魏征縮頭縮腦的往人群里擠，一張老臉因為昨夜在戶外挨了一夜凍，而面色慘白。
他瞅著前面不遠處一甕甕翻滾著蒸汽，散發著谷香的熱粥，眼睛都要看直了，恨不得，馬上盛上一碗，來撫慰自己干涸而寒冷的肚皮。
“唉，別擠，別擠。說的就是你，那個老道，怎得還擠？”
一聲指向明顯的大喝，讓魏征不由抬頭。
只見周遭百姓無不看著魏征指指點點，嘴上發笑，更有一名抱著手臂的大漢，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的斜眼打量著他。
魏征詫異的四處張望，“這里難道不是在施粥放糧嗎？”
“沒錯！”
魏征詫異更盛，“那你何故喝止我？難道道士喝不得粥？”
“何故，你還何故？自己看看其他人，哪有人像你這樣蒙頭亂竄的？誰人不是規規矩矩的排隊？自從乃公接管附近里坊秩序之后，還是第一次見你這般無狀之人！”大漢伸出手指，往外劃了一圈。
魏征這才發現，周圍皆是，一條條說不上筆直，但明顯井然有序的隊伍，半點也不亂，除了自己……
他老臉一紅，便要開口解釋。
然而，眼前的大漢，卻忽又擺出了一副恍然大悟的神情，“你這人眼生的很，肯定不是周近里坊的。哦，我懂了，說，你是不是故意來這里搗亂的？想壞了乃公的大事？老實交代，誰人派你來的，是不是隔壁坊的周瘸子？”
魏征可真是丈二和尚摸不著頭腦，好半晌，才歪著頭，回了一聲疑問。
“你說什么？”
眼見得魏征油鹽不進的憊懶模樣，大漢頓時惱怒，三兩下挽起袖子，就要給魏征一個好看。
周遭百姓，見到大漢這幅姿態，知道有熱鬧看，連糧也不要了，忙不迭的圍攏過來，開始鼓噪喝彩。
魏征比了比自己和那大漢的身軀，一片嗚呼哀哉，心頭對導致自己落得如斯下場的張公瑾怨恨越來越深。
眼看著一場挨打不可避免。
還好，這時有個老漢攔了過來，對著大漢拱手，“劉大稍住，莫要動手，莫要動手?！?
“怎得，老里長，你認得此人？”
“不認的，我也是初初見他?！?
“那你為何攔我？”
“唉，你看看他這幅模樣，一眼就是剛逃難到的衛縣，初來駕到，不懂規矩，也不可怪他。你忙你的，我來教他，如何？”
“老里長，你也忒好心了！哼，老道士，乃公今日就放你一馬?！北娙嗣媲?，大漢還得維持自己好人人設，遲疑片刻，便就應允了老里長，隨即，對著周遭大力揮手，“你們這些刁民，有熱鬧看，糧都不要了？還不快去排隊！”
圍觀人群，一哄而散。沒多久，又恢復了原先發糧時候的有序。
魏征捏著下巴，若有所思。
“來吧，排我后面?！崩侠镩L見魏征還在發愣，伸手扯了他一把，拉到了自己身后。
“多謝老里長?！蔽赫鞑皇遣蛔R好歹之人，對著幫了自己的老里長，懇切施禮，隨即就開口問起了自己心中疑惑，“老里長，衛縣放糧，一向都是如此有規矩的嗎？”
“你這說的什么笑話，這規矩是十五日前才有的，這糧啊，也是十日前才開始放的?！?
“十日？那發糧施粥之人是？”
“自然是將張氏抄家的裴郎君了！”老里長捏著胡須，神情亢奮，“若不是有裴郎君放糧，我們都不知道該怎么熬過這個寒冬?！?
