李斂蹲在槐樹低枝上，垂首望著下方。

初春剛化了雪，烏江府破冰，魚市方開，瓦市里人頭攢動。生意人不少，趕集人也多，人多的地方便少不了手藝人。

李斂望著槐樹下那個手藝人，臉上沒有表情。

耍手藝的是個男子，面白無須，中等個頭，穿一身藍布短衫，頂破天三十六。男子手上雖然玩得溜，也知曉怎么攥住來人的眼珠子，但身材不合適，一看便知不是以耍手藝為生的。

李斂便是在看他。

她已看了有時辰了，男子先使了個“三出袖”，又玩了個“畫中仙”，現下正在取盆燒油，做那“滾油取富貴”。

柴火熱燒，油不刻便沸在鍋里，滾起銅錢大泡。

男子收著嗓子連疊聲地吆喝，見四下里圍觀者漸眾，他又卷了兩次袖子，將手在一旁涼水盆中浸了浸，將臂伸進滾燙的油鍋中，取出了沉在底下的兩個通寶。

四周一片抽氣。

“看見了？各位父老鄉親都見著了？”男子舉著那枚油淋淋的通寶四下展示，臉上一股得意勁兒。“怎么著？神仙張三爺沒框你們吧？我有仙人護體，水火不侵！各位要是信服了，有人的捧人場有錢的捧錢場嘞！”

人群中忽而有掌聲響起，眾人于是漸漸皆鼓起掌來。

張三爺身后一個準備東西的年輕跟班立時走向眾人，趁此端著個笸籮四下里轉了一圈，回來時笸籮里便有了不少銀錢。

跟班正討銀子時，李斂腳下的槐枝一沉，她并未轉頭，只笑道：“這枝子承不住兩人。”

腳下的枝子一顫，身旁人影掠過。

下一刻，她頭頂上傳來男子的低沉之音：“瞧這騙錢的做甚么？”

李斂不答反問道：“你看不出？”

男子反問道：“看出甚么？”

李斂笑笑，道：“沒甚么。回來的這么晚，上哪溜達去了。”

男子道：“遇上幾個朋友。”

李斂道：“怎么天下間到處都是你朋友。”

樹下方那張三爺已然收了油鍋，命跟班去取一捆長麻繩。順著李斂的視線望了片刻，男子道：“你若要看，還是該下去給他些銀子才是。”

李斂輕笑一聲道：“你既說他是騙錢的，我又為何要白折銀子給他。”

男子道：“江湖上走跳的，各吃各行的飯，都不容易。若都是你這般白看的，今日收了攤，他豈不是要喝西北風。”

話落從懷中掏出半吊錢，手一揚丟進了距著樹冠一丈開外的笸籮里，銅錢打進去的速度極快，卻半點聲響也沒發出來。

李斂掃了一眼笸籮，笑出聲道：“賀傻子，你要叫錢燒得手疼，不若全給我使。”

賀鐸風道：“七娘，你少說擠兌人的罷。天快晚了，先去尋地方歇腳。”

李斂道：“你先去罷。”

賀鐸風道：“你呢？”

李斂道：“我在城中轉轉。”

賀鐸風直直道：“你有事？我陪著你。”

李斂笑道：“沒事，不想和你待一塊罷了。”

賀鐸風也笑了。

李斂感到肩上被人拍了兩下，賀鐸風說了句“尋著客棧我向你發信。”，身影一掠，消失了。

賀鐸風走后，李斂活動了下身子，一個鷂子三疊倒翻下了樹冠，貼著樹干影般滑落到地下。

理了理身上的短打，她慢慢走進耍手藝的觀者人群中。

李斂瘦，個頭矮，人瘦好騰挪，在人群中幾個出溜，她便去了盡前頭。

她鉆過去的工夫，恰逢那張三爺的“登仙路”使到一半。

繩技實際不過是雜耍把戲中極常見的招式，但這張三爺使的不是一般繩技。那小跟班尋來的麻繩粗細如拇指，長可有五十尺，兩端皆不系著，也不尋搭處，就那么直直拋向半空里。

照著這張三爺和觀戲者吹噓的，他這一招能“騰躑翻覆，繩頭直達天庭，系在南天門的銅栓上。”

粗麻繩堆放在地上，張三爺手持一頭擲于空中，繩遂直直上騰，剛勁筆直，然后緩慢落地。

開始時他先拋出去二三丈高，后來漸能拋四五丈高，騰在上空，仿佛有人在空中牽引，觀者眾人皆大為驚異。

李斂下來時，便恰逢張三爺的繩技使到此處。

環臂站在一旁，她同眾人一道仰頭看那粗繩愈拋愈高，后來竟高拋二十余丈，粗繩筆直垂吊下來，抻緊脖子仰空也不見繩端。

當著眾人的面，張三爺兩手抓住粗繩下勁兒拽了拽，麻繩系住一樣紋絲不動。兩手上攀引了個結，他兩腿一蹬上了繩子，扭身對眾人傲然道：“各位看好了，張三爺要去天庭走一趟了！”

話落他仰頭向上攀，勢如飛鳥般望空而去。

張三爺爬得雖說不上快，卻也并不慢，不過半刻鐘人便不見了。趁著眾人抻脖子望他的空檔，他那跟班取出一打黃符來，堆著滿臉賤笑向觀者兜售。

“諸位，這可是我爹從神仙手里討來的，太上老君親手畫的符！”那跟班邊派發邊溜嘴皮子，“這符化了水喝下去，包你神佛佑護，百病不侵！這輩子再不用入醫館請甚么大夫，這原是我爹偷藏著自己使的，現在我替他拿出來積積德，一張只要五十文，五十文啊諸位！”

