第二章 中世紀晚期的科學革命

14—17世紀，通常被西方學界認為是文藝復興 ( Renaissance) 時期。在14世紀，“文藝復興”的概念已被意大利的人文主義作家和學者所使用。當時人們認為，文學藝術在希臘、羅馬古典時代曾高度繁榮，但在中世紀“黑暗時代”卻衰敗湮沒，直到14世紀后才獲得“再生”與“復興”，因此被稱為“文藝復興”。

16世紀，歐洲發生了宗教改革運動 ( Reformation)，它是基督教自上而下的一場改革運動。其起點是1517年馬丁·路德提出《九十五條論綱》 。通常認為，到1648年《威斯特伐利亞和約》的出臺為止，歐洲宗教改革運動宣告結束。

16—17世紀，歐洲也爆發了第一次科學革命，史稱哥白尼革命。科學革命與宗教改革均發生在文藝復興時期，其發起的原因和開展的進程，與文藝復興有密切關聯，因而，科學革命與宗教改革被視為文藝復興的衍生物。于是，科學革命像宗教改革一樣，可被看作文藝復興的結果。這個說法雖然有些簡單，但不無道理。

作為同一歷史時期發生的變革，文藝復興、科學革命和宗教改革擁有共同的特點：回到過去。我們在第一章已經討論過文藝復興，這里不再贅述。宗教改革是回到使徒時代的嘗試，如懷特海所說，16世紀基督教發生了分裂。宗教改革仍是歐洲民族內部的事情。但是，無論怎樣看待宗教改革，必須承認一件事情，即不能把宗教改革“算為一種新宗教的出現……宗教改革運動本身并不承認有一種新宗教出現，而宗教改革家也說他們只是把那些被人遺忘的東西恢復起來而已”。¹ 懷特海還認為：“宗教改革是一種群眾性的騷動，它曾使整個歐洲在一個半世紀中沐浴在血泊里。”²宗教改革似乎被定格在血與火的模式中。最終的結果是基督教走向式微，至少其中世紀的雄風不再。也可以說，它不再是統治西方世界的硬實力，而成為西方人日常生活中的一種力量，一種文化習慣，即軟實力。我們將在第三章再討論宗教改革。

本章討論歐洲歷史上第一次科學革命，即著名的哥白尼革命。盡管科學革命的結果是推動歷史進步，但它的起點依然是回到希臘。哥白尼的日心說之所以產生，在很大程度上拜托勒密所賜。懷特海說：

科學運動在剛開始時，則只限于少數知識界的菁華。在那目睹30年戰爭發生，而尼德蘭的亞爾伐事件又還是記憶猶新的世紀里，科學界人物遭到的最大不幸，只是伽利略在平安地壽終正寢以前所受光榮的拘禁和緩和的譴責。人類面貌古來第一次最深入的變革，就是以這種平靜的方式開始的。迫害伽利略的方式可以說是這個變革的開幕式上的一個獻禮。因為自從一個嬰兒降生在馬槽里以來，還很難說有這么大一次變革是以這樣小的騷動開始的。³

相對平靜溫和的起點，導致的最終結果卻是震撼世界的發展和進步。在推動歐洲近代產生的諸多精神力量中，最大的力量當屬科學革命。

第一次科學革命產生于廣義的文藝復興時期。從時間段上看，文藝復興與中世紀有重合。科學革命與文藝復興都是“回到希臘”的一種嘗試。那么科學是否從希臘一躍而來，直接從希臘進入文藝復興和近代早期的呢？不是的！筆者認為，科學革命的發生，中世紀基督教功不可沒。不過，在這一問題上，學界并沒有形成共識。回答中世紀基督教是否促成了人類史上第一次科學革命，我們首先要面對的問題是科學與宗教之關系的問題。

1A. N．懷特海：《科學與近代世界》，何欽譯，商務印書館，1989年，第2頁。

2同上。

3同上。