伊薇特立即扭過頭，她本來都已經做好了失望的準備了，但沒想到還有反轉。

但考慮到冰雨給她的感覺，完全沒有大長老這樣經歷過風風雨雨的沉淀感，對于她的發言，伊薇特決定做好預期管理，不過分期待。

“那大概是30多年前事情了，那時候我才剛剛出生沒幾年，還沒找準自己的人類修行方向。”冰雨遲疑的說，“然后有一天，我聽說有個看起來境界很高的旅行者路過，就去看了一眼，感覺和你照片里的人很像……”

三十多年前？按照離開時的22歲計算，那時候的羅莎琳也應該快兩百歲了，外貌沒發生變化？

不過能活那么大歲數，肯定不能以普通人的狀態來衡量，看起來年輕一點、甚至返老還童，也不算奇怪的。黑塔醫藥就有開發出青春常駐的符文秘藥，輝光大陸或許也有類似手段……

伊薇特在心中做著判斷，又問：“那后來呢？”

“不知道啊……嗯……我記得，當時我是在圣堂外面看到她的，湊了一會兒熱鬧我就走了，發生什么了我也不清楚……我還以為她是神使呢。”冰雨一只手捂住額頭，很認真的回憶起來。

“有發生沖突之類的嗎？”

“沒有吧，我印象里，那段日子什么也沒發生，有神的庇護，王國的生活一直都是很安寧的。”

“好的，我知道了，謝謝你提供的信息。”伊薇特頷首致謝，神色柔和。雖然不清楚冰雨這番話到底有幾分真實性，甚至可能只是單純的記錯或認錯了人，但總歸也是給了她一點希望。

接著她看向大長老說：“老先生，能否請您也幫我留意一下畫像上的女孩？如果有一天遇到了她的造訪，就告訴她，她的老師正在大陸上旅行，讓她回家后，看一看老師留給她的信。”

“包在老朽身上。”大長老笑著說。

……

這天晚上，伊薇特久違的做了個好夢，雖然不記得夢里發生了什么，但醒來后看到房車里的鏡子時，她注意到，自己的嘴角一直保持著微微的上揚，看著竟然有了幾分甜美可愛的感覺。

但這太不符合人設了，她連忙把嘴角向下撇了撇，變成平日里無感情的、人偶般的模樣，這才感覺舒服了很多。

然后她轉過頭，看到冰雨的臉正趴在車窗外邊，像個女鬼一樣，幽幽的窺視著她，并且在被發現后，也絲毫不覺得歉意的樣子，還沖她燦爛一笑，露出兩排整齊的小白牙。

伊薇特的拳頭瞬間就握緊了，然后她深深吸了一口氣，聽見冰雨在外邊嚷道：“好心人小姐~好心人小姐~你睡了好久哦！我等你半天了！”

“你有什么事情。”伊薇特走到車窗邊俯視著她，面無表情的說。

“廢墟都市‘阿迦舍’探險，邀請了王國衛隊的‘槍手’先生和我們同行，保證我們的安全，你要不要一起呀~”

“不用。”

“誒~不要這么無趣嘛，難得有高手保駕護航，這樣的機會在旅行中可不多哦。”冰雨鍥而不舍的勸說道。

伊薇特想了想，突然覺得也未嘗不可。她初來乍到，對阿迦舍的畸變體生態并不熟悉，有本地人當“導游”，有益于她做狩獵規劃。

而真正的獵殺時刻，她完全可以放到夜晚這個危機四伏的時間段——為了模仿人類，小鎮居民們到了晚上都會睡覺，她這個時候再去廢墟都市里吞噬畸變體，可以很好的避免懷疑。

況且到時候她可以使用斗篷、面具作喬裝打扮，即便好巧不巧遇到了不睡覺的機械族，也只會被當成一個奇怪的人形畸變體。

哦還有，從今晚開始，車內的窗簾以后都要放下來……

……

清晨五點多，夏日的天光已漫過地平線，染出一片清冷的魚肚白。跟隨冰雨，伊薇特來到“王國衛隊”的簡陋駐地，一個由低矮棚屋組成的、有很多金屬板遮蓋的廢棄大院。

“你們好，我是‘槍手’。”自稱是槍手的機械魔偶說，聲音沙啞低沉，像個飽經風霜的、成熟可靠的中老年男士。

它的樣式看起來像是末日前的魔導機兵，超過兩米的身材意外高大。雖然生銹的軀體上充滿了修補焊接的金屬疤痕，但手持的符文槍械，以及手臂上的隱蔽式戰刀，看起來依然很有威懾力。

——這極有可能是與合金戰刃是相同規格的軍用級武器。倘若真是如此，別說二階段畸變體了，就算狩獵三階段畸變體，都未必不可能，也難怪能成為守護者，庇佑這個不足百人的魔偶小鎮在大約30年的風雨飄搖中屹立不倒。

“上午好，槍手先生。”冰雨彬彬有禮的打了個招呼，“就我們三個一起嗎？”

“膠卷一會兒也會來，這次是四個人。另外，別忘記，你們需要為這次行動支付‘報酬’。”槍手不咸不淡的說。

“咦，報酬嗎？呃，您……您需要什么？”冰雨似乎才知道到這一點，語氣頓時有些尷尬，聲音也越來越小，“我好像沒什么能給的東西呀……”