“你們衛縣乃是汲郡郡治，也缺糧？”
“你這老道士，一看就是整日在觀中念經，半點不知人間煙火。這年頭，哪里不缺糧？”老里長神色變得憤怒起來，咬著牙齒說道：“我們衛縣雖是張氏老巢，非但沒有受到照顧，反而被盤剝的最厲害！那張虔仲還有張氏早該死了！”
“只恨裴郎君來的太晚！”
魏征點了點頭，又努嘴示意，“方才那個大漢是官府派來的差役？”
“非也，哼，官府都是無膽之輩，哪里敢插手這等大事。那劉大是附近街面的無賴子，自發自愿前來維持秩序的?！崩侠镩L咧著嘴笑，“他這么賣力啊，其實是想投軍入裴朗君麾下。還有什么周瘸子、吳麻子幾人，也是如此，不過依我看來，他們都是肖想罷了。”
魏征張了張嘴還有問題想問，結果面前一空，卻是輪到他來取粥了，于是乎，所有問題都被眼前熱騰騰的稠粥代替了。
一碗下肚，魏征覺得自己三魂歸位，兩碗下肚，就是七魄重生。
魏征還想再喝第三碗，卻被老里長笑著拉住，遞上了一個已經裝的鼓鼓的褡褳。
“你這老道還真是餓急了，不過久餓之人，萬萬不能吃的太飽，容易猝死！我看你身上也沒帶裝糧食的包袱，這個褡褳是我的，已經裝上了兩斤糧食，你帶回去，尋個陶鍋，自己煮來緩緩的吃。等吃完了，明天再來領！”
魏征一愣，順手接過褡褳，手中一沉，顯然這糧食沒有半點缺斤少兩。
“那老里長你自己呢？”
“我家就在附近，待會回去再拿個褡褳就行了。好啦，好啦，我們趕緊走，不能在這里妨礙其他人領糧，不然啊，那劉大又要發怒了?！?
魏征蒙頭跟著老里長往外走，卻又沒頭沒腦的問了一句，“若是不再放糧了，你們該怎么辦？”
“你以為我們家家戶戶領了糧，就全部吃光？誰家不是留下五成，甚至更多，當成來年的谷種。我們當然知道這糧不會一直放下去，也知道裴郎君終有一日會離開衛縣。但是只要挨過這個冬季，只要等到開春，只要種子種到地里，一切就都好了！”
老里長眼眸一亮，似乎看到了來年的豐收，不由自主的笑了起來。
他臉上的笑容是魏征從未見過的，那是對未來滿懷希冀的笑。
然而魏征卻在心中暗自嘆息，他想起了黎陽倉外的洶涌人流，他想起了涿郡前線一觸即發的東征戰事，他想起了自大業四年以來，連續七年不停的各種徭役。
他想起了那個高居九五之上，自比三皇五帝的陛下。
未來真的會好嗎？
“喂，那個老道，停停，你是不是魏征？”
就在魏征有些晃神之際，卻有一道聲音將他攔了下來。
抬頭一看，是兩個裝備齊整的甲士，其中一人上下打量了幾眼魏征，慨然肯定。
“錯不了，滿臉褶子的邋遢老道，就是他！”
……
“玄成兄，我的玄成兄，我錯了還不成嗎？”
張公瑾將背彎成了大蝦模樣，滿臉懇切的對著魏征，左拱右躬，“我不該平白拋下你，讓你在外忍凍挨餓。我有錯，我對不住你。”
說著，他伸出了裹得嚴嚴實實的腦袋，擺出可憐模樣，“你看看，我也不好過，被人敲了一棍，若不是命大，恐怕再不能與玄成兄相見了！”
“你這是報應！”魏征對張公瑾這幅姿態，嗤之以鼻。
“你說你自己突然跑了也就算了，好歹留個人給我啊。結果，你一走，你那幾個親衛也騎馬去追你了。剩下我孤零零一個人！一個人啊！身無分文，上天無門，入地無路。若不是好運氣，找到了個馬廄，熬了一晚，我現在都是雪地里一僵尸了！你聞聞，我這道袍上全是馬騷味！”
張公瑾見魏征發怒，知道這事已經過了，心頭一松，反而騰騰倒退幾步，坐到了榻上，扶著依舊昏沉的腦袋，半晌發出了一聲長嘆。
“可惜我那幾名親衛?！?
“他們怎得了？我剛想說怎么沒看見他們？”魏征一張嘴喋喋不休，“將他們喚來，我要好好教訓他們，眼里不能只有你這個家主，還得有我這個家主好友?！?
張公瑾沉默片刻，帶著幾許悲痛說道：“他們追逐我而去之后，便沒了蹤影。今日早間，裴少君派人去尋，結果只在道旁野地里發現了他們的尸體?！?
魏征眼眸一縮，視線落在張公瑾身上，鄭重詢問道：“張弘慎，你此行究竟是為了何事？只字不提，你是信不過我，還是從未將我當成好友？”
“我……我本想等到合適時機再與玄成兄言明。只是萬萬沒想到，此行風波會這么大，來的這么快?！睆埞娢赫饕荒槻挥?，趕緊解釋道：“玄成兄，還記得在內黃道觀里，我曾說過河北出了個妖孽嗎？”
“這個妖孽指的不是翟讓，而是此間主人，裴昇裴少君?！?
“這個名字好生熟悉，我明白了，你的意思是黎陽倉放糧的真正主謀，其實是他！他才是那個妖孽？”
魏征話音剛落，門外就傳來敲門聲。
正是說妖孽，妖孽就到。
裴昇來了。