李寒見王沖霄仍未悟透，笑了笑：“從膻中穴直入百會，最難之處在于運功路徑過長，唯有液態靈氣可支撐，若是我們修煉之時，吸收的便是液態靈氣呢？”

王沖霄眼神發亮，恍然大悟道：“若外界靈氣為液態，吸納入體時，雖有削減，相較于氣態靈氣濃度依舊高出數倍。”

“如此一來，兩難自解。”

他雙手抱拳，向李寒深深鞠了一躬：“李兄，多謝了，日后有用的著我王家的地方，盡聽驅使。”

李寒擺了擺手，另一手拿著玉匣：“酬勞你方才已經給我了。”

不多時，宴席已散，洪鼎帶著李寒回到前些時日所住的院落中。

推開門，里面一應陳設與李寒離去時一般無二，桌椅之上纖塵不染。

次日，李寒和洪鼎、洪盛等洪家子弟一并前往城主府中。

到了現場，一處比洪家演武場大上數倍的擂臺已擺設完備。

擂臺以青灰色大理石為地基，地面中央繪有一朵巨大的青色云彩，正是青云宗的徽章，簡樸中透著一抹高雅。

昨日，宴席結束后，城主府已將巨城青云宗使者前來南星選拔英才的消息通傳三百六十坊，無一遺漏。

故而，擂臺四周已經圍滿了無數圍觀群眾，有年邁老叟，亦有英氣少年，人聲鼎沸。

選拔報名處，數尊木人立在場中，李寒觀其氣息，分別對應著鍛體、聚氣以及凝神境。

想要參與選拔的武者，需要正面對決擊敗同境界木人才能參與到最終的擂臺選拔中。

他觀看了幾次比斗，木人在同境界應當比普通武者強上一些，但只要天賦稍微高于常人，或是日常苦修不輟，以勤補拙，都能戰勝。

相較于他參與的薪火塔考核，要容易了不少。

當然這只是初步將報名人員篩選一遍，后續的擂臺比斗才是重中之重。

李寒、洪鼎等人的名字，早已由洪家報給了青云宗，登記在冊，所以不用排隊。

幾人在洪家兩位老祖的帶領下越過眾多排隊武者，直接進入擂臺旁特地劃定的候場區。

李寒掃視四周，發現不少昨日在洪家宴會上現身的面孔。

和昨日不同的是，他們一個個面色嚴肅，站在自家長輩身后，如臨大敵。

“老祖，正是那人害了方午哥哥，還請老祖為方午哥哥報仇！”方雪兒見李寒和洪家眾人一同走入候場區，目光閃動，走到一位鶴發老者身旁，語氣悲憤。

方家老祖滿頭白發，精神卻十分矍鑠，一雙眼睛似鷹般銳利。

方家在南星城內被稱做刀箭雙絕，作為家族老祖，方瑞軒的眼力當屬第一。

他側著頭，看向方雪兒口中的那位少年，目光森冷，在注意到在李寒身側的兩位洪家老祖后，旋即恢復平靜，攥緊的雙拳緩緩松開。

“雪兒，今日青云宗大比，一共予我南星城三個名額，其中一個已是城主千金楚嫣然的囊中之物，剩下兩個可供我等爭奪。”

“你要努力爭奪一番。”

方雪兒聽著老祖將話題轉開，說起這次選拔，一陣錯愕，指著自己的鼻尖道：“我？”

方午死后，她雖是運作一番，成功讓老祖注意到了自己，獲得了不少資源的傾斜，如今卻僅是鍛體巔峰。

哪怕再給些時間，等到她突破聚氣，也是難以和這些在聚氣、凝神沉浸多年的世家子弟相比。

她接著道：“若是方韻姐姐在的話，必然能一展族內雄風！”

方瑞軒搖頭道：“韻兒她已加入安南巨城的薪火塔中，自有前程，倒是族中小輩，只有你可堪造就。”

他從懷中取出一枚瓷瓶遞給方雪兒道：“這是前些日子我尋了一位丹師好友煉來的破氣丹，你即刻服用，突破聚氣，力爭被青云宗使者看中。”

這樣的場景，幾乎出現在每一處世家的候場區中。

為了幫助族中弟子突擊提升修為，不少家族長輩紛紛用盡人脈、耗費財力求取各類丹藥，只為得到青云宗的青睞。

若是族中真有弟子被選中，些許投資轉瞬可翻上千萬倍回饋給家族。

李寒在場中張望，并未尋到薪火塔的專屬候場區，頓時意識到，薪火塔與青云宗的矛盾極為激烈。

錚錚錚……

三聲清脆劍鳴響起，只見天外有三道身影御劍而來。

當中一人正是昨日在洪家所見的王炎風。

左側那人李寒卻也見過，正是那日與趙玄機一同進來的老者，薪火塔副塔主武極。

只見他此時眉目低垂，一副臭臉，顯然興致不高。

至于右邊這位，身披銀色鎧甲，面容周正，一副武將模樣，不知來歷。

瞬息間，三人已緩緩落在擂臺中心，腳下由罡氣凝結的長劍悄然散去，復歸自然。

一席道袍的王炎風身形瘦弱，滿臉暮氣。

哪怕是罡氣境武者壽命超出常人，壽命也不過兩百之數，看王炎風的模樣，只怕已壽元無多。

他向身側的武極和另一人拱了拱手，微微上前一步，清了清嗓子，蒼老的聲音傳遍擂臺周邊，哪怕是站在最遠處的武者，也能聽的十分清晰。

“諸位，我青云宗今日在此設下擂臺，只有一個目的，那便是選才！”

“青云宗自靈氣復蘇前就已成立，至今近二百年，選才宗旨始終未變，那就是公平！”

“今日擂臺比試，各位盡可隨意施展，我青云宗自當慧眼識才。”

“比試前三者，均可隨我返回青云宗，奪魁者可擢拔為我宗內門弟子，進入青云秘境資格一次，另賜高等功法一部，凝神境可用極品靈藥三株。”

“榜眼、探花，亦可入我宗內門，另賜高等功法一部，凝神境可用極品靈藥三株。”

“前十者，雖因名額限制，難入我宗，亦可得相應境界靈藥三株。”

此言一出，場內一片嘩然。

連早已知曉部分獎勵的世家老祖都有些咋舌。

“三株靈藥暫且不論，青云宗內功法無數，能被稱為高等的卻是不多，那青云秘境更是連蛻凡階武者都有些眼熱，恨不得自封修為，一同參與選拔。”

王炎風說完，三人齊齊在早已準備的評判桌前坐下。