林大人，這封信是我們的人從邊境傳來的。關(guān)外首領(lǐng)派了密使進京，目標不明，但很可能與趙戈、蘇洛余黨有關(guān)。”

林凡展開信箋，迅速掃視內(nèi)容，眸色一沉：“果然，關(guān)外的計劃仍在繼續(xù)。他們不僅在謀劃朝堂政變，同時還想趁京城未穩(wěn)，策動北境內(nèi)亂。”

他將信箋輕輕放下，目光堅定：“看來，我們必須主動出擊了。”

同一時間，京城東郊一處隱秘的宅院內(nèi)，燭光搖曳，陰影浮動。趙戈、蘇洛以及一名身披黑色斗篷的神秘人坐于堂中，低聲交談。

“林凡那狗賊動作太快了。”趙戈語氣不善，狠狠地砸了一下桌子，“我們在朝中的布置剛要展開，他就遞上密報，逼得陛下不得不提前清理門戶！”

蘇洛陰冷一笑，搖頭道：“事情沒那么簡單。林凡雖破壞了第一步計劃，但他太急于穩(wěn)定局勢，反而給了我們更好的機會。”

神秘人緩緩開口，聲音沙啞：“北境那邊已經(jīng)準備好了，關(guān)外大軍隨時可以南下，只等我們一聲令下。如今皇帝對內(nèi)亂剛有所警覺，尚未顧及邊防。若能借此機會發(fā)動突襲，便可徹底攪亂大夏！”

趙戈瞇起眼睛：“你的意思是……引誘林凡出京？”

“不錯。”神秘人微微點頭，“林凡是現(xiàn)在朝中最關(guān)鍵的人物，若能讓他離開京城，我們便可趁機策反朝中勢力，徹底掌控局勢。”

蘇洛緩緩點頭，嘴角露出一絲冷笑：“那便布置吧，這一次，我倒要看看，林凡還能不能全身而退。”

次日清晨，皇宮內(nèi)外一片肅然，北境緊急戰(zhàn)報送入金鑾殿，朝堂再度陷入緊張氛圍。

“陛下，關(guān)外鐵騎已集結(jié)數(shù)萬，正在北境邊界蠢蠢欲動！若不盡快調(diào)兵鎮(zhèn)壓，恐怕會有大規(guī)模戰(zhàn)事爆發(fā)！”

“陛下，北境主將李承風已三次上奏，請求增兵援助！”

皇帝眉頭緊鎖，目光沉思不語。此時，林凡出列，單膝跪地：“陛下，臣愿領(lǐng)軍北上，親自督戰(zhàn)！”

此言一出，朝堂一片嘩然。

趙戈冷哼一聲，出列反對：“陛下，林大人乃當今輔政之臣，正值朝局不穩(wěn)之際，若親赴邊境，恐怕京城無人鎮(zhèn)守！”

蘇洛也沉聲道：“陛下，臣以為，北境雖有異動，但未必會立即攻城。若倉促出兵，反而可能中了敵人的計謀。”

林凡卻不為所動，沉聲道：“趙大人、蘇大人之言有理，但此時北境形勢緊迫，若再拖延，恐怕后果不堪設想。臣自請統(tǒng)軍北上，若有半點退縮，甘愿以死謝罪！”

皇帝目光掃過眾臣，沉吟良久，最終緩緩道：“林卿忠義可嘉，既如此，朕便準許你率軍北上。但務必謹慎行事，切不可輕敵。”

林凡鄭重領(lǐng)命，隨后轉(zhuǎn)身離殿。臨走前，他的目光掃過趙戈與蘇洛，嘴角微微勾起，眼底閃過一絲冷意。

“這盤棋，才剛剛開始。”

林凡出征的消息很快傳遍京城，芷蘭、閱蜜、洛清漪紛紛趕來送行。

閱蜜站在馬車前，眼中帶著些許不舍，笑道：“你這人，怎么總是不安分？京城才剛穩(wěn)定，又要跑去打仗。”

