圣光教會的圣女，跟尼古拉一世那個更接近于名譽頭銜的圣子不一樣，她是圣都中樞的真正核心人員，理論上其地位僅在教皇和十二樞機之下。

聽起來是不是有點熟悉，好像和上一位教會特使，大守護者阿爾卡的地位差不多？

的確是這樣的。

盡管阿爾卡所在的圣物保管所不是那種能量很大的部門，但身為大守護者的他確實位高權重，享受副樞機待遇。

從這個角度講，阿爾卡死的真的很冤，一位本該叱咤風云的候補樞機，就這么不明不白的被伊琳娜給陰死了，別人甚至不知道他到底是來干嘛的。

而圣女的地位相對而言則要再略高一點，很多時候——尤其是外出會晤時，能夠在一定程度上代表圣座本人。

只不過本屆圣女是一名前所未有的半龍人，由于種族因素稍微受到了一點樞機會的壓制。

但即便如此，其人的地位也不是五皇子愛德華能碰瓷的。

因此，愛德華只能一面向國內火速稟報此事，一面下令全軍暫時停止進攻，眼睜睜看著塞蕾絲緹婭一人飄然而去，試圖勸降埃德蒙。

這一去一回，就是一天時間（其中還偶遇一隊不起眼的奧古斯都禁衛軍）。

就在愛德華覺得自己的功勞、以及當大將軍王的未來，一塊長著翅膀飛掉了的時候，塞蕾絲緹婭回來了。

同樣孤身一個人回來的。

愛德華先是一驚，然后一喜，接著趕緊試圖繃住：“圣女冕下，埃德蒙是不是不愿意投降？”

“不完全是。”塞蕾絲緹婭說道：“埃德蒙說，他是奧古斯都的東境大公，如今又負責整個科爾恩海姆所有人的生死，就這么拋下他們一個人茍活，不是他這個圣騎士該做的事。”

愛德華沒太理解：“那他想怎么辦？”

“埃德蒙希望能跟你們卡洛林也談一談。”塞蕾絲緹婭說道：“商量一下如何處理他麾下的將士和科爾恩海姆的民眾。”

這是要展開投降談判？

“唔……”愛德華猶豫了下：“我們能不能先內部商量一下？”

“當然可以。”

片刻后，愛德華找來安德烈，試圖討論一個對策出來。

向來老成持重的安德烈立刻點出了此事的一個隱患：“殿下我得提醒你，談判需要時間，而拖下去對我們并不利。”

科爾恩海姆原本不是什么堅固要塞，雖然它的先天條件相當不錯，但南邊的鄰國是霍爾德公國這種狗一樣的國家，根本輪不到它發揮防守優勢。

如今一朝驟然遭難，倒是有了表現的機會，可到底準備不夠充足，就算埃德蒙住在工地上，又有路逸發起的土木革命助力，短時間也不可能搖身一變，成為天險一般的堡壘。

但要是一直拖下去呢？

安德烈看得清清楚楚，昨天塞蕾絲緹婭去勸降時，科爾恩海姆的施工隊可完全沒休息，繼續在那里晝夜不休的加固城防。

“萬一談判不成，圣女大人自然可以甩手離去，我們可怎么辦？”安德烈表達了自己的擔憂。

科爾恩海姆的城防一天天在強化，留給他們強攻的窗口期可沒那么長。

但愛德華卻道：“我有點想試試……”

理由不復雜，那就是愛德華看到了自己在這件事里的機會。

不管怎么說，圣女沒能成功勸降埃德蒙，這是明擺著的事。

那如果自己參與進去，跟埃德蒙談好條件，促使對方投降，豈不是就又有畫面了嗎？

往好了想，如果發動歲月史書，自己可以被塑造成逆挽狂瀾的英雄，解決了圣女都無法解決的問題。

往差了想，無非是教會的歸教會，帝國的歸帝國，能夠不戰而勝的勸降一支奧古斯都主力，其中還有埃德蒙這位名將，這功勞必然小不了。

更何況——

愛德華聳聳肩：“圣女要求勸降埃德蒙，我們難道還能拒絕她嗎？”

安德烈急道：“圣女又如何？奧古斯都的滅國之戰可是帝國的頭等大事，誰都不能阻攔！”

“人家也沒阻攔。”愛德華試圖辯解：“這不是在幫我們勸降嗎？”

道理是這么個道理。

要是塞蕾絲緹婭不來，卡洛林軍必定是要發動強攻的，雖說肯定能贏，但傷亡是免不了的。

如今圣女親自出面提供一個和平方式解決問題的機會，總歸是有幫助的。

“而且，我覺得埃德蒙應該是想投降的。”愛德華分析道：“以他往日的性子，如果不愿意直接拒絕就好了，為什么要提這些條件呢？”

安德烈根本不信：“這是最簡單的拖延時間的戰術，往日不用那是沒必要，以埃德蒙的本事難道能不會嗎？”

“你聽我說完。”愛德華繼續道：“是這樣的，我前幾天收到一個重要情報，最開始以為是假消息，但今天又收到一次，我覺得這件事很可能會影響埃德蒙的立場。”

指的自然是南境大公被國王手刃一事。

而埃德蒙、奧雷利安，加上北境大公艾森哈特，這幾人以前都是尼古拉麾下的親隨，關系匪淺是人盡皆知的事。

“所以說，這件事很可能讓埃德蒙心灰意冷，加上剛好有圣女上前勸說，這才讓他心生退意，有意投降。”愛德華做出大膽猜想：“條件則是，他得給自己手底下的人謀個退路。”

安德烈無話可說。

因為愛德華的分析確實很有道理，完全符合埃德蒙的性格特點。

但他還是忍不住想，萬一埃德蒙是騙他們，就為了拖延時間呢？

“哎，做事哪有不冒風險的。”年輕的皇子從來不怕冒險，他眼睛一轉，又想出了一個折中的辦法：“這樣吧，我們定一個最后期限，要是過了時間還沒勸降成功，就發動強攻，這樣如何？”

“……好吧。”

大方針定下了，接下來則有更多細節問題，其中最重要的是，該派誰去當這個談判的使者呢？

最好得是一個對奧古斯都比較了解的人，剛好驗證一下埃德蒙的真實想法。

“有了！”愛德華想起了一個人：“那個叫什么，赫什么的，他是不是奧古斯都大主教來著，應該跟埃德蒙認識吧？”

片刻后，赫爾曼被召見了過來。

愛德華開門見山的說道：“赫爾曼卿，這次有一件重要任務讓你去辦，辦好的話，我以后不會虧待你的。”

被閑置了多日的赫爾曼神情一振，立刻抬起頭來，拍馬屁的被動技能當場發動。

赫爾曼：“殿下，我不敢有什么別的奢求，只想事成后跟您提一個小小的請求！”

愛德華隨口問道：“什么請求？”

赫爾曼一臉深情的說道：“我不在乎我能得到什么權力或者錢財，我在投靠殿下的時候，就只希望以后能離殿下近一點，能夠跟在您周圍服侍。我曾經幻想過，如果在我的人生生涯當中，有那么一段經歷，可以跟在一個您這樣的偉人身邊，我每天哪怕什么都不做，就看您怎么開會，聽您講什么，做什么，都是一件很幸福的事！”