“什么都可以，但需要有‘價值’。”槍手說著，在價值這個詞上稍微加了一點重音。

這就是不能隨便拿東西糊弄過去的意思了，但價值的高低該如何判斷呢，機械魔偶們明明連貨幣體系都不存在……

想到這里，伊薇特忽然意識到了什么，問：“這是修行的一部分？”

“沒錯。”槍手的話依然很少，但語氣中多了一些驚訝。

“那我若是想賒賬，你接受嗎？”伊薇特問。

“當然。”槍手的語氣聽上去意外的有些滿意。事實上，它對賒賬這件“傳說中的人類行為”一直充滿期待，但奈何王國中會雇傭它的人極少，所以今天還是它第一次接受賒賬。

至于以后什么時候來還？這自然是不需要的，因為機械魔偶們根本沒有對金錢的欲望，所謂交易也不過是對人類的模仿，又怎么能記得住別人賒的賬呢。

很快，冰雨也有樣學樣的掌握了賒賬這一招，接著又等了一會兒，直至膠卷也抵達后，四人終于出發了，前往了阿迦舍外圍的某片區域，進行了一番全天探索。

此地是阿迦舍郊區的某個城鄉結合部，隸屬于阿迦舍以前一個叫“彩光區”的分區。

根據槍手的介紹，這個分區最強的畸變體，是一個三階段的畸變怪物。它也不清楚這只怪物是由什么原型畸變過來的，看起來很像是人類、鳥類與狗的縫合，但又充滿怪異的縫合，總之就是很抽象。

不僅如此，這只三階段的畸變體還掌握著一個剛誕生不久的小母巢。如果沒有人去阻攔一下的話，用不了多久，阿迦舍的彩光區遺址里，就會出現一股強大的母巢勢力了。

不過槍手本人對此的危機感倒不是很強，一方面是它作為殘破的魔導機兵，實力還是不容小視的，另一方面則是因為機械魔偶不在畸變生物們的食譜上，受到攻擊的概率會低很多。

況且如若母巢誕生，這股新的母巢勢力更大的可能，是和阿迦舍內潛藏的其他母巢勢力開戰，重點壓根兒不會放在魔偶小鎮身上。

……

由于初來乍到，冰雨暫時不想做太深入的探索，所以第一天的阿迦舍探險活動，只是稍稍深入了六七公里的樣子，便淺嘗即止了。

但還是有不少收獲的。

比如末日前的很多書籍，保存相對完整的工藝品之類，甚至連個字跡還算清晰的食品包裝盒，都被冰雨和膠卷視若珍寶，小心翼翼的放入了隨行的大麻袋中。

伊薇特則完全沒撿什么破爛，只是一刻不停的在向槍手打聽彩光區范圍內已知的各種情報，了解著畸變體們的分布密度，以及母巢的位置，顯得好似一個口味獨特的畸變體研究員。

隨后，回去休整了一晚，第二天，在冰雨的興致勃勃之下，四個人的探索小隊便立即再度集結出發。

這一日的行動目標是更加深入到10公里左右的范圍——此時就接近彩光區最繁華的商圈地帶了，危險性會大幅增加，但或許也正因為如此，才愈發容易激起探險者們的好奇心。

“這個地方就很接近那只高階畸變體，以及母巢的范圍了，到時候你們要多觀察，以及盡量不要搞出太大動靜。我雖然有信心與那只巢主纏斗一番，但其他畸變體的數量太多，會無法保護你們。”半路上，槍手嚴肅的告誡起來。

“放心放心！”冰雨拍拍胸口，她和膠卷不同，身上是有防身武器的，同樣是一把軍用級的手槍。而且她作為孑然一身的旅行者，早在出行之前，就有過在銀鏡洲單獨探險的經歷，倒也沒那么脆弱。

不過讓伊薇特來評價的話，那主要還是這姑娘比較嶄新出廠，行動遠比魔偶小鎮那群老弱病殘靈活得多。到時候，別的不說，逃得只要比膠卷快，其實就安全很多了。

得到了回應，槍手不再說什么，沉穩而老辣的繼續帶隊。

但很快，隨著對彩光區的又一次進入，一個詭異的畫面，出現在所有人的眼前。

這是一副宛若地獄般的圖景，死一般的寂靜中，目力所及之處，無數畸變生物的干癟尸骸橫七豎八地倒伏在斷壁殘垣之間，像堆砌的尸山。

看死狀，它們似乎是被抽干了所有水分一般，皮膚緊裹著嶙峋的骨架，呈現出一種令人作嘔的灰敗枯槁，令人毛骨悚然。

剎那間，一股寒冷而空洞的冷風，帶著淡淡的腥味，在四周彌漫開來。

“怎……怎么會這樣……”

“見鬼了，我的天老爺……機械之神在上，機械之神在上……”

冰雨和膠卷都驚呆了，它們不過是一晚上沒來而已，這里怎么突然就變成了這個鬼樣子？

集體死亡事件？

一夜之間爆發的畸變生物集體死亡事件？

機械族各大王國歷史上，有過類似的詭異事件的記載嗎？

而一旁淡定沉穩、經驗老到的槍手，見此情景，也是震驚失語了許久，才陡然抬高音調，遺憾的看向周圍說：“諸位，今天的探索恐怕無法繼續下去了……”

接著它嚴肅起來，認真宣布道：“這是王國歷史上從來沒發生過的神秘未知事件，我必須立即向議會報告此事！”