薪火塔，斬妖堂。

考核大廳內。

總歸是有人按捺不住，擇了一條幽深通道，走進其中。

有人帶頭，自是有人緊緊跟隨。

正如之前崔牛所說，最先進場可能會拔高期待，但也有幾率因敢為人先被其他薪火塔分堂看中。

只見本無人想進入的通道入口，竟瞬間變成了香餑餑，有了排隊的趨勢。

李寒站在人群外，打算從其他人言語中探聽出一些信息。

昨日洪鼎為其介紹南星城中各大勢力之時，薪火塔乃是毋庸置疑的第一勢力，足足有六位蛻凡武者，連南星城的城主府中也不過只有三位罷了。

方才那老者已修成凝神，自然不會是庸手，卻也對薪火塔趨之若鶩。

自己陰差陽錯被那圓臉包子頭姑娘拉了進來，倒是撞了個運氣。

八名武者分別走入八條通道，只見一道閘門突然落下，將通道封閉。

通道上方亮起一道赤色光芒，生機盎然。

“果然與上一次考核規程類似。”有一年輕武者興奮道，“通道閘門上的光芒代表著其中被考核者的進度。”

“這赤色光芒說明進去的幾位兄弟正處于第一階段，也就是與自身相等境界的傀儡廝殺。”

他繼續說道：“赤橙黃綠青藍紫，每通過一階段的考核，閘門上的顏色就會變換。”

“考核之時所定評級異常重要，因為它將決定你進入薪火塔之后的待遇之分。”

“此次考核取前三十名，那我等只要記下各階段的顏色數量，豈不是可直接知曉是否有機會通過考核。”一名五大三粗的武者搶過話頭問道。

“話雖如此，可我聽在薪火塔中的親戚說，若是其他分堂收錄人員，還可通過此等方式測算，斬妖堂卻是不行。”年輕武者見有人搶話，也是不急，反倒是賣了個關子。

“這是何故？”

等有人好奇問起，他才淡淡地道：“斬妖堂考核實戰，大多數人均止步于第二階段。”

“我們這些人，甚至有過半數，無法勝過等境界傀儡。”

年輕武者此話一出，沒什么人脈能打探到內部消息的武者瞬間有些不服，回應道：“我等好歹也是超出常人的天才，若非如此，也不會被舉薦來參加考核，不過是同境界爭斗，若是不勝，何以稱天才。”

“是啊，是啊，我在擂臺之上足可以一敵三，甚至可越境界擊敗對手，怎會敵不過同境傀儡。”

咔嚓……

正當眾人不服之時，一條通道前的閘門發出聲響，緩緩打開。

剛進入不久的那名武者頭戴發巾，捂著右臂，滿臉血痕，臉上流露出一絲恐懼之色，極為狼狽。

“看，這就是我說的，敵不過同境界傀儡。”

“莫非爾等自認為比這位兄臺要厲害？”年輕武者本因眾人不服臉色漲紅，見通道才閉合不久就再次開啟，顯然是其中之人連第一階段的考核都未曾通過。

“這位兄弟，考核當真如此嚴格？”有武者詢問那淘汰的發巾武者。

發巾武者回想起方才遭遇，咽了口口水道：“其中有一只不知何材質的傀儡，靈力與我相當，肉身卻遠勝于我，可謂刀槍不入，甚至連戰斗技法也要勝我良多。”

“這斬妖堂果真不是常人能入的。”他言語之間多有頹喪。

南星城被劃分為三百六十個坊市，因武者天生高人一等，各個坊市中心都設立了擂臺，選拔優秀人才。

他本以為自身在坊市內，同境可稱無敵，雖不談天之驕子，這斬妖堂的入門考核應是手到擒來。

哪里知道自己竟是第一個被宣判淘汰的。

他捂著臉，躲在一旁，生怕有人將其認出。

就在眾人議論紛紛之時，另外七處通道又傳來動靜，其中四處閘門洞開，有人從中落寞走出。

剩余的三處閘門上方，顏色變為橙色。

“不到一半的概率？”李寒心中盤算，“二百進三十，若要確保通過考核只怕最少要到第三個階段才行。”

半個時辰后。

考核大廳中的兩百人已有半數進入到通道之中。

百人里，赤色者五十二人，橙色者三十二人，黃色者五人，至于綠色者僅有一人。

那得了綠色評級之人，正是凝神境的箭老叟，縱使他已是凝神圓滿，也只堪堪拿到綠色成績，可見考核會根據參與者的實力動態調整。

“若是如此，為確保進入斬妖堂中，我至少應得到黃色階段的評級，可若是想得到重視和更多資源，還是全力以赴最好。”李寒心中想到。

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“玄機堂主，看來你這寶鼎是要入我收藏了。”錢唐見到那箭老叟從通道中走出，止步于綠色，心頭一定。

他所選之人，可稱的上南星城三百六十坊中難得一見的天才人物。

就算是在南星城城主府前的總擂臺上，也可越境界擊敗世家子弟，他對其超越綠色評級極有信心。

玄機看著箭老叟得到綠色評級，并不意外，他看了看錢唐得意的表情，嘴角扯出一絲笑意：“我雖敗，你卻不一定贏。”

昨日那丫頭可是抓著他講了許久那少年的事跡，只是不知為何今日那人便出現在斬妖堂的考核之中。

但本就打算考察一番，將丫頭所言之人收錄進斬妖堂的他，自是樂得仔細觀察。

“你是說那小子？”錢唐見玄機意有所指，立即會意，看著卷軸之上平平無奇的李寒樣貌，并無半點印象。

他哂笑一聲，“玄機，你怕是輸了寶鼎，不樂意見我片刻得意，故意激我。”

“我愿再與你賭上一局，若是那少年能獲得綠色，不，青色評級，我便將寶鼎還與你！連同那方你眼饞許久的鎮木。”

“錢叔叔，你好生不講道理。”趙青兒插話道：“那石梁可還未勝呢，寶鼎怎就已成了你的，要我說李寒必定勝過他良多。”

錢唐聽得趙青兒口中姓名，又是回憶一圈，依舊未尋得某位天才對上，甚至偌大南星城中，連李姓的大族都未曾有過。

他執法堂主掌南星城人族所涉相關事務，情報覆蓋全城，連城主府的消息都不如他靈通，若是有超過石梁資質的天才，必然是第一個知曉。

至于南星城外的村落，亦或是那些偏僻小城，資源匱乏，功法奇缺，連薪火塔都未設立分部之處，何以會出蛟龍。

想到此處，他眼神一轉，向著柳如煙道：“莫非這是柳坊主的意思，可還要加注？”