林凡輕輕一笑，伸手揉了揉她的頭發(fā)：“放心吧，我會回來的。”

洛清漪則微微嘆息：“北境之戰(zhàn)必然艱險，你必須萬分小心。”

林凡點頭，看向芷蘭。芷蘭沉默了一瞬，終究還是開口道：“此戰(zhàn)不同尋常，若遇危險，切不可逞強。”

林凡看著她，認真地點了點頭：“我答應你，必定活著回來。”

晨光熹微，京城北門外，數(shù)千鐵騎整裝待發(fā)，旗幟迎風獵獵，映照在肅殺的天際之下。林凡身披銀甲，立于隊伍最前方，目光堅定，神情沉穩(wěn)。

洛清漪、芷蘭、閱蜜三人站在城門一側(cè)，目送林凡即將出征。洛清漪眼神復雜，輕聲叮囑：“一路小心。”

閱蜜輕輕撇嘴，裝作不在意的模樣，卻忍不住低聲嘀咕：“別在外面招惹桃花，否則回來可沒你好果子吃。”

林凡哈哈一笑：“哪敢啊，我可是個老實人。”

芷蘭站在最后，默默看著他，欲言又止。最終，她深吸一口氣，輕輕說道：“林凡，我等你凱旋。”

林凡微微一怔，旋即鄭重地點頭：“我答應你，一定活著回來。”

一聲令下，隊伍浩浩蕩蕩出發(fā)，蹄聲震動大地。林凡騎在馬上，回望漸行漸遠的京城，心頭沉重。這一次北上，絕不會只是單純的邊境戰(zhàn)事，他能感覺到，暗處仍有雙眼盯著他，窺視著這場棋局的變化。

大軍行至雁門關(guān)外，天色漸漸陰沉，冷風呼嘯。前方是一條狹長的山谷，道路兩側(cè)高崖陡峭，地形極為險峻。

副將王庸策馬至林凡身側(cè)，低聲道：“大人，此地地勢不利，若有埋伏，恐難應對。”

林凡目光掃過山勢，心中已有警覺。他沉聲道：“傳令，全軍戒備，弓箭手隨時準備迎敵。”

就在這時，山谷深處傳來異響，緊接著，箭雨從兩側(cè)山崖激射而下！

“有埋伏！”王庸大喝，猛然揮刀格擋飛箭。

林凡神色一凜，厲聲喝道：“所有人靠攏，盾兵在前！”

數(shù)百名盾兵迅速列陣，將大軍護在其中，長矛手和弓箭手隨即反擊。雙方在狹窄山道上展開激烈交鋒，喊殺聲震天動地。

林凡目光如炬，迅速判斷敵情。對方顯然是精銳伏兵，人數(shù)雖不多，卻十分熟悉地形，戰(zhàn)術(shù)靈活，且攻擊目標明確——直指他而來！

“他們的目標是我。”林凡心念一動，立即策馬沖向戰(zhàn)場最前方，吸引敵人注意。

一道黑影猛然躍下高崖，手中長刀直取林凡要害！

林凡冷哼一聲，迅速抽刀迎擊，兩刃相交，火星四濺。那黑衣刺客身法極快，刀法凌厲，顯然非尋常士兵。兩人交戰(zhàn)不過數(shù)招，林凡便察覺到對方的武藝竟不在自己之下！

“有意思，竟能與我交手十招不落下風。”林凡嘴角微揚，目光銳利。

黑衣刺客冷冷道：“林凡，今日便是你的死期。”

林凡冷笑：“你們的主子，倒是很心急。”

話音未落，他突然變招，手中長刀繞出一道刁鉆弧度，狠狠斬向?qū)Ψ郊绨颉：谝麓炭痛篌@，急忙后退，卻仍被刀鋒劃破衣袖，鮮血滲出。

此時，林凡已看出破綻，沉聲喝道：“給我拿下！”