人群中有觀者遠遠道：“五十文？能買小半口豬了。”

“您這是怎么說的呢！”跟班眼一瞪道：“命重要啊，是那半口豬重要？”話落他又四處轉悠開，嘴里不住道：“來來來，見者有份，見者有份啊。誰還要？哎——好嘞。”

李斂站在最右，那跟班派了一圈，末了來到她眼前，李斂環著手本不欲接那鬼畫符，卻被跟班硬塞進了扎腰里。

跟班沖她晃晃笸籮，堆笑道：“破財免災，破財免災啊。”

四下不少人都遞了銀子，李斂抬手抽出扎腰里的符，垂一垂眼，她抬首笑道：“你叫甚么？”

跟班沒料到她能有此一問，愣了愣仍堆笑道：“小小子兒狗名張林。”大夏官話里帶著北方味，和烏江府不合。

李斂又笑道：“上頭那是你爹？”

張林微躬著身道：“姐姐，您可就別拉著我逗悶子了，您這錢……？”

李斂把符折好作勢要還給他，張林膀子一避，躲開了。

“您這算怎么回事兒啊？”張林忙道：“換了門檻的神仙可不帶再請回家的，姐姐，您多少給點兒。”

李斂的手叫他一躲，挺在了半空。

頓了頓，她收回手來，將符揣在了袖子里，從懷里掏出一吊錢扔進笸籮里。

收了符，她笑岑岑道：“夠了？”

張林連疊聲道：“夠！夠！”

此時人群中忽起一片嘩然，李斂望了眼他們，眼神追著眾人走，環臂看向粗麻繩上頭。張三爺略顯富態的身影正從云里出來，緩緩往下出溜著。

張林立時喊好，帶頭鼓掌，底下一時間掌聲雷動。

人群中立著一個孩子，梳著兩個髻，和眾人一同仰頭望天上的張三爺，眸中滿是震懾與仰慕。

三爺隨著他視線下來，遠了還不見，下到近處，便得見他面上的自得。

下到離地還有些距離之處，張三爺忽而兩腿一蹬，兩腳離開麻繩，僅靠一手抓著，身子浮在半空之中，盤腿而坐。

他緊著嗓子長聲道：“爺我去了趟天庭，和煉丹的太上老君聊了幾句，老君賜我騰云術，還傳了我仙丹一瓶，我——哎喲喂啊啊啊啊！”

話不及說完，張三爺浮空的身子忽而朝下一栽，尖聲叫著便跌落下來，二十丈長的麻繩隨即軟下來，盤堆著砸在他頭上，打得他又是一陣亂叫，貼地的那塊麻繩則直直倒在地上，發出鐵器落地的聲響。

眾人此時才發覺那繩中夾了根鐵棍，雖無人知曉他如何耍的把戲，卻也已知他這術法中摻了假。

噓聲之中不少人哄散而去，也有撲上來打算要回銀錢的，一時間場面混亂。

有的沒的先不說，張和才覺著他一輩子是沒跌過這么大的份。

剛落地腰背摔的生疼，額角又讓麻繩砸破了，甚么還不及言語呢，又被要銀子的一頓哄搶弄了小半笸籮錢走。

最主要的是，他都不知道怎么著掉下來的。

待人烏泱泱散去，張和才半躺在地上呻/吟，張林趕著過去要扶他，張和才一把擋開他，尖聲道：“銅子兒！銅子兒快先收著！哎喲……。”

“哎。”

張林忙應了一聲，蹲下去撿撒了一地的通寶，張和才也忍著疼和他一塊劃拉。

他身前不遠處有一吊整錢，繩散了掉在地上，張和才探探身子展臂正要拿，邊上忽然出來只腳，將那錢踩住了。

張和才手一頓，抬起臉來，迎著日頭，看見張小娘的臉。

這小娘一看便知道是跑江湖的，個頭不高，瘦溜溜的，腳踏飛燕靴，一身緊扎的灰短打，外頭披一件開襟，草繩扎了個馬尾在腦后上，環臂立在張和才面前。

“你——”張和才甫一張嘴，立刻清清嗓子，把聲音收起來，壓下去。“小娘，你踩著錢了。”

這名叫李斂的小娘蹲下身，從自己腳下拉出那兩吊錢，笑岑岑道：“我知道。”

張和才見了，一伸手道：“勞駕了。”

李斂道：“拾自己的錢，勞甚么駕？”

張和才眼立刻瞪起來，也顧不得壓著嗓子了，高聲道：“甚么你的錢？那銅子兒是爺的！你敢趁火打劫？你可知我是誰？”

李斂笑道：“自然知道，你是能通天的張三爺。”

張和才聽出她話中的諷刺，氣得咬牙，嘖舌道：“三爺今日不與你一般見識，銅子兒拿來！”

李斂不僅不拿，反而當著張和才的面揣進了懷里。

手轉個向一進一出，她從袖口抽出張黃符，擱在了張和才的手心。

“江湖人漂泊無居，窮的布袋比臉光，可供不起太上老君。”她笑瞇瞇道：“這換了門檻的神仙，還是請您再帶回去罷。”

張和才氣得手都哆嗦，一把撇了那黃符，他指著李斂鼻子尖聲道：“你——你報復是不是？是不是你扯得我？啊？是也不是？！”

李斂已經站起來了，環臂低頭看著張和才，她面上笑若艷陽，眸中冰凍三尺。

“張公公，我不過撥了下那銅桿，可不敢扯你。”她輕笑道。

“我嫌臟。”