王庸等人迅速上前圍攻，那黑衣刺客見大勢已去，立即甩出一枚黑色煙彈，濃煙頓時彌漫，待煙霧散盡，刺客已不見蹤影。

林凡目光深沉，沉吟道：“此人身手極高，絕非尋常刺客。看來，這一路上，我們不會太平了。”

戰(zhàn)斗結(jié)束后，林凡率軍繼續(xù)北上，然而，他的心情卻愈發(fā)沉重。

這支伏兵顯然是沖著他來的，且他們的戰(zhàn)術(shù)和執(zhí)行能力，遠超尋常刺客。

王庸低聲道：“大人，您覺得這次襲擊是何人所為？”

林凡瞇起眼睛，緩緩說道：“趙戈和蘇洛絕不會如此簡單，他們定是聯(lián)合了某股勢力。這些刺客的武技，并非朝廷軍隊所擅長，反倒像是……”

他頓了一下，眼神一凜：“關(guān)外死士。”

王庸一驚：“您的意思是，這些人是關(guān)外勢力派來的？”

“十有八九。”林凡沉聲道，“而且，他們真正的目的，可能不僅僅是取我性命。”

經(jīng)歷埋伏后，林凡率軍連夜趕路，終于在三日后抵達北境重鎮(zhèn)——云陽城。

云陽城是大夏抵御關(guān)外入侵的第一道屏障，城高墻厚，駐軍近五萬。然而，此刻的云陽城卻籠罩在一股詭異的沉悶之中，城門口的士兵面露疲憊，神色凝重，甚至連巡視的步伐都帶著幾分焦慮。

林凡騎馬入城，目光如鷹般掃過街道。街市冷清，商販寥寥無幾，百姓行色匆匆，明顯有不安情緒在城中蔓延。

“情況不對。”王庸低聲道，“云陽城往日雖不算繁華，但也不至于冷清成這樣。”

林凡點頭，沉聲道：“去城主府。”

抵達城主府，駐守北境的主將李承風親自迎出。他身形魁梧，面色憔悴，顯然連日勞累。見到林凡，他露出一絲釋然的笑意：“林大人，你終于來了。”

林凡下馬，與他并肩入內(nèi)，直奔正廳。還未落座，李承風便長嘆一聲：“北境危矣！”

“細說。”林凡目光一凝。

李承風沉聲道：“半個月前，關(guān)外突然調(diào)集大軍逼近邊境，雖未發(fā)動攻擊，但戰(zhàn)鼓晝夜不停，意圖施壓。我等嚴陣以待，不敢懈怠。可就在三日前，我派出的斥候竟全部失蹤！”

“全部？”林凡眉頭一皺。

“是的。”李承風神情嚴肅，“不僅如此，我們在附近村落發(fā)現(xiàn)了關(guān)外密探的蹤跡，但每次派人追查，都會無故消失。”

林凡手指輕輕叩擊桌面，沉吟道：“敵軍沒有直接攻城，卻頻繁制造恐慌，顯然是在等一個契機。”

李承風苦笑：“北境形勢已經(jīng)極為緊張，可京城的糧草遲遲未到，士兵們的士氣也大受影響。”

林凡目光微沉，心中已有推測。趙戈和蘇洛在京城處處設局，拖延北境糧草支援，目的正是為了讓云陽城不戰(zhàn)自亂！

“趙戈、蘇洛，果然好算計。”林凡冷笑，眼中殺意浮現(xiàn)。

當晚，林凡留宿城主府，細細查閱了北境的軍情文書，制定防御方案。然而，就在他即將入睡之際，一陣異樣的風聲從窗外傳來。

“咻——”

箭矢破空而至，直奔林凡咽喉！

林凡眼疾手快，翻身閃避，長刀出鞘，反手一擋，只聽“鐺”的一聲，箭矢被彈飛，釘入墻壁。

“來人！有刺客！”林凡厲喝一聲。

話音未落，數(shù)道黑影自窗外疾掠而入，刀光森寒，直取林凡！

林凡冷哼一聲，身形暴退，借力躍上書架，手中長刀翻轉(zhuǎn)，一道寒光閃過，一名刺客慘叫著倒地。

外間，王庸等人聞聲趕來，與刺客展開激戰(zhàn)。林凡沉著應對，刀法凌厲，不多時，刺客紛紛潰敗，試圖突圍。

“攔住他們！”林凡喝道。

弓箭手早已埋伏四周，一輪齊射，刺客紛紛倒地。可就在林凡準備審問俘虜之時，地上奄奄一息的刺客竟猛然咬碎口中毒囊，當場斃命！

“可惡！”王庸怒斥，“竟然全部自盡！”

林凡目光冷冽，緩緩說道：“這些人訓練有素，死士無疑。而且，他們的身法，和之前山道伏兵極為相似……”

王庸臉色微變：“是關(guān)外？”

“嗯。”林凡點頭，“他們不只是想取我性命，更想在云陽城制造混亂。”

他轉(zhuǎn)身看向李承風，鄭重道：“立刻封鎖城門，嚴查所有進出城人員，今晚之后，恐怕北境會有更大的動作。”

李承風神色凝重，立即下令加強巡邏。

林凡站在府邸高臺，望向北方漆黑無垠的夜幕，心中隱隱有種不安的預感。

這場戰(zhàn)爭，恐怕要提前爆發(fā)了……

次日清晨，邊境哨探傳來急報——關(guān)外使臣抵達云陽城，要求會見林凡！

消息一出，整個城內(nèi)震動。關(guān)外大軍壓境，居然派出使臣，此舉究竟是和平談判，還是又一場陰謀？

林凡冷笑，心中已有定數(shù)。

“走吧，我倒要看看，關(guān)外又在玩什么把戲。”

他披上朝服，步入城主府議事廳，只見堂中已端坐一名身穿異族服飾的男子，面容英俊，眼神鋒利如鷹。

“在下關(guān)外使臣，阿魯泰，見過林大人。”

林凡微微一笑，端坐主位，淡淡道：“阿魯泰使者遠道而來，不知有何貴干？”

阿魯泰唇角微揚，緩緩道：“近日，貴國邊境劍拔弩張，我王憂心，特命我前來，與林大人商談和平之事。”

林凡輕輕一笑，眼中閃過一絲戲謔：“哦？和平？”

阿魯泰微微一頓，旋即笑道：“是的。我王愿與大夏重修舊好，彼此互不侵犯，只需貴國答應一些條件……”

林凡目光微寒，沉聲問道：“什么條件？”

阿魯泰目光驟然銳利，緩緩道：“割讓云陽城，并歲貢百萬糧草，以示友好。”

話音落下，整個議事廳瞬間寂靜。

王庸猛地拍案而起，怒喝道：“放肆！云陽乃我大夏疆土，豈容你等染指！”

李承風更是怒不可遏：“關(guān)外狼子野心，居然敢妄言索城！”

林凡卻神色不變，嘴角露出一絲冷笑：“阿魯泰使者，你覺得，我會答應嗎？”

阿魯泰緩緩起身，微微一笑：“林大人，若不答應，恐怕北境很快就會陷入前所未有的戰(zhàn)火之中。”

林凡瞇起眼睛，輕輕敲了敲桌面，忽然說道：“不如，我們換個方式談。”

“哦？林大人有何高見？”阿魯泰饒有興致地看著他。

林凡微微一笑，語氣平靜，卻透著一絲危險的鋒芒：“你不是要談判嗎？那不如——秦王繞柱，生死定勝負。”

阿魯泰神色一變，眼中閃過一絲驚訝與忌憚。

整個議事廳，空氣仿佛凝固，殺機四